Кровавая заря

      Янтарные глаза смотрели холодно и расчетливо. Теплота, с которой он обычно смотрел на Лилиан, исчезла. Как и полное доверие. Клинок смотрел точно в сердце, ни разу не дрогнув. Лили стояла возле окна. Ее руки и губы покрывала запекшаяся кровь. Она не могла смотреть на Хараду, опустив голову. Еще утром все было нормально, пока девушка не поехала в больницу. Врач подтвердил, что кость срослась нормально. Правда, он сам долго не мог поверить в такое чудо. Прошло чуть больше недели, а рука полностью в порядке. Он долго не отпускал Лилиан, дотошно расспрашивая о питании и лекарствах, которые она употребляла на больничном. Слабый и неуверенный ответ о пользе фермерских продуктов и свежем деревенском воздухе не сильно убедил мужчину. Но все же он отступил, когда Ли дала согласие на анализ крови. После врача девушка направилась в процедурный кабинет, но не дошла. В приемную ворвались подростки. Двое поддерживали своего товарища, у которого вся правая нога была располосована, а из раны ручьем текла кровь, заливая чистый пол. Приемщица дурно взвыла при виде потока крови и велела тащить пострадавшего сразу в операционную. При этом она не забывала отчитывать его друзей, которые даже не додумались перевязать бедолагу. Лили ощутила сладковатый запах крови. Рот тут же наполнился слюной, а желудок жалобно простонал от голода. Этот запах манил и пленял, а бордовый цвет так привлекал, словно являлся единственным оазисом в пустыне. Ли очнулась, когда поняла, что еще чуть-чуть, и она упадет на четвереньки и начнет слизывать темно-бордовые капли. Пришлось скорее выбежать на улицу, за глотком свежего воздуха. Но и возле больницы запах никак не отпускал, как и голод. Желудок жалобно требовал хоть какую-то пищу. Такой резкий голод при виде крови очень сильно насторожил Лили, к тому же, к нему добавились новые ощущения. Запахи и мельчайшие звуки, вплоть до порхания крыльев воробья через дорогу. Они окружили девушку, полностью обескуражив. Чтобы прийти в себя, ей пришлось закрыть уши руками, крепко зажмуриться и сесть на корточки. Прошла, наверное, минута, а то и больше, прежде чем Лили поняла, что все закончилось. Мир снова стал прежним. Дома легче не стало. Сергей Степанович заказал у друга коровью тушу, которая лежала на столе в ожидании, когда ее разделают на составляющие. Шимпачи и Харада суетились вокруг говядины, перекидываясь шутливыми репликами с лейтенантом, который расфасовывал куски по пакетам. Ильи и Маши не было видно. При виде мяса, с которого до сих пор сочилась кровь, у Лили вновь свело желудок. Соджи, заметив голодный взгляд девушки, поманил ее к себе и всучил еще дымившуюся миску с жареным мясом. Сегодня он готовил вместе с Сайто, который помешивал суп в пятилитровой кастрюле. Лили с огромной благодарностью накинулась на еду. Вкус был потрясающий! Девушка успела съесть половину миски, как почувствовала неладное. — Черт… — только и успела проговорить брюнетка и пулей побежала в туалет. Соджи сокрушенно смотрел вслед Лили. — Я конечно знаю, что плохо готовлю, но не до такой же степени… — Брось, сынок! — Сергей Степанович озадаченно чесал затылок. — Лили бы не слопала половину тарелки в один присест, если было бы невкусно. Я-то ее знаю. Видать, траванулась чем-то. Через десять минут Ли все-таки вышла из туалета. Она извинилась перед Соджи, заверив, что мясо было просто изумительным, но, видать, она заболела. Девушка поднялась к себе в комнату, где провалялась до самого вечера. Часиков в одиннадцать на мансарду ворвалась веселая, но жутко уставшая блондинка. Маня потащила Лили на кухню, ей предстояло многое рассказать, а заодно и поужинать. Брюнетке уже стало лучше, и она позволила себя увести к холодильнику — желудок все равно жалобно ворчал, требуя хоть какие-нибудь крохи еды. — Ох, Ли! Я так вымоталась! Сегодня столько было клиентов, хотя