scarlet

Сэм помогает идти Барнсу. Стив несет полуживую Ванду — магия хаоса выкачивает из неё слишком много жизненной энергии. Она бредит, зовет мать и брата, а потом забывается во сне не заднем сидении машины. Но сразу же чувствует, как Капитан бережно укладывает её голову себе на колени и укрывает курточкой. Ванда чувствует тепло его ладоней на своей спине, даже сквозь плотную ткань. Роджерс слишком бережно убирает волосы со лба, на что Максимофф реагирует и открывает глаза. — Спасибо, — шепчет Роджерс и устало прикрывает глаза, откидывая голову назад. Ванде хочется улыбнуться, но сил практически нет, и она только вымучено шевелит губами «пустяки» и находит руку Капитана, чтобы еле ощутимо сжать его пальцы. Сквозь общий гул Ванда различает голос брата, встревоженность и раздражение она слышит сразу же — Роджерс отказывается отдавать её полуживое тело, повторяя, как заведенный, что донесет до комнаты сам. Окончание спора младшая Максимофф уже не слышит, звуки реальности вытесняются тишиной комнаты и щелчком замка; она лишь ощущает мягкость пледа. Роджеровское «спасибо» практически вытесняет воздух из груди, когда Ванда встречает его утром на базе. Кухня, что всегда переполненная жующими героями, этим утром пуста и, кажется, ещё больше в размерах. Сидящий за столом Капитан — просто небольшая точка среди белых стен (тут тоже свою руку приложил Старк). Утренняя газета и чашка крепкого чая — совсем непривычный атрибут утра для Стива Роджерса. И утренняя благодарность — тоже; ведь всё ещё слишком остро вчерашняя, ночная. — Я рада, что могу быть полезной, — без привычной остроты отвечает Максимофф, доставая всё необходимое для готовки оладий из холодильника. Эмоциональная ночная встряска не проходит безрезультатно и легкое головокружение почти сшибает с ног, но она удерживает равновесие, умело скрывая это от пытливого и внимательного взгляда Капитана. — Ты в порядке? — вопрос Кэпа бьет прямо под дых; новая атака выбивания воздуха посерьёзней предыдущей. Для диковатой и немного отрешенной Максимофф — всё это в новинку: внимание, беспокойство. Она слишком мало всего этого видела в жизни. Участие кого-то, кроме брата, слишком явственно выбивает из привычной и усталенной колеи её жизни. Ванда знает — ответить не получится, поэтому только кивает, принимаясь за готовку завтрака. Скоро спустится брат, а затем потянутся и все остальные — вчерашние события собрали на базе практически всех. Хозяйничать на кухне Максимофф приятно, и ещё — это отвлекает от назойливых мыслей, которые она пока что не хочет пускать слишком глубоко в себя. За завтраком Пьетро не сводит с сестры встревоженного взгляда, он, как никто другой, чувствует, что с ней не всё в порядке, несмотря на утвердительные кивки и улыбку. Ему-то сложно не заметить её натянутость и местами фальшивость. Только замечает это ещё и Роджерс. А после завтрака ловит её перед дверью, ведущей в тренировочный зал. У Стива большие и горячие ладони, а пальцы — цепкие, и у Ванды не получается вывернуться из его хватки. — Тренироваться ты сегодня не будешь. — Ты за всех хочешь отмолить грехи? — срывается, не выдерживает Максимофф, сдуваясь, словно воздушный шар: плечи моментально опускаются вниз, а предательские слезы текут по щекам. Она прячет лицо у Роджерса на груди, что исполином возвышается над ней — небольшой ростом, худой и вконец запутавшейся девчонкой. Ей кажется, что этих объятий не хватало больше всего. Ванде не с чем сравнивать, но приятное, щекочущее тепло Стива Роджерса она готова впитывать, как губка, расслабляясь и полностью теряясь в этом обволакивающем тепловом вакууме. Сосущая пустота, передернутая алым, отступает так же внезапно, как и появляется.

