***
Очередной дорогой бар в Крокасе. Играла какая-то тихая музыка, но она не могла вскружить голову. Она не заставляла даже сердце биться в такт ее ритму. Воздух был наполнен дымом сигарет, которые закуривают пришедшие в эту ночь волшебники, совсем Его не привлекающие. Незнакомый блондин стоял около барной стойки, его ничего не интересовало тут, просто сейчас необходимо было дождаться товарища, хотя, скорей сообщника, который почему-то опаздывал на целых пятнадцать минут. Он выделялся на фоне окружающих, хоть и старался быть незамеченным. Светлые, ярко-пшеничные волосы, имеющие весьма необычную прическу, выделялись среди всей этой мрачной обстановки. Рубиновые глаза, несмотря на свой яркий и горячий цвет, отдавали холодностью и безразличием. Черная рубашка обрамляла мужское тело, по верх которой был накинут еще и пиджак, имеющий длину рукава в три четверти. При тусклом свете он казался светлее рубашки и имел некий сиреневый оттенок вперемешку с черным. Последний цвет относился ко всем остальным частям одежды: брюки, сапоги и короткие перчатки. Некоторые посетители косо посматривали в сторону загадочного блондина, они словно чувствовали, что, даже бездействуя и не замечая никого вокруг, он доминировал. Доминировал над всеми ними. И инстинктивно пытались как можно меньше задерживать на нем свой взгляд и тем более проходить мимо. И правильно делали. Ведь он - Клаус Олфорд, обладатель древней черной магии, маг S-класса, имеющий отличительные и превосходящие качества темного волшебника: холодный, как айсберг, недоступный, как далекие звезды. И поэтому непредсказуемый, умеющий шифроваться среди светлых магов. Он был свободен от чувств и с холодной головой творил свою судьбу. Бледные губы дернулись в легкой ухмылке. Тонкие пальцы, обрамленные в черные перчатки, потянулись к бокалу, содержимое которого сразу пошло легкой рябью от движения. О краешек стукнулся еще не растаявший от горячего воздуха кусочек льда. Крепкий алкоголь обжег горло, от чего на секунду перехватило дыхание, а затем язык ощутил полный взрыв вкуса дорогого напитка. Не отрываясь от своего занятия, он перевел взгляд на обстановку, отражающуюся в стекле. Бармен вертел в руках какую-то бутылку, спаивая устроившегося за барной стойкой мужика, бессвязно лепечущего и тянущего руки за новой порцией виски. Несколько джазовых музыкантов на небольшом постаменте исполняли свою тихую музыку. Его все предусмотрительно избегали. И это хорошо. Одиночество – это тишина, покой и возможность пораскинуть мозгами. Клаус прикрыл глаза и втянул носом запах помещения. Дым от множества выкуренных сигарет смешался, и теперь сильно раздражал обоняние. Захотелось закашляться, но он подавил этот рефлекс. Но следующий момент в миг развеял его скуку. Дверь бара открылась и проеме показался его ожидаемый сообщник. Блондин неторопливо залез в карман пиджака, доставая маленькие, обделанные золотой оправой, карманные часы. "Двадцать две минуты", - чуть усмехнувшись, подумал он. - "На двадцать две минуты он опоздал". - Клаус, мы находимся в невыгодном положении, - чуть возмущенно начал диалог темный шатен. - Ты хоть понимаешь, что значит "не высовываться раньше времени"? - Не правильно начинаешь разговор, Джулиус, - Олфорд отпил еще один глоток красного, как его глаза, вина и лениво перевел взгляд на товарища. - Ты мог бы спросить и другое: "Как прошла миссия? Удачно ли завершена?" А я бы ответил: "Миссия прошла успешно и как всегда по плану". - Троих наших людей забрал Совет. Что здесь может быть удачного? Клаус лишь посмотрел на него немного высокомерно, как делал это со всеми. Тонкие брови удивленно поползли вверх, после чего образовав немного возмущенную складочку между собой: - Если