и день на дворе, — болтала Маша, наливая себе суп. На кухне уже сидел Сайто, попивая чай и рассматривая книгу «История костюмов». — Тебе лучше? — поинтересовался он больше из вежливости, чем от переживания о здоровье. — Вроде. — Ли, ты заболела? — Маша озабоченно посмотрела на подругу. — Да с желудком что-то. Наверное, просто на солнце перегрелась. — М-м. — Блондинка во всю уплетала суп. Лилиан решила попить чай с крекерами и, если ничего не произойдет, то после нормально поесть. После третьей печеньки девушка уже неслась в ванну, прижав ко рту ладонь. Сайто и Маша взволнованно переглянулись и отставили от себя еду. Когда кому-то плохо, есть не хотелось. Через несколько минут Ли вышла наружу и плюхнулась рядом с дверью. — Ли, может скорую вызвать? — Нет. — А может таблетку дать? — Нет. — А может ты залетела? Лилиан выдавила из себя вымученную улыбку. — Нет. — Уверена? — Да!!! Наверное, поймала ротовирус, или отравилась, или на солнце перегрелась. Посплю лучше внизу на диване, рядом с туалетом. После бани в дом зашел Сергей Степанович и в точности повторил Машин диалог. Девушке снова пришлось заверять, что завтра ей будет лучше, и носиться с ней как с маленькой не нужно. Сайто тихо шепнул Маше на ухо: — Что такое «залетела»? — Ну… это обозначает, что девушка забеременела. Ждет ребенка. Только это выражение употребляется тогда, когда ребенок не совсем был запланирован. Сайто ничего не ответил, снова уткнувшись в книгу, только кончики ушей слегка покраснели. Лилиан осталась ночевать на диване. Пару раз ей приходилось вставать, а на третий она просто кинула подушку возле туалета, чтобы лишний раз не бегать до унитаза. Под утро девушке удалось уснуть. Сон прервался, когда заботливые руки подхватили ее, словно пушинку, и отнесли наверх. Лили чуть приоткрыла веки, посмотреть на того, кто ее нес. Темные волосы с алым отливом вольно покоились на плечах самурая, немного заслоняя его лицо. Он улыбнулся брюнетке, заметив ее взгляд. Лилиан тут же закрыла глаза и улыбнулась. «Волноваться не о чем» — последнее, о чем она подумала, проваливаясь в сон. Легкий ветерок легонько растрепал волосы, охладил пылающее лицо и донес целую гамму лесных запахов. Лили сморщила нос, когда почувствовала легкое зловоние. Пытаясь от него избавиться, она прижала руку к лицу и запах усилился. Он исходил от руки. Глаза не хотели открываться, спать хотелось дико, но пришлось резко подскочить, когда, облизнув губы, Лили почувствовала вкус крови. Лес. Высокие деревья тянули свои кроны высоко в ночное небо, где полностью растворялись во тьме. Они окружали небольшую полянку, покрытую мхом и сухой травой, и полностью не пропускали свет. Но Лили прекрасно видела в темноте, озираясь вокруг. На поляне не было никого, кроме пары маленьких трупиков зайцев, от которых исходил похожий запах, как от рук. Принюхавшись и убедившись, что запахи полностью одинаковые, девушка пришла в полный ужас. — Черт! Лили подскочила на ноги и стала мерить полянку шагами. — Черт! Я убила! Я убила несчастных зверьков! Господи, что же делать? Ладно, нужно домой… Домой… но куда? Девушка попыталась взять себя в руки и глубоко вздохнула. Запахи полностью завладели носом, но не смешались в общую какофонию как в городе, а наплывали, словно волны. Гниющая листва, хвоя, запахи цветов. Лили повернула голову в ту сторону, откуда повеяло тяжелым мускусным запахом. Он будто говорил: «Не подходи, опасно», и доверившись инстинкту, девушка двинулась в противоположном направлении. Запахи продолжали накатывать, и к ним добавились звуки. В основном шумела листва деревьев и ночные зверьки. Пару раз ухнула сова. У брюнетки екнуло сердце, когда послышался тихий собачий лай, а нос учуял запах сена и навоза. Прибавив шаг, девушка поспешила в том направлении, побаиваясь, что обострившиеся чувства схлынут. Но вот впереди замаячил свет, деревья