Глава 1
9 августа 2015 г., 19:02
— Макс, я уже чёрт знает сколько раз говорил тебе, — раздражённо покрикивал я, распахивая дверь своего дома. — Я не буду в этом участвовать! Какое из слов в моей простой фразе тебе объяснить?
Я прошёл в коридор и начал снимать плащ. Макс зашёл следом и принялся маячить вокруг, периодически жалобно поглядывая на меня.
— Лёш, ты же просто не представляешь себе масштаба нашей затеи! Ты только вообрази: мы — разрушители деревенских легенд!
— Напомни мне, когда это твоя абсолютно безумная и бестолковая затея вдруг стала нашей, а? — Я стал повышать голос, начиная злиться.
Максим заикнулся было отвечать, но, наткнувшись на мой откровенно взбешённый взгляд, принял мудрое решение временно сдать позиции.
— Ладно. Ты пока ещё подумай, а я пойду заварю чай.
И удалился на кухню. Я вздохнул и уселся на тумбу у двери, чтобы снять ботинки. Макс успел порядком надоесть за последние несколько дней.
Кстати, познакомьтесь — мой лучший друг Максим Александрович Черномырдин. Или, по-дружески, Человек-Неугомонная-Задница. Отличный друг и редкостный раздолбай. Атеист, не верит ни во что сверхъестественное. Прошу любить и жаловать.
Привычку заваривать чай у меня дома Макс приобрёл уже давно. А где-то с неделю назад ввалился ко мне, без предупреждения, разумеется, и заявил, что намерен участвовать в областном конкурсе проектов со странным названием «Улучшаем деревню вместе». Друг объяснил мне, что жюри принимает к оценке не только технические проекты типа улучшения инфраструктуры дорог и прочей лабуды, но и исследования культурных особенностей местных деревень. Я выразил искреннее сомнение, что мы, простые сельские учителя, сможем чем-нибудь помочь досточтимым членам жюри. Однако Макс с жаром возразил, что он уже всё придумал и непременно собирается сделать…
— Книгу, Лёш, книгу! — Радостно кричал Максим, размахивая перед моим носом брошюркой с условиями конкурса, в ожидании, когда же я, наконец, разделю его ликование и оценю гениальную идею. — Мы с тобой напишем книгу!
— Ну-ка стой! Что-то не припомню того момента, когда я вдруг стал твоим соавтором.
— Как, а ты разве не хочешь? — Максим искренне недоумевал, почему я до сих пор не в восторге. — Ты ведь ещё даже не знаешь, о чём мы будем писать!
— Если честно, Макс, мне до лампочки. Ты знаешь, что я никогда не горел желанием заниматься журналистикой и тем более писать книгу.
Да если бы просто писать…
Из дальнейших объяснений Максима я понял, что работа будет посвящена разоблачению местных легенд.
— Ну! Теперь понимаешь, зачем ты мне нужен?
Я продолжал смотреть на друга всё тем же осоловелым взглядом.
Максим нетерпеливо вздохнул.
— Наше Тихомутье — деревня очень древняя. Люди заселили эти места ещё в начале XIII века, представляешь? Поэтому сказок у нас, как собак нерезаных. Я — учитель истории и краеведения, поэтому все эти сказки знаю. А ты — учитель математики. Значит, обладаешь рациональным мышлением. Значит, легко найдёшь доказательства того, что все эти сказки не стоит считать былью. Сечёшь?
— Один вопрос. Зачем всё это нужно?
— Во славу Атеизму, разумеется.
— Не слишком ли много ты делаешь для прославления атеизма?
— Тебя это задевает?
— Мне плевать на твоё мировоззрение, ты же знаешь.
— Знаю. А если серьёзно, то за такую двойную работу книга будет цениться выше. Подумай только: мы со всем страхом и трепетом описываем легенду о каком-нибудь Чёрном Петушке, а потом разбиваем её в пух и прах о наши неопровержимые факты. Это будет очень интересная книга, на самом деле.
Я это понимал. Понимал, что работа будет интересной. Понимал, что Максим шагу не может ступить без выпендрёжничества. Но мне решительно не нравилась идея проводить свои выходные и свободные вечера в архивах ближайшего города или на развалинах очередного дома с привидениями. И я прямо сказал об этом Максу.
К моему великому облегчению, друг не обиделся, однако с завидным упорством день за днём продолжал пилить мне мозг и остальную нервную систему.
Но пока ему не удалось переманить меня на свою сторону баррикады.
Итак, я зашёл на кухню, уселся за стол и принял из рук товарища чашку крепкого зелёного чая.
— Макс, ну признайся, — заговорил я, с лукавой улыбкой глядя на друга. — Тебе просто страшно будет шататься по проклятым местам в одиночестве.
Максим ничего не ответил. Он был слишком заинтересован замысловатыми узорами на моих обоях.
Какое-то время мы молча пили чай. Было около шести часов вечера, и октябрьское солнце уже лениво склонялось к горизонту. А по пути заглянуло в нашу кухню, озолотив половину столешницы и светлые волосы Макса.
Неожиданно друг отставил свою кружку и повернулся ко мне.
— Лё-ё-ёш, — протянул он.
— Ну что ещё?
— Знаешь, если наша книга выиграет, тебе могут снять оставшийся срок обязательной службы и отдать дом так.
— Ты серьёзно? — Я аж со стула подскочил. — Что же раньше-то молчал?!
— Хотел позже сказать. Ну, что-то вроде сюрприза сделать.
Я вновь с размаху плюхнулся на своё место. Максим, вот хитрая рожа! Знает ведь, психолог чёртов, за что цепляться!
Всё дело в том, что два года назад, когда я, счастливый выпускник ВУЗа, обнимал свой долгожданный диплом, ко мне в общежитие наведались родители и заявили, что непременно хотят приобрести дом в деревне. А так как денег на такую покупку у них нет и не предвидится, все свои надежды они, конечно же, возлагают на любимого сына Лёшу и его диплом педагога. В соответствии с их грандиозным планом, я должен был принять участие в государственной программе по привлечению молодых учителей в деревню. Ну, знаете, приезжаешь туда работать, и тебе дают жильё. Если протрудишься на одном месте пять лет, дом станет твоим. Поэтому мне, как заботливому и послушному сыну, пришлось засунуть свои планы насчёт большой карьеры туда, куда обычно отправляются 90% всех составленных планов. В долгий ящик, а вы о чём подумали? И уехал я на бородатое количество километров от родного города сюда, в Тихомутье. И, пока осматривал новое жилище, успел проклясть всех чертей, самого дьявола, педагогику и некоторых государственных деятелей. Но отступать было некуда, позади Москва… То есть, простите, райская общажная жизнь со всеми удобствами и туалетом в помещении.
И вот теперь мой лучший друг умоляюще смотрит на меня своими невинными голубыми глазами и заявляет, что у меня есть хороший шанс уехать из этой дыры на три года раньше запланированного! Ну хорошо, на два, ведь презентация проектов состоится только в следующем году. Но всё равно, даже два года при таком раскладе — огромный выигрыш!..
***
Максим ушёл от меня очень довольный. Ну ещё бы, сломить упрямство такого твердолобого барана, как я, оказалось очень непросто. Но ведь величие победы измеряется затраченными на неё усилиями, не так ли?