тебя беспокоит то, что они могут разгласить о нас информацию, то ошибаешься. Они лишь выполняли мое поручение: проверить Люсьену Хартфилию, - произнеся имя заклинательницы, он ухмыльнулся, поставив бокал на барную стойку. - Но они ведь чуть не убили ее! - Джулиус был бы рад высказать все недовольство, однако тот факт, что Клаусу он и в подметки не годится, заставлял его сдерживаться от беспардонности. - Но ведь не убили! - ответив утвердительно на вопрос, блондин облокотился спиной о край стойки. - Это и была первая часть их задания. - И какая же вторая? - А вторая...чтобы их план провалился и они стали заложниками Совета, - спокойно произнес Олфорд. - Значит, ты их просто использовал? - задумчиво спросил шатен. - Они нужны лишь для отвода глаз, - Клаус поправил воротник рубашки. - Тогда мы сможем действовать более активно. А так, поймав каких-то трех бродячих псов, Совет подумает, что решил эту проблему, в то время, как мы будет готовы сделать следующий ход. К тому же, - усмешка, - я использовал их лишь для осуществления нашей общей цели. Ты ведь сам понимаешь - не используешь ты, используют тебя. В нашем случае ты выполняешь мои просьбы, а я в это время забочусь об осуществлении планов нашего главного сообщника. Джулиус тяжело вздохнул: - Думаешь, я поверю, что ты способен кому-то подчиняться? - он иронично приподнял бровь. - Ты лучше помрешь, чем допустишь подобное. Уголки губ блондина приподнялись в многозначительной ухмылке. - И все же я не понимаю, - вновь заговорил шатен, усевшись на высокий стул. - Зачем нам сдалась эта Хартфилия? - Она ведь победила Джеро и возглавила его гильдию, - тут же отозвался Олфорд. - Тебе разве не интересно, как? - Я не был с ним так хорошо знаком, как ты. Поэтому не знаю всех подробностей. Не расскажешь? На лице блондина ничего не изменилось, но под маской безразличия скрылось некое любопытство: - У Джеро было задание - отправиться на остров Космея. Ходили слухи, что там видели дракона, поэтому...чтобы заполучить его первыми, нужно было действовать. Все бы пошло по плану, и дракон был бы наш, если бы ни одно неожиданное обстоятельство под названием "Люси Хартфилия". Она вела за ним слежку, у нее тоже было свое задание. Однако она и понятия не имела, на что подписалась. - Преимущество было на стороне Джеро, так что же ему помешало устранить ее? - Глупость, - тут же ответил Клаус, усмехнувшись. - Глупость? - Именно. Он долго церемонился и, если бы сделал все быстро, то те трое драконов, что сейчас находятся у заклинательницы, принадлежали нам. И мы использовали бы их в своих целях. - И все же, как ей удалось победить его? - Она использовала интересные заклинания, - Клаус щелкнул пальцами, вокруг которых, сразу образовался небольшой сгусток фиолетового огня. - Вдобавок, Хартфилия еще заклинатель духов. Первое плюс второе получается... - второй щелчок пальцами и на улице послышался взрыв, сила волны которой разбила окна бара на мелкие кусочки. Посетители всполошились, многие начали выбегать на улицу, а стоящий позади бармен кричал немного дрожащим голосом: "Успокойтесь!" - Ты чего вытворяешь? - Джулиус совсем не ожидал подобного действия со стороны блондина. - Что я тебе говорил про то, что не стоит привлекать внимание?! - Ты ведь хочешь знать, что случилось с Джеро? - загадочно тихо спросил Клаус, не по-доброму ухмыльнувшись, игнорируя недовольства собеседника. - В самый последний момент он находился под действием заклятия Хартфилии...и он бы проиграл, но решил закончить свою жизнь не так позорно. - Так он умер? - опешил шатен. - Разве ты не говорил, что он просто использовал магию перемещения? - Он использовал магию...