расступились, и Лили выскочила на вершину холма, внизу которого расположилась деревня. Она узнала знакомые крыши домов, хотя никогда не забиралась сюда. Через полчаса девушка всматривалась в окна дома, где жила вместе с Машей и самураями. На дворе все еще царила ночь, но небо начало понемногу светлеть. Если сейчас постучать в двери, то придется объяснять, как она вышла на улицу и почему в пижаме, босая и вся перемазанная кровью и грязью. А на такие вопросы Лили еще не придумала, что ответить. Да и что тут можно сказать. Ни одно оправдание не сработает. Единственный человек, который бы не задал вопросы, сейчас находится на работе и вернется только утром. Лили прислушалась. В доме стояла полнейшая тишина. Девушка решила залезть в окно, но все было закрыто, кроме мансардного окна. Глубоко вздохнув, снова обостряя все чувства, брюнетка начала карабкаться по стене, аккуратно выискивая малейшие выступы. Если бы не спортивная подготовка, то пришлось бы куковать до рассвета на лавочке, отдавшись на съедение комарам. А в лесу ее и так хорошенько пожрали вездесущие кровопийцы. Последний рывок и Лили ввалилась в комнату, плюхнувшись на пол. Мгновенно зажегся свет. Харада направил меч на ошарашенную брюнетку. Точнее — на расэцу. Лили сильно испугалась. Она никак не ожидала, что кто-то будет в ее комнате так поздно. Что Харада будет смотреть на нее так холодно и пристально. Что он, а не кто-нибудь другой, наставит на нее свой меч. Никто не спешил прерывать молчание. Лили не знала, что сказать и как поступить. Саноске же внимательно следил, как лиловый цвет радужки отступал, возвращая глазам их прежний цвет. Седых волос как при полном превращении не было, клыки отсутствовали. Перед ним стояла его Лили –перепачканная грязью и кровью, напуганная и растерянная. Харада глубоко вздохнул и спрятал меч в ножны. — Значит, — его голос звучал холодно, — ты расэцу? Лили замотала головой, не в силах произнести ни слова. Но все же сделала над собой усилие. — Я не знаю. — Может расскажешь, как так получилось. — мужчина кивнул в сторону девушки, указывая на ее внешний вид. — Не могу, — Лили опустила голову. Она не в силах была выносить взгляд Саноске. — Можно я приму душ, а после расскажу все, что знаю. Самурай коротко кивнул и спустился вслед за девушкой. Он встал рядом с дверью, на тот случай, если ей захочется сбежать. — Это лишнее, — почти неслышно прошептала Лили, закрывая за собой дверь. В душе девушка дала волю слезам. Вода смывала грязь, усталость и внутреннее напряжение. Она не знала, что с ней творилось, а человек, который мог ей помочь, сейчас стоит за дверью и с недоверием ожидает от нее невесть чего. Даже меч с собой взял. В голове снова всплыли холодные глаза, и слезы полились сильнее. Пару раз удалось заглушить всхлипы, но все же боль полностью захватила внутренний мир, и Лили упала на колени, зарыдав во весь голос. Ей было все равно, услышит ли ее Харада или нет. Через полчаса Лили сидела за столом. Перед ней стояла чашка с горячим чаем, но она к ней не притронулась. Саноске сидел напротив нее, держа в руках такую же чашку, но на половину опустошенную. Лили, заикаясь, поведала, что с ней творилось за последние два дня. Как она впервые почувствовала первое обострение, и что ее так сладко привлекает кровь. Харада молчал, но глаза его теперь смотрели на девушку как раньше — с огромной теплотой, но теперь добавилось и новое чувство — тревога. Он никак не мог понять, каким способом Лилиан превратилась в расэцу. Он поверил ее рассказу. Такие эмоции, которые мелькали на ее лице за короткий остаток ночи, нельзя сымитировать, а растерянность, которая до сих пор угадывалась в глазах, не сыграет ни одна талантливая актриса. Потерянная и напуганная. — Ты точно не пила никакую жидкость? — Да, точно. — Странно! Я не могу понять, как ты превратилась. Правда сейчас расэцу