За тобой в Ад

      Финес проснулся за час до будильника, но спать ему уже не хотелось. Он даже не помнил, что видел во сне: просто закрыл глаза, а когда открыл, за окном уже было утро. Финес провалялся в кровати до звонка будильника и только тогда соизволил подняться. Его мать всё ещё спала, а сестра вовсе не ночевала дома. Поэтому он тихо спустился на кухню завтракать. Вчерашний вечер Финес вспоминал с трудом, но теперь успокоился и мог свежим взглядом оценить ситуацию, но его мнение оставалось неизменным, а желание ехать куда-то не пропало. Смущало только то, что он договорился провести этот день с друзьями, и они были не в курсе изменения планов. Времени оставалось не так много, поэтому было принято решение встретиться с ними лично и всё объяснить.       Финес пришёл на нужное место с небольшим опозданием, однако ни Бьюфорда, ни Изабеллы ещё не было. Он прислонился спиной к столбу и уставился под ноги, прокручивая в голове всё то, что должен сказать друзьям. Ему не хотелось говорить обо всём, но и молчать было нельзя. Финес уже настраивал себя на хороший лад, чтобы не показаться чем-то расстроенным, и надеялся, что общение отвлечёт от тягостных мыслей. Он всегда был открытым человеком, однако некоторые вещи производили на него такое впечатление, каким не хотелось бы делиться с кем-либо.       — Доброе утро, Флинн, — раздался голос Бьюфорда совсем рядом, а потом на плечо легла тяжёлая рука.       Финес вздрогнул и поднял голову. Он совсем не заметил, как друг подошёл к нему, но быстро собрался с мыслями.       — Доброе, Бьюфорд.       — Извини, что опоздал. Твоя выскочка не придёт?       — Тоже опаздывает, — Финес улыбнулся, — не переживай.       Бьюфорд только тихо фыркнул и отвечать не стал.       Тем временем Изабелла быстрым шагом шла в нужную сторону и еле сдерживала себя, чтобы не перейти на бег. Ей казалось, что кто-то следит за ней от самого дома, и она убеждала себя в том, что это всего лишь паранойя, но избавиться от дикого страха у неё никак не получалось. Когда Изабелла увидела Бьюфорда и Финеса, то облегчённо вздохнула и быстро подошла к ним, поприветствовав и извинившись за опоздание.       — У тебя что-то случилось? — Фин внимательно посмотрел на неё.       — Нет, просто, — Иззи глубоко вздохнула, — будильник не услышала.       — Вечно ты слышишь только то, что тебе самой нужно, — вставил своё слово Бьюф.       — Заткнись, Бьюфорд, — сквозь зубы прошипела она.       — Ребята, послушайте, — быстро вмешался Финес, не дав Ван Стомму ответить, — мне нужно кое-что рассказать вам.       В его голосе на секунду мелькнули нотки строгости, что было неожиданно, потому Бьюфорд и Изабелла сразу же умолкли, немного растерявшись. Они приковали к нему заинтересованные взгляды и даже позабыли о своей мелкой перепалке.       — Спасибо, — Финес улыбнулся, и его тон стал прежним. — Боюсь, что сегодня я не смогу побыть с вами долго. Вчера моей матери пришло одно интересное письмо, и сегодня мне нужно отправиться за город.       — Какое письмо?       — От моего отца.       Бьюф хотел спросить ещё что-то, но заметил вид Изабеллы, встревоженной от этих слов, и решил промолчать. Он знал об его отце гораздо меньше, чем она. Но, на самом деле, и Иззи знала крайне мало. Финес никогда не говорил с ними на эту тему, а они сами предпочитали не спрашивать, считая тему запретной.       — Я и сам в лёгком шоке, — продолжил Финес, — и это мой шанс встретиться с ним.       — Ты уверен, что тебе это нужно? — осторожно поинтересовалась Изабелла.       — Да.       — Тогда я поеду с тобой, — уверенно заявила она.       — И я тоже поеду, — вмешался Бьюфорд.       Финес на несколько секунд растерялся — их порыв его не удивил, но немного обеспокоило то, что эта внезапная поездка займёт весь день. Он и представить не мог, во сколько они вернутся домой.       — Тебе-то куда? — скептически спросила Иззи.       — Мало ли. Вдруг ты решишь что-нибудь сделать с ним, — Бьюфорд кивнул на Финеса. — Кто тебя знает, ведьма?       — Это я ведьма? — она чуть не задохнулась от возмущения. — А ты вообще — огр.       — От кикиморы слышу.       Бьюфорда это начинало забавлять, Изабеллу — злить, а Финес вообще ненадолго выпал из реальности и просто слушал их. Вскоре он решил, что пора покончить с этим спором, потому что Иззи была готова вот-вот накинуться на Ван Стомма и выцарапать ему глаза.       — Если вы сейчас же не успокоитесь, то я уеду один, — Финес говорил спокойно, но этого хватило, чтобы его услышали.       Бьюфорду и Изабелле не хотелось прекращать, но они всё-таки замолчали, потому что оба не хотели оставлять Финеса.       — Отлично, — он улыбнулся. — Автобус через пять минут.