но магию молекулярного расщепления. Так что от его тела ничего не осталось. Восторг Клауса по поводу произошедшего, Джулиус принял не так радостно. Его пугало это довольное и беспристрастное лицо хладнокровного блондина. - Откуда, ты все это знаешь? - в голосе шатена звучала серьезность. - У меня за каждым углом шпионы. - Тогда почему твои шпионы не помогли Джеро? Все могло бы быть по-другому! - Хм...Шпионы прячутся в тени и их задача - это добыча информации, - Клаус зашел за барную стойку и легким быстрым движением наполнил два бокала красной жидкостью вина. - Не помню, чтобы шпионы позволяли себе вмешиваться в чужие дела. Ты так не думаешь? - блондин протянул один бокал Джулиусу, на что последний, не охотно, но принял его. - И что теперь ты намерен делать? - шатен разом опустошил стакан. - Мои планы осуществились, теперь я могу залечь на дно, но не надолго, - Клаус грациозно отпил глоток. - Мне нужна твоя помощь. - В чем на этот раз? - Добудь мне информацию о Стинге Эвклифе. Думаю, ты наслышан о нем. - Зачем? - на этот раз Джулиус сам наполнил свой бокал второй порцией алкоголя. - Он мне очень помог, - произнес он с сарказмом. - Надо будет его позже отблагодарить. - Помог тем, что спас заклинательницу, и сейчас наши люди гниют в тюрьме?! Может не будешь его трогать? Он ведь убийца драконов, к тому же... - К тому же, я знаю о его существовании, а он о моем нет - в этом мое преимущество, - усмехнулся Клаус. - Пора бы и тебе заняться делом. Наш старый друг ждать не будет, - Олфорд подумал, что стоило бы уже закругляться и возвращаться. В конце концов он сильно устал после сегодняшнего трудного дня. Залпом выпил оставшийся виски в своем бокале, поставил его на стол и направился в сторону выхода. - Это просто ты у нас «Человек – дело». Живешь по принципу: «Хочу – творю, хочу – вытворяю», - ответил Джулиус в спину удаляющемуся блондину. - Делать мне выговоры будешь тогда, когда станешь способным противостоять мне, - легко парировал Клаус, невозмутимо смотря на товарища через плечо. - Поэтому, - он на мгновение прикрыл глаза, - в следующий раз, когда решишь мне что-то сказать, подумай хорошенько, не то останешься без головы, - змеиные глаза блондина, ярко блеснув, сузились, и он поспешил покинуть полуразрушенный бар, скрывшись в темноте ночи.***
- Асаги, долго это еще будет продолжаться? - нетерпеливо спросил Хьюбер, наблюдая за тем, как убийца темного Бога от злости стиснул руками деревянным стол, что он вот-вот мог не выдержать. Асаги тут же сосредоточился на том, чтобы разжать пальцы по одному, а потом сжал руки в кулаки - пока он еще что-нибудь не сломал. Асаги стиснул зубы. Как и остальные члены гильдии, он знает все. Знает, зачем хотели напасть на Люси, ведь сам лично допрашивал тех троих загадочных магов. А тот факт, что сначала они хотели напасть на двенадцатилетнюю Акане, бесил убийцу Богов еще больше, потому что он сам не успел это предотвратить, но смогла Хартфилия. Асаги, конечно, разозлился до чертиков, чувствуя себя ненужным и бездарным. - Ну в самом деле, сколько можно? - ворвалась в диалог Джун, стараясь утихомирить брата. Однако последний пропустил ее слова мимо ушей. - Ты разве не видишь, что своим поведением пугаешь Акане! - в подтверждение своим словам, она прижала Акане к своей груди, успокаивающе поглаживая по голове. На что юная волшебница была ей благодарна и постепенно приходила в себя, однако ее глаза, заполненные пеленой слез, тревожили многих. Все же пережитое событие стало для нее потрясением. Асаги тут же встрепенулся, почувствовав вину. Ему обычно не всегда нужно было прилагать усилия, чтобы сдержаться. Но сейчас это получилось само собой, без труда, как только он заметил испуганную девчушку, к которой всегда относился по-братски. Теперь красная пелена