В сценарии этого не было!

      Эбигейл О’Нил затянула волосы в хвост, закрутила в пучок и зафиксировала резинкой; надела эластичные бриджи для бега, простую хлопковую футболку и толстовку с капюшоном, легкие удобные кроссовки и закрепила на лодыжках утяжелители для ног на липучках. К утренней пробежке готова. Чем бы не занималась накануне, три-четыре раза в неделю бег для нее был обязателен. Что делать, если любишь есть мороженое на сливках по вечерам, люби и бегать по утрам. На самом деле ей не характерно было вести спортивный образ жизни со строгим отношением к режиму питания и четким соблюдением занятий с физическими нагрузками. Эби считала, что нет ничего хуже, чем отказывать себе в сладостях, к примеру, или пицце и отдать свое бедное тело на попечение фитнес-инструктора, который стал бы жестоко и неотступно изводить его силовыми тренировками с решимостью создать из девушки прекрасный образец женских стальных мышц, именуя это на свой лад красивой спортивной фигурой. С чем-чем, а с фигурой у мисс О'Нил проблем не было. Хотя она не отличалась выдающимися соблазнительными формами, но была стройной и подтянутой. И если в любимой еде девушка ограничивать себя не хотела, то все искупало отсутствие вредных привычек и утренний бег трусцой несколько раз в неделю – единственная дань спорту, которую она могла и хотела себе позволить. Даже в те дни, когда Эби выходила на пробежку на рассвете, ей не удавалось застать спящий город. Казалось, он никогда не спит вообще. Разве что чуть меньше машин на дорогах и людей на тротуарах, чем в разгар дня. В утреннее время все спешили на работу, учебу или другие дела, надеясь поскорее добраться до центра или в противоположный конец города до образования пробок. Хотя чаще всего в ранние часы на улице попадалась нетрезвая молодежь, возвращающаяся из клубов домой, рабочие или дворники, облагораживающие дворы и пешеходные дорожки или просто сомнительные типы, снующие по закоулкам. Но так было раньше, до того, как мисс О’Нил смогла наконец позволить себе снять квартиру в более приличном районе. Теперь вид из ее окна не пугал страшными серыми зданиями с граффити на стенах, а радовал обилием лесопарковых зон, ухоженными и чистыми фасадами домов, ровными вымощенными плиткой тротуарами и тихими улочками с уютными милыми магазинчиками. Не в пример обычному распорядку дня сегодня девушка отправилась на пробежку, когда даже самые сонные тетери уже повыбирались из своих гнезд. А причина в том, что просто не смогла проснуться после всех событий прошлого вечера. Сколько волнения, подготовки, ожидания и самоконтроля ради нескольких часов. Для Эби это был не первый масштабный выход в свет, но поистине самый значимый – номинация в категории Прорыв года. И пусть заветная статуэтка ушла в чужие руки, девушка не расстроилась – удостоиться номинации уже достижение, когда за плечами работа лишь в нескольких фильмах, а заслуживших положительных отзывов критиков и того меньше. В актерском деле важен не только талант и стремление, но еще и некоторая доля везения. А прошедший год стал для нее, несомненно, успешным в плане серьезной работы: словно, по нарастающей, от нескольких ролей в сериалах и малобюджетных фильмах до второстепенной, но яркой роли в кассовом мистическом триллере. И венцом всему стала большая удача попадания в крупный проект известного режиссера. О’Нил не сразу поверила, получая приглашение по телефону на пробы, как не верила и будто продолжала пребывать в летящем от счастья состоянии, подписывая контракт. Правда, летала она недолго, пока не познакомилась с партнером по фильму, о котором на тот момент только и знала, что страшно талантливый, крайне исполнительный и с говорящей почти за всех своих персонажей фамилией. Эби прибавила громкость плеера, перебегая через перекресток по сигналу светофора в сторону тихого сквера, где в это время гуляли мамы с колясками и пенсионеры, рассевшись по лавочкам, читали газеты. День выдался пасмурным. Плотно набитое облаками небо дождь не обещало, но и позволить солнцу вырваться из плена хоть на мгновение тоже не давало надежды. Ритмичный бит в ушах настраивал движения девушки в своем темпе. Дыша через рот глубоко и размеренно, она бежала в сторону местного водоема, где планировала передохнуть и возвращаться домой тем же путем и способом. В голове вместе с музыкой мелькали картинки и моменты прошедшей церемонии, и как ни пыталась Эби отогнать непрошеные вторжения в свои мысли, образ зеленоглазого мужчины со стаканом колы в руке то и дело