***

      От трассы ребятам пришлось идти пешком, что заняло много времени. Они успели устать, прежде чем оказались на лесной дороге. Время уже подходило к двум часам, а погода всё ухудшалась. Над лесом нависали тяжёлые тучи, ветер начинал подниматься. Деревья раскачивались и шумели ветвями, с которых летела пожелтевшая листва. Становилось холоднее, и казалось, что дождь вот-вот начнётся. Не было уже слышно шума машин с трассы. Это место словно находилось далеко-далеко от людей, которые не бывали здесь. Среди темных старых деревьев не виднелось ни единой постройки.       — Флинн, ты уверен, что мы идём верно? — недовольно спросил идущий позади всех Бьюфорд, когда очередной порыв ветра ударил в лицо.       — Более чем, — громко отозвался Финес, шедший впереди.       Изабелла шла между ними и то и дело поправляла капюшон, который всё время норовил слететь из-за ветра. Ей было жутко от этого всего, поэтому, идя посередине, она чувствовала себя более защищённой. Бьюфорду Иззи доверяла меньше всего, однако признавала то, что он сильный и выглядит угрожающе, и в данной ситуации эта мысль её успокаивала. Только вот что может случиться с ними в этой глуши, да ещё и в такую погоду?.. Самому Бьюфорду в голову даже не приходила мысль о том, что что-то может произойти. Он рассуждал логически, и всякие страшилки в его голову не лезли. Его спокойствие и уверенность заставляли Изабеллу расслабиться, как и беззаботная улыбка Финеса. Только Иззи не видела, что он улыбается лишь им.       — Мне нужно вернуться домой до того, как приедут мои родители.       Именно это и волновало Финеса. Ничего обещать он не мог.       — А когда они приедут?       — В понедельник утром.       — Ох, не переживай. Два дня это уж точно не займёт, — Финес невольно улыбнулся.       Впервые с тех пор, как они ступили на эту дорогу, он искренне улыбнулся. Ему вообще в один момент захотелось развернуться и пойти обратно, но он не мог бросить дело, которое только начал. Это было бы пустой тратой времени. Желание встретить отца или узнать что-то о нём брало верх над неуверенностью. Бьюфорд часто выдавал какие-нибудь забавные или глупые вещи, что нравилось Финесу. Особенно в этот раз, когда хотелось отвлечься от плохих мыслей.       — А если нам придётся остаться? — вдруг спросила Иззи, которая до этого молча слушала их, хотя ей бы хотелось указать Бьюфорду на то, какой он тупой.       — В крайнем случае мы вернёмся завтра. Твоя мама не будет ругаться?       — Ты ей очень нравишься. Она готова отпустить меня куда угодно, если ты будешь рядом со мной.       — Как сопливо звучит… — высказался Ван Стомм.       — Заткнись, — отозвалась Иззи.       Компания обошла машину, которая стояла на дороге, и наткнулась на упавшее дерево. Ветер только усилился, а небо стало темнее. Послышался далёкий, глубокий раскат грома.       — Отлично, не одним нам пришлось тащиться сюда, — Изабелле стало гораздо спокойнее.       — Ага, — охотно согласился Финес, перелезая через дерево и помогая подруге, — и мы уже почти пришли.       — Откуда ты знаешь? — Бьюфорд перебрался через препятствие последним.       — Я не знаю. Мне так кажется, — Фин улыбнулся и неловко почесал затылок.       Он оказался прав. Уже через десять минут они шли вдоль огромного озера. Редкие капли дождя стали падать с неба и не позволяли ребятам любоваться пейзажами, заставляя идти только быстрее. Сквозь листву редко растущих деревьев можно было разглядеть огромный каменный особняк. Его стены были тёмно-серого цвета, в некоторых местах по ним тянулись кусты дикого винограда. Сразу было ясно, что никто не следил за этим, и это придавало мрачный вид зданию. Вокруг особняка был высокий каменный забор, который практически везде оброс мхом.       — Потрясающе, — сказала Изабелла, рассматривая старинное здание. — Прямо как в фильмах.       — Если только в ужастиках, — отозвался в ответ Бьюфорд.       Финес же был солидарен с Изабеллой и смотрел на особняк с восхищением. Этот восторг смешивался с лёгкой тревожностью. Мелкая дрожь прошлась по всему телу Финеса, и он невольно поёжился. Но холодно ему не было. Всё вокруг начинало казать нереальным: и старая разбитая брусчатка под ногами, и величественный дом, словно скопированный со старых фотографий, и стук крупных капель по водной глади огромного озера. На мгновение Финесу показалось, что он находится не в своём мире, а в том далёком прошлом, когда это место процветало. Он широко распахнул глаза, сделав глубокий вдох, и остановился на некоторое время. Секундный страх сменился осознанием того, что это всего лишь иллюзия, и стал утихать вместе с бешеным биением сердца. Такого ему ещё не доводилось ощущать. Затем пришла мысль, что время здесь идёт своим, отличным от привычного понимания, чередом. Медленно, почти замирая. Ужасающая, но завораживающая мысль, показавшаяся Финесу вполне подходящей, для описания необыкновенной, непривычной атмосферы.       Тяжёлые кованые ворота были открыты, потому ребята без проблем вошли на территорию. Когда они забежали на крыльцо, начался сильный ливень.