не застилала глаза, а жаркая дрожь не прокатывалась по позвоночнику. - Прости, Акане, - он виновато взглянул на нее. Она в ответ лишь кивнула, давая понять, что не обижена. Да она и никогда не умела обижаться! Убийца темного Бога снова начал мерить первый этаж гильдии длинными и напряженными шагами, но ярость отбросил в сторону. - Может, ты уже сядешь? - невозмутимо спросил Гислан, сидевший рядом с Хьюбером, скрестив руки на груди. - Достал уже ходить туда сюда! Если мечник хотел развеять его меланхолию, то ему это удалось: Асаги тихо, но коротко захохотал. Почему-то от собственного звука смеха убийце Богов стало легче. - Перестань фыркать и выслушай меня! - рявкнул Гислан. - Если я сделаю вид, что слушаю, то ты наконец перестанешь донимать меня? - Асаги взглянул на оруженосца: недовольная гримаса застыла на его лице. - Тс...Что хочешь, то и делай. - Перестаньте! - повысил голос Хьюбер, которому уже изрядно поднадоело слушать постоянные словесные перепалки между согильдийцами. Он немного подождал, не скажет ли чего в ответ темный убийца Богов, но, похоже, не заметил выражения смертельной скуки на его лице, которое обычно раздражало только Гислана. - Разве нам сейчас не нужно действовать? - нарушил тишину Асаги, усевшись резко на стул. - Сидеть здесь и ничего не делать - это не самый лучший вариант! - У тебя есть предложение получше? - спокойно спросил Хьюбер. А в ответ убийца Богов лишь закусил язык. Не стоило задавать такие вопросы, на которые получишь лишь типичные ответы. - Прежде всего, - маг письмен перевел внимание на остальных, - нам стоит собраться всем вместе и обсудить дальнейшие наши планы. - И где же Стинг, когда он так нужен? - тяжело вздохнул Асаги. - А я смотрю, вы без меня здесь скучаете, - донесся голос светлого убийцы драконов с лестницы. Сказанная им фраза, несмотря на оттенок иронии, с его стороны прозвучала серьезно, без малейшего намека на шутку. - Что у вас тут происходило, пока меня не было? - спросил он, пытаясь уйти от нежелательной темы. - Луис и Орфей отправились патрулировать город. Но самое удивительное, что они выяснили, это то, что многие горожане видели нападавших, а есть и такие, которые поддались влиянию их магии, - Хьюбер задумчиво отвел взгляд. - Черт возьми...Дела обстоят куда хуже, чем я предполагал, - прошипел Эвклиф. - Но двух человек будет мало для того, чтобы все разузнать. Будет лучше, если мы сейчас тоже отправимся в город, - по рядам присутствующим прошел одобрительный шепот. - Согласен, - ответил за всех Асаги. - Тогда я пойду с тобой. Думаю, моя помощь тоже пригодится. Убийца драконов кивнул, давая понять, что согласен. - Только не перестарайся...пожалуйста, - чуть усмехнувшись, произнес Хьюбер. - Иначе твоя помощь выльется нам в кучу штрафов разрушенных зданий. А Люси это не очень понравится. - Пф, естественно, - тихо ответил Асаги, положив руки на бедра, и направился к выходу из гильдии. - Мы тоже пойдем, - изрек Эвклиф, взглядом окидывая собравшихся. - Приглядите тут за ней, - эта фраза предназначалась, отчасти, к Юкино, Джун и Акане. Но по большей части относилась к Хьюберу. Он был главным советником Люси и более опытным, поэтому Стинг в основном возлагал свою просьбу на него. - Эй, Стинг, - донесся до слуха убийц дракона голос Лектора. - Не справедливо оставлять нас с Фрошем здесь. Мы тоже можем помочь, - он недовольно скрестил лапки на груди. - И я того же мнения! - согласился кот в костюме лягушонка, утверждая свои слова, завиляв хвостиком и подняв лапку вверх. - Эх, ну и что же с вами делать? - артистично задал вопрос Эвклиф, чуть улыбнувшись. Но тут в его поле зрения попалась фигура Чени, стремительно приближающаяся к ним. - Роуг, ты как раз вовремя, - убийца