Второй шанс

— Я знал, что ты придешь. Мар де Гир предпочёл пропустить мимо ушей самодовольное выказывание Короля духов. Приблизившись к духу, он невольно огляделся. Вокруг было пусто. Заклинательница ушла. И без того плохое настроение этериаса ухудшилось еще больше. В области грудной клетки ощущался некий дискомфорт — словно ему чего-то, а точнее кого-то, очень не хватало. Пустота затягивала и теперь никто не мог помешать этому. Больше не было якоря, что удерживало часть его человеческой, созданной самим создателем, души.  — Ты удерживаешь Мар де Гира, — поморщился демон. Как бы не хотелось этого признавать, но это было правдой. Ухмылка Усатого стала ещё шире, а глаза насмешливо заблестели.  — Разве это так, Король демонов? — проникновенно поинтересовался он, поддавшись вперёд. — Неужели ты не почувствовал её?  — К чему ты клонишь… — недовольно начал этериас, но вдруг осекся. Да, он ощущал себя странно. Но было ещё что-то. Что-то до боли знакомое и такое долгожданное. Приятное и родное. Мар де Гир приподнял руку и сжал её в кулак. В ту же секунду руку обвили смертоносные стебли, острые шипы преданно впивались в его руку — пили кровь и крепли. Его сила… Она вернулась!  — И за что же Мар де Гир удостоен такого щедрого подарка? — усмехнулся этериас, не переставая любоваться проявлением своей силы.  — Разве ты еще не понял, Король демонов? Или же любовь столь сильно повлияла на твой ум? — добродушно улыбнулся дух.  — О чём ты говоришь? Мар де Гир никогда не любил… — яростно прошипел демон. Вокруг него начала сгущаться тёмная энергия, однако продержалась она недолго. Внезапно глаза этериаса расширились, и он несколько неверяще прошептал:  — Она не могла…  — Ещё как могла! — непонятно чему обрадовался Усатый. — Любовь, мой друг, способна на многое. Люси могла пожелать себе наряды, деньги, силу, однако в итоге она выбрала тебя. Твоя свобода — вот её желание. Мар де Гир покачал головой. Он до сих пор не мог поверить, что человек пошёл на подобное ради него. Ради демона! Немыслимо. Неужели человеческая любовь подобна и на такие поступки? Но тогда… — Мар де Гир, ты всё не так понял! Этериас решительно взмахнул рукой и сделал шаг по направлению к образовавшемуся порталу.  — Я не стал останавливать время, — напоследок внёс свою лепту Владыка духов. — Ты причинил боль моему другу и должен сам разобраться с тем, что натворил.  — Мар де Гир и сам всё знает, — насмешливо протянул демон и после секундной заминки продолжил: — До новых встреч, Король духов.  — До новых встреч, мой новый друг…

