***
Только поздно вечером Стинг сообщил Люси, что целый следующий день хочет провести с ней, чтобы хоть как-то отвлечь ее (да и самого себя) от произошедших событий. Единственный выбор, который стоял перед Хартфилией, заключался не в том, хочет ли она или нет, а какую прогулку выбирает: конную или пешую. Поскольку у Люси возникли проблемы с выбором, то ситуацию разрешило вспомнившееся событие давно минувших дней, а конкретней - ее детства, когда она еще считалась наследницей рода Хартфилиев, где ученье езды верхом маленькой леди являлось естественным. Да и сама Люси смогла себя уверить, что легко сможет держаться в седле, если лошадь будет идти шагом или тихой рысью. И вот утро. Специальный костюмчик сидит, как влитой, и заклинательница готова к целому дню с мастером гильдии "Саблезуб". Ну, внешне, во всяком случае. Не сказать, что Люси откровенно не хотела провести день с Эвклифом. В конце концов, она успела провести в компании Драгонслеера уже достаточно времени, и все пока было хорошо, точнее последнее скорее относилось к их отношению друг к другу. Вряд ли этот день должен чем-то отличаться. И всё-таки Люси немного нервничала, в следствии с тем, что с ней успело произойти. Хартфилия послушно следовала за Эвклифом, который, по мнению заклинательницы, знал здешние окрестности лучше, чем она сама. Она подняла взгляд на убийцу драконов. Он был каким-то напряженным с утра, но девушке улыбался приветливо, что слегка заставило Люси заволноваться. Лектор, появившийся за пару минут до появления самого Стинга с хитрой улыбкой пожелал девушке удачи и терпения, а также сообщил, что Эвклиф после вчерашнего дня был зол, хотя Хартфилии трудно верилось этим словам, так как вчера поздно вечером Драгонслеер таким не казался. "Да уж, удача мне не помешает...» - тихо вздохнула Люси, не понимая, почему чувствует себя странно. Как и ожидалось, Хьюбер уже давно ждал двух утренних гостей, оперевшись о косяк балки вместе с Орфеем, который удерживал за поводья лошадь Люси. Полностью готовая к поездке Бабочка, а именно так звали вышеописанную кобылу, спокойно щипала траву возле конюшни и излучала нерушимое умиротворение. А вот рядом с ней творился самый настоящий хаос. Орфею пришлось воевать со своенравным Вороном - конем необычного цвета вороньего крыла - который никак не позволял магу ветра подтянуть подпругу на седле. Черный конь фыркал, вставал на дыбы, грозясь залепить копытом в лоб самому Орфею, но паренек был не так прост и легко уворачивался под аккомпанемент какого-то знакомого смеха, доносящегося из глубины самой конюшни. Можно было, конечно, подумать, что это лошадиное ржание, но, прислушавшись, легко можно было понять, что это громогласный смех Акане. Увиденная юной волшебницей картина поначалу испугала её, ведь Орфей мог получить травму, но потом развеселила. Паренек так забавно уклонялся от «атак» Ворона, отвешивая свои какие-то комментарии по этому поводу, и одновременно с этим ещё и ругался с конем. - Ворон, хватит играться! - лениво произнес Стинг, но Люси-таки услышала в его голосе веселые нотки. Черный жеребец, словно собака, услышав голос своего временно хозяина, мгновенно перестал озорничать и весь аж вытянулся в его сторону. Не хватало только того, чтобы он завилял хвостом. - Ух... - маг воздуха с облегчением выдохнул. - Доброе утро мастер, Стинг-сан! - с улыбкой произнес Орфей. - Доброе утро! - ответно улыбнулась Люси, подойдя ближе. - И тебе, Акане! - добавила она, когда из конюшни выглянула темная макушка, тоже отрапортовавшая свое приветствие. Эвклиф ограничился лишь ухмылкой и кивком. - Хьюбер, можешь помочь Люси сесть на лошадь? - бросил Стинг магу письмен, а сам, тем временем, подошел к своему жеребцу. - Конечно. Хьюбер в мгновенье очутился рядом с Хартфилией, которая не преминула возможностью тихо перекинуться с ним парой слов о том, какое важное дело они вчера решали в неведении от нее. Прикрывшись довольной улыбкой и одной простой фразой, он помог заклинательнице забраться на лошадь. Люси и делать ничего не пришлось. Она даже не успела поставить ногу в стремя. Сильный маг подхватил её, как пушинку, и усадил в седло, словно ребенка. - Спасибо, - улыбнулась Хартфилия своему помощнику, в душе надеясь, что все-таки сможет выведать хоть какую-то информацию...Но Хьюбер больше ничего не ответил на ее поставленный вопрос. - Ты готова? - приближение Эвклифа заставило Люси отвлечься от своих мыслей. Она лишь согласна кивнула. - Хорошего вам дня, мастер! - улыбнулся Орфей, опередив Хьюбера, который хотел сказать то же самое. - Удачи, - коротко ответил маг письмен, странным взглядом посмотрев на Драгонслеера. Стинг без лишних слов качнул головой, как бы подавая знак, что все пойдет по плану. Затем перевел взгляд на Люси, показывая, чтобы она следовала за ним. Ворон, нетерпеливо перебирая копытами, привстал на дыбы и, сдерживаемый волей своего хозяина, побежал тихой рысью в сторону ворот, ведущих за границу города. Хартфилия, все это время чувствовавшая себя лишней и незнающей практически ничего, тяжело вздохнула и аккуратно пришпорила Бабочку, послушно последовавшую за черным жеребцом. - Хорошо вам провести время! - помахал рукой Орфей, так же улыбаясь. Люси, улыбнувшись, кивнула и, осторожно правя лошадью, поехала за Эвклифом, который уже ожидал её возле раскрытых ворот. Его своенравный конь покусывал удила и рыл копытом землю, намекая хозяину, что не против пробежаться во весь опор хоть даже по всему городу. Хартфилия, видя его норовистость, занервничала ещё сильнее, прекрасно понимая, что не сможет управлять Бабочкой в галопе. - Смелее, - усмехнулся убийца драконов, когда лошадь заклинательницы поравнялась с его конем, и легко пришпорил Ворона, который ворчливо фыркнув, неторопливо тронулся в путь. Бабочка легко подстроилась под темп черного жеребца, и Люси со Стингом ехали почти плечом к плечу. Хартфилия, чего уж скрывать, была рада, что наконец-то смогла выбраться из своей комнаты и выйти за пределы гильдии. Так как все это время, вплоть до этого момента, заклинательница находилась под строгим надзором своих согильдийцев, в особенности Хьюбера и Эвклифа, которые, к тому же, как говорится, чуть с нее пылинки не сдували, переживая за состояние ее здоровье после нападения. Эта