теневого дракона лишь непонимающе приподнял бровь, не ожидая подобной реплики со стороны друга. - Наши храбрые коты-спасители стремительно рвутся в бой, чтобы бороться со злом. - Мог просто сказать, что они хотят пойти с нами, - выдохнул Роуг, почувствовав на себе две пары кошачьих глаз. - Не думаю, что эта хорошая идея. В этом городе вы не разу не были, так что велика вероятность того, что вы потеряетесь. - Стинг-кун! - жалобно протянул Лектор, из-за чего Эвклиф впал в замешательство, не привыкший отказывать своему иксиду. Переглянувшись с напарником, светлый убийца драконов пожал плечами, давая понять, что не знает, какое решения принять в сложившейся ситуации. Роуг тоже был в неведении. Но заметив, как Фрош грустно опустил взгляд в пол, невольно принял решение согласиться. - Ладно, но только без глупостей, - тяжело вздохнув и прикрыв глаза, сказал Чени и неторопливо направился к выходу. Двое иксидов лишь радостно улыбнулись и, использовав свои крылья, с невероятной скоростью оказались уже перед зданием гильдии "Алая Лилия". - Быстро же ты растаял под миленьким взглядом Фроша, - поравнявшись с Роугом, ухмыльнулся Стинг, сложив руки в карманы. - Уж кто бы говорил, - в той же манере ответил Чени. - И то верно.***
Прошла неделя. По сравнению со своей предшественницей она не была столь богата на события, однако нельзя сказать, что протекала спокойно. Вообще слово «спокойно» было, пожалуй, последним из списка тех слов, которыми можно охарактеризовать атмосферу в гильдии "Алая Лилия". Атмосферы полного спокойствия и умиротворения не чувствовалось уже довольно давно. Вернувшись к описанию настроения прошедших семи дней после злосчастного события, стоит, наверное, в большей мере употребить слово «напряженный». Особенно эта характеристика относилась к Люси, которая давно забыла, что такое спокойствие, а учитывая то, что она до сих пор не знает всех подробностей нападения (да и навряд ли узнает, ведь Эвклиф ясно дал понять, что эта тема для Хартфилии стало полным табу), это слово теперь окончательно стерлось из ее лексикона. Тем не менее, заклинательница видела что-то положительное в своем незнании, с одной стороны. Но с другой, это самое незнание вызывало чувства беспокойства и паники. Эти две диаметрально противоположные точки зрения были особенно выражены в первый и второй день после того, как она очнулась, отчасти, может быть третий. Возможно бы их противостояние и сохранилось, если бы не одно связующее звено - Стинг Эвклиф. Убийца драконов всегда сохранял спокойствие "на публике" и рядом с Хартфилией, которая продолжала ему чуточку верить, что дела обстоят куда лучше, чем она думает. Драгонслееру можно было, пожалуй, посочувствовать, поскольку столько проблем выдерживать его плечам было крайне тяжело. К тому же, шестое чувство, увы, подсказывало, что всё самое трудное ещё впереди. Но оставаться Люси в комнате в гордом одиночестве никто не позволял. Акане и Джун на пару с Юкино в основном составляли компанию заклинательнице и проводили время в чисто женском обществе. Асаги тоже навещал Хартфилию, только обычно через балкон, как, в принципе, он и любил делать. Гислан, Орфей и Луис тоже являлись частыми посетителями своего мастера. Хьюбер, как самый главный помощник, взял временно на себя обязанность Люси, хотя и состоялись некоторые проблемы с точки зрения Совета, но в этом вопросе помогал Стинг. Очень быстро Люси удалось сдружиться с Чени и двумя иксидами: Фрош заставлял улыбаться Хартфилию лишь своим появлением, а Лектор занимал пустое времяпровождение интересными и захватывающими историями из своей жизни. Люси сидела у себя в комнате, привалившись спиной к стене возле балконных дверей. Сейчас уже смеркалось, и