заметно отличаются… — парень смолк, обдумывая эту мысль. — Он тебя укусил? — Нет, только кровь слизывал с пореза… Кстати! Машу же укусили в плечо, но она не стала монстром. Здесь что-то другое. — Придется рассказать остальным! — Зачем? — Лили испугалась. — Ну-у… может другие подкинут идею, как ты стала расэцу, не применяя эликсир, если ты, конечно, не солгала! — девушка раздраженно фыркнула. Она терпеть не могла, когда ей не верят. — А во-вторых, мы всегда рассказываем друг другу о делах насущных. От друзей и товарищей секретов быть не должно! Если что-то утаить, то за это можно дорого заплатить в дальнейшем. Ну и последнее — ты опасна теперь для окружающих! Все должны быть начеку, находясь рядом с тобой. Поверь, я видел расэцу, обезумевших от крови. Это страшное зрелище… и победить их трудно. — Значит, если я потеряю контроль, как сегодня ночью, то ты меня убьешь? — почти шепотом спросила Лили. Харада задумался и не спешил давать ответ. Девушка сникла и, положив руки на стол, спрятала в них лицо. Слезы снова подступили к глазам. — Можешь не отвечать. — Ну почему же… — мужчина хотел погладить девушку по волосам, но передумал. Ее плечи дрожали от немого плача. Харада вздохнул. Как и большинство мужчин, он был беспомощен перед женскими слезами. — Я не хотела… не хотела становиться монстром! Не хочу им быть! Как? Как мне с этим жить! — Не переживай! Все будет хорошо! — Да что может быть хорошего?! — Лили вскрикнула достаточно громко, что в глубине дома могучий храп Шимпачи на мгновение прервался. Девушка вскочила со стула и стала мерить кухоньку шагами, попутно вытирая рукавом слезы. — Что может быть хорошего в том, что я в любой момент могу растерзать своих друзей! А как потом жить с таким грузом?! Да и пожить мне не удастся, потому что ты обязательно меня прикончишь, не моргнув и глазом, потому что я, по сути, для тебя никто, и знаешь меня всего… — Ну-ну. Тише. Тише. Дурочка! У меня никогда рука на девушку не поднимется, тем более на тебя. — Харада прижал к себе Лилиан, не позволив той закончить фразу. Он гладил ее по еще сырым волосам, перебирал шоколадные прядки, которые от влаги немного завивались на концах. Лили уткнулась ему в грудь и громко сопела, не смея шелохнуться. Судьба — странная штука! Клятва оберегать жизнь дана и все еще в силе. Но выполнить ее становится все труднее и дело вовсе не во врагах, которые засели на дно, а в том, что возможно, врагом станет тот человек, к кому относится данное обещание. Если жажда крови возымеет над разумом… Харада даже думать о таком страшном моменте не мог. Все это было где-то в будущем, далеком будущем. Возможно, еще есть шанс все исправить. А пока он хотел побыть с человеком, который за короткий период стал для него очень родным. Мужчина мягко отстранился и легонько обеими руками обхватил лицо Лили и медленно, боясь спугнуть, приблизил свои губы для поцелуя. Брюнетка подалась навстречу. Ей этого сейчас хотелось больше всего на свете. Просто откинуть проблему и забыться в объятьях любимого. Ну и что, что он пришелец из прошлого? Теперь этот предрассудок остался в прошлом. Теперь она сама монстр, которому нет места в обычном мире. Громкий стук в окно заставил от испуга подпрыгнуть обоих. Настя виновато улыбнулась за стеклом и отчаянно зажестикулировала, чтобы ей открыли дверь. Прямо с порога она заголосила: — Беда! Во-первых, извините, что помешала! Тут короче — беда! В городе убили продавщицу цветов! Вроде как банальный грабеж, но на фасаде магазина появились японские иероглифы. Сейчас покажу, — девушка достала телефон и начала искать картинку, при этом ни на секунду не замолкая. — А в комментариях пишут, что неподалеку видели седого мужика, который прыгал по крышам. В этот же день. Вот, нашла! Настя сунула Саноске телефон. На фасаде здания красным было написано: «Синсэнгуми, мы открываем сезон охоты».