***

Ванда видела в голове Баки то, что связывало их столько лет с Роджерсом, и чувствовала себя не очень. Казалось, что она подсмотрела что-то очень личное, выдернутое из жизни другого, совсем далекого и непонятного человека. Таким Капитан Америка не был, и это прессом давило к земле. Тот человек… улыбался. А ещё она видела Пегги Картер, и то, как Стив на неё смотрел невозможно было спутать ни с чем — он любил ту женщину больше всего на свете. Вот тут уже Ванде было совсем не по себе — на неё он так никогда не посмотрит. Та вина, с которой он смотрел на девушку, ранила больнее, чем что-либо. Стив Роджерс не видел в ней женщины, которой от мозга костей была Пегги. Ей никогда не сравнится с идеальной Картер. И Ванда злилась. — Она всего лишь ребенок, — Капитан кричит эту фразу Тони Старку как раз тогда, корда Ванда входит в тренировочный зал. Фраза задевает, тонкой заточкой впиваясь в кожу. Руки Ванда зачем-то прячет в карманы кофты. Наверное, подальше от греха. Они замечают её сразу же, младшую Максимофф удивляет то, что здесь присутствует и брат: это почему-то задевает. Может, из-за того, что раньше они были не разлей вода, все свои проблемы решали вместе, а сейчас у каждого появилось слишком много секретов, которые каждый предпочитал скрывать друг от друга. — Так, может, сейчас у неё и спросим? — Тони в свойственной ему манере язвительно усмехается и в упор смотрит на Капитана. Стив качат головой, не соглашаясь с решением Старка и его точкой зрения на происходящее. Пьетро складывает руки на груди, предпочитая молчать, явно придерживаясь позиции Капитана. — Милая, как ты смотришь на то, чтобы вместе с Роджерсом оправиться на общее задание? Ванда с вызовом вскидывает голову, смотря только в глаза Капитану, мол, смотри, давай, считай и дальше меня несмышленной и неспособной за себя постоять. Вот теперь желание отстоять свою позицию и показать на что она способна усиливается во сто крат. Неужели, он так и не понял, что она уже давно выросла из детских платьиц? Когда примчалась по первому его зову спасать Зимнего Солдата, она думала, что всё изменится и теперь Роджерс разглядит в ней кого-то ещё, кроме девочки-подростка. — Я согласна. Покажем всем, как мы умеем работать в команде, Капитан? — язва в ней никуда не девается, как бы того не хотелось. От обиды и безысходности только поднимает голову выше. Старк победно хлопает в ладоши, а брат перехватывает Ванду за руку, останавливая. — Ты даже не знаешь, что придется делать, — как можно тише говорит Пьетро, убирая волосы сестры за уши. — Придется изображать парочку. — Думаешь, я не справлюсь? Обида ещё сильнее разъедает изнутри, недоверие брата ранит больнее, чем что-либо сказанное до этого. — Просто у тебя не ладится с Роджерсом. Вот и всё. Она понимает, что брат всего лишь переживает и пытается её защитить, но хочется наконец-то сделать то, чего она сама хочет — доказать, что может. Всю дорогу к месту назначения Стив молчит, а Ванда тоже не начинает первой. Но перед самим входом в клуб Капитан просит подстраховать если что. От его «если что» Ванде становится не по себе. Она чувствует некую схожесть с ним, и не в чем-то одном, а во многих вещах: давно потерявший всех близких и родных Роджерс кажется ей донельзя близким. Стив не откровенничает, но Максимофф знает, насколько всё свежо в его сознании — улыбчивая Пегги, которую он кружит в танце, не замечая ничего и никого вокруг, заставляет немножечко завидовать. К таким женщинам всегда хочется тянуться и быть чуточку на них похожими. Любимая женщина и лучший друг ушли из его жизни в одночасье, а потом и пару десятков лет, отобранные у него. В прокуренном помещении бара где-то на окраине Вирджинии, Ванда не чувствует стыда — в коротком платье, которое прикрывает минимум тела, она чувствует себя