Другая реальность.

Дэрил с большим трудом открыл глаза и осмотрелся. Он был не в своем номере. Если уж совсем честно, то номером это назвать язык не поворачивался. Обои ободраны, кое-где зияли дыры, паркет прогнил. Где он? Мужчина попытался встать, но голова закружилась, в глазах потемнело, и он был вынужден лечь обратно. - Очухался? - в комнату зашел какой-то мужик. Он взял стул и поставил его рядом с диваном, на котором лежал охотник. Диксон хотел сказать ему пару «ласковых», но на него накатила такая ужасная слабость, что он не мог и двух слов связать. Тогда он снова попытался встать, но тело снова отказалось его слушаться. - Мы вкололи тебе резоцэн*, - произнёс бандит, - ты не сможешь сопротивляться и говорить какое-то время, - он ухмыльнулся, явно наслаждаясь тем, как охотник пытается встать, но падает обратно на диван. - Ник? - в комнату зашёл ещё один муж­чи­на лет трид­ца­ти, оде­тый в ко­жаную кур­тку и с за­чесан­ны­ми на­зад во­лоса­ми. - Все готово. - Отлично, - он встал, убрал стул и внимательно посмотрел на своего сообщника. - Что там со вторым? Как его? Шон? - Он в отключке. Видимо, здорово ты его приложил, - мужчина рассмеялся. - Брось, Рональд, лучше помоги мне с этим здоровяком. Рональд подошёл, и они вместе поставили Дэрила на ноги. Тот всеми силами пытался упираться, но безуспешно. - Тяжёлый, зараза! - Ладно, справимся, - Ник поморщился. Троица шла вдоль коридора в абсолютной тишине. Было слышно только их тяжёлое дыхание. Диксон не понимал, что происходит, как он здесь оказался и где Глория. Что эти отморозки с ней сделали?! Он мотнул головой, пытаясь взять себя в руки, вернуть контроль над своим телом. Перед ними оказалась железная дверь. Рональд открыл ее, и они зашли внутрь. В нос ударил запах медикаментов и хлорки. - Ложи его на стол, - пропыхтел Ник. Мужчины положили его на стол и зафиксировали его руки и ноги с помощью ремешков. - Наверное, тебе интересно, что происходит? - Рональд хищно улыбнулся, одергивая куртку. - Та девчонка, Глория, задолжала нам приличную сумму денег и, чтобы мы простили долг, предложила план. Он заключался в том, чтобы она подсыпала тебе снотворное и мы бы могли беспрепятственно забрать тебя из номера. Она выполнила свою часть. - Кончай болтать! - Ник взял контейнер. - Действие раствора не вечно, пора начинать. И да, чтобы ты знал, Норман, твои органы дорого стоят! Мы сорвем куш, пусть это станет твоим утешением! Мужчины надели перчатки. Рон взял в руки скальпель. Это конец. - Не волнуйся, - сухо произнес Ник, - будет очень больно! Сердце Дэрила начало биться быстрее. До него наконец-то дошел смысл сказанного. Это же те самые бандиты, которые угрожали Глории. Девушка предала его. Интересно, она хотя бы попросила время, чтобы подумать? Или ей было все равно? А эта ночь всего лишь спектакль? Он чувствовал, что злится. Мерл был прав, никому нельзя доверять. Доброта губительна. Теперь он в этом убедился. За нее он и поплатится. Диксон почувствовал резкую боль, словно его проткнули копьем насквозь. В его глазах непроизвольно появились слезы. Он чувствовал, как кровь вытекает из раны, красная склизкая жидкость окрасила все в бордовый цвет. Боль была адской, невыносимой и пугающе долгой. Он чувствовал все: каждое прикосновение, каждый новый надрез. Ему хотелось прекратить все это, но он не мог. Дыхание стало прерывистым. Он вовсе не хотел умирать. Черт возьми! Дэрил пережил голодное детство, живых мертвецов, и теперь должен умереть от рук бандитов? Какая несправедливость и очень глупая смерть. - Всем на землю! - в комнату ввалились местные стражи порядка. Ник опустил скальпель, Рональд сел на колени. - Дэрил? - к столу подбежал Шон. - Боже мой! - мужчина вытащил мобильник и набрал "911". Охотник почувствовал жуткий холод. Он видел, как губы актера шевелились, но он не слышал его слов. Слишком поздно. Дэрил последний раз вздохнул, закрыл глаза и замер. - Нет, - прошептал Шон, пытаясь найти у него пульс. Слишком поздно. Дэрил Диксон покинул эту грешную землю.

