За тобой в Ад

Время постепенно подходило к Рождеству, и Ванесса невольно начинала проникаться атмосферой. На улицах города уже чаще встречались украшенные витрины, хотя в запасе было ещё несколько недель. После очередных посиделок с друзьями Ванесса поздно возвращалась домой. Она ничего не опасалась, потому что её путь был не таким долгим. А с музыкой в наушниках он становился ещё короче. Людей уже оставалось не так много, и Ванесса разбирала каждое лицо, идущее ей навстречу. Она сразу заметила знакомые черты и в нерешительности остановилась. Это был Монти, и Ванесса ни чуть не сомневалась в этом, хотя не видела его целый месяц. Сейчас парень сидел на скамейке возле одного из закрытых магазинчиков и слушал музыку. Его глаза были закрыты, и он даже не замечал тех, кто проходил мимо. Ванесса тоже могла пройти, но она стояла на месте и не могла заставить сдвинуться ещё хоть на шаг. Выключив музыку, Несса смотрела на него и не решалась на что-либо. Монти приоткрыл глаза и посмотрел на неё, но в его взгляде не было никаких признаков, что он её узнал. Ей стало некомфортно, и она наконец-то смогла идти дальше, но остановилась вновь рядом с ним и присела на край скамейки. Видеть его было невероятно больно, но и приятно, потому что она скучала. Ванесса не знала, о что сказать, и он тоже молчал, задумчиво смотря уже куда-то в даль. — Он уже не вернётся, — вдруг тихо сказал Монти. — Не мучай себя. Она поджала губы и сцепила руки в замок, вперив в них взгляд. В груди щемило, а сердце с каждым ударом билось быстрее. Говорить об этом совсем не хотелось, как и искать утешение в Монти. — Ты блуждаешь между тремя соснами, — продолжил он, — тебе пора двигаться дальше, иначе окончательно загнёшься. — Ты не понимаешь… — еле проговорила она. — Ты ошиблась в нём. Ванесса не выдержала и закрыла лицо руками. — Я люблю его. Но он… Монти посмотрел на неё усталым взглядом. Он прекрасно видел, как сильно она изменилась за то время, пока они не виделись. Сейчас Ванесса выглядела несчастной и потерянной, потому что всё шло не так, как хотела она. — Все имеют право на ошибку. Ты винишь его? Девушка поджала губы, но он, естественно, не увидел этого. Она замотала головой и пожалела о том, что решилась подойти. Слушать это дальше было невозможно. — Я до сих пор люблю тебя. Я постарался терпимо отнестись к твоему выбору и всё понять, но смотреть на тебя сейчас невыносимо. Он сделал паузу и дал ей возможность немного подумать. Ванесса глубоко вздохнула, а через минуту убрала руки от лица и отрешённо посмотрела перед собой. — Я не знаю, что мне делать, — тихо прошептала девушка. Монти качнул головой. Он не узнавал её сейчас. Это была совершенно другая Ванесса, и она впервые так отчаянно нуждалась в помощи. — Ты всегда можешь прийти ко мне. — Не будь таким благородным, Монограмм, — девушка чуть повысила голос и сжала пальцы. Монти усмехнулся как-то грустно и устало. — Я ни на чём не настаиваю, — сказал он, — просто помни, что я всё ещё твой друг. Ванесса опять молчала, и он не стал ждать ответа — поднялся и пошёл в нужную ему сторону. Начался снег. Редкие и лёгкие снежинки долго кружили в воздухе, прежде чем лечь. Ванессе хотелось расплакаться — разреветься в голос от отчаяния и невозможной боли в душе. Это сковывало её так, что она не могла пошевелить даже пальцем, и оставалось только смотреть перед собой сквозь пелену слёз и чувствовать, как дрожит всё тело. Может быть, она и в самом деле заглянет к Монти в ближайшие дни…