прогулка для нее должна была пройти не только, как оздоровительный курс, но и возможностью узнать, что же на самом деле происходило, пока заклинательница отсиживалась в комнате. Люси невольно посмотрела на Стинга, на каком-то подсознательном уровне желая узнать все сейчас. К ее удивлению, Эвклиф в этот момент тоже посмотрел на нее и улыбнулся. - Хочешь меня о чем-то спросить? - задал вопрос убийца драконов, словно прочитав мысли Хартфилии. - Учитывая то, что ты еще не до конца пришла в себя, рановато тебе еще задавать вопросы. Но если ты так хочешь узнать, то я, пожалуй, кое-что расскажу. Только расслабься, - усмехнулся он и повел печами вперед, а затем назад, показывая Люси, чтобы она также сбросила с них напряжение. - Иначе быстро устанешь, - закончил Стинг, давая понять, что ей стоит быть аккуратнее. - Ты догадливый, - сказала Люси, последовав совету Драгонслеера, - но не думай, что я отстану от тебя, пока ты мне все не расскажешь, - Хартфилия чуть повернула голову в его сторону, надеясь увидеть ответ на свою реплику по его выражению лица. Однако тот тихо выдохнул и закатил глаза, мол, что собственно и ожидалось. - Кстати, - произнесла Люси, тут же вспомнив вопрос, который хотела задать ранее. - Куда мы едем? - Если у тебя есть место, которое ты хотела бы навестить, я не против съездить туда, - в своей привычной манере ответил Эвклиф. - Однако я обещал тебе, что покажу кое-что интересное, поэтому предлагаю проехать немного вокруг города и выехать затем к морю. Что ты думаешь? - Я не против, - чуть улыбнулась заклинательница, немного потупив свой взор. У нее сейчас было достаточно много времени, чтобы устроить допрос Эвклифу, посчитав, что это будет ее единственной возможностью. - То, что со мной произошло, действительно требует такой старательной скрытности даже от меня? - с любопытством спросила Люси. Ее большие карие глаза сияли неподдельным интересом, и в своей наивной жажде узнать правду девушка очень напоминала ребёнка. - Смотри на дорогу, - усмехнулся Стинг, отметив про себя это забавное сходство. Заклинательница пристыженно поджала губки и устремила внимательный взгляд на пролегающий перед ней путь, однако любопытство то и дело подстёгивало ее посмотреть на своего спутника. - И все же... - начала Хартфилия, глядя прямо на него. - Ты не хочешь, чтобы я знала. - Не хочу, - тихо ответил Эвклиф, смотря вперед напряженным взглядом синих глаз, и замолчал, ожидая продолжения. - Ведь это же не вопрос, - напомнил он тут же. - Ну...я беспокоюсь о том...почему тебе и остальным так в тягость сказать мне все. - Беспокоишься? - повторил он, повернув голову в ее сторону. - Может, скажешь, почему? По-моему, ты не понимаешь, насколько проще мне станет, если расскажешь всю правду, - сделав акцент на местоимении, проговорила Люси. Стинг колебался. Он совсем не ожидал такого напора со стороны заклинательницы. - На сколько помню, я рассказывал о нападении еще в тот день, когда ты только очнулась. Разве тебе этого не достаточно? - убийца драконов счел ее слова маленькой глупостью, но все же его подсознание твердило другое: оно было согласно с заклинательницей, как бы Эвклиф этого не отрицал. Но если бы все зависело от него самого, было бы куда проще. "Эгоистичный" - это характеристика внезапно показалось идеальным и замечательным словом. - Но у нападавших должны же быть на это причины. Разве нужно было тогда заставлять меня отсиживаться в комнате, в то время, как вы проворачиваете за моей спиной какие-то дела, стараясь что-то выяснить! - Люси позволила себе повысить голос, однако, тут же постаралась успокоиться. - Скажи честно, вы ведь и сами еще знаете не все, верно? Стинг тут же посмотрел на Хартфилию гипнотическим взглядом. - Верно, - выдохнул Драгонслеер, не хотя проговорив это слово. - Но точно известно одно, что нападение на тебя было далеко не случайностью. Это самое настоящее заказное нападение, и наверняка тебя хотели убить, - Люси чуть вздрогнула на последнем слове, но не позволила себе испугаться, так как сама согласилась с тем условием, что это будет не приятная правда. - Не знаю, кому ты перешла там дорогу, но у той маленькой шайки точно был предводитель. И он сейчас скрывается в тени. Его-то личность мы и пытаемся определить. Заклинательница поежилась. Все-таки эта была уже не та тема, которую она хотела бы продолжать, и уж точно не хотела втягивать в эту историю всех остальных. Разговор вновь сошел на нет. Стинг почувствовал, что сейчас ему тяжеловато общаться с Хартфилией. Особенно после такого разговора. Эвклиф понимал, что сделал правильно, рассказав ей хоть часть того, что он знал сам, но и ощущал себя как-то паршиво, думая, что позволил себе лишнего. Провести весь день за конной прогулкой убийца драконов все же не хотел, а потому предложил свернуть к морю. Люси согласилась, и пара отправилась к побережью. Они вновь въехали в небольшой лесок, за которым по словам Драгонслеера, должен быть нормальный, не скалистый и обрывистый, спуск к морю. Хартфилия с интересом осматривала окрестности, припоминая, что в таком месте ни разу не была. Но не только Люси проявляла интерес, изредка проходивший людской народ также с любопытством поглядывал на двух всадников. Хартфилия тут же почувствовала себя неловко, боясь того, что ее могут узнать, как-никак, а маскирующей маски у нее нет. И если бы не боялась свалиться с седла, пустила бы свою лошадь во весь опор - лишь бы только не привлекать к себе внимания и поскорее уехать. Люси с облегчением вздохнула, как только это удалось сделать, но тут же встрепенулась, как только услышала сбоку радостный девичий голос, и не один. - Нана, ты только посмотри! Три молодых девушки, явно не волшебницы, идущие на встречу всадникам, заметно замедлили шаг. Их щёчки покрывал розовый румянец. Они тихо переговаривались между собой, смущенно и боязливо переглядываясь. Заклинательница вначале не поняла, на что или на кого они смотрят, знают ли они ее или нет, но когда она поравнялась с ними и перехватила их возбужденно заинтересованные взгляды, то поняла, что они во все глаза смотрят на Эвклифа. - Какой красавец! - пискнула одна, прижав ладошки к горящим щекам. - А как красиво он держится в седле! - на этих словах бывшая хвостатая вздохнула с облегчением вдвойне, догадываясь, что эти девушки, совсем не узнали в объекте своего воздыхания мастера гильдии "Саблезуб", да и ее саму. - Ах, посмотри-посмотри, Рин, какой у него взгляд!...