Ад на Слизерине

Всю следующую неделю я ходил, прихрамывая. Волшебный разряд попал мне прямо в… скажем так: у Филча, определённо, большой опыт работы сторожем. Ну, по крайней мере, стрелять он умеет очень метко. До праздника оставалось меньше суток, поэтому вся школа буквально светилась. Хотя, какой же это праздник? Рождение бога – полная чушь, если учесть, что его никто никогда не видел. Серьёзно, даже ангелы разводят руками и отрицательно качают нимбами на вопрос о том, имел ли кто честь пообщаться с богом, кроме маразматика-Метатрона. Чушь! Я бросил сумку на скамейку и уселся за Слизеринский стол. Еды было подозрительно мало – скорей всего, эльфы работали в экономном режиме, чтобы подготовиться к вечеру. Поэтому накладывать на тарелку было, собственно, нечего. Я печально взглянул в пустую тарелку и, не отрывая взгляда, сказал: - Пудингу бы мне, ребят, - и тут же в тарелке оказался шоколадный пудинг. Вот это поворот, скажу я вам. Получается какая-то настоящая скатерть самобранка. Перестав восторгаться экспресс доставкой еды в тарелку, я заметил, что на столе не хватает столовых приборов. Да и в самом зале находилось всего несколько человек. Хотя, это и к лучшему: Стэн за последние несколько дней чуть не проел мне дырку в мозгах на тему того, как мы словим демона-наёмника. Как-как – никак! Первокурсникам туда не пройти. А четверокурсниц, которые были бы не заняты и согласились бы пойти на бал со мной (конечно, я и в этой тушке прекрасен, но всё же) не было. Я придвинул сумку ближе и начал копаться в её недрах, пытаясь найти там что-то, хоть отдалённо напоминающее ложку. Под руку попадались книги, свитки, несколько раз даже засушенная летучая мышь. Вдруг руки коснулось что-то холодное и металлическое, и я, с довольным лицом, потянул предмет на себя. Но радость моя была не долгой – вытащив это на свет, а это была ложка, она блеснула медно-рыжим, и я брезгливо бросил её на скатерть, подальше от себя. Стоило мне махнуть палочкой, как ложка изогнулась и, сделав парочку сальто, превратилась в рыжего, тощего и злобного хорька. - Абаддон, я ничуть не сожалею, честно, - зверь с ненавистью в глазах прыгнул на меня, но, встретившись носом с невидимым барьером, начал расхаживать вокруг магического щита, как голодный волк. – Да ладно, сколько прошло? Месяц? Всего-то? Хорь вдруг застыл, принюхиваясь, и резко бросился к тарелке. С неприятным чавканьем он плюхнулся лапами прямо в пудинг, заляпывая белую скатерть шоколадными брызгами. - А чтоб ты не хворала! – проорал я на весь зал, не обращая на удивлённые взгляды окружающих. Хорь же даже ухом не повёл, поедая мой обед. Даже зверь, унаследовавший имя этой… прекрасной дамы, вёл себя соответствующе. Я стукнул кулаком по столу, сопровождая этот жест не совсем цензурными словами, а затем, успокоившись, сел прямо и скрестил руки на груди. - Хорошо. Ты победила, - на этот раз Абаддон подняла перепачканную мордочку в мою сторону, жмурясь крохотными глазками-пуговками и будто бы ухмыляясь. - Кроули! – знакомый голос приближался ближе. Ох. Надеюсь, ты с хорошими новостями, Стэн, иначе я натравлю на тебя эту рыжую тварь. – Сэр! - Не сэркай мне тут, - я убрал вещи, давая другу сесть рядом. - Есть новости? Отрицательно покачав головой, он озадаченно посмотрел на зверя, практически полностью скрывшегося в глубокой тарелке. Характерный звук чавканья эхом отскакивал от стенок посуды, создавая своеобразный «фоновый шум». Не переводя взгляда, он продолжил: - Но у меня есть идея, как попасть на бал, - после короткой паузы выдал он. Так, вот это уже поинтересней. Интересно, а еда там будет? - Ну и? – я приподнял одну бровь, вопрошающе глядя прямо на демона. – Сразу говорю: старушку я приглашать на танцы не буду, даже не проси. Моя репутация после этого просто… - Я вселюсь в какого-нибудь старшекурсника, как и вы, - нет, ну вот нормально так меня перебивать? Это просто настоящее хамство! В Аду при мне такого не было! – Я могу подыскать кого-нибудь, скажем, из Шармбатона. Расплывшись в широкой улыбке от открывшихся перспектив, я даже помедлил с ответом. Да, девушки там что надо. А после бала можно будет и поразвлечься… - Конечно, действуй. Как найдёшь тушку, сообщи мне, а там посмотрим. Может, я и так пойду, - ну не могу же я сказать, что временно не могу вылезти из этого мальчишки. Ведь если дать слуге чрезмерную уверенность в собственных силах, то ни к чему хорошему это не приведёт. - Слушаюсь, - чуть ли отдав честь, Стэн удалился из зала оставив меня наедине с, теперь уже наевшимся и отвалившимся от миски, хорьком. Довольно причмокивая, Абаддон лениво растянулась на столе, широко зевая. Я осторожно взмахнул палочкой, снимая защитный купол. Рыжая бестия атаковать явно не собиралась, напротив - она скрутилась в клубок и мирно засопела в хвост. Только навострённые уши, которые дёргались от каждого моего шороха, выдавали её напряжение. - Ну что ж, лапуля, - миг – и на столе вновь лежала медная ложка, - Никто не смеет красть у короля еду. А в средневековье ворам, как говорится, вообще руки отрубали.