девушка готовилась ко сну. Кровать давно была расстелена и ждала свою хозяйку, но Хартфилия пока не спешила спать. Накинув на плечи накидку, чтобы было теплее, заклинательница слушала печальную песнь дождя, мелодичный шепот ветра и робкий стрекот цикад. Но на ее сердце не было особой печали. А в следующее мгновение оно и вовсе испарилось, не оставляя и осадка, как только почувствовала, что Алдагон присел с ней рядом, положив свою уже довольно тяжелую голову на ее колени. Обычно именно этот дракон не был особым любителем нежностей, как Рычи или Сапфирон, но иногда мог себе такое позволить. Особенно тогда, когда двое его братьев спят в смежном с этой комнатой кабинете своей хозяйки. Люси погладила дракона, провела пальцами по его голове и ушам, по спине и сложенным отдыхающим крыльям, в конечном итоге, оставив свою ладонь на его шее. Златовласка на секунду задумалась о своем сне, который преследует ее каждую ночь. Огромный особняк, фортепиано, музыка и самое главное...ее Мама. Теперь каждую ночь она просыпается от этого сна. Становится как-то неуютно и боязно. И каждый раз сон прерывается на одном и том же месте! Может поэтому, сама того не замечая, Люси не спешила погружаться в сон, зная, что проснется посреди ночи. И тут ей пришло на память, как тихо убаюкивала ее в детстве мама, утверждая, что это поможет от страшных и неприятных снов. Улыбка вновь отразилась на лице девушки от воспоминаний, и она, смущенно осмотревшись по сторонам, хоть и знала, что в комнате никого больше нет, робко запела колыбельную. Поначалу совсем тихо и неуверенно потекла мелодия из уст Хартфилии, но с каждым словом её голос становился чуть громче. Ласковая и нежная колыбельная разливалась по комнате, и явно нравилась ее единственному слушателю. Дракон придвинулся поближе, словно чувствуя некую грусть от златовласки, тем самым, стараясь ее как-то взбодрить. - Алдагон... - тихо произнесла Люси, улыбнувшись, и вновь погладила своего дракона. - Ты хорошо поешь, - вдруг раздался мужской голос, который Хартфилия могла без труда определить. - Стинг! - воскликнула она удивленно, заметив Эвклифа, привалившегося плечом к косяку полураскрытых дверей, ведущих прямиком в ее комнату. - Прости, наверное, я слишком увлеклась и мешаю всем спать. Я больше не буду. - Вовсе нет, - покачал головой убийца драконов. - Ты, оказывается, очень красиво поёшь, - он поднял взгляд на девушку. – Мне было приятно слушать твой голос, хотя и неожиданно. - А...Эм...Спасибо... - немного смущенно ответила заклинательница, опустив взгляд в пол. - Я пела только для себя раньше, и не знаю, как звучит мой голос. - Мне нравится, - улыбнулся Стинг и, чуть помедлив, прошел в комнату Люси, отчего златовласка невольно напряглась. – Хочешь, чтобы я ушел? – спросил Драгонслеер, видимо, заметив напряжение девушки, невольно демонстрирующей всем своим видом, что ему здесь не рады. Убийца драконов, конечно, прекрасно знал, что заклинательница таит на него обиду за то, что он не раскрывает перед ней всех карт произошедшего события, которое прямолинейно связано с самой Хартфилией. Но он сам пообещал Хьюберу и остальным членам ее гильдии не вводить ее в подробности, и уж тем более, чтобы этого не делали другие. Поэтому их отношения стали чуть напряженней. - Нет-нет! - покачала головой Люси, поймав себя на мысли, что ведет себя неуважительно по отношению к Эвклифу. Ведь он многое сделал для нее, но маленький осадок обиды все же был приемлем для девушки. - Просто я задумалась и...