настолько уверенно, что и сама не осознает, откуда берется это чувство легкости и удовлетворенности. От липких и жадных взглядов мужской половины зала спасает только Роджерс, который по-свойски держит девушку возле себя, четвертуя и пополамя всех взглядом. Он практически каждому дает понять, что связываться с ним не стоит. Капитанское клеймо Максимофф и хотела бы, да не смоет. Упругие, холодные струи воды в захудалом туалете не помогают отогнать навязчивые и слишком нескромные мысли. Отчего-то горячее и подтянутое тело Стива, что был так близко забыть не выходит. От ледяного и освежающего душа Ванда не отказалась бы сейчас. Роджерс звонит, как только она чувствует подступающую дурноту — выпивать на голодные желудок было явно лишним и практически смертельным трюком в её недолгой жизни. — Я видел его. Ванда это понимает, как сигнал к действию — наконец-то она сможет попрактиковаться после длительного перерыва. Возможность быть полезной и нужной, как никогда ей хочется использовать на полную. Она забирается к Рамлоу на колени практически сразу, не встречая сопротивления со стороны уже порядочно поддатого мужчины. Её роль в этой короткой потасовке Ванде была предельно ясна, и нервного блеска в глазах Роджерса она не понимала, когда встречалась с ним глазами. Залезть в голову пьяного было проще простого, узнать о его планах немного покопавшись в сознании не составило огромного труда. Ванда оставила ему на память самое глупое видение, чтобы только порадовать беднягу Рамлоу, своеобразно извиняясь за короткое вмешательство. — Он ничего не вспомнит, — опережая вопрос Стива о чистоте работы, отвечает Максимофф. Она рассказывает обо всем, что узнает, не ожидая даже похвалы или благодарности от Капитана. Короткого кивка вполне достаточно. Стив кому-то звонил по телефону, давая указания о полной готовности на завтра. Сквозь сон Ванда слышала, как несколько раз звонит Наташа, с которой Капитан практически не говорит, слушая её замечания. Умению Романофф так уживаться с Роджерсом она завидует. Она думала, что выйдет без сил, но злость клокотала внутри, подпитывая её изнуренный мозг. Сознание намертво вцепилось в увиденное и не отпускало, будто, специально отравляя её ещё больше и дразня той, с которой ей не сравнится никогда. Когда Максимофф выходила из машины, Стив хотел ей что-то сказать, она это видела, но только сжала кулаки покрепче, впиваясь ногтями до крови в кожу ладоней. Почему именно сейчас она поняла за что, так злится на Капитана? Если бы это было при других обстоятельствах, было бы не так страшно и больно, но сейчас её разрывало от эмоций и, видит Бог, она бы могла натворить ужасных вещей в тот момент. Максимофф могла бы сравнять всё с землей, не оставить и камня на камне, но держалась из последних сил, заталкивая алую дымку внутрь, гася пожарище, которое разливалось внутри. Переезд в новую квартиру подействовал, как ушат воды — освежил и привел в чувства. Там были голые стены и куча работы, но Ванда с головой осунулась в эту суету. Перебирать в голове варианты краски на стену было куда проще, чем снова и снова вспоминать Стива Роджерса, двадцатилетнего молодого парня, от которого веяло такой силой и уверенностью, что её просто сбивало с ног. И хотелось кричать Роджерсу в лицо, чтобы он прекратил таким быть, чтобы перестал ломать и размывать границы её привычного мира. Просто не был таким… идеальным праведником, от которого Ванда не знает, куда бежать и как … скрыть себя, потому что, кажется, что Стив видит её сомнения и самые постыдные, жалкие попытки выбросить из головы всё, что так просится в сознание — его губы и руки, и то, что они с ней вытворяли. Потому что, если он это увидит, ей конец. Гребанный конец накроет Ведьму с головой, и тогда она уже не сможет держать пресловутый контроль над собой.