Тропой огня

Лес дышал дождевой свежестью. Тяжелые прозрачные капли повисали на длинных зеленых ветвях, и Леголас был увлечен тем, что пытался поймать их все на одной ветви, пока они не сорвутся и не разобьются о землю. Щеки его раскраснелись, влажные волосы прилипли прядями к щекам и плечам, а глаза горели мальчишеским азартом. - Риннельдор!- крикнул он своему спутнику, который остановился под деревом и застыл, наблюдая за принцем почти не шевелясь, - смотри, как я умею! Смотри!- мальчик повис вниз головой на ветке, отпустил руки, потом, гибко выгнувшись, сорвался вниз, чтобы, перевернувшись в воздухе, ухватиться за следующую ветку, провернуться вокруг нее и легко, на носочки, приземлиться, балансируя, на третью. Целый дождь холодных брызг обрушился на эльфа внизу. - Осторожно! - крикнул снизу Риннельдор. - Не упади! - Не упаду, - беззаботно тряхнул головой Леголас. Тяжелая волна светлых волос взметнулась и рассыпалась по его спине. Он смахнул со лба особенно непокорную прядь и еще в три прыжка пружинисто приземлился рядом с Риннельдором. - Ты слишком печешься обо мне, - заявил мальчик, гордо вскинув голову, - а я уже взрослый - и могу ходить в лес один! - Взрослые никогда не перестанут беспокоиться о младших, - задумчиво ответил Риннельдор. - Они знают, как многое может пойти не так. К тому же, у окраин Ласгалена встречаются не самые приятные создания. Леголас рассмеялся. - Здесь, в нашем лесу, - и неприятные создания? Скажешь тоже, Риннельдор! Пока я здесь, в тени этих ветвей, я ничего не боюсь. И ты не бойся - война закончилась, и теперь все мы можем жить спокойно. Лесные эльфы сторожат границы. Риннельдор улыбнулся, понимающе и печально. Как многие в этой жизни говорили ему: "Ты не бойся". Одним из них был Саурон, другим был Гил-Гэлад. Теперь Леголас, принц Лесного королевства, убеждает его не бояться. Лесные эльфы сторожат границы... вот только Исилдур, король Гондора и Арнора, погиб у самых границ Ласгалена, хоть с ним было двести воинов. Впрочем, то, что думал о гибели Исилдура Риннельдор, Леголасу было знать незачем. Трандуил, услышав о случившемся от приграничных стражей, был мрачен, как грозовая туча, и отбыл из дворца в окружении лишь нескольких воинов. Риннельдора с собой не звали. А он, возможно, понял бы, как это случилось. Возможно, он понял бы слишком многое. И все же - кто мог убить Исилдура, вооруженного Огнем Бездны? Должно быть, король Гондора оставил оружие в городе, понадеявшись на то, что кругом царит мир. Так же, как на это надеется Леголас, маленький принц Лесного царства. - Исилдур, павший у Андуина, ничего не боялся. Он думал, что наступил мир. Но не будем больше об этом, мой мальчик. Не будем вспоминать о ночных тенях, пока светел день. И Риннельдор улыбнулся мальчику, смотревшему на него внимательно и задумчиво. Пока светел день, даже Риннельдор может забыть о ночных страхах. На время.