***

Прикрыв тяжёлую дверь зала, я неторопливо побрёл по коридору в неизвестном направлении. Делать было, откровенно говоря, нечего – я же не какая-нибудь баба, чтобы пять часов краситься и прихорашиваться. Вот поэтому я и шёл сейчас по абсолютно пустому коридору, куда глаза глядят. Лестницы долго крутились, не желая пристыковываться к той или иной площадке, как будто им тоже было скучно, и они пытались так хоть как-то растянуть время. Призраки тоже куда-то запропастились, и в этой странной, совершенно неестественной тишине слышались лишь потрескивание огня в факелах, шлёпанье карт о деревянный стол из некоторых комнат, да завывания ветра за окном. Метель не стихала уже несколько дней, даже не собираясь ослабевать. Вдруг где-то за спиной послышались шаги, и я невольно обернулся. В мою сторону направлялся юноша лет шестнадцати, во фраке приятного серо-голубого оттенка и с цилиндром такого же цвета в руках. Несмотря на то, что он был брюнетом, было видно, что парень не бреется – кожа на лице была идеально ровного оттенка, без порезов. Поравнявшись со мной, юноша шутливо поклонился, заводя за спину руку со шляпой: - Задание выполнено, мой король, - так, стоп, тормозите! Он что, издевается? Как это вообще понимать? - Это что такое? – всё ещё не отойдя от потрясения, выдавил из себя я. - Тело. Старшекурсника. Для бала, – делая большие паузы, объяснился Стэн. – Оказалось, что на Шармбатоне не одни девушки учатся. А те, которые учатся, заняты приготовлением к празднику, и выманить их ну никак было нельзя. Так что тебе, Кроули, придётся… - Вселиться в тело девушки, я понял, - обречённо сказал я своим ботинкам. Мда, тут уж выбирать особо-то и нечего: или сидеть и ждать, покуда неизвестный демон воткнёт мне между рёбер клинок, или идти на бал… бабой. – Встретимся в комнате. Кивнув друг другу, мы разошлись в разные стороны. Могу поклясться, что слышал, как этот говнюк напевает себе под нос «Pretty woman».

***

Побродив по Хогвартсу ещё добрый час, я понял, что надеяться мне не на что: я уже говорил, что все девушки прихорашиваются по пять часов? Так вот, раз времени у них оставалось мало, то никто и носа не показывал из своих гостиных. Разочарованный, я продолжил скитаться по безлюдным коридорам школы, надеясь хоть кого-то встретить. Место, где я очутился, было завешено разнообразными гобеленами и картинами. Тут вам и пьянствующие монахи, и дамы в роскошных платьях на берегах озёр, и зарисовки охоты средневековья. Однако моё внимание привлекли не картины – одна из боковых дверей была отворена, и оттуда доносился непонятный шорох вперемешку со звоном стекла. Подойдя ближе, я увидел, что кто-то усердно копается в маленьком помещении, рассматривая и перебирая многочисленные колбочки и пузырьки под светом волшебной палочки. Это разве не кладовая Северуса Снейпа? А это, значит… - Вор! – неожиданно сам для себя выкрикнул я. Человек тут же обернулся, пуская в меня мощный магический заряд. Еле увернувшись и прижавшись к стене, я тихо прошипел: - Оливер, ты совсем страх потерял? «Я… я не знаю, как это вышло, - испуганно оправдывался мальчик, - Просто…» - Потом разберёмся, - в мою сторону снова полетело что-то из арсенала мага, и мне пришлось отпрыгнуть в сторону. Из стены, где я секунду назад стоял, полетела каменная крошка. Атакующий человек полностью вышел из кладовой, и теперь я его хорошо разглядел. Это был профессор Грюм, только выглядел он как-то потрёпано, что ли. Круг под глазом, бледный цвет лица и мелкая дрожь – несмотря на все признаки недосыпа студента-второкурсника, он представлял большую угрозу благодаря знанию огромного количества заклинаний и немалому опыту по поимке Пожирателей Смерти. - Ты… - прошипел Аластор, практически ткнув мне в нос палочкой, - за мной иди, сопляк. Я уже хотел было возразить, но холодная сталь клинка, упёршаяся мне между лопаток, произвела должный эффект. Только когда мы зашли в кабинет ЗОТИ я убедился, что нож был и вправду ангельским, а это значит, что он знал, с кем имеет дело. Похромав до шкафов, профессор рывком опрокинул себе в рот что-то из пузырька и только затем обернулся ко мне. Дрожь миновала, и он теперь выглядел просто… страшно. Да, у некоторых людей это самое обычное состояние, поверьте мне. - Чёртовы демоны, слишком много вас тут бродит, - увидев удивление на моём лице, он добавил: - В последнее время. Он обошёл меня кругом, примериваясь. В темноте кабинета он напомнил акулу, всю испещренную шрамами былых схваток. - Но тебе повезло, ведь я хочу заключить сделку, - он говорил медленно, как будто это давалось ему тяжело. - Сделку? – я оживился. Так давно не было нормальной работы. Эх, соскучился я по прежним денькам: я заключаю сделки со смертными, Винчестеры гоняются за мной, идиллия! - Именно. Душа в обмен на то, что Тёмный Лорд воскреснет. Он сказал это с такой уверенностью и запалом, что я чуть не рассмеялся. Это всё равно, что просить воскресить Гитлера, или открыть клетку с Люцифером. Да и какой в этом толк? В развязывании новой войны? Люди никогда не изменятся. - Вы уверены? Ведь можете пожелать себе безграничную власть или бессмертие. Не обязательно же… - Я желаю, чтобы Волан-де –Морт восстановил свою былую мощь и возродился, - уверенно повторил Грюм. Что тут сказать? Это преданность, заслуживающая уважения. - Ну что ж, вам решать, - хотя постойте, на кой мне сейчас его душа? Работать на Люцифера, который сейчас заправляет всем в Аду? Нет уж, извольте. – Только не в обмен на душу, - профессор заметно напрягся, вслушиваясь, - а на то, что поможет мне принять чужой облик. Мужчина хмыкнул и, вновь оказавшись у шкафов, достал оттуда флягу. Через мгновенье сосуд был уже у меня в руках. Встряхнув его пару раз, я услышал неприятное бульканье, как будто внутри было что-то довольно густое, по крайней мере, гуще воды. - Бросишь туда волос того, кем хочешь обернуться, а затем выпьешь, - пояснил Аластор, - Действует довольно долго. Я бросил фляжку в сумку, где она, судя по звуку, встретилась с ложкой, и подошёл к профессору. Прости меня, Оливер, но у тебя просто нет выбора. - Надеюсь, вы знаете, как скрепляется договор?