Хоть бы он посмотрел на меня! - произнесла вторая девушка, смущенно посматривая на убийцу драконов. - Да что взгляд? Он весь тако-ой... - мечтательно протянула третья. Все три разом стушевались и отвернулись, когда Стинг действительно посмотрел на них. Возможно, он слышал их восторженные речи, а, возможно, и так всё понял по красным, как сочные помидоры, личикам, но, как бы то ни было, Эвклиф довольно усмехнулся. До этого момента Люси как-то не замечала того, что проходящие мимо девушки обращают какое-то особое внимание на Стинга. Хартфилия посмотрела на едущего впереди убийцу драконов. День был жаркий и влажный, и передвигаться по жаре в костюме было бы очень тяжко, поэтому Драгонслеер сегодня был облечен только в белоснежную рубашку свободного кроя, заправленную в черные брюки. Расстегнутая на две верхние пуговицы рубаха с поднятым воротником обнажала немного ключицы и шею. Стинг уверенно держался в седле: его спина была выпрямлена, широкие плечи расправлены. Он управлял сильным черным жеребцом, вселяющим трепет даже тем, кто не был с ним знаком, с легкостью опытного наездника и даже с какой-то небрежностью. Что еще можно добавить? Убийца драконов был красив. Его необычная внешность вкупе со всем вышеперечисленным не могла не привлекать внимание. - Люси, мы сейчас свернем. Езжай за мной, - произнес Стинг, обернувшись к блондинке через плечо, и с приятным удивлением отметил, что она смотрела на него. - Хорошо, - как-то бесцветно произнесла заклинательница, опустив свой взгляд, чем повергла Эвклифа в замешательство. О чем она думает, интересно? Они свернули на узенькую тропинку, проходящую через небольшой перелесок. Через несколько минут пути по изумрудной аллеи, пара выехала к морю. Свежий соленый бриз и ослепительный блеск воды встретил двух путников. У Хартфилии перехватило дыхание от окружающей ее природной красоты, что не ушло от внимания убийцы драконов, довольно улыбнувшегося от произведенного на девушку эффекта. Правда, любоваться милым личиком заклинательницы Стингу было некогда. Его конь был также поражен, как и Люси. Он громко заржал и привстал на дыбы, но был властно осажен своим наездником. - Что с ним? - удивилась Хартфилия, крепко держа за поводья Бабочку, которая сохраняла поразительное спокойствие, и, кажется, если бы имела руки, то приложила бы ладонь к морде. - Ворон обожает воду, - усмехнулся Стинг, спешиваясь. - Правда? - переспросила Люси, тоже слезая с лошади, следуя примеру Эвклифа. - Сейчас сама увидишь, - улыбнулся он, помогая заклинательнице. Спрыгнув с седла, Хартфилия угодила в объятия Драгонслеера. - Спасибо, - скромно поблагодарила она, касаясь ладошками груди убийцы драконов, ощущая под ним тепло его кожи, ровное биение сердца. Эвклиф лишь улыбнулся в ответ и выпустил заклинательницу из рук. Развернувшись, он подошел к Ворону и, похлопав того по спине, дал понять, что тот может бегать в волю. Стоило Стингу отойти, как его конь, поняв знак своего хозяина, с радостным ржанием ринулся в сторону воды, уводя Бабочку за собой. Кобыла протестующе заржала, предпочитая, очевидно, более спокойные прогулки, но да кто ее слушал? Через пару секунд вместо песка из под копыт вылетали уже миллионы брызг. Люси заливисто засмеялась, наблюдая за парой лошадей, за тем, как с резвостью жеребенка несется по воде Ворон, и как Бабочка с удрученностью бежит за ним. Стинг смотрел на это с улыбкой до определенного момента, а потом его внимание переключилось на заклинательницу. У нее был такой красивый смех! Эвклиф практически не слышал его до этого. Смеясь, она так мило жмурилась, а когда открывала глаза, то они блестели так же ярко, как вода на солнце. На длинных ресницах дрожали крохотные капельки слез, щечки покрывал нежный румянец. - Надеюсь, они не убегут! Кто бы мог подумать, что лошадь может так любить воду! - воскликнула Хартфилия, с восторгом посмотрев на убийцу драконов, который в свою очередь неотрывно смотрел на нее, и взгляд его отличался от привычного Люси. Он был...восхищенно-изумленным? - Стинг, что-то не так? - А? - Драгонслеер удивленно моргнул, словно пробудившись. - Нет, ничего, - фыркнул он, отвернувшись. "Черт возьми! - выругался он про себя. Эвклиф раздраженно прищелкнул языком. - Ты как хочешь, а вот я хочу немного освежиться, - на радость Стингу, Люси быстро сменила тему, вышла вперед и направилась к морю. - Хочу посмотреть поближе. Вздохнув, Эвклиф пожал плечами и неторопливо направился вслед за девушкой. Тихий прибой ласкал серый берег. Мирно шумело море, переливаясь в ярком свете жаркого солнца. Воздух подле воды не был так тяжел и тягуч, как вблизи города. Легкий бриз приятно освежал тело, игрался с одеждой и волосами, оставлял соль на губах. - Сними обувь и зайди в воду, если тебе хочется, - ухмыльнулся Стинг, заметив, как заклинательница в нерешительности топчется на границе прибоя. Люси с неуверенностью восприняла предложение Драгонслеера, но, поколебавшись, все же решила последовать его совету. Понаблюдав за тем, как златовласка аккуратно снимает обувь и носочки, складывает их подальше от воды, Эвклиф сам разулся и, закатав брючины до колен, вошел в воду, но остался пока лишь в зоне прибоя, позволяя воде касаться ступней только во время прилива. А вот Хартфилия медлить не стала и зашла в воду по щиколотку. - Холодная! - пискнула девушка, чувствуя, как мурашки пробежали по спине. Холод моря был приятен, и тело быстро привыкло к нему. Люси сделала пару шагов вперед, отчего вода теперь доставала до колен. Прозрачные воды переливались на солнце, плескались, сталкиваясь друг с другом, и с тихим шелестом накатывали на берег. Заклинательница могла видеть, как перекатываются крохотные песчинки, то поднимаясь, то опускаясь обратно на дно. Вдруг что-то промелькнуло рядом со ступней девушки. Она поначалу даже испугалась, но потом заметила стайку маленьких рыбок. - Как думаешь, с какой целью они хотели напасть на меня? - спросила Люси, стоя все еще спиной к убийце драконов. В ответ послышался тяжелый вздох. Заклинательница будто видела все его действия на свой поставленный вопрос: вот