Ты хотел меня о чем-то спросить? - решила задать она вопрос, заметив, что разговор совсем не завязывается. Странное выражение недовольства, смешанного с раздражением и обидой, промелькнуло на лице Драгонслеера, но он, быстро взяв себя в руки, лишь пожал плечами и сел рядом с Хартфилией, коснувшись ее плеча своим. Почувствовав неловкость, Люси попыталась незаметно отсесть. Правда, уж насколько незаметно это получилось было вопросом спорным. - Почти, - наконец ответил Стинг, и в его голосе уже не было той теплоты, что, как показалось девушке, была вначале. - Ничего необычного я спрашивать не хотел. Просто типичный вопрос: Как прошел день? Не было скучно сегодня? - Нет, - тут же ответила заклинательница. - Лектор и Фрош изрядно повеселили меня сегодня, и весь день мы провели на кухне за готовкой рыбных крекеров. Получилось довольно неплохо, - Хартфилия улыбнулась, вспоминая события сегодняшнего дня, но тут же задумчиво опустила свой взор на сложенные на коленях руки. - Хотя признаюсь, что наравне с радостью я испытывала и волнение. - Отчего же? – усмехнувшись, спросил Эвклиф и посмотрел на Хартфилию. Столкнувшись со взглядом его глаз, Люси почему-то отвела свой собственный. - Просто...Наверное, это из-за того, что уже целую неделю я только и делаю, что сижу в своей комнате, а вы в это время решаете важные дела, о которых я даже не догадываюсь...Не говоря уже о том, что вы не хотите мне ничего рассказывать, - сказав это, заклинательница осмелилась взглянуть в глаза Драгонслеера. - Ты мыслишь предвзято, - вздохнул блондин не без доли грустной иронии в голосе, и, заметив непонимание в глазах Люси, решил пояснить. - Дело не в том, что мы тебе не доверяем. Все как раз наоборот. Зная тебя, если ты будешь в курсе всех событий, то на месте сидеть точно не будешь, - усмехнулся Стинг, устремив свой взгляд вперед. - Просто это может обернуться против тебя и сделать ситуацию куда опасней. Вот и все. Заклинательница, внимательно выслушав речь убийцы драконов, задумчиво опустила свой взор в сторону окна. - Впрочем, я пришел к тебе не для того, что бы вести разговоры о пессимистических историях, - кашлянул Эвклиф, отметив, что разговор с Люси вновь ушел в какое-то совсем другое русло. - Мне тут птичка напела, что ты на меня в большой обиде. - А эта птичка случайно не зеленая шаверма? - чуть улыбнувшись, спросила Хартфилия. Стинг вновь ухмыльнулся и добавил после небольшой паузы. - Ну так вот, я хотел искупить свою вину, но для этого мне нужно твое согласие. - Смотря, что ты просишь, - в той же манере ответила заклинательница. - Прогулка на целый день завтра...в моей компании. Со мной ты точно не соскучишься. - Хочешь показать мне здешние окрестности, которые я знаю лучше тебя? - пыталась передразнить его Люси. - О том месте ты точно не догадываешься. Мне, по крайней мере, оно приглянулось. - Уверена, что мне тоже понравится, - смущенно покраснев, ответила Хартфилия и слегка улыбнулась. Как же она была мила, когда так улыбалась! Хотелось прикоснуться к этим розовым щечкам, пламенно-горячим на ощупь и заглянуть в самую глубь блестящих карих глаз! Стинг впервые взглянул на Люси с такой стороны. Слегка приоткрыв рот, будто желая что-то сказать, Эвклиф не мог отвести взгляда от девушки. - Стинг, ты хочешь еще что-то спросить? - спросила златовласка, чувствуя себя крайне неловко под обволакивающим взором синих глаз. Драгонслеер удивленно моргнул, словно вопрос заклинательницы пробудил его. Прикрыв глаза, он качнул головой, обвиняя в своем резком желании дурацкие мужские инстинкты, после чего вновь посмотрел на златовласку. - Впрочем... - тихо произнес он, решая внутри себя какой-то спор, и обратился громче к Хартфилии. - Может быть, ты мне споешь, Люси? - А? - девушка изумленно уставилась на убийцу драконов, пытаясь по его лицу понять, о чем он думает, но оно оставалось непроницательным. - Или это только его привилегия? - усмехнувшись, Стинг кивнул на Алдагона, который, в общем-то, не особо вслушивался в их разговор, но, свернувшись колечком, спал у ног Люси. - Да...