Меняла

В старом городе меркнут закаты, И Луна, опоясавши круг,  Жёлтый лик свой застенчиво спрятав,  Убегает из девичьих рук.  В старом городе шумно и жарко И гудит неустанно базар.  Здесь торговец закурит сигарку И протянет диковинный дар:  Есть каменья и дивные гребни, Костяные булавки, часы,  И вино под прилавками крепнет,  И на персиках — капли росы.  Чародеи из белого дыма Создают золотые дворцы,  Что прекрасны и неразрушимы И что хвалят любые купцы.  Воспевают поэты танцовщиц,  И звучит в переулках ситар.  Кто смеётся, кто личико морщит — Здесь неважно, ты млад или стар: Ты вдыхаешь ваниль с кардамоном, — В турке кофе давно уж поспел, —  И, зажмурившись, с соком лимонным Выпиваешь глоток. Твой удел — Удивляться и верить в рассказы Про ковры-самолёты и птиц, Возрождённых из пепла алмазов, —  Удивляться и падать бы ниц.  В этот год на базарную площадь Входит женщина — нежная лань Или дикая львица, а впрочем  Её облик ты сам выбирай.  Она плавно скользит меж прилавков,  Собирая орехи и мёд, И глядит то ли хитрою лаской,  То ли серною кроткой замрёт.  Набирает мерцающих бусин,  Лёгких перьев и пёстрых шнурков, Тонких тканей с шитьём, что искусно Набивалось тончайшим стежком,  И заварник с фарфоровым блюдцем, И пучок свежесрезанных трав… Время движется, ленточки вьются, —  Скоро полдень проглотит удав.  У обочины старый меняла  С добрым взором и смуглым лицом На дощечке из тиса с сандалом Разделяет монеты столбцом.  И как к другу, походкою твёрдой Шаг навстречу к нему — так легка. «Вот и я. Разменяйте четвёртый?» — «Не жалеешь?» — «Волнуюсь слегка». «Наблюдал за тобой. Будь счастливой. Знаешь — тратить монеты с умом!» И в обмен на одну он пытливо Дарит десять монет и письмо.  «Там по мелочи — сказки и ноты,  Горсть ракушек, щепотка любви,  Мудрость, милость и мира красоты… Если что — не стесняйся, зови!»  «Я скучала! Вернусь, будет время» — «Не спеши, наслаждайся сполна!» Смотрит в спину ей: пусть её греет  Солнца свет и целует волна.