Леди Малфой

Гермиона сидела на тонком пледе на заднем дворе Норы. Рон расположился рядом, не спуская с неё глаз и положив ладонь поверх её руки. Она нежно улыбнулась и обратила взор к чернильному небу с редким вкраплением звёзд. В ту ночь они светили особенно ярко, смягчая тьму слабым мерцанием. — Как красиво, — тихо проговорила Гермиона. — Надеюсь, дождя не будет, — заметил Рон, подозрительно приглядываясь к тёмным облакам. — Разве это имеет значение? — Ну, знаешь, — неловко начал он, — не очень хочется промокнуть. Гермиона вздохнула. — Дождь тоже по-своему красив, Рон. — И чем же? — скептически спросил он. — Это просто вода. — Вода, которая побывала на небе, — заметила Гермиона, немного раздражённая его неромантичностью. — Можно столько всего представить: например, что это ангелы проливают своё благословение на людей. Рон закатил глаза. — Что это было? — спросила Гермиона. — О чём ты? — невинно уточнил он. — О твоей реакции. — Гермиона, клянусь, иногда ты чересчур сентиментальна. — Сентиментальна? — переспросила она, чувствуя нарастающее раздражение. — Ну, я имею в виду… Это же просто вода, и ничего больше. Это не слёзы или… благословения ангелов. Их вообще не существует! Гермиона усмехнулась и выпрямилась, заглядывая Рону в глаза. Её лицо слегка раскраснелось, и его выражение было далеко от дружелюбного. — Когда я была маленькой, родители сказали мне, что магии не существует. Рон тоже сел прямо и тяжело вздохнул, скрывая раздражение. — Гермиона, не начинай! — взмолился он. — Послушай, если ты не уверен в существовании чего-то, не надо отвергать саму возможность существования. Не стоит сразу отрицать неизвестное: можно принять это, можно сомневаться — но не отрицать. — Да нечего здесь отрицать! Это всего лишь дождь! — Речь не о дожде! Речь о тебе… И как ты постоянно отвергаешь всё, что бы я ни предлагала. — Хочешь снова поспорить на эту тему? — с горечью воскликнул Рон, поднимаясь с пледа и отступая на несколько шагов. — Да, хочу! Куда ты идёшь? — Возвращаюсь в дом! — рявкнул он. Несколько капель дождя упали на землю. Одна из них попала Гермионе на щёку и скатилась вниз по шее. — Мы же собирались поужинать. — Прошу прощения, но твои ангелы начали плакать, — огрызнулся Рон, разворачиваясь, чтобы уйти. — Не хочу утонуть в их слезах. С этими словами он рывком открыл заднюю дверь Норы и громко захлопнул её за спиной, оставив Гермиону в полном одиночестве. Погода портилась всё сильнее, и слёзы быстро смывались, смешиваясь с каплями дождя. Солнечный свет пробрался в окно и мягко коснулся лица Гермионы. Она открыла глаза. Комната казалась смутно знакомой. Взгляд скользнул по бежевым обоям, по тёмной дубовой мебели, по так и не разобранным чемоданам… Гермиона села на кровати и наконец вспомнила, что находится в поместье Малфоев. Оглядевшись, она вскрикнула, поняв, что в комнате находится кто-то ещё, и задохнулась от возмущения, когда этим кем-то оказался Малфой. Она немедленно подтянула одеяло повыше, но быстро