Второй шанс

Что-то с силой давило на неё. Не давало пошевелиться, открыть глаза и даже сделать малейший вдох. В ушах стоял неясный гул, изредка перебиваемый противным писком и скрежетом. Внезапно писк усилился, а в следующий момент что-то неуловимо изменилось. Люси резко распахнула глаза и чуть не закричала от ужаса. Закричала бы, да только не могла — она угодила в воду, такую холодную, что даже непроизвольно поморщилась, ощущая, как ногу свело судорогой. Люси находилась в узкой пещере, полностью заполненной водой. Выхода здесь тоже не наблюдалось — оглянувшись, она не увидела ни дна, ни выступов в гладкой каменной стене. Чувствуя накатывающуюся панику, Люси забарахталась в воде. Грудь сдавило от нехватки воздуха и тяжести воды, голова пульсировала от боли. Силы постепенно покидали её. Внезапно что-то с силой схватило её за руку и рывком потянуло вверх. Люси закричала от страха и проснулась. Чтобы тут же натолкнуться на внимательный взгляд непроницаемых чёрных глаз.  — Мар де Гир, — прохрипела заклинательница и тут же разразилась в приступе сухого кашля. Король демонов хмыкнул и, встав с кровати, направился к двери. Испугавшись непонятно чего, Люси рванула вперёд и цепко ухватилась за рукав его одежды.  — Не уходи, Мар де Гир, — отчаянно прошептала она, с мольбой глядя в его отстранённое лицо. Этериас окинул её нечитаемым взглядом. Люси не приходила в себя чуть больше недели и за это время успела довольно сильно измениться. Она заметно похудела, черты её заострились, а на осунувшем лице чётко выделялись глаза, в глубине которых теплел незнакомый опасный огонь. Дар Короля демонов всё ещё хранился в глубине её души. Золотистые волосы потускнели и слабо переливались при свете луны.  — Прошу, не уходи. Внезапно взгляд этериаса смягчился, а на губах заиграла привычная полуулыбка. Закрыв приоткрытую дверь, он присел на кровать и потянулся к заклинательнице. Испуганно зажмурившись, Люси ждала всего, но только не этого — Мар де Гир осторожно гладил её по голове.  — Мар де Гир? — неуверенно позвала его она, боясь сделать даже малейший вдох, чтобы не дай Фейри прервать этот момент.  — Как ты себя чувствуешь, заклинательница? — впервые подал голос Мар де Гир, продолжая перебирать её волосы. Вокруг него царила непривычная умиротворённая атмосфера.  — Хорошо, — честно ответила Люси. Она прислушалась к себе, но кроме жажды воды и лёгкой ломоты во всём теле ничего не смогла почувствовать. — Только пить хочется. Этериас махнул рукой в сторону тумбочки. Завидев стакан воды, Люси обрадовалась и поспешила утолить жажду. И только потом решилась удостовериться где же в итоге находиться. А находилась она в одной из комнат гильдии, отведенных под медпункт. Здесь обычно хозяйничали Полюшка и Венди, выхаживая пострадавших в бою или серьёзно приболевших согильдийцев. Судя по темноте и непривычной для их гильдии тишине, сейчас здание практически полостью пустовало, что не могло радовать. Люси еще не была морально готова к встрече с любимыми согильдийцами. Прижав всё ещё прохладный стакан к голове, Люси задумалась. Воспоминания возвращались отрывками и никак не могли сложиться в единную картину. Девушка помнила, как её похитили, но пришёл Нацу и как всегда спас её. Враги, сражающиеся друзья и… ключ. Разговор о том, что ключ — это средоточие Короля демонов. Одного из сильнейших демонов. Люси украдкой взглянула на Мар де Гира, который тоже погрузился в свои мысли. Он был спокойным, не язвил и находился в благодушном расположении духа. Из этого следовал вывод, что врагам не удалось заполучить его силы. И это радовало. Если бы та гильдия добилась своего, то Мар де Гир бы скорее всего исчез. А это… Люси поёжилась и слегка придвинулась к этериасу так, чтобы плечом прижаться к его плечу. Мар де Гир словно бы не заметил её манёвра, всё так же продолжая изучать вид за окном. Улыбнувшись этому, она наклонилась вперёд и положила голову на его плечо. Щёки запылали от смущения, но Люси не собиралась отступать. Она слишком сильно привязалась к нему. Полюбила его всем сердцем. И не собиралась просто так отказываться от своего счастья. Просто быть рядом с ним, видеть его каждый день… Ей было достаточно и этого. Но если бы враги выиграли, она осталась бы одна. Даже одна мысль об этом вызывала горечь и страх. Страх потерять своего любимого. Того, кого она ждала всю свою жизнь. Того, ради кого она готова на всё.  — Мар де Гир, что произошло с теми людьми? — всё же решила удостовериться в своих догадках девушка. Этериас гордо выпрямился и как-то нехорошо усмехнулся.  — Эти жалкие людишки получили по заслугам. Никто не смеет посягать на силу Мар де Гира.  — А что произошло потом? — всё не унималась Люси. Ей очень хотелось восстановить цепь событий, которые она пропустила. — Как я выжила?  — Мар де Гир спас тебя, — как ни в чём не бывало ответил демон. Люси поперхнулась воздухом. Слышать подобное от самого Короля демонов было очень… странно? Разве не он каждую встречу восхвалял этериасов, а людей считал разве что не свиньями. И теперь он говорит, что просто так выручил одного из таких людей? Или же... Люси помотала головой, однако навязчивая мысль никак не желала её покидать. Или же она другая? Особенная для него?  — Но вы же не любите людей, — от неожиданности Люси перешла на вежливую форму обращения.  — Не люблю, — подтвердил этериас, — но Мар де Гир решил, что может сделать исключение. Особенно для одной заклинательницы, что так любит ослушаться его советов и каждый раз попадать из-за этого в неприятности. Люси остолбенела. Хлопнула себя по щекам, потёрла кончиками пальцев пульсирующие виски. И подозрительно сощурилась.  — Мар де Гир, это точно ты?  — Мар де Гир берёт обратно свои слова, — мрачно отозвался тот и припечатал: — Все люди одинаково глупы и…  — Нет-нет-нет, я же пошутила, — всполошилась Люси, испугавшись такой кардинальной перемены демона. — Я просто, — покраснев, она отвела взгляд, — смущена.  — И чем же? — насмешливо поинтересовался этериас, однако глаза его всё ещё были темны и не выражали никаких эмоций.  — Я же говорила, что полюбила тебя, Мар де Гир, — невнятно пробубнила заклинательница. — Но ты всегда ясно давал понять, как относишься к людям и к их чувствам. Я смирилась с тем, что моя любовь безответна… И тут вы… то есть ты вдруг говоришь такое… Конечно же я буду смущена! Этериас как-то устало вздохнул и провёл рукой по лицу. Маска отчуждённости пошла трещинами. Эта человеческая женщина творила с ним что-то непонятное. Она была опасна… Опасно привлекательна. Её внутренний свет манил, а тепло и солнечная улыбка согревало его озябшую и закованную в лёд многовековую душу. Прожив столько лет, встретив множество сильнейших магов, Король демонов не ожидал, что когда-либо потерпит поражение. Но встретив её… Человека и тем более друга его заклятого врага — Короля Звёздных духов. Мог бы он раньше предполагать, как сильно изменит его подобная встреча?  — Мар де Гир думал, что ты шутишь, — предпринял он последнюю попытку. — Люди ведь любят подобные игры.  — Это не игра! — от возмущения голос заклинательницы окреп и стал звонче. Её аккуратные тонкие брови сошлись на переносице, в глазах вновь зажёгся огонь уверенности и жажды жизни. Мар де Гир непроизвольно залюбовался представшим видом.  — Я знаю, что ты не поймешь. Но люди… Хоть и не все, но они способны на искренние чувства. Я никогда раньше никого не любила. Родители и друзья не в счёт — это другое. Ты первый и, я уверенна, единственный, кто смог вызвать во мне это чувство. Пусть другие говорят, что хотят. Мне всё равно, ведь я уверена, что мои чувства настоящие.  — Ты и правда удивительна, заклинательница, — спустя минуту молчания подал голос Мар де Гир