***

После последней тренировки Изабелла решила немного задержаться в зале. Капитан уходила самая последняя и оставила девушке ключи, взяв с неё слово, что они будут возвращены охраннику. Изабелла мельком взглянула на огромный циферблат и решила, что пробудет здесь ещё минут тридцать. Было уже восемь, и на улице давно стемнело. В зале же ярко горел свет и висела тишина. Здесь было уютно, и Изабелла невольно вздрогнула, когда представила холодную улицу. Изабелла усердно тренировалась, выполняя одно и то же движение, которое у неё получалось плохо. Она давно не занималась гимнастикой, но за пару месяцев смогла более-менее вернуться в прежнюю форму. Однако оставались моменты, которые вызывали затруднения. Через минут пятнадцать Изабелла бессильно плюхнулась на мат и посмотрела в высокий потолок. Её грудь тяжело вздымалась, и она слышала лишь своё дыхание. Вдруг до неё долетел посторонний звук, похожий на скрип половых досок или двери. Изабелла взволновано подняла голову и огляделась, но не увидела ничего подозрительного. Она решила, что на это не стоит обращать внимание, но сердце колотилось от тревоги. «Ничего страшного, — думала она, — здесь никого не может быть, тебе послышалось. Не будь параноиком». Успокоив сердце, Изабелла встала и продолжила отрабатывать движения, но остановилась, как только вновь услышала посторонний звук. Где-то далеко на улице завыла сирена скорой помощи. Сердце вновь встревоженно забилось. Она поднялась на ноги и, набрав в лёгкие побольше воздуха, пошла к выходу из зала. Перед ней открылся полуосвещённый школьный коридор, тихий и совсем пустой. Не было никаких следов других людей, но спокойнее от этого не становилось. Изабелла внимательно осмотрелась и прислушалась, и только тогда до неё дошёл еле слышимый звук льющейся воды. Не составило труда определить, что источник шума находится в раздевалке для девочек — дверь туда была приоткрыта и находилась не так далеко от входа в зал. Ключ она оставляла на крючке у входа в зал. Немного подумав, Изабелла направилась туда и вошла. Она надеялась, что встретит там кого-то из своих подруг или хотя бы уборщика, но в раздевалке никого не было, а дверь в душевую была нараспашку. Руки начинали дрожать, и Изабелла сжала кулаки, а затем огляделась. Сразу же на глаза попался свой шкафчик, наполовину открытый. По спине прошлись мурашки, и она тут же кинулась в душевую. Вода сильным напором хлестала из душа, и пар затянул всё помещение. Под ним лежала скомканная одежда, принадлежавшая Изабелле. Вещи закрывали сливное отверстие, а горячая вода растекалась по всему полу, и её часть уходила только через соседние водостоки. Она шокировано смотрела на это, а потом кинулась в сторону душа, чтобы закрутить кран. Вода оказалась очень горячей и неприятно обжигала открытые участки кожи, на которые попадали, а вентиль оказался настолько раскалённым, что девушка тут же отдернула руку. Собравшись с силами, Изабелла всё же закрутила кран, стараясь сделать это как можно быстрее. От боли в руке она зажмурилась и крепко стиснула зубы, но вскоре переборола себя и включила холодную воду. Это заглушило боль, но не избавило от неприятных ощущений. Этого вполне хватило, и девушка закрутила кран. Её юбка и топ намокли, но в кроссовки вода не просочилась. Сердце всё ещё отбивало громкие удары, но теперь Изабеллу заботили совсем другие вещи. Она закрыла лицо руками, глубоко вздохнула, затем убрала выбившиеся пряди волос назад и попыталась заставить себя трезво рассуждать. Она торопливо вышла в раздевалку и подошла к своему шкафчику. Нащупав в сумке телефон, вытащила и набрала нужный номер. Трубку долго не снимали, и Изабелла испытала раздражение, смешанное с лёгкой паникой. — Ого, королева ботаников соизволила позвонить? — на конце раздался голос Бьюфорда. — Мне нужна твоя помощь, — тихо ответила она, пытаясь унять дрожь в руках. Он немного напрягся и насторожился. — Я тебя слушаю. — У меня тут небольшая неприятность одна в школе… Не мог бы ты прийти сейчас? Конечно, она была уверена на восемьдесят процентов, что он не откажется и придёт. Так и случилось. Он был на месте примерно через полчаса, а Изабелла за это время успела выжать свою одежду и аккуратно