представал перед глазами. Зачем она думает о нем теперь, когда сама запретила себе вспоминать его много месяцев назад? Неужели несколько минут рядом и даже не наедине способны всколыхнуть то, что, казалось, прочно затвердело? Но его полуулыбка чуть приоткрытых губ, усталый взгляд и теплое прикосновение ладони на короткое мгновение, но все же вернули отголосок забытого чувства, похороненного в самой глубине сердца, но не прошедшего бесследно. - Дура! – ругает себя Эби за этот миг слабости, которому позволила ненадолго уступить, и ускоряет бег. Она ведь знала, что встретит Тома прошлым вечером, знала, что придется перекинуться парой слов, знала даже, что он будет смотреть на нее прямо и пронзительно, как свойственно только ему. Она все продумала, что сказать и каких ответов ожидать, все предусмотрела, она так надеялась, что хотя бы на этот раз ее подготовленный мозг станет контролировать дерзкий язычок. Но он уже слишком привык действовать самостоятельно, частенько не поддаваясь правилу «сначала думай, потом говори». Эби перешла на шаг. Расположение духа как-то быстро стало пикировать к самым низам. Вообще не следовало выходить сегодня на пробежку, раз проспала начало дня. Ни удовольствия, ни пользы, одни ненужные раздумья, нежелающие вытряхиваться из головы. Дорожка привела к развилке, позволяющей либо продолжить следование вглубь сквера, либо выйти за низкие кованые ворота на уличную сторону, не скрытую многолетними кудрявыми вязами. Девушка выбрала последнее, вышла на тротуар и неторопливо отправилась к дому, скручивая на ходу наушники и разглядывая витрины магазинов, салонов и кафе. - Эбигейл! – окликнул кто-то, и она оглянулась в поисках источника голоса. - Эбигейл, я здесь! Вот это встреча! Со свертками и пакетами в руках навстречу спешила взлохмаченная брюнетка с развевающимися на ветру полами кремового кардигана, в которой Эби не сразу, но узнала Шарлотту Райли. - А, привет, - неохотно улыбнулась О’Нил, невольно бросая взгляды вокруг – неожиданное столкновение на улице с Шарлоттой не исключало возможности такого же неожиданного появления ее мужа. - Ты тут одна? – решилась девушка проверить свои опасения. Встречаться с Харди ей сейчас совсем не хотелось. Прошлого вечера стало вполне достаточно, чтобы пробудить ненужные воспоминания. - Одна, одна, - запыхавшись, ответила Шар, остановилась рядом и попыталась сложить свои свертки более удобно. - Давай помогу что-ли. Сколько у тебя тут всего! Запасаешь бомбоубежище на случай ядерной войны? - Нет, - рассмеялась она, но помощь приняла, - Я сама не ожидала, что столько наберу. Признаться, только вышла прогуляться и купить чего-нибудь к чаю. Вдвоем они аккуратно уложили покупки в два больших полиэтиленовых пакета и еще немного посмеялись над неконтролируемой временами, как сегодня, запасливостью Шарлотты. - Может, зайдешь в гости? – предложила она, когда Эби уже собиралась распрощаться. - Ой, да нет, спасибо, - предложение даже удивило девушку, и она не сразу сориентировалась, как бы правдиво соврать, чтобы отказаться. Если совсем не улыбалось встретить Харди на улице, то в его доме этого не хотелось и вовсе. - Пойдем, я тут совсем недалеко живу. Выпьем чаю, поболтаем. Ну вот, отлично! Они, оказывается, еще и почти что соседи! - Нет, Шарлотта, не могу… - Да брось. Сегодня такой хмурый день, как раз для чая и женских посиделок. Том вернется еще нескоро, нам никто не помешает отведать вкуснейшие пончики. Эби не могла не улыбнуться этой дружелюбной открытости, хотя и не определила бы с точностью, была ли Шарлотта под влиянием хорошего настроения, несмотря на серый пасмурный день, или же она всегда излучала оптимизм и доброту. Но ни это, ни обещание отсутствия Харди, ни даже соблазнительное предложение пончиков не смогли повлиять на решение О’Нил ни при каких обстоятельствах не вторгаться на территорию их обители. - Ну, может быть в другой раз, - пожала плечами Шарлотта после твердого на этот раз отказа. Но стоило сделать ей несколько шагов, подхватив свои необъятные мешки, как один из них лопнул, и все содержимое высыпалось на тротуар. Как несчастно выглядела маленькая миссис, собирая в кучку продукты, присев на корточки и касаясь длинными волосами земли, когда пришлось тянуться за укатившимися апельсинами. Эби сняла толстовку и завернула в нее, как в кулек, несколько пакетов с замороженными овощами, рыбными стейками, упаковками молока и бумажных полотенец. - Видимо, не зря я на твоем пути сегодня оказалась. Показывай, в какую сторону нести груз.