***

Я ввалился в шестьдесят шестую комнату, и первым, что бросилось мне в глаза, было пышное розовое платье. Демон что-то делал у зеркала, но как только я вошёл, развернулся и с улыбкой во всё лицо сделал реверанс. - Ты что сюда припёр, идиот? – я кинул на кровать сумку, предварительно вынув оттуда флягу с оборотным зельем, доставшуюся мне не самым приятным образом. Я ещё раз взглянул на платье: бретельки-спагетти заканчивались маленькими розочками из ткани, которые усыпали всю верхнюю часть топа, который, в свою очередь, переходил в пышную нежно-розовую юбку. Всё это сверкало от мелких серебристых блёсточек, которыми была густо усеяна одежда. Я брезгливо поморщился, переводя взгляд с платья на друга: - И ты правда думаешь, что я это надену? По глупой улыбке, всё ещё державшейся на его лице, я понял, что он именно на это и рассчитывал. Мне всё больше и больше вся эта идея не нравится, как, собственно, и все предыдущие. - Так. Времени всего ничего, а мне нужен волос какой-нибудь девушки, - демон тут же протянул мне длинный светлый волос, непонятно откуда вообще взявшийся. Я недоверчиво посмотрел на него, затем на платье, затем на часы, и, не медля больше, кинул во фляжку волос. Услышав, как он зашипел внутри, и для достоверности поболтав содержимое, я опрокинул всё это себе в рот. Ощущения, скажу честно, самые что ни на есть отвратительные. Через несколько секунд по телу распространилось неприятное жжение, как будто я не зелье выпил, а кислоты. Воздуха не хватало, и я согнулся пополам, жадно хватая его ртом. Перед глазами поплыло, и меня вдруг посетила мысль о том, что профессор и обмануть мог. Кто знает, что это вообще такое. « Кроули, что происходит?!» – Оливер тоже запаниковал. Ну, помирать, так вместе. Я остановил свой взгляд на собственной руке, кожа на которой вздувалась пузырями. Жжение проходило, и мозг стал нормально соображать. И первое, что я понял – всё сработало. Пальцы вытянулись, ногти стали длинными и ухоженными, а светлые волосы теперь падали на лицо и плечи. Да и Слизеринская форма первокурсника была явно мала. Я, пошатываясь, встал во весь рост и неуверенно прошагал к зеркалу. - Чёрт, - я, как мог, крутанулся, - Нет, всё прекрасно, но, чёрт возьми, я Флёр Делакур! - Просто надень платье и маску, - невозмутимо ответил Стэн. Он достал из недр комода аккуратную белую маску, закрывающую только верхнюю половину лица. – И в путь, моя принцесса. - Ага, а теперь отворачивайся, извращенец, – хах, мне определённо нравится этот новый голос! Я тут же стянул через голову свитер и подошёл к глупому розовому наряду. Надеюсь, всё пройдёт хорошо.