он закатил глаза, скрестил руки на груди, до этого мазнув рукой по волосам, и уже готовился к очередному ответу. - Знаешь, для человека с достаточно развитой интуицией, ты задаешь глупые вопросы, - в конце фразы Стинг слегка нахмурился. - Пф... - недовольно отреагировала златовласка, поворачиваясь лицом к собеседнику. - Ладно, тогда давай поразмыслим логически. Какие могут быть варианты? Может Совет Волшебников решил избавиться от меня? Эвклиф покачал головой, прекрасно понимая, что заклинательница сама так не думает, а лишь пытается сыронизировать ситуацию. - Нет. Это точно не они. Запах был не знакомый, - разочарованно провозгласил Драгонслеер. - Есть доказательства, что к этому причастна темная гильдия. Но я даже не удивлен, - он тут же устремил свой пронизывающий взгляд в сторону Люси. - Ты являешься хранительницей трех драконов, существ, проживающих здесь когда-то четыреста лет назад - даже этого фактора достаточно для того, чтобы избавиться от тебя. - Значит, у них было задание, - вынесла вердикт заклинательница, чувствуя себя не комфортно после слов Эвклифа. - Скорей всего их кто-то послал, - произнес Стинг, отчего девушка слегка вздрогнула и отвернулась. - В каждой темной гильдии есть связующий, отдающий приказы и задания, и это не всегда делает мастер. - Ты думаешь, что главарь той шайки отдавал официальный приказ? - А ты думаешь, кто-то действует по собственной инициативе? Зачем? Эта троица никогда не напала бы на тебя по собственному желанию, - честно признался Стинг, будто конспектирует очевидные факты. - Члены темных гильдий никогда не делают свою грязную работу без приказа своего главаря. - Как-то здесь концы с концами не сходятся, - сказала Люси. - Кем бы не был их главарь, если он собирался убить меня, то почему до сих пор не сделал этого сам?! Разве в случае провала миссии не стоит переходить к решающим действиям? - Не всегда все будут действовать так решительно, - Драгонслеер задумался, хотя прекрасно знал ответ на ее вопрос. - Сейчас в твоей гильдии сосредоточено много сильных волшебников, да еще и мы здесь в придачу. Не думаю, что их главарь настолько глупец, чтобы идти в слепую на противника. Даже наоборот, он очень умен и тактичен, - последние его слова вызвали сильное удивление со стороны Люси. Стинг это заметил, поэтому решил поспешить с изъяснением. - Тебя затянули в игру с очень опасным противником. Поэтому не только твоя жизнь, но и безопасность твоей гильдии ставится под угрозу. Эвклиф наблюдал за Люси со стороны, и вряд ли все понимал, но скорее всего чувствовал на каком-то интуитивном уровне, какого ей сейчас - чувствовать себя виновной в безопасности своих друзей, так, по крайней мере, думала она, но Стинг был совсем другого мнения. Он посмотрел на горизонт, уходящий в туманную бесконечность, связующую море и небо, и, чуть погодя, вздохнул. Эвклиф неторопливо подошел к заклинательнице. Смотря на ее грустное личико, которое всего лишь несколькими мгновениями назад светилось от счастья, хотелось со злостью сказать, как же к ней не справедлива судьба. Она потеряла слишком много, а взамен получила еще меньше. - Ну вот только не делай такое грустное лицо, - по-доброму улыбнулся Стинг, погладив златовласку по голове, при этом, взъерошив ей волосы. Он хотел сказать кое-что еще, как неожиданно обрушившийся холодный душ вернул трезвость уму. Убийца драконов изумленно замер, впрочем, сохранить вертикальное положение ему не дали. Хартфилия с негромким визгом влетела в Драгонслеера при помощи прибежавшей вслед за Вороном Бабочки и очень "удачно" затормозившей возле Люси. Толчок был довольно силен, и Стинг упал в воду. Заклинательница, разумеется, последовала за ним. Оба вынырнули одновременно и сразу же, хотя "вынырнули" - громко сказано, когда воды всего лишь по колено. Они ошарашенно переглянулись. Рядом топтались лошади. Ворон, соскучившись по хозяину за о-очень долгую разлуку, громко заржал и прижался мордой к его щеке. Люси, отойдя от шока, прыснула со смеху, смотря на Стинга. Она изо всех сил пыталась сжать губы, чтобы сдержать смешок, но когда засмеялся сам Эвклиф, то ее легкий и звонкий смех вторил его громкому и низкому. Волшебники выбрались на берег. Раскаленный песок нестерпимо жег ступни, поэтому до тени деревьев пришлось бежать. Стинг, правда, поначалу хотел степенно и вальяжно добраться до тенька, но, с каждым новым шагом, понимая, что это невозможно, побежал вслед за Люси, которая уже поджидала его под тенью сосны. Ворон и Бабочка последовали за хозяевами, и последняя была явно рада просто пощипать травы, а не носиться по пляжу. - Дурень, - Эвклиф легонько хлопнул Ворона по крупу и подошел к Хартфилии, которая пыталась выжать жилетку и рубашку, не снимая их с себя. - Теперь и искупаться можно, - усмехнулась заклинательница, посмотрев на подошедшего Драгонслеера. - Вся одежда мокрая. - Я бы посмотрел, - довольно улыбнулся Стинг, вызвав на себе смущенно-возмущенный взгляд. - Я пошутила, - буркнула Люси, вновь принявшись выжимать одежду. - Сними ее. Так проще будет, - усевшись на камень рядом со златовлаской, заметил Эвклиф. Про себя убийца драконов отметил, что необычная атмосфера, сложившаяся до падения в воду, рассеялась, как туман. - Извращенец, - тихо возмутилась Хартфилия, демонстративно отвернувшись. - Жилетку-то снять можешь, - пожал он плечами. - Давай ее сюда, - подойдя к ней, он протянул руку, чтобы забрать жилетку, которую заклинательница все же решилась снять. Получив жилетку, Стинг вышел на солнце и пристроил одежду сушиться на сложенных на траве седлах, после чего вновь вернулся в тенек. Блондин поднял сложенные в замок руки вверх, потягиваясь. - Пойдем, - произнес Эвклиф, поманив Люси за собой. - Куда? - Нужно выйти на солнце, чтобы быстрее обсохнуть, особенно тебе. Они не рискнули выйти на песок, а потому нашли солнечное местечко на траве неподалеку от своей стоянки. Недолго думая, Стинг лег на зеленый ковер. - Ложись. Что стоишь? - Я лучше постою, - ответила Хартфилия, прикрывая обеими руками грудь, покрытой поверх мокрой от воды рубашкой, бросая боязливые взгляды вокруг себя - ей не хотелось, чтобы кто-то их заметил. - Уа! Эвклиф, ты что творишь?! - воскликнула заклинательница, когда Драгонслеер дернул ее за руку. Потеряв