***

- А потом мы еще долго пытались его отмыть, потому что шерсть, высыхая, оставалась жесткой и местами склеенной, - рассказывала Шарлотта очередную смешную историю из жизни, разливая чай по чашкам уже в третий раз. Эби слушала ее с нескрываемым интересом и честно старалась поддерживать беседу, но нервно ерзала на стуле всякий раз, стоило услышать посторонний шум. Чувство неловкости и желания уйти не покидало с первой минуты, как она вошла в этот дом, хотя ей очень нравилась большая солнечная кухня, в которой они расположились для чаепития. И если в прихожей и в тех уголках, мимо которых они проходили, царил творческий беспорядок, на который хозяйка по-свойски попросила не обращать внимания, то кухня была истинным местом сосредоточения порядка и уюта. Красивые идеально подобранные и встроенные полки и шкафчики из светлого дерева, блестящие глянцевой поверхностью маленькие баночки для конфет, сыпучих продуктов и прочего светло-зеленого цвета, расставленные на полках в оригинальном порядке и сочетающиеся с легкими полупрозрачными занавесками такого же нежного цвета и даже с металлической вазой на подоконнике, наполненной зелеными яблоками. На стеклянном столике, за которым сидели девушки, стоял белый чайный сервиз с однотонно-белоснежными чашками и блюдцами, и только на сахарнице и заварочном чайнике красовался узор в виде тонкого зеленого ободка. Шарлотта лучилась весельем и настроением, рассказывая обо всем и ни о чем и расспрашивала Эби, надеясь вызвать в ней такое же желание общения, и, наконец, последняя уступила. Девушка поведала и о своем переезде, и о началах творческого пути, и о маленьких увлечениях в свободное время. Словом, барьер, который изначально Эби воздвигла, не желая проникаться симпатией к Райли, начал потихоньку рушиться. Девушки не успели оглянуться, как разговоры вышли на дружескую волну. - У тебя такой хороший загар, в отличие от нас лондонских бледных поганок, - рассмеялась Шарлотта, - А вроде говорила, что только что вернулась из Уэльса. Может, там весна не такая как у нас? - Сама удивляюсь, - Эби вытянула перед собой руки, чтобы лучше рассмотреть, - мне кажется, это еще бразильский загар не смылся, впитался намертво. - Ничего себе! Прошло уже больше полугода. Кстати, у меня туго с датами, когда выходит фильм? Эби моргнула, только теперь осознав, что сама вывела тему беседы в новое русло, совсем нежелательное для обсуждения. - Чуть больше месяца осталось до премьеры, - ответила она тихо, надеясь, что на этом интерес Шарлотты пройдет. Но он только разогнался. - Подумать только, на другом конце земного шара, отдаленный остров с палящим солнцем, почти первозданная природа… Это, наверно, были ужасно интересные съемки? - Ужасно, - нервно хохотнула Эби и отхлебнула чай из чашки. Собеседница понимающе улыбнулась, но взгляд говорил, что она ждет продолжения. - Да, было интересно, - пришлось сдаться и выдать хоть что-то, чтобы поскорее закрыть эту тему, - поначалу трудно. Акклиматизация, привыкание и все такое. Плюс ужасно надоедливые насекомые размером с винную пробку. На фоне этого отсутствие сотовой связи и интернета проблемой не ощущалось совершенно. Сказать по правде, меня все устраивало, приспособиться получилось. И даже то, что съемочный день был ненормированный – режиссер мог запросто поднять всех во время сна только потому, что ему пришла неожиданная идея или температура воздуха достигла идеальной для работы отметки, или ветер наконец-то подул с северо-запада, как и планировалось – меня это не напрягало. Я вообще пребывала в какой-то эйфории, впервые оказавшись в подобном проекте, настолько сложном и увлекательном. Так же было трудно и ответственно являться частью всего этого, но Том… помогал мне, как единственный партнер по фильму и старший товарищ, - закончила Эби, надеясь, что концовка прозвучала так же непринужденно, как все остальное. - Уверена, фильм получится отличным, - кивнула Шарлотта. - Не сомневаюсь. Стив прекрасный режиссер. И пусть с ним, как с любым творческим гением, бывает сложно, он свое дело знает превосходно. Вдруг О’Нил почувствовала, как ее ноги что-то коснулось, поползло вверх и остановилось на колене, расположившись там теплой тяжестью. Все это время лежавший под столом в ногах Вуди решился познакомиться поближе с гостьей и скромно напросился на поглаживание своей золотистой шерстки, сложив мордочку на колени девушки. - Ой, а что это у тебя