вспомнила, что стыдиться нечего: на ней была любимая мешковатая пижама в синюю клетку. — Прошу прощения! — громко воскликнула она в ответ на ухмылку Малфоя. — Но какого чёрта ты здесь делаешь? — Это ведь мой дом, — насмешливо отозвался он. — Я могу находиться, где пожелаю. Гермиона смерила его гневным взглядом и, несмотря на наличие пижамы, надвинула одеяло ещё выше. — Ты что, правда думаешь, что я стану на тебя пялиться? — с нескрываемой брезгливостью спросил Малфой. — Может быть! — зло огрызнулась она. — И зачем же мне это? Гермиона пожала плечами. — Откуда мне знать. Мало кто понимает извращенцев. Малфой издевательски усмехнулся и помахал рукой в воздухе, словно пытаясь вернуть Гермиону в реальность. — Даже Хагрид выглядел бы более привлекательно в этой пижаме. — До боли знакомая ухмылка начала формироваться в уголках губ, когда он увидел обиженное выражение на лице Гермионы. — И что же ты хочешь этим сказать? — Именно то, что сказал. В твоём теперешнем состоянии, Грейнджер, — продолжил он, — даже самому заядлому извращенцу не придёт в голову подглядывать за тобой. Гермиона не могла поверить своим ушам. Она в гневе вскочила с постели, резко наклонилась, подбирая одну из туфель, брошенных вчера прямо у кровати, и в следующее мгновение этот предмет гардероба, рассекая воздух, мчался прямо в Малфоя. Опешивший от подобной реакции, он не успел увернуться и получил увесистый удар в левое ребро. — Какого чёрта ты творишь? — завопил он, сгибаясь от боли. Гермиона что-то злобно пробормотала в ответ, но Малфой смог разобрать только парочку ругательств. — Да будет тебе известно, — громко отчеканила она, — Рону плевать на то, как я выгляжу. — Ага, как же, — кашлянул Малфой себе под нос. — Что? — Ничего, — невинно ответил он. — Говори уже! — Судя по тому, как гневно ты орёшь на него во сне, я очень сомневаюсь в полной идиллии ваших отношений. Гермиона немедленно отвернулась, чтобы Малфой не увидел выступившие на глазах слёзы. Да, опять та ночь. После пробуждения она почти не помнила, что ей снилось, но слова Малфоя вернули старые воспоминания, которые теперь навалились с новой силой. — Может, уже скажешь, зачем ты пришёл? — сердито спросила она, пытаясь незаметно вытереть слёзы. — Надо обсудить меры безопасности, — небрежно бросил Малфой. — Я должен показать тебе способы эвакуации из замка и рассказать о безопасном поведении на территории поместья. Так что одевайся быстрее. — Мне придётся тратить на это своё время? — недовольно осведомилась Гермиона. — Можем обойтись без инструкций, — огрызнулся Малфой. — Только не ожидай, что Лестрейндж будет терпеливо ждать, пока ты найдёшь палочку или безопасный подземный коридор. Он развернулся и направился к выходу из комнаты, Гермиона гневно буравила взглядом его спину. Малфой схватился за ручку двери и резким движением распахнул её, напоследок обернувшись: — Завтрак будет готов через полчаса. — Он захлопнул за собой дверь. — Придурок, — пробормотала Гермиона себе под нос.

