Собирая по кусочкам. Месть

      Арья проводила скучнейшие часы за шитьем, мысленно определив их мертвым временем своей жизни, выслушивая ворчливые наставления септы, тяжко вздыхая о своей нелегкой доле и не разговаривая с Сансой. Последствия СанДжона (так она решила называть свою выходку в Богороще) ударили по ней куда сильнее, чем она предполагала. Теперь часы, ранее посвящаемые вольной свободе, Якену и танцам, она проводила в душной, скучной и темной башне, запертая под охраной недремлющего дракона-септы по приказу неумолимого и неподкупного судьи — мамы. И не было ни малейшего шанса увернуться — Кейтилин понимала, что не удержит дочь в тисках образования истинной леди простым проявлением родительской власти (Арья обладала способностью игнорировать материнские угрозы, нисколько ими не проникаясь, и повлиять на нее в серьезных делах мог только Нед, частенько потворствующий капризам волчонка), а потому пустила в ход не совсем честную уловку — девочка «отсидит положенный срок», а Джону ничего не будет за этот фарс.       Алое солнце уже склонилось к холмам, когда волчонок наконец-то разделалась со своей горе-поделкой и была отпущена на волю. Спустившись к ужину и заняв свое место, она и там обнаружила вмешательство карающей материнской длани — ничего, хоть отдаленно похожего на сладкое, в пределах досягаемости не обнаружилось. Подавив обреченный вздох, девочка положила в свою тарелку всего понемногу и стала меланхолично есть, не очень-то различая вкус. Но она умудрялась совмещать меланхолию с быстротой — ей не хотелось присутствовать при душераздирающей картине, когда всем подадут десерт, а она останется с носом.       Вернувшись в свою комнату, Арья зажгла свечу, уселась за стол и открыла лежащую на нем книгу. Постепенно она успокоилась и забыла о всех своих невзгодах, увлекшись повествованием о воинственных Таргариенах и драконах.       Прошел час, и девочка уже собиралась лечь спать, когда в ее окно кто-то поскребся. Арья влезла на стол и потянула за щеколду. Тут же в проеме показался мальчишка, он уселся на раму и свесил ноги. Мерцающий свет от догорающей свечи осветил его довольно ухмыляющееся лицо. - Якен! - радостно выкрикнула Арья. - Милая девочка рада? - спросил он. - Конечно рада, ты даже не представляешь! Но как ты сюда попал? - Я видел, как Бран карабкается по стенам, и я скучал по милой девочке, которая не навещала меня уже три дня. Так что я спросил у него, можно ли залезть к тебе, а он показал мне, как. - Это все мама, ну, и Санса тоже. Она нажаловалась, и мне пришлось согласиться вышивать, - неохотно призналась Арья с кислым выражением лица, которое очень повеселило лоратийца. - Ты был прав, мне надо было первой бежать домой и самой жаловаться маме. Пекло! Я даже поесть толком не могу! - Неужели милая девочка объявила голодный протест? - Семеро, конечно нет! Я думала об этом и решила — бесполезно и мучительно. - Тогда в чем же дело? - В том, что может утешить в любой ситуации и является целительным бальзамом для душевно истерзанных страдальцев, заточенных в башне против своей воли. В сладком. А точнее — в полном его отсутствии. Якен расхохотался, зажимая рот ладонью, Арья насупилась, неодобрительно глядя на него. - И нечего смеяться! Я бы на тебя посмотрела, если бы ты разом лишился всего, за что ценишь жизнь! - Прости, милая девочка. Я искуплю свою вину, если предложу способ, как тебе помочь? - Валяй. - Мы можем спуститься вниз и пойти на кухню. Наверняка там есть что-нибудь, что тебя утешит, м? - Да? Вот это разговор! Пойдем! - Полезем, - поправил Якен и исчез в оконном проеме.       Арья влезла на раму и посмотрела вниз — он стоял на уступе, прижавшись всем телом к стене. Девочка осторожно перелезла на другую сторону и повисла на руках, не доставая до ступени. - Всего пара дюймов, отпускай. Я поймаю, - сказал Якен, протянув к ней руку. Арья коротко вздохнула и расцепила руки, через секунду оказавшись уже на ногах, крепко прижатая к стене и боку Хгара. Они стали медленно продвигаться вдоль стены, взявшись за руки, пока не достигли колонны, пересекавшей вдоль всю башню. Юноша отпустил ее руку, обхватил колонну и сполз вниз, на деревянную крышу беседки. - Давай, как я, это несложно, просто крепко прижмись к ней.       Арья без лишних размышлений повторила его манипуляции, и вот уже оба стояли на твердой земле, просто спрыгнув с невысокой беседки.       