разложить. Единственное, что оставалось сухим — куртка, которая висела в общей раздевалке. Изабелла боялась даже подумать, что и с ней что-нибудь сделали. Она была вся на нервах, но старалась соблюдать спокойствие, чтобы поскорее со всем разобраться. Бьюфорд слушал её и даже не решался вставить хоть слово или пошутить. Он на ходу строил варианты решения проблемы и старался не задаваться вопросами. Время уже было позднее, так что стоило поторопиться. — Хорошо, — наконец сказал он, — в моём шкафчике есть запасная физкультурная форма. Она не очень тёплая, но потеплее, чем твоя юбка. Изабелла вздохнула и обняла себя руками. Ей уже сейчас становилось холодно. Он неторопливо поднялся и вышел, не сказав больше ни слова, а она принялась мерить шагами раздевалку. Переживать уже не стоило, но пальцы до сих пор были красные и доставляли небольшой дискомфорт. Бьюфорд вернулся совсем скоро и поставил пакет с формой на скамейку. Она остановилась напротив него. — Ты знаешь, кто это сделал? — Какая разница, Бьюфорд? — Изабелла посмотрела на него немного раздражённо. — Разве мало у нас тут «шутников»? — Я бы устроил хорошую трёпку этому уроду. — Даже если это была девка? Её тон показался насмешливым. Как будто бы ответ всё-таки лежал на поверхности, но Бьюфорд не мог его увидеть. — Так всё же есть предположения? — он чуть сощурил глаза. — Это уже моё дело. А от тебя помощь требовалась только сейчас, — а потом поспешно добавила: — И спасибо тебе за это огромное. — Изабелла, — с укором сказал парень. Она проигнорировала его, смотря куда-то в сторону. — Это ведь из-за меня? — Бьюфорд, нет. Несмотря на раздражение Изабеллы, он взял её за руку и улыбнулся. Она же хмуро взглянула на него, немного краснея от смущения и неожиданности. — Не соизволишь переодеться? — с лёгкой улыбкой спросил он. Изабелла фыркнула и убрала руку, а затем ответила: — Тогда отвернись и не подсматривай. — Какая досада, а так хотелось оценить твою… — Она сощурила глаза, и ему пришлось прикусить язык. — Я буду ждать тебя в коридоре. Он поспешно вышел, и Изабелла покраснела ещё больше то ли от гнева, то ли от смущения. Как только дверь закрылась, она вытащила форму Бьюфора и принялась торопливо переодеваться. Ей пришлось подвернуть несколько раз штанины и рукава спортивной кофты, но она всё равно утопала в этой одежде. Серая ткань оказалась плотной и приятной на ощупь, а ещё приятно пахла кондиционером. Изабелла сразу вспомнила тот раз, когда он отдал ей свою куртку, и невольно улыбнулась. Ей определённо это нравилось, потому что она сразу чувствовала себя защищённой. А ещё, потому что это казалось до невозможности милым, ведь Бьюфорд всегда казался жутким грубияном и эгоистом. Он не смог сдержать улыбку, когда увидел её, но не решился на большее. Она и так была не в лучшем расположении духа и не хотела слышать о том, как нелепо выглядит в этом спортивном костюме, который велик ей не на один размер. Но на самом деле ему это показалось не столько забавным, сколько умилительным. Они больше не разговаривали и не тратили время зря, поэтому примерно через час уже подходили к дому Изабеллы. Снег не шёл, хотя было довольно холодно, и Изабелла периодически прятала нос в вороте куртки. — Обещай мне, что ничего не будешь предпринимать, — сказала она, когда они остановились. — Подобное уже происходило? А что, если… — Изабелла растеряно посмотрела на него, но он не дал ей заговорить: — Никто не смеет обижать мою девчонку, тебе понятно? — Твою девчонку? — Именно. Она открыла рот, чтобы ответить, но Бьюфорд уже пожелал ей спокойной ночи и пошёл в свою сторону. И ей оставалось лишь тихо пробубнить тоже что-то на прощание и постараться унять быстрое сердцебиение. Изабеллу ещё никогда не ставили в подобное положение, так что это взволновало её и порадовало одновременно. Она решила, что больше не будет перечить ему на эту тему.