* * *

Гермиона неуклюже шагнула в ярко освещённый обеденный зал. После того, как Малфой покинул её комнату, она успела переодеться из мешковатой пижамы в тёмные джинсы и простую голубую футболку. Гермиона осмотрела красиво обставленный зал, задержав внимание на огромном столе по меньшей мере на двадцать человек и на гигантской хрустальной люстре, свисавшей с высокого потолка, пока взгляд не наткнулся на дворецкого, который терпеливо ждал, когда его заметят. — Мисс Грейнджер, — поприветствовал Элай, уважительно склонив голову, — надеюсь, вам хорошо спалось. Гермиона слабо улыбнулась. — Бывало и лучше, — ответила она, проходя к обеденному столу. — Какой красивый зал! — Забавно, что вы это отметили, — с улыбкой проговорил Элай. — В смысле? — Я работаю в поместье уже много лет, и вы, пожалуй, первая, кто назвал этот зал красивым. — Ну, он явно не безобразный, — удивилась Гермиона. — О, разумеется, просто в сравнении с другими частями замка… Скажем так, почти все Малфои находят этот зал довольно заурядным. — Заурядным? — переспросила Гермиона с едва заметными нотками раздражения в голосе. «Чёртовы Малфои и их высокомерие», — подумала она про себя. — Просто он не так богато обставлен, как, например, гостевой зал, — пояснил Элай. — Так это не единственный обеденный зал в замке? — ошеломлённо уточнила Гермиона. — Один из четырёх, — вежливо ответил Элай, забавляясь шоком, в который повергло Гермиону это сообщение. — Ещё два находятся на третьем этаже, и один — на втором. — Зачем такой маленькой семье четыре обеденных зала? — Видите ли, в поместье Малфоев не всегда обитали только мистер Малфой и его семья. Задолго до Абраксаса весь род жил в этом доме, не говоря уже о сотнях заключённых, которых ежедневно пытали в подземельях прямо под нами. Омлет, мисс Грейнджер? Она слабо кивнула, и Элай выложил на тарелку вкусно пахнущее блюдо с ветчиной и зеленью. — Тосты? — предложил он. — Нет, спасибо, — вежливо отказалась Гермиона, разрезая омлет на небольшие кусочки. — Вы сами готовили? — Омлет? — переспросил Элай. — Да, да… Боюсь, я немного перестарался с солью, — он усмехнулся, доставая из кармана явно старую и немало повидавшую волшебную палочку. — Она уже не служит так верно, как прежде. — О, нет, — быстро успокоила его Гермиона, — всё просто отлично. Я уже давно не ела ничего вкуснее. — Спасибо, мисс Грейнджер. Гермиона тепло улыбнулась в ответ и принялась за омлет, когда дверь распахнулась, пропуская в зал до боли знакомую фигуру. — Завтрак окончен, Грейнджер, — объявил Малфой, подходя к столу. — Какое замечательное отношение к гостям, — огрызнулась она, не прерывая трапезы. — Мне надо будет отлучиться через пару часов, — сообщил он. — Так что решай, хочешь ли ты узнать, как можно выйти из замка и не быть съеденной десятифутовым* плотоядным растением. Вилка с громким звоном ударилась о тарелку, когда Гермиона в ужасе представила, как может выглядеть подобный представитель растительного мира. — Ты лжёшь, — не слишком уверенно сказала она. — Неужели? — самодовольно переспросил Малфой. — Попробуй выйти через парадный вход, и посмотрим, что произойдёт. — Я не собираюсь верить в этот детский блеф, Малфой. — Хорошо. — Отлично. Гермиона угрожающе посмотрела на него и вернулась к трапезе. Краем глаза она следила, как он сел напротив и налил себе тыквенного сока. — Если позволите предложить… — начал Элай, прерывая затянувшееся молчание. Гермиона и Малфой одновременно повернулись к нему. — Да, Элай? — отозвался Малфой, жестом разрешая ему продолжить. — Быть может, мисс Грейнджер, вам следует пойти с мистером Малфоем, как только вы закончите свой завтрак. Гермиона посмотрела на Элая полным неверия взглядом. — Поверить не могу, что вы на его стороне, — обиженно выдохнула она. — Это не совсем… — поспешно попытался оправдаться Элай. — Так и есть! — прервал его Малфой. — Разумеется, Элай согласен со мной. — Очень самоуверенно с твоей стороны, — презрительно усмехнулась Гермиона. — Мисс Грейнджер, — вмешался Элай в их перепалку, — наверно, вам стоит… — Не сейчас, Элай! — воскликнула она, всё ещё обиженная его предательством. — Не смей так с ним разговаривать! — оборвал её Малфой. — О, всемогущий Мерлин… — пробормотал Элай себе под нос, смущённый тем, что невольно подлил масла в огонь. — Элай, можешь говорить всё, что захочешь, — ребячески воскликнул Малфой. — Я и не собиралась никого перебивать! — резко возразила Гермиона, жалея о своём выпаде в сторону ни в чём не повинного Элая. — Теперь-то ты можешь позволить ему высказаться? — Почему бы тебе самому не заткнуться? — Прошу прощения?! Это мой дом! — Можешь засунуть его себе в задницу, самодовольный придурок! — Возьми свои слова назад! — Даже не подумаю! Гермиона со звоном бросила вилку на стол и стремительно выбежала из обеденного зала, оставляя Малфоя и Элая одних.