Луна еще не взошла, так что путь ночным искателям приключений освещали только далекие точки звезд. Благополучно избежав встречи с несколькими стражниками, совершавшими патруль, ребята добрались до своей цели. Подергав запертую дубовую дверь, Арья разочарованно вздохнула: - Она заперта с другой стороны на засов. - Может есть другой путь? Вспомни, окна — наше все, - Якен обошел край стены и встал под навесом. - Вон там есть одно, и залезть можно. Ты первая.       Он сложил руки в замок, и девочка влезла ему на плечи, а потом и на крышу. Пробравшись к ставне, которое словно специально ради их темных делишек оказалось открытым, Арья возблагодарила Семерых. А еще через минуту они с Якеном уже сидели за столом и поглощали стратегические запасы кухарки. Северянка поглядывала то на кусочек звездного неба, виднеющийся из открытой ставни над дверью, то на такого же довольного лоратийца, и болтала недостающими до пола ногами от избытка удовольствия. Никогда еще пряники не казались ей такими вкусными, как в эту ночь. - Что теперь? - спросила она, расправившись с очередным кексом. - Ну, если девочка хочет, мы могли бы пойти к озеру. - Отличная идея!       Арья вскочила со стула. Якен рассовал по карманам пару яблок и вышел через дверь, которую девочка снова закрыла на засов, выскользнув из кухни тем же путем, каким и пришла.       Ночь изменила Богорощу. Холодный звездный свет придавал деревьям призрачные и зловещие очертания, все звуки, казалось, приобрели незнакомый оттенок и какую-то резкость, даже пахло иначе. Арья шла впереди, озираясь по сторонам и стараясь запомнить все ощущения, которые теснились внутри нее. Когда они оказались у водоема, Старк поразилась тому, насколько белым оказалось Чардерево, отчетливо выделяющееся среди смутных обликов дубов и кленов, окружавших поляну.       Якен присел перед грудой валунов, поросших мхом, и достал пару вытесанных деревянных мечей, без предупреждения бросив один Арье. Та поймала меч и повертела его в руках: - Ты сам их сделал? - спросила она, вставая в позицию. - Мне было скучно, - криво усмехнулся юноша и резко подался вперед. Арья парировала выпад и попыталась контратаковать, но Якен просто отпрыгнул в сторону, задорно усмехаясь. - Давай развлечемся! Через полчаса интенсивных тренировок оба валялись в траве, тихо переговариваясь. - Вот, видишь вон там, - девочка протянула руку к небу и очертила пальцем звездную фигуру. - Это Большая Медведица. - По-моему, это просто ковшик, - отвечал Якен. - Нет, это Медведица, - настаивала Арья. - Просто ее хорошо не рассмотреть, виден только зад. - Зад Большой Медведицы имеет форму ковшика? - весело уточнил юноша. - Нет. Или да? Может, это не зад, а бок, черт его знает. Мейстер велел учить звездные карты, координаты и градусы их расположения относительно друг друга, но я отлынивала. Зато знаю названия всех больших созвездий и могу их найти, если небо чистое. О, а еще Полярная звезда. Если знаешь, как ее найти, то никогда не заблудишься. Это в хвосте Малой Медведицы, - северянка сосредоточенно нахмурилась, прочерчивая воображаемые линии между звездами, и наконец ткнула в одну из них, торжественно объявив: - Вот, нашла! - Может быть, вот эта? - Якен мягко рассмеялся и передвинул ее руку, указывая на другую, довольно ярко светящуюся точку. - Ну или эта, - согласилась Арья. - Смотри, надо соединять две крайние звезды вот здесь, - он продолжил водить ее рукой, удивляясь тому, что она казалась такой маленькой и белой на фоне его собственной. - Именно их, а потом отложить вверх пять раз расстояние между ними. Видишь? - Точно! Тебе бы надо научить нашего мейстера, как правильно учить. Временами он превращается в невероятного зануду!       Они немного помолчали, Арья некоторое время разглядывала созвездия, Якен разглядывал ее саму и улыбался собственным мыслям. - Кстати, давно хотела тебя спросить, - внезапно сказала Арья. - И о чем же? - Когда мы встретились в лесу, ты испугался Нимерию, я точно видела. Почему? Улыбка сползла с лица лоратийца, он сел и посмотрел куда-то вдаль. - Это не важно, - пробормотал он. - Это твой секрет? - предположила девочка, тоже садясь. - Тогда давай обменяемся? Я расскажу тебе свой секрет, и ты будешь его хранить, взамен расскажешь этот, ладно? Якен пробормотал что-то неразборчивое. Арья приняла это за согласие. - Это происходит не так уж часто, и мне пока не удается это