я... - Хартфилия не знала, что ответить: все мысли перемешались, и ни один нормальный ответ не приходил на ум; первым желанием было отказаться, и Люси уже хотела его осуществить, но потом на память пришли недавние слова Эвклифа. Она исподлобья, по-новому глянула на него, и её взгляд тут же приметил тёмные круги под его глазами и безмерную усталость в них. - Я...Я ничего не умею петь, - пробормотала заклинательница духов, сама не понимая, почему не решилась отказаться. - Но ты ведь сейчас пела, - напомнил Стинг, отчего-то силясь с безумным желанием улыбнуться. Почему так поднялось настроение? - Колыбельную, - в свою очередь напомнила Люси. - Мне подойдет, - пожал плечами убийца драконов. - Ну...тогда...ладно... - пролепетала блондинка, мысленно возводя глаза к небу - почему она согласилась? Впрочем, заниматься самокопанием ей не дали. Стинг решил лечь. Но не просто лечь, а лечь, положив голову на колени заклинательницы! - Эвклиф, что ты делаешь? - воскликнула бывшая хвостатая, растерянно приподняв руки. - Подобного рода песни разве не слушают лежа? – довольно ухмыльнулся Драгонслеер, наслаждаясь прекрасным ракурсом снизу-вверх на личико девушки. - Но... - попыталась возразить Хартфилия, однако лишь удрученно вздохнула. - Что? - Ничего. - Хочешь, чтобы я ушел? Длительное молчание, пожалуй, говорило лучше всяких слов, и Стинг, поборов в себе эгоистичное желание остаться, несмотря ни на что, хотел уже подняться, когда Люси тихо запела. Убийца драконов с удивлением посмотрел на нее, но он не смог ничего сказать по ее глазам, так как они были закрыты. Трудно сказать, чего больше испытывал сейчас Эвклиф - радости или печали. В конце концов Люси не сказала "нет", позволила остаться и даже согласилась спеть ему. Допев колыбельную до конца, Хартфилия с усилием воли открыла глаза и посмотрела на блондина. К её неожиданности, всё ощущение пытки от пения исчезло, стоило только увидеть расслабленное и умиротворенное лицо убийцы драконов. Не понимая, что творит, Люси аккуратно коснулась боковой прядки золотых волос, закрывающих часть лица, и убрала ее. Эвклиф слегка вздрогнул, и заклинательница испугалась, что он не спит, но Драгонслеер лишь как-то печально нахмурился, переживая что-то во сне. Возможно, с девушкой злую шутку сыграли эмпатийные чувства, может что-то другое, но факт остается фактом - она осторожно коснулась мягких волос мастера гильдии "Саблезуб" и так же осторожно стала перебирать пряди челки, еле касаясь пальчиками лба. Тихая песня лилась по комнате, и шелест дождя был её мелодией. Стинг не спал. Во всяком случае, большую часть времени. Почувствовав, что Люси, убаюканная монотонными движениями, уснула сама, убийца драконов аккуратно приподнялся и, стараясь ее не разбудить, взял на руки и уложил на расстеленную кровать, укрыв одеялом. Сидя подле девушки, Эвклиф наблюдал за тем, как колышутся тени, отбрасываемые на ее хорошенькое личико. - Спасибо... - тихо произнес он, нависнув над мирно дремлющей Хартфилией, и чуть помедлив, хотел коснуться ее приоткрытых губ своими губами. Но поборол это странное желание, понимая, что допустит большую ошибку. Но все же позволил себе поцеловать ее бледный лоб. Сердце затрепетало в груди, словно птица, запертая в клетке, но вкусившая на мгновение долгожданной свободы. Она рвалась к этой свободе, хотела расправить крылья и взмыть высоко в небо, но, понимая, что это будет лишь обман, предпочла остаться в клетке. Горько усмехнувшись, Эвклиф отстранился и, поднявшись на ноги, покинул комнату заклинательницы, тихо закрыв за собой дверь. В следующую секунду, дождь прекратился.