***

Прошедший вечерний дождь принёс прохладу и сырость. Город постепенно загорался и оживал. Фонари отражались в лужах, дети наперекор родителям носились по мокрой траве. Со стороны каналов поднимался белесый туман. Люси поёжилась — на улице было холодно, а одета она была явно не по погоде. Радовало одно — до съёмной квартиры было недалеко, так что можно было и потерпеть. С момента расформирования гильдии прошло уже полгода. Люси постепенно обживалась на новом месте жительства и обзаводилась нужными знакомствами. Хоть друзьям и пришлось разойтись по разным концам света, она всё равно продолжала следить за их передвижениями и жизнью. Волнение о близких людях не отпускало её, поэтому девушка делала всё, что было в её силах. И если дела с согильдийцами обстояли довольно неплохо, то с одним небезызвестным Королем демонов… От него не было вестей все эти шесть месяцев. По расчётам заклинательницы Мар де Гир должен был пробыть в мире Звездных духов около пяти месяцев. Однако даже по происшествии этого времени он не появился. Люси горько усмехнулась. А чего она ждала? Что гордый демон явится к ней с цветами и извинениями? И заживут они долго и счастливо? Нет, о подобном она даже не мечтала. Знала ведь, в кого влюблялась. Но неужели она совсем для него ничего не значила? И все эти уютные вечера, разговоры, поцелуи были просто от скуки? Неужели Люси просто подвернулась ему под руку, ведь рядом больше никого не было. Подобные мысли убивали, навевали тоску в этот и так пасмурный день. Люси шмыгнула носом, завернула в переулок, через который лежал ближайший путь до её дома, и резко в кого-то врезалась.  — Простите, пожалуйста, я… — тут же поспешила извиниться Люси, подняла голову и продолжила уже растерянным тоном: — Нечаянно… Глаза её расширились, сердце ускорило свой ритм, а голова закружилась то ли от столкновения, то ли от увиденного перед ней.  — Мар де Гир?! — придя в себя, завопила девушка. Этериас поморщился и немедленно закрыл рот заклинательницы ладонью. Люси опешила и сразу замолчала. Она всё ещё не могла прийти в себя от шока.  — Мар де Гир уже успел позабыть какая ты громкая.  — Мпфп, — возмутилась Люси, сердито сверкая глазами. Этериас смерил её мрачным взглядом и внезапно хитро улыбнулся. Наклонившись к заклинательнице, он резким движением убрал свою ладонь, чтобы тут же поцеловать застывшую в новом шоке девушку.  — Мар де Гир, — Люси решила отстоять свои права и вытребовать интересующую информацию, — что ты делаешь?  — Закрепляю наш договор, — как ни в чём не бывало отозвался демон. — Мар де Гиру помнится, что в прошлый раз его прервал Король духов.  — Да, это так… — невнятно пробурчала Люси, но тут же возмутилась. — Я не про это… Как ты… Где ты был? Я ведь так долго ждала, переживала…  — Мар де Гиру нужно было закончить кое-какие дела, — по лицу этериаса скользнула не предвещающая ничего хорошего улыбка. Люси передёрнуло. За всеми этими волнениями она успела позабыть о том, кем же на самом деле является Мар де Гир. Король демонов, к тому же с возвратившейся силой. Даже оставшись единственным этериасом он был способен на многое. Особенно по отношению к ненавистным ему людям. Люси отступила назад и замерла. Её посетило странное чувство. Раньше, когда Мар де Гир использовал свои силы, даже малую её часть, она могла ощущать на себе всю его мощь, что давила на неё, на всё вокруг. Заставляло склониться и робеть от страха. А теперь ничего такого не было. Словно Люси стояла рядом с самым обычным человеком или магом.  — Мар де Гир, твои силы. Они вернулись к тебе?  — Как бы тогда Мар де Гир смог оказаться сейчас рядом с тобой?  — Но тогда…  — Скажи мне, Люси, — неожиданно посерьезнел этериас, — твои слова о привязанности к Мар де Гиру правда? Ты не откажешься от них в будущем?  — Никогда, — с непоколебимой уверенностью отозвалась она. — Не знаю откуда, но я уверена в этом. Мар де Гир протянул руку и задумчиво погладил её по щеке. Он тоже знал, что она не врёт. Что-то нашёптывало и заставляло верить в силу человеческой души. Человеческой любви. Сам демон не был способен на подобное чувство. Однако он был способен на преданность, верность. И если раньше это не находило ответа, то теперь Мар де Гир был спокоен — он был свободен от слепой верности создателю. И снял эти оковы, что мешали двигаться вперёд, человек. Та, кого ему следовало бы ненавидеть и та, к кому в итоге он умудрился привязаться.  — Ради твоего спасения Мар де Гиру пришлось поделиться своей силой. Любой другой человек не выдержал бы, — спокойно пояснил он, аккуратно поглаживая заалевшую от смущения девушку по щеке. — Ты же другая. Сила Мар де Гира приняла тебя и хоть ты не можешь ею воспользоваться, но с тех пор находишься под её защитой. Ты любима ею так же, как и Мар де Гир. Люси потрясено замерла. Она ожидала услышать всякого, но точно не такого. По рассказам Мар де Гира Люси помнила, что сила этериасов отличается от людской магии. Она словно имела зачатки разума, и чтобы овладеть ей, нужно было постараться — стать достойным её. Однако раз получив эту силу, ты мог владеть ею до конца. И теперь выясняется, что Люси приглянулась самой сути Короля демонов! Не выдержав наплыва накативших чувств, Люси подалась вперёд и прижалась к слегка вздрогнувшему демону. Губы задрожали, на глазах навернулись слёзы. Она так долго ждала и вот наконец… Наконец-то появился лучик солнца, надежды на то, что она ему небезразлична. Что значит для него что-то большее, чем просто временным компаньон и союзник. Мар де Гир усмехнулся, запустил руки в мягкие золотистые волосы и поцеловал её. По-настоящему, не скрываясь и не таясь… Больше не боясь своих чувств.  — Мар де Гир не обещает, что поменяет своё отношение ко всему человечеству, — прошептал он, проникновенно глядя прямо в глаза заклинательницы. — Однако обещает подумать о тех, кто важен тебе.  — Этого будет достаточно, Мар де Гир, — спокойно улыбнулась Люси. Как бы ей не хотелось прерывать этот волшебный момент, но не стоило забывать о внешнем мире. Оказывается, за время их разговора уже успело стемнеть окончательно, а в ближайших домах зажегся свет. Нужно было возвращаться в квартиру.  — Что ты планируешь делать дальше, Мар де Гир?  — Раздобыть больше данных об этериасах, — отозвался демон и бросил на неё быстрый непонятный взгляд. — В гильдии была не вся информация. Известно, что где-то есть забытые мастерские создателя, и Мар де Гиру было бы неплохо их найти.  — Вот как, — расстроилась заклинательница. А она уже надеялась, что Мар де Гир захочет подольше побыть рядом с ней.  — Мар де Гир надеялся, что ты пойдешь с ним, — продолжил он, тем самым заставляя Люси застыть на месте от неожиданности. — Или же ты против? Конечно же она была не против! Ей уже надоело безвылазно сидеть в этом городе. За всё время, проведенное в гильдии, Люси успела привыкнуть к путешествиям и заданиям. Поэтому очень скучала по тем временам, когда у неё была возможность узнавать новые места. К тому же, Люси знала, что Мар де Гиру будет сложно всё время находиться среди людей. А эти путешествия помогут ему с контролем сил, да и Люси постарается научить его терпению рядом с человеческим родом. Кто же как не любимый человек должен находиться рядом и поддерживать его в столь непростые времена?  — Я пойду с тобой, Мар де Гир, — взяв его за руку, нежно улыбнулась заклинательница. – Кто-то же должен защищать людей от великого Короля демонов? - задорно подмигнула она ему. Мар де Гир на это лишь закатил глаза и насмешливо усмехнулся:  — Возможно Мар де Гиру встретятся дети драконов, которые пошли против него в прошлую битву. Мар де Гир покажет им истинную силу этериасов.  — Думаю, им стоит быть готовыми к этой встрече, — засмеялась Люси. Несмотря на грозные слова Короля демонов, её не покидала уверенность, что всё будет хорошо. Как у Мар де Гира, так и у драгонслееров. А пока она лишь счастливо улыбнулась, ощущая тепло идущего рядом демона и чувствуя, как сильно и в то же время аккуратно он сжимает ее ладонь. Да, у них обязательно всё будет просто хорошо.