***

Чизуру порхала по комнате в предвкушении скорой встречи с зам командира и Хейске — куном. Кай, наконец, выполнил просьбу девушки, благодушно разрешив той встретиться с друзьями после обеда. Сам он проводить ее не может, в этот момент он будет отсутствовать (на радость Чизуру), но его преданный помощник с удовольствием проводит ее в подвал. Девушка долго не могла выбрать, в чем отправиться к друзьям. Кай купил очень много разной одежды, состоящей в основном из платьев и юбок. Он хотел, чтобы его будущая жена выглядела женственно и забыла о мужских одеждах. Но все же пару обтягивающих штанов, гордо носивших название легинсы, он невесте прикупил. Ведь не всегда можно ходить с открытыми ногами. Скрепя сердцем, Чизуру надела черные обтягивающие штаны (не понимала она современную моду на все открытое и обтягивающее), а поверх длинную тунику молочного цвета, украшенную кружевами и лентами. Волосы, как всегда, были убраны в высокий хвост и завязаны красной плетеной веревочкой. Раздался стук в дверь. Это пришел Мясник. Пора идти. Еще раз проверив, хорошо ли спрятаны записи под одеждой, которые за последние дни пополнились еще парочкой предложений, девушка с замиранием сердца вышла из комнаты. Еще несколько минут и она встретится со своим возлюбленным и преданным другом. Догадки Чизуру оправдались. Друзья действительно находились в левом крыле, которое постепенно открывало свои тайные коридоры, доселе неизвестные девушке. Кай запретил ей сюда ходить, а теперь она с жадностью вглядывалась в каждый поворот, в каждую дверь — нужно было все запомнить и дополнить записи. Они достигли подвала, но Мясник не сбавил темпа. Он провел Чизуру через все помещение, заваленное коробками и старым хламом, и открыл еще одну малозаметную дверь. За ней оказалась лестница, ведущая вниз. Оттуда повеяло сыростью и легким холодом, но было светло. Мысленно Чизуру содрогнулась. Неужто в таких условиях сидят ее друзья? — Госпожа! Внизу ваши друзья. Я останусь здесь и буду вас ждать. Если что-то нужно, то просто позовите, я услышу. И вот еще! Господин Кай дал в распоряжение один час. Но думаю, ничего страшного, если вы задержитесь немного, в пределах разумного, конечно. — Шрамованный изобразил подобие улыбки. — Но вы должны оказаться в своей комнате до его возвращения. — Спасибо! — искренне поблагодарила Чизуру. О таком приятном подарке она и не могла мечтать. Девушка стала спускаться вниз, а за ней тихо закрылась дверь. В конце лестницы ее ждала еще одна дверь, а за ней, облокотившись на решетку, сидели Хейске и Хиджиката. Мужчины были немного растрепанные и изможденные, но их глаза вспыхнули от радости при виде неожиданного гостя. Они вскочили на ноги и одновременно воскликнули: — Чизуру — чан!!! Девушка только кивнула головой, борясь с подступившими слезами. Если бы не решетки, она бы бросилась обнимать своих друзей, но к сожалению, это было невозможно. Однако она сжала их руки — все такие же сильные и горячие. За разговорами час пролетел незаметно. Никто не мог наговориться, все взахлеб рассказывали свои приключения. Чизуру поделилась теми крохами, что ей удалось добыть. Хиджиката тут же спрятал листок, обещав подумать на досуге, как быть. Он и сейчас не переставал прокручивать в голове возможные варианты побега, пока Хейске докучал девушке своей опекой, не прекращая выспрашивать, точно ли Кай ее не обижает. Что-то щелкнуло в голове у зам командира. Он вспомнил старую клятву, которую сейчас придется нарушить. — Чизуру, скажи, а кроме быстрой регенерации, у тебя еще проявились какие-нибудь способности? Хейске уставился на них с непониманием, а девушка задумалась. — Нет. Не думаю, что что-то было. А к чему вы это спросили, Хиджиката — сан? — У всех демонов, которые нам встречались, есть способности, помимо регенерации. Скорость, способность мгновенно исчезать и сила. Если бы у тебя была бы хоть одна из таких способностей, мы могли бы выбраться отсюда. Но к сожалению, ими ты не обладаешь. — Эй, Хиджиката — сан, что вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что наша Чизуру — демон? Капитан послал гневный взгляд и попросил помолчать. Время уже почти истекло. — Чизуру! Не подвергай себя опасности ради нас! Мы не знаем, что может сделать этот тип, если заподозрит тебя в двойной игре. Обещай! Девушка хотела запротестовать, но грозный взгляд Хиджикаты заставил ее согласно кивнуть. — Послушай, если у тебя появится шанс — беги! Не думай о нас, Юкимура… — Хиджиката — сан! Не смейте так говорить! Либо мы все вместе покинем это место, либо никто! Я ни за что не оставлю вас здесь! — Чизуру, — Хейске очень мягко произнес ее имя, — хоть раз, прошу, не упрямься. Для нас будет просто отличная новость, если ты сможешь уйти от этого маньяка! Даже если она будет для нас последней… Тем более, где-то в городе ждут наши товарищи. Они помогут, нужно только их найти. По щекам девушки полились слезы. Вся ее сущность противилась убегать без ее дорогих людей. Хейске протянул руку сквозь решетку и потрепал девушку по голове. Хиджиката крепко сжал ее ладонь. — Не переживай, мы выберемся все вместе. Только подожди. Но если что, беги без нас, а мы потом… Открылась дверь. — Вам пора, госпожа! Чизуру еще раз напоследок заглянула в родные глаза и вышла из подвала. Разговор воодушевил юную японку. Хиджиката, возможно неосознанно, дал две подсказки, как выбраться из заточения. Осталось только пробудить демонические способности и упросить Кая выбраться в город на прогулку.