там такое? – Эби нашла повод сменить тему, увидев в углу подоконника красивую плетеную шкатулку. - Набор для рукоделия, вязания или шитья, или всего этого вместе, я сама еще толком не разобралась, - Шарлотта поставила шкатулку на стол и распахнула крышку. Внутри лежали всевозможные виды спиц, игл, наперстки, игольницы, стопка разноцветных кусочков фетра, шерстяные и шелковые нитки, тонкие ленты, кружева и пайетки. Очень милые принадлежности и вещицы, на которые хотелось только смотреть и не трогать. - Это подарок друзей на день рождения. Вот, только теперь дошли руки ознакомиться с содержимым как следует. - Хорошие у тебя друзья, - Эби закрыла крышку шкатулки и отодвинула в сторону, - Мои же на последний день рождения подарили набор из трех резиновых членов различного цвета, размера и возможностей. Шарлотта прыснула со смеху, подавившись чаем. - Прости, не к столу было сказано. - Да что ты! Думаю, у них просто отличное чувство юмора. - Да, да, мы и смеялись долго после этого. И поспорили, что если к следующему дню рождения я не обзаведусь мужчиной, то посажу за праздничный стол рядом с собой один из этих членов, обрядив в бабочку и носки. - Боюсь даже представить эту картину, - смеялась Шар. - Я обязательно так и сделаю, не постыжусь, - не унималась Эби, - Но, знаешь, иногда мне кажется, что с резиновым бойфрендом намного проще, чем с настоящим – он не станет трепать нервы и выворачивать твое душевное равновесие наизнанку. Разомлевший от почесывания за ушком Вуди разом встрепенулся и, вскочив на лапы, выбежал из кухни. - Что это с ним? - удивилась Эби. - Чует приближение папочки за версту. Побежал встречать. Эби одним махом допила чай, нервно смотря то на дверь, то на окно в поисках метода отступления. В прихожей послышался голос, какие-то невнятные крякающие междометия вперемешку с одобряющими прилагательными - "папочка" здоровался с псом. А через минуту появился и он сам во всей своей мужественной красе: небритый, помятый, в растянутой толстовке и трико с обвислыми коленками. Полная противоположность элегантному романтичному красавцу прошлого вечера. Хотя и в нынешнем виде Харди оставался чертовски привлекателен, такой домашний и уютный, что в него сразу хотелось завернуться вместо одеяла и остаться дома на весь день. Том снял бейсболку и потер макушку ладонью, отчего волосы поднялись хохолком и остались в таком положении. - Какие люди и без охраны! - протянул он, не найдя для приветствия ничего лучше. - Этот район показался мне спокойным, чтобы выдергивать с отдыха своих телохранителей, - не моргнув, ответила Эби таким ровным тоном, что знающий ее недостаточно хорошо не распознал бы в этом шутку. Но Харди был не из таких. Он усмехнулся, глядя в пол, пока вытряхивал из карманов всякую мелочь на столешницу, и обернулся к жене. - Пончики? Я слышу запах пончиков! - От них только запах и остался, - Шарлотта заговорчески улыбнулась Эби, - ты опоздал. С наигранным страданием на лице Том посмотрел на пустой пластиковый контейнер с остатками сахарной пудры и, устроившись на свободном табурете, достал из закромов зубочистку, чтобы зажевать кончик. - Клуб любительниц сладкого объединяется? - И не только, - Эби взглянула сначала на зубочистку, а потом в глаза мужчины, - еще разрабатывает план захвата и устранения недоброжелателей. - Уже трясусь от страха. - Я, пожалуй, пойду, - засобиралась гостья, - Шарлотта, была рада с тобой пообщаться. - Может, останешься ненадолго? Мне было бы интересно послушать еще о съемках в Бразилии. Том почти ничего не рассказывал. Харди заметно оживился и вперил в нее любопытный взгляд, будто бы и сам заинтересовался. Даже уселся более удобно, сложив голову на ладони, а локти на стол, гоняя при этом зубочистку во рту из стороны в сторону. - В другой раз. Мне правда пора, - Эби выдавила из себя милейшую улыбку, только обращенную хозяйке дома, стараясь вообще не смотреть на ее мужа, - Я совсем недавно переехала, еще не все вещи распакованы. - Привет телохранителям! – крикнул Том напоследок, уже почти развалившись на столе, когда Шарлотта вышла проводить девушку, еще раз поблагодарить за помощь и хорошую компанию. На улице, на свежем воздухе, к О’Нил вернулось не просто желание пробежаться, а рьяная потребность и энтузиазм. Забыв о необходимости правильного дыхания и крепко сжав зубы, она поспешила домой, надеясь, что никто из семьи Харди-Райли не заметил ее пылающие щеки.