контролировать, но мне снятся сны, в которых я становлюсь лютоволком. Точнее, Нимерией, - юноша недоверчиво хмыкнул. - Это правда. Однажды мне снилось, что я охочусь на оленя, я чувствовала его запах и шла по следу, а когда я набросилась на него, он боднул меня в бок своими рогами, я почувствовала боль и проснулась. А утром, когда Нимерия вернулась в замок, я увидела у нее на боку рану, ту самую, которую оставил олень. Якен повернулся к ней, внимательно вглядываясь в лицо девочки. - Это довольно необычно, - наконец выдал он. - Еще бы, вряд ли ты знаешь много людей, способных видеть глазами лютоволка. Ну, теперь твоя очередь. Рассказывай. - Нет. - Но это нечестно! - запротестовала северянка. - Мы же договорились. - Разве милая девочка слышала, как я согласился? Арья гневно сузила глаза. - Нет, не слышала. И ты тоже не слышал того, что я сказала. Я забираю свой секрет обратно и не разрешаю тебе его хранить! Пойдем, уже поздно.       Она встала, и в этот момент Якен ощутил острую потребность иметь право на ее секреты про лютоволка и любые другие, которые будут потом. - Но я слышал, - он схватил ее за руку, не давая уйти. - Тебе показалось, - несмотря на холодный тон, она все-таки позволила утянуть себя обратно. - Я расскажу. Пусть милая девочка слушает. И никому больше не расскажет, - он отвернулся от девочки, словно рассказывал вовсе не ей. Отстраненный от всего мира, он услышал свой голос как будто со стороны. - Мне было тогда десять лет. Я вернулся домой из города, и увидел во дворе огромного пса, которого держали на цепи двое мужчин. Пес был в половину их роста, очень худой, настолько, что кожа обтягивала выступающие ребра, с налитыми кровью глазами, просто обезумевший от злобы. Мужчины привязали его к столбу и тут же отпрянули на безопасное расстояние. Я спросил у отца, откуда эта собака, а он ответил, что собирается пустить ее на собачьи бои и что ее постоянно надо держать полуголодной, чтобы сохранять в ней злость. Я предположил, что она может умереть, если ее совсем не кормить, и отец согласился. Потом он приказал принести сырого мяса, а когда слуга выполнил, бросил кусок мне и велел кормить пса. Я почувствовал вязкий страх, такой же, как и кровь на моих руках, сочившаяся из обрубка. Видя, что я не собираюсь шевелиться, отец толкнул меня, и я оказался возле столба. «Не будь трусом, Якен! Он почувствует твой страх. Дай ему мяса, заставь его признать в тебе хозяина», - я слышал его слова, но не мог сдвинуться с места. Смотрел и смотрел в дикие глаза собаки, видел, что она втянула носом воздух и оскалилась от запаха крови. Только на секунду я представил, как эти зубы сомкнутся на моей шее, и тут же она бросилась на меня. Как будто время остановилось, я наблюдал ее прыжок и понимал, что могу умереть. Сегодня. Не задумываясь, я просто ударил ее по морде злосчастным куском, и вместо горла пес вцепился мне в руку. Я закрыл глаза. Когда вновь открыл, то обнаружил, что оседлал животное и вонзаю ему в бок кинжал, а рука у меня теплая от крови. И тут же все звуки, до того приглушенные, обрушились на меня. И крик сестры, побелевшей как мрамор, и гомон слуг, а четче всего смех отца. «Если не можешь приручить кого-то, убей. Да, мальчик, это твой стиль. Только теперь нет собаки. Что ж, ты заплатишь за свое убийство». И я заплатил. Неделю метался в агонии — пес был бешеным, и рука загноилась. Я едва ее не лишился. Вот, - Якен закатал левый рукав, и Арья увидела, что все предплечье исполосовано белесыми шрамами. Она машинально прочертила кончиком пальца одну из линий, отметив, что шрам выпуклый, как вздувшаяся вена. Юноша вздрогнул, и она отдернула руку, виновато заглядывая ему в глаза. - Больно? - Уже нет, - он покачал головой. - Я не расскажу, - серьезно пообещала девочка. - И я не считаю тебя трусом. Якен усмехнулся и растрепал ее итак распущенные волосы. - Знаешь, тебе не нужно опасаться Нимерии, - снова заговорила Арья. - Она меня слушается, а временами я сама становлюсь ей. Ты мой друг. Я не имею привычки натравливать на друзей лютоволков, чтобы повеселиться. А если ты меня разозлишь, я и сама смогу с тобой разделаться, - напыщенно завершила она. - Даже так? - Хгар насмешливо вздернул бровь. - Именно.       Арья резко толкнула его в грудь обеими руками и вскочила, заливаясь громким смехом, пустилась бежать. Якен поднялся, и выкрикивая какие-то шутливые угрозы, погнался за ней.