равновесие, Люси второй раз за сегодня упала на убийцу драконов, но тот только на это и рассчитывал. Он перекатился со спины на бок, увлекая за собой Хартфилию. - Стинг, немедленно отпусти меня! - нахмурилась Люси. - Не кричи, - недовольно заметил блондин, перекатившись обратно на спину, но уже без заклинательницы - она осталась лежать рядом. - Не собираюсь я тебя трогать. Бывшая хвостатая недоверчиво покосилась на мастера "Саблезуба", подложившего руки под голову и сделавшего вид, что спит. Вздохнув, она все же решила поверить ему и осталась рядом, только перевернулась на спину. Яркое голубое небо простиралось над ней. Медленно плыли по нему облака, устремляясь на юг. Стрекот цикад гремел в тяжелом воздухе, и тело с облегчением принимало прохладный ветерок, дующий с моря. Люси расслабилась, наверное, впервые за последнюю неделю, даже убрала руки с груди, позволив солнцу просушить ткань рубашки. - Спасибо, - с тихим вздохом произнесла Хартфилия. Стинг задумчиво посмотрел на заклинательницу и, отвернувшись обратно, повторно усмехнулся: - Не за что. - Не только за сегодняшний день спасибо, но и за то, что спас меня и даже сейчас помогаешь мне и моей гильдии. Я перед тобой в большом долгу. - Знаешь, Люси, - Эвклиф, посмотрев на бывшую хвостатую, улыбнулся. - С кем бы нам не пришлось столкнуться, моя гильдия обязана помогать вам. На Совете мы ведь заключили союз между нашими гильдиями, не забывай. Из похожих диалогов состоял разговор двух волшебников, пока они ожидали, когда солнце просушит их одежду. Люси было необычно чувствовать себя в полной безопасности рядом с Эвклифом и даже получать удовольствие от его компании. Да, он оставался добрым и горделивым, но чем больше Хартфилия общалась с ним, тем больше открывалось новых граней в его характере. Одежда просохла, и волшебники все же решили отправиться в обратный путь. Стинг снарядил лошадей и хотел помочь заклинательнице сесть на кобылу, но девушка любезно отклонила его помощь. Она в силах сделать это самостоятельно. Усмехнувшись, Эвклиф предоставил Люси свободу действий и оседлал Ворона. Подхлестнув лошадей, они направились обратно в сторону гильдии. Решив хоть как-то разнообразить свою езду, крепко вцепившись в поводья, заклинательница перевела Бабочку на быструю рысь. Тем самым, женская пара обогнала удивленную мужскую. С азартной ухмылкой Драгонслеер подстегнул Ворона, который только и ждал команды хозяина, чтобы сорваться в галоп. Черная молния промчалась мимо обескураженной пары дам. Сделав резкий разворот, Ворон встал на дыбы и, осаженный седоком, остановился. - Поняла-поняла, соревноваться бесполезно! - засмеялась Люси, поравнявшись с Эвклифом. - Ты можешь попробовать победить, - самодовольно улыбнулся Стинг, - но только когда твои навыки хоть немного приблизятся к моим. Хартфилия с улыбкой покачала головой и поехала следом за убийцей драконов. Несмотря на начальный план - вернуться в гильдию, заклинательница заметила, что Стинг поехал в обход, увеличив время прибытия до конечного пункта. Въехав в одну из маленьких деревень, Эвклиф предложил своей спутнице остановиться, чтобы перекусить. Люси поначалу отнекивалась, но за целый день пути желудок опустел настолько, что заглушать его жалобные стоны и мольбы о еде уже не предоставлялось возможным, а терпеть до гильдии было бы слишком долго. Пообедав и, считай, поужинав, они поехали дальше. Люси с интересом расспрашивала Стинга о драконах, не смотря на то, что в библиотеке Мира Звездных Духов узнала довольно много, но учитывая то, что Эвклиф лично обучался у дракона, могло послужить для Хартфилии весьма ознакомительным материалом. Любопытство подмывало заклинательницу спросить о его родителе - Вайсологии, но интуиция и врожденное чувство такта говорили Люси, что это не та история, которую Драгонслеер хотел бы рассказывать. Он вообще не сильно освещал свое прошлое. Прошлое его гильдии - да, но о себе он говорил мало за то время, сколько они находятся в длительном контакте общения. Зато о себе в настоящем и ближайшем прошлом рассказывал без стеснения. Вскоре они доехали до гильдии, но перед этим ненадолго задержались на одной возвышенности, вид с которой открывался прямо на весь город Анемон. Стинг бы проехал мимо, но Люси остановила свою лошадь. С минуту смотрела она застывшим взглядом на улицы города, которые были полностью забиты людьми: вечер всегда был временем развлечений. Эвклиф не мешал ей. Конь его остановился чуть поодаль, и Драгонслеер спокойно ждал, пока Хартфилия решится продолжить путь. Девушка прикрыла глаза и, приподняв голову, глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух, после чего развернулась к своему спутнику. Стинг кивнул и направил Ворона вперед по дороге, заклинательница послушно последовала за ним. Пара уже была практически у ворот гильдии, когда Эвклиф неожиданно остановил своего коня. - Люси, - окликнул он златовласку, не поворачиваясь к ней. - Да? - заклинательница подвела Бабочку к левому боку Ворона и взглянула не его седока. - Хотел что-то спросить, - вспомнила она, на что убийца драконов кивнул. - Тебе понравился сегодняшний день? - спросил он, почему-то не смотря Хартфилию. - Очень! - искренне улыбнулась Люси, и Стинг, хоть не видевший ее улыбки, почувствовал ее в счастливом голосе девушке, и сам слегка улыбнулся. - Вот как...Что ж, я рад. - А тебе? - Мне? - Драгонслеер, кажется, удивился. - Мне тем более, - мягко улыбнулся он, наконец обернувшись к заклинательнице. Ее милое личико, доверчивый взгляд и добрая улыбка больно кольнули сердце мужчины. Она ему доверяет. А он так многое скрывает от нее. - Я должен тебе кое-что сказать, - Люси кивнула, приготовившись внимательно слушать. - Завтра ведь будет твой день рождения, сама знаешь, - он чуть ухмыльнулся в конце, на что Хартфилия слегка улыбнулась, приняв слова Стинга за очередную похвальбу, - и завтра же ночью мы вернемся обратно в гильдию. Но перед этим мне нужно уладить очень важное дело здесь и сегодня. - Э?.. - улыбка тут же спала с губ Люси. - Как бы я не старался, но я не хотел бы посвящать тебя в дело, связанное с тем нападением. Но ты должна знать. Хьюбер расскажет тебе все сам, но позже, так что будь готова, что эту новость ты воспримешь плохо, - спокойно продолжил Эвклиф, видя, как