Новая месть

      Бич неуверенно посмотрел на Белохвоста. Они пометили границу Сумрачного племени. Пока они шли, он узнал имена этих котов. Белохвост, Кисточка, Уголек, Бурый.       Вдруг вожак патруля поднял хвост. Все остановились.       - Я чувствую кролика, - прошептал Белохвост.       - Что? - тихо спросил Кисточка. - На нашей территории? С пустоши?       Все пригнулись к земле. Уголек сердито пихнул Бича:       - Кролик тебя может заметить!       Кот быстро кивнул и пригнулся.       Белохвост пошел медленно все ближе и ближе. Отряд шел за ним. Вдруг он сорвался с места и побежал. Остальные помчались за ним, в том числе и Бич. Он совершенно не знал, как ловить такую дичь. Кот уже перегнал остальных и увидел кролика, который мчался под куст. Добыча была в хвосте от него. Вдруг еда свернула и Бич растерянно остановился. Отряд врезался в него.       - Ой, ты его поймал? - ахнула Кисточка.       Бич повернулся к ней с пустыми лапами.       - Бич! - прошипел Уголек. - Что ты наделал! Этим кроликом можно было накормить трех котов!       Он неуклюже прижал уши.       - Надо было быть позади всех! - рявкнул Белохвост.       - Но... мы можем другого поймать, - пролепетал Бич, притворяясь. Возможно, если он не будет гневаться на остальных, то его действительно примут.       - Кролики очень редко забегают на нашу территорию, - задумчиво, но спокойно, сказал Бурый.       - Ну вот... - тихо сказал Бич. - Я опять все испортил.       И это работало. Нервный и вспыльчивый Белохвост дернул усами от улыбки.       - Ладно. Пока гнались за кроликом, до лагеря осталось совсем немного, - он указал лапой на еле заметную поляну, окруженную стенами утесника. Нужно было спустится вниз и до лагеря Грозового племени два лисьих шага!       Патруль начал спускаться. Камешки градом начали сыпаться под лапами котов. Когда они спустились, то осталось совсем немного. Белохвост первый пробрался в кусты. Бурый и Уголек последовали за ним. Когда Кисточка была готова зайти в лагерь, то она с улыбкой обернулась на Бича:       - Не волнуйся, что не поймал того кролика! И не бойся входить.       - Но... Грозовое племя меня ненавидит, - запнулся Бич. Он был удивлен резким дружелюбием этой бурой кошки.       - Посмотрим на решение Огнезвезда.       Кисточка юркнула туда. Бич, сквозь неуверенность, прыгнул в кусты. Они шелохнулись, а потом засиял лагерь Грозового племени. В середине была большая скала. За поваленным деревом шептались какие-то старые коты, а около стены утесника бродила серая кошка, ожидающая котят.       Бич удивился. Он думал, что в лагерях племен не бывает так красиво, но Грозовое племя поразило его.       Когда коты встретили бывшего предводителя взглядом, то они начали громко кричать.       Из пещеры вышел какой-то рыжий кот с изумрудными глазами.       Это был Огнезвезд.       Предводитель тоже начал дергаться и закричал:       - Во имя Звездного племени, что тут делает Бич?!       Серый кот с янтарными глазами выскочил на поляну. Он так и застыл.       - Барсука мне в рот, что тут делает этот наглец?!       Вся поляна начала шипеть и плеваться, а какой-то темно-бурый кот даже пытался ранить Бича.       - Успокойтесь! - закричала Кисточка. Не все умолкли, поэтому ей пришлось ждать. Когда же все замолчали, Кисточка продолжила. - Бич попросился в Грозовое племя. Мы ждем решение Огнезвезда, что с ним делать.       - Ты с ума сошла? - ахнула серая кошка. - Да этот Бич чуть не уничтожил все племена! Как вы могли его сюда пригласить?! Он моих деток поранит!       - Успокойся, Тростинка, - ласково сказал тот темно-бурый кот. - Я уверен, что Огнезвезд выкинет его прочь отсюда, а котята даже и не узнают, кто такой Бич.       Бич холодно посмотрел на этого кота.       Огнезвезд все еще стоял на том же месте, пока он не сказал:       - Я приглашу его в свою палатку, там поговорим.       Предводитель молча пошел обратно в пещеру, махая хвостом, подзывая своего врага. Бич побежал к нему и вскоре они были поглощены темнотой пещеры.       - Огнезвезд...       - Молчи! - прошипел он, скаля клыки. - Я не позволю тебе открыто пытаться уничтожить меня и Грозовое племя!       Неужели это было слишком очевидно?       - Я не хочу никого уничтожать, - соврал он. - Я хочу быть воином твоего племени, Огнезвезд.       - Сначала оруженосцем, если так, - прищурился он.       - Д-да...       - Неужели ты думал, что будет так легко солгать, когда и так понятно, что ты мстишь Грозовому племени? - взорвался он.       - Но я больше не хочу быть убийцей, - простонал он. - Я хочу быть Грозовым котом.       - Но тебе нужно доказать, что ты достоин! - воскликнул Огнезвезд.       - Прошу, Огнезвезд! - закричал он. - Дай мне пару дней и убедись, что я не хочу больше быть плохим!       - С твоими вставными когтями ты конечно не хочешь быть плохим! - закатил глаза предводитель.       Бич поежился и немного позже освободил когти от собачьих клыков. Он выпустил свои когти и удивленно посмотрел на них. Без клыков они казались такими беспомощными и маленькими, словно у котенка.       - Не слишком страшно, не правда ли? - усмехнулся Огнезвезд. - Так ты намного лучше. Без ошейника. Без клыков.       - П-правда? - неуверенно спросил Бич.       - Ты выглядишь так более честным.       Он отвел свои голубые глаза.       - Ты меня примешь?       - Пока будешь просто гостем, - сказал Огнезвезд. - Я посмотрю на тебя. Сегодня ты будешь спать в моей палатке, а завтра ты станешь оруженосцем.       Бич задрожал. Наконец-то! Ночью можно легко отнять несколько жизней у предводителя!       Вдруг Кисточка зашла в палатку:       - Ну? Что?       - Сегодня он будет гостем, а завтра оруженосцем, - повторил предводитель.       - И буду спать в палатке Огнезвезда, - выдавил он.       Показалось ли, или правда в глазах Кисточки мелькнула небольшая печаль? Но почему? Расстроилась, что его приняли?       - Хорошо, - сказала она. - Я скажу остальным.       Когда она вышла, то Бич внезапно побежал за ней и коснулся боком. На сегодняшний день она была лучшим другом. Бурая кошка остановилась около пещеры.       - Я рада, что тебя приняли, - негромко сказала Кисточка.       Значит, она наоборот была рада, что Бич был в ее племени. Но почему она расстроилась, когда услышала ответ Бича, что тот не будет спать в палатке?       И вдруг его осенило. Она расстроилась, потому что он не будет спать вместе с ней. Неужели это и называется дружба?       - Спасибо, - смущенно сказал Бич.       Кисточка радостно сказала ему:       - Когда ты станешь воителем, то бы будем спать рядом в одной палатке! Ведь правда?       Он удивился, с какой дружбой она к нему относится.       - Правда, - сказал он.       - Ладно, я расскажу о тебе племени, - горячо зашептала она. - Встретимся позже!

***

      После того, как Кисточка объявила всем о Биче, они вместе пошли на охоту и черный кот поймал дрозда! Бурая кошка была очень рада за него, как и тогда, когда он стал частичкой Грозового племени.       Когда стемнело, кот пошел в палатку предводителя и даже забыл, что хотел сделать, чтобы стать предводителем Грозового племени. Он уснул.