* * *

Гермиона бежала по длинному коридору, который вёл из зала… Куда? Она остановилась, восстанавливая сбившееся дыхание, и огляделась вокруг, понимая, что оказалась в совершенно незнакомой части замка. — Эй? — позвала она, но в ответ прозвучало лишь эхо её собственного голоса, многократно отразившееся от стен пустынного коридора. Она ещё раз внимательно осмотрелась, пытаясь просчитать, какое из ответвлений коридора может вывести к её комнате или окажется хотя бы относительно безопасным. Поколебавшись некоторое время, Гермиона свернула в один из более узких коридоров, искренне надеясь, что не ошиблась с выбором. Вскоре золотистый свет факелов стал всё чаще сменяться мрачными тенями, пока освещение не стало совсем уж слабым. Чем дальше она продвигалась по коридору, тем отчётливее осознавала, что окончательно заблудилась. — Эй! — снова позвала Гермиона. — Кто-нибудь? Шаги отдавались гулким эхом. — Элай! — уже громче позвала она. Вокруг было совсем темно, и Гермиона протянула руку, чтобы опереться о стену. Под ладонью оказался холодный грубый камень, и только теперь она осознала, как далеко зашла вглубь замка. Чувство страха пересилило уязвлённое самолюбие, и Гермиона резко развернулась, собираясь пойти назад той же дорогой, которой пришла сюда, но её планы были жестоко нарушены: из-за резкого разворота она потеряла равновесие, оступилась и полетела вниз по ответвляющейся от коридора лестнице, больно ударившись о каменный пол у подножия. Некоторое время Гермиона просто лежала, надеясь, что ничего себе не сломала. Твёрдый камень неприятно холодил лопатки даже сквозь ткань футболки. Пару минут спустя Гермиона с трудом приподнялась на локтях, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в кромешной темноте. Она поморщилась от пульсирующей боли в лодыжке и помассировала её, стараясь унять боль. Не помогло. Она подползла к ближайшей стене и попыталась осторожно подняться на ноги, тихонько вскрикнув от боли, пронзившей лодыжку. Гермионе потребовалось некоторое время, чтобы принять вертикальное положение. — И как, чёрт возьми, я должна отсюда выбраться? — выругалась она. Её прошиб холодный пот при одном воспоминании о том, насколько огромен замок. И сейчас она могла находиться где угодно… Глаза потихоньку привыкали к темноте, но Гермиона смогла рассмотреть лишь смутные очертания пустого коридора. — Элай?! — снова позвала она. — Малфой?!

* * *

— Мистер Малфой, подобные склоки на пустом месте вряд ли приведут к чему-то хорошему, — угрюмо высказался Элай, наблюдая, как Малфой с остервенением жуёт тост. — Кто-то должен обучить эту грязнокровку хорошим манерам, — резко ответил тот. — Ей просто нужно время, чтобы привыкнуть. — Нет, Элай. Можешь думать всё что хочешь об этой дуре, но я знаю её слишком хорошо. — И что же в ней так вам ненавистно, сэр? Малфой вздохнул. — С чего бы начать? Губы Элая тронула едва заметная улыбка. — Может, вы оба просто встали не с той ноги сегодня. — Сомневаюсь. — Конечно, сэр, раз вы настаиваете… — И вообще, куда она побежала? — безучастно спросил Малфой, расправляясь с очередным тостом. — Кстати, они идеально поджарены. — Понятия не имею, — пожал плечами Элай. — Полагаю, в свою комнату. Малфой высокомерно усмехнулся и посмотрел на распахнутую дверь, через которую Гермиона выбежала около четверти часа назад. — Она хотя бы знает, где её комната? — Я очень на это надеюсь, — отозвался Элай с явным беспокойством в голосе. — Здесь легко заблудиться. — Могу представить себе её лицо, если она потеряется, — негромко сказал Малфой, посмеиваясь. — Я бы с радостью на это посмотрел. — Ну, если свернуть направо при выходе из зала, найти комнату мисс Грейнджер довольно легко. — Странно, — задумчиво проговорил Малфой. — Я мог бы поклясться, что она свернула налево. — О, великий Мерлин! — воскликнул Элай. — Что не так? — обеспокоенно спросил Малфой, различив неподдельный страх на его лице. — Мистер Малфой, но ведь западный коридор ведёт прямиком… — В подземелья! — закончил Малфой за него. — Как же я её ненавижу! Раньше, чем Элай успел хоть что-нибудь сказать, Малфой выскочил из зала и бросился вниз по западному коридору. _____________________________________ *10 футов = примерно три метра (прим. пер)