***

А в это время в другой реальности. Норман сидел на вышке, пытаясь отвлечься от дурных мыслей. У него было странное ощущение, предчувствие чего-то страшного. Недавно он заходил к Кэрол. Женщина выглядела весьма изможденной: бледная кожа, синяки под глазами, впалые щеки. Она пыталась улыбнуться, говорила, что идет на поправку и что скоро все снова будет хорошо. Мужчина кивал, отвечал что-то и пытался запечатлеть образ этой робкой, но в то же время сильной женщины. Почему-то ему казалось это очень важным. Будто бы он заранее знал, что больше никогда ее не увидит. Солнце неторопливо пряталось за горизонт, словно говоря: "Еще есть время. Ты еще можешь передумать". Ридус печально посмотрел вдаль, а затем начал медленно спускаться по лестнице вниз, где его уже ждал Ти-Дог. - Готов? - спросил его афроамериканец. - Конечно. Мужчины пошли в сторону заброшенного здания. Они шли молча, внимательно приглядываясь, пытаясь заметить силуэт незнакомца. Бесшумно подойдя к зданию, они заметили свет. - Как я устал, - произнес голос за стеной. - Ну ничего, Ник, скоро тюрьма будет нашей. - А вы что здесь делаете?! - раздался недовольный голос за спиной Ти-Дога. Мужчины обернулись и увидели Николь. Девушка скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на них. - Я задала вам вопрос! - она зло сверкнула глазами. - Мы? - растерянно произнес Норман. - Это ты что здесь делаешь?! - Так-так, - в дверном проеме показался Рональд с дробовиком в руках, - у нас гости? Не поздно ли, ребята? Теодор потянулся за своим пистолетом. - Даже не думай! - предупредил его Ник. - Подняли руки и зашли внутрь, а то холодно че-то. Мужчины прошли внутрь. - На колени, - произнёс Рон. - Черта с два! - прорычал Норман, за что получил под дых. Николь села на матрац и улыбнулась: - Ох, Дэрил, ты мне нравишься, правда, но сейчас ты нам мешаешь! - Что вы собираетесь делать? - поинтересовался афроамериканец, краем глаза следя за Ником. - Ты до сих пор не понял? - удивленно произнес Рон. - Давайте покончим с этим, - устало протянула Николь. Нормана трясло. Не от страха, а от нарастающей ярости. - Ты все это время была с ними заодно?! - Верно, - сладко ответила она, улыбнувшись. - Мы все подстроили заранее. - Довольно! - Ник встал напротив Нормана и прицелился. - Твое последнее слово? - Гори в аду! - мужчина подался вперед и повалил бандита на пол. Прозвучал выстрел, но пуля угодила в стену. Ридус попытался выбить из его рук пистолет. Завязалась драка. В это время Ти-Дог повалил Рона и начал наносить ему удары. Тот пытался защититься и достать из кармана нож. Николь с ужасом наблюдала за всем этим, закрыв рот рукой, словно сдерживая крик. Затем она быстро взяла лежащий неподалеку дробовик, но не знала, в кого выстрелить — в Теодора или Нормана. Ник повалили Ридуса на лопатки и ударил кулаком ему по лицу. Еще раз и еще. Норман пытался блокировать удары, но терпел фиаско. Мужчина почувствовал привкус крови у себя во рту и невыносимую боль. Его лицо превратилось в месиво. В одну большую кровоточащую рану. Рональд смог достать нож и без колебаний всадил его в бок афроамериканцу. Теодор вскрикнул от боли и неожиданности. Рон спихнул его с себя и довольно ухмыльнулся. - Что, нигер, не ожидал? - затем быстро подошел, взялся за рукоятку и прокрутил нож. На лице Ти-Дога появилась гримаса боли. Он снова вскрикнул. Норман сидел на коленях и тяжело дышал. Перед ним неподвижно лежал Ник с открытыми глазами и торчащим в горле ножом. - Нет, - выдохнула Николь и прицелилась в Ридуса. - ТЫ УБИЛ ЕГО! УБИЛ! - девушку трясло, слезы текли по ее щекам, размывая силуэт мужчины. - Ты тоже умрешь, тварь! Выстрел. Пуля угодила прямо в грудь Нормана. Он поднял голову и посмотрел на девушку. Как он ошибался насчет нее! Почему он не послушал Кэрол? Женщина чертовски проницательна. Видимо, поэтому Николь ее отравила. Да, в том, что именно она это сделала, он не сомневался. Но теперь-то слишком поздно. Он упал лицом на пол. Его тело содрогнулось в последний раз, и он затих. Насовсем.