с каждым его словом заклинательница меняется в лице. Разумеется, этого стоило ожидать, но спокойнее от этого не становилось. У Люси застрял комок в горле, она не могла подобрать нужных слов. - Хвост феи... - одними губами тихо проговорила она. - Они... - Как и обещал, они ничего не будут знать - только посвящу их в курс дела о том, что на мастера гильдии "Алая Лилия" было совершено нападение: все-таки наши три гильдии составляют альянс, и мы просто обязаны поддерживать друг друга, хотя бы источником информации. Но о Люси Хартфилии я и словом не заикнусь. Заклинательница в ответ только кивнула головой. Та напряженная атмосфера вновь возвращалась, что напрягала обоих. - Я навещу "Хвост Феи" в ближайшее время. Расскажу все то, что считаю нужным и мягко намекну, чтобы они не решали навестить твою гильдию, - Стинг слегка пришпорил коня, двинувшегося вперед, - это все, что я хотел сказать. Возвращайся в гильдию, а мне нужно...уладить кое-что.***
Сопровождаемый светом факела, Хьюбер отвел Стинга в отдельное маленькое здание, располагающееся неподалеку от гильдии "Алая Лилия", где находилась сама причина такого позднего визита мастера "Саблезуба". Эвклифу не нужен был свет, чтобы хорошо видеть в ночной темноте, и убийца драконов еще издалека приметил приземистое деревянное строение с одним решетчатым окном. - Пойдемте, - сказал Хьюбер, открывая тяжелую и обрамленную защитной магией дверь, открывшуюся с глухим скрипом. Стинг послушно последовал за магом письмен и с некоторым удивлением отметил, что помещение, в которое они зашли, - пустое. Тем не менее, его пустота быстро объяснилась. - Сюда, - Хьюбер подошел к дальнему углу комнаты и, держа одной рукой факел, другой открыл дверцы погреба. - Проходите первым. Вам нужен свет? - Нет, - чуть усмехнулся Эвклиф и подошел к погребу. Вниз вела крутая лестница, но поскольку отверстие шло ровно вверх, а не под наклоном, Драгонслеер не стал утруждать себя спуском по ступенькам и просто спрыгнул вниз. Приземлившись на холодный каменный пол, убийца драконов выпрямился и, посмотрев на спускающего за ним Хьюбера, перевел взгляд на маленький туннель, тянущийся вперед. Для простого погреба помещение было слишком велико, да и отступающая по мере приближения источник света - факела, было холодно и сыро. Где-то тихо точила камни стекающая с потолка вода, и тонкий звук падающих капель эхом отражался от покатых стен. К нему добавлялся и тихий, приглушенный звон цепей, что говорило о том, что пленник совсем близко. "Отличная атмосфера для пыток" - ухмыльнулся Стинг, но ухмылка быстро спала с его губ. И этому причиной был не столько даже факт подчинения или исполнения пытки, сколько ощущение себя в клетке. Действительно, туннель был узким и низким, не дающим ни малейшей возможности воспользоваться магией на всю катушку. - Идите за мной, - спокойно отозвался Хьюбер, чей голос тут же отразился от стен. Идти пришлось недолго. Практически сразу мужчины подошли к дубовой двери, запертой на прочный железный засов. Пока маг письмен открывал его, Стинг успел заметить в конце туннеля еще одну дверь, однако то, куда она ведет, осталось для Драгонслеером секретом, так как Хьюбер попросил его следовать за ним. Как только свет проник в гробовую тьму комнаты, из ее глубины донеслось слабое шипение, звякнули цепи. Пламя факела озарило прикованную к стене за руки и ноги мужскую фигуру. Это был один из тех трех нападавших, которому "посчастливилось" не попасть в руки Совета. Он выглядел измученным и уставшим, что и стоило ожидать от пленника. Большее внимание привлекало то, что мужчина вел себя весьма спокойно, не подавая каких-либо признаков к опасным действиям. Хьюбер зажег еще один факел, прикрепленный к левой стороне камеры, отчего свет стал еще сильнее. Пленник сразу же зажмурился и только спустя пару секунд приоткрыл глаза, привыкая к освещению. - Как твое состояние? - с неким презрением в голосе спросил Хьюбер, скрестив руки на груди, и посмотрел недоверчиво прямо на заключенного. - Как вы думаете, какое может быть состояние у пленника? - глухо отозвался мужчина, подняв взгляд на своего собеседника. - Вы можете перестать быть пленником, если расскажете, кто дал вам задание о нападении на нашего мастера. - Будто вы меня отпустите... - Возможно, - усмехнулся маг письмен. - Все зависит от вас. В темных глазах узника блеснула искорка надежды, но тут же погасла, и он отпустил голову. - Я знаю, что это невозможно. Я ничего не расскажу. - Очень жаль, - вздохнул Хьюбер и повернулся к Эвклифу. - Он целиком ваш. Можете делать все, что хотите. Единственное, что нужно узнать, так только имя их предводителя. - Я понял, - ответил убийца драконов, устало прикрыв глаза. - Я приду вас проверить через час, - произнес маг письмен и, кивнув в знак прощания, покинул помещение, плотно прикрыв за собой дверь. Оставшись один на один с узником, Эвклиф не стал спешить и подходить к нему, решив осмотреть его с расстояния. Изучением нового человека занимался и сам пленник. - Что, будете пытать меня? - нервно усмехнувшись, спросил плененный волшебник. - Именно, - сухо ответил Стинг, темно-голубые глаза которого отражали блики факельного пламени. - Ты ведь не из этой гильдии, верно? А, вспомнил...Неужели ты мастер... - Кажется, вопросы должен задавать я, - подходя к узнику, заметил блондин. Остановившись напротив темного мага, Драгонслеер схватил правой рукой того за подбородок, повернув его голову набок. - Имя, фамилия и далее по списку, верно? - опять же нервно усмехнулся плененный волшебник, не сводя глаз с непроницаемого лица его будущего мучителя. - Мне плевать на это, - пожал плечами Эвклиф. - Единственное, что мне нужно знать, кто и где сейчас находится ваш предводитель. Ну? Скажешь? - надавив сильнее на подбородок мужчины, спросил Стинг. - Нет... - прошипел тот, за что получил сильный удар кулаком по челюсти, дополнив его слабым - по горлу. - У меня есть дела, и я с тобой церемониться не буду, - предупредил Драгонслеер, когда узник откашлялся. - Поэтому говори все быстро и прямо сейчас. У меня нет желания пытать тебя, но если ты отнимешь мое время... - грозно намекнул он. - Нет... - Какое упрямство! - фыркнул мастер "Саблезуба" - Не удивлюсь, если ты выходец из Башни Райской Твердыни, построенной несколько лет назад для пробуждения Зерефа, - глаза узника изумленно расширились. - Хо-о...Похоже, я угадал. Что ж, если ты не хочешь говорить по-хорошему, тогда готовься, я вырву из тебя слова силой! - угрожающе прошипел убийца драконов, после чего выпрямился и с силой швырнул узника в стену. Эвклифу было не жаль безымянного волшебника: тот знал, что делал, когда вступил в темную гильдию; знал, что делал, когда согласился на это задание; знал, что делал, когда нападал со своей шайкой на Люси, чуть не убив ее. Последнее выводило Стинга больше всего. Заглушив голос совести, говорящий, что мучить безоружного грешно, Драгонслеер наносил удар за ударом своей магией. Они не были смертельными, но боль, приносимая ими, была невыносима. Впрочем, узник не сдавался...до определенного времени. Вспоминая время, когда светлый убийца драконов еще выполнял задания Генмы и был менее терпеливым, он с легкостью мог убить темного волшебника, если того требовало задание. Но сейчас все по-другому, однако, пробудившаяся ярость затмевала здравый рассудок, говоря о том, что узник получает по заслугам. Один резкий удар и Стинг погрузил свою руку, окруженную белым пламенем прямо в грудь волшебника, что принесло последнему неимоверные страдания. Поначалу он пытался отбиваться, гремел цепями, бился в яростном припадке, когда Эвклиф наносил быстрые болезненные физические удары, но сейчас любое движение могло стать последним. - Говори! И все кончится! - холодно приказал Стинг, сверху вниз смотря на мужчину, но тот, зажав рот, лишь помотал головой. Прищелкнув языком, Драгонслеер рывком бросил его на землю, узник издал стон, полный боли. - Чтоб ты сдох... - прохрипел, отплевывая кровь, темный маг, подняв горящие пламенем глаза на блондина. Рана на его груди быстро не затянется, но благодаря своей живучести он еще был вполне бодр, и это еще не смотря на море других, менее глубоких порезов и ран. Смерив пленника ядовитым взглядом, Стинг нанес ему два диагональных удара по торсу, после чего добавил еще и удар в живот. Узник завопил и дернулся вперед в приступе боли и ярости, желая схватить своего мучителя, но Эвклиф отступил назад, нанеся при этом удар в лицо. - Говори уже! Скажи имя того, кто приказал вам напасть на Люси! - рыкнул убийца драконов. - Ты уже скоро потеряешь рассудок! У тебя есть единственный шанс умереть в здравом уме! - А смысл? - взревел темный маг, гремя цепями, и от внимания Драгонслеера не ушло то, что звенья стали раскрываться, грозясь выпустить озлобленного мага на волю. Закончить начинающуюся тираду, Стинг не дал, нанеся секущий удар по ногам темного волшебника. - Бо-о-о-ольно-о-о-о!!! - взвыл он, задрав вверх голову, помолчав немного, и вдруг громко рассмеялся. - Я так и знал! - истерично воскликнул он. - Я так и знал, что все кончится именно так! А он мне не верил, они все мне не верили! Надеялись заполучить их! Ха-ха-ха! Идиоты! - Кто они? Сколько вас? Кто дал вам приказ? - рявкнул Эвклиф, ухватив мужчину одной рукой за грудки и опустив его голову. В глазах мага сквозило безумие. - Сколько?! Ты хочешь это знать, да?! Нас намного больше, чем ты думаешь! Кучка глупцов! - дико смеясь повторил он, а звенья цепей, тем временем, расходились все сильнее. Разум быстро покидал его, уступая место неконтролируемому безумию. - Так бы сразу... - вздохнул убийца драконов и занес руку для решающего удара (теперь уже не было смысла сохранять магу жизнь - он обезумел), когда в бессмысленном бреду узника начали проскакивать какие-то вполне ясные слова. - Ох, как они им нужны! - захлебываясь в слюне и крови, бормотал он. - Да! Да! Драконы, заклинательница! Они единственные, кто нужны для плана Клауса! - Что?.. - выделив из общей путаницы слов важную для себя информацию, Драгонслеер опустил руку и, заметив, что волшебник вновь срывается на непонятный бред, ухватил обеими руками пленника за воротник рубашки. - Что этот Клаус говорил?! - встряхнув мужчину, требовательно спросил Стинг. - Что за план! Говори, черт тебя дери! Словесный поток как неожиданно начался, так и неожиданно закончился. Темный маг замолчал и уставился пустым взглядом на убийцу драконов. - Ну же! - почти что умоляющим тоном произнес Эвклиф, сильно сжав пальцы на испачканном кровью воротнике пленного. Губы мужчины дрогнули, и Стинг настороженно замер, надеясь услышать ответ, но единственное, что он услышал это... - Она - жертва... - тихо проговорил волшебный маг и с безумной улыбкой, быстро расцветшей на его лице, бросился на мастера гильдии "Саблезуб". К неудаче последнего, цепи на этот раз не выдержали, и звенья полетели в разные стороны, давая возможность магу атаковать. С чудовищной силой узник прижал Стинга к каменному полу и крепко обхватил руками его горло, намереваясь не то задушить, не то сломать позвонки. Впрочем, скорее всего, пытался он сделать и то, и то. Более того, у него это не плохо получалось. Шея Эвклифа больно заныла, еле сдерживая натиск цепких мужских пальцев. Захохотав, маг попытался свою применить магию, но блондину удалось-таки перебросить его через себя. Будучи сильно израненным, узнику не удалось ловко приземлиться, и он тряпичной куклой рухнул на пол, ударившись темечком о стену. Не дожидаясь следующей атаки, Стинг быстро поднялся на ноги и подскочил к уже вставшему и развернувшемуся к нему лицом пленнику, после чего одним точным ударом, используя запретную магию убийц драконов, попал ему прямо в грудь в область сердца. Маг отлетел в стену, пробив ее, спустя некоторое время даже сделал отчаянную попытку атаковать и сделал шаг вперед, но жизнь его уже оборвалась, и спустя мгновение маг безвольно упал плашмя на сырую землю. Стинг окинул бездушным взглядом распластавшееся перед ним тело, Эвклиф сильно закашлял. Воздух неприятно жег легкие, но при этом они требовали его еще и еще. Восстановив дыхание, убийца драконов отступил на несколько шагов назад и устало привалился спиной к стене, к которой лишь несколькими минутами ранее был прикован темный волшебник. Стинг чувствовал себя выжатым, как лимон. Горло и шея все еще болели, но эта боль практически не занимала его. Занимало его совсем другое... Во-первых, его не забавляла жестокость. Он мог быть жесток и даже очень, если на то была весомая причина. Причины-то находились часто, но это было давно: опасные поручения Генмы только того и требовали, но даже тогда убийства темных магов не приносило большого удовольствия, а сейчас тем более, когда он совсем не хотел возвращаться к подобному. Сейчас же он именно этим и занимался, и это не могло не испортить настроение до катастрофически низкого уровня. Как-никак, а у него тоже есть совесть, и она тихонько грызла его сердце. Во-вторых, слова мага взволновали Эвклифа. Разумеется, это мог быть просто бессвязный бред, но вдруг в этом бреду была доля истины? У той шайки точно что-то было на уме, и этот пленник мог бы немного прояснить ситуацию, если бы не слетел с катушек... Теперь Стинг все больше уверялся в том, что дальнейших действий со стороны нападавших стоит опасаться. Неприятное чувство тревоги вкупе с отвращением и раздражением выворачивало душу Драгонслеера наизнанку. Как он устал от всего этого... Тихо выругавшись, Эвклиф поднялся на ноги и направился к выходу, взглянув последний раз на бездыханное тело мага. Стоило ему только выйти из-за двери, как Стинг чуть ли не нос к носу столкнулся с Хьюбером. - Ну как у вас все прошло? - спросил он несколько обеспокоенно. - Что-то тихо у вас. - Предводителя зовут Клаус. Оказывается, у него довольно большая кучка волшебников, - устало ответил убийца драконов. - Точнее, уже на одного меньше. - Меньше? Значит вы... - Он сошел с ума, и мне пришлось его убить. Уж извините, - чуть расстроенно и недовольно произнес Драгонслеер, хотя недовольство относилось к самому себе. - Что ж... - вздохнул Хьюбер, после того, как заглянул за дверь помещения и увидел бездыханное тело мага с остатками цепей. - Убийство в ходе самообороны оправдано. Благодарю вас за то, что помогаете нам. Это работа действительно была грязной, признаю. - Не стоит меня пока благодарить. Самого важного мы еще не знаем. - Тогда я займусь тем, что нам удалось сейчас выяснить. Эвклиф лишь кивнул в знак согласия, получив в ответ тот же кивок, и направился вверх по лестнице. Это было очень подозрительно....Конечно, разумно было предположить, что эта темная гильдия догадается о их желании допросить пленника, однако долгое время их поведение было довольно-таки спокойным и уверенным - даже сегодня они не проявили признаков к действиям. Сейчас же Стинг чувствовал, что грядет что-то опасное и неожиданное. Поэтому присмотр за гильдией "Алая Лилия" Эвклифу придется взять полностью в свои руки, так как они образовали тройственный альянс между гильдиями, куда входит "Саблезуб", "Алая Лилия" и "Хвост Феи". На собрании мастеров он эту затею не просто так предложил, вот и появилась возможность это продемонстрировать. Неожиданная вспыхнувшая настороженность их противников беспокоила Эвклифа, и не только она. Неприятное волнение в сердце поселял еще тот факт, что их главарь, якобы Клаус, медлит. Если они потерпели неудачу за неудачей, тогда почему не нападают? Все эти тесно связанные события наводили мысль о том, что они еще не готовы к атаке, - им нужно что-то. Кроме того, беспокойство Драгонслеера вызывало и то, почему они активизировались тогда, когда гильдию "Алая Лилия" уже точно признали и внесли в список светлых. Совпадение? Возможно, но вряд ли... Стинг нахмурился, отгоняя от себя пугающие догадки, и хотел было поскорей вернуться, как услышал шорох в ветвях дерева. - Ну, как там все проходит? - поинтересовался светлый убийца драконов, все еще смотря вперед в темноту ночного леса. - Да как там может проходить? - с ветки спрыгнул Роуг, приземлившись недалеко от Эвклифа. - Все спокойно. Правда, мы установили охрану вокруг города, на всякий случай. Совет Волшебников выделил нам в помощь несколько умелых магов. Однако им явно не понравилось то, что ты лично к ним не пришел. Стинг хмыкнул, прикрыв глаза. Эти старики уже изрядно поднадоели своими дурацкими правилами, которые они установили в королевстве Фиор. - Как же они начинают раздражать... - На этот раз соглашусь с тобой, - Роуг привалился спиной к дереву. - Почему только в этот раз? - Стинг обернулся через плечо, смотря на друга. - Не думаю, что убийство того мага было выходом из сложившейся ситуации, - Чени полностью вернул себе абсолютную серьезность и ледяное терпение. - Ты ведь и сам прекрасно знаешь, какого это, когда отнимаешь чью-то жизнь...Вернись, Стинг. Ты зашел слишком далеко. Позволь и нам помочь. Зачем же было необходимо убивать его? - На такие очевидные вопросы я даже отвечать не собираюсь, - фыркнул Эвклиф, чувствуя, как, словно кошка, сгребет его разум совесть. Верней, даже не она, а воспоминание о том, как же это было ужасно, и отчего он чувствовал себя паршиво. И сколько бы отговорок не было, что это все ради Люси, ради ее новой гильдии, даже ради "Саблезуба" - потому что неизвестно, кто станет их следующей целью - это нисколько не успокаивало его. - Эй, стой! - чуть повысил голос Роуг, заметив, как Стинг двинулся вперед, проигнорировав его вопрос. - Что еще? - Эвклиф недовольно посмотрел на Чени через плечо. - Мы все волнуемся за тебя. Подумай о Лекторе! Он места себе не находит, - нотки взволнованности прозвучали в его голосе. - Стинг, когда ты на себя в последний раз в зеркало смотрел? - Чего? - опешил светлый убийца драконов. - Ты выглядишь ужасно, - без прикрас ответил Роуг и, вздохнув, вышел из укрытия под кроной деревьев, поравнявшись с Эвклифом. - Не смотри на меня так зло. Я серьезно. Своим видом ты не только Люси с Юкино испугаешь, но и всех людей в городе, - чуть усмехнулся Чени, выдерживая испепеляющий взгляд своего напарника и мастера в одном лице. - Возвращайся-ка ты комнату. А я попробую навести контакты с Советом. К тому же, сейчас я с этим справлюсь гораздо лучше, чем ты. Темные глаза Стинга задумчиво сузились. Нельзя было не признать того, что Роуг прав. Эвклиф, действительно, сильно устал, а целые дни за заданиями и поисками, плохой сон и почти постоянные нахождения под дождем не прибавляют красоты. Предложение оказаться в теплой комнате сейчас выглядело очень заманчиво. - Я сам справлюсь, - холодно отозвался Стинг, отвернувшись в другую сторону. - Тем более тогда, когда я узнал все подробности, - светлый убийца драконов быстро скрылся со своего места, прежде чем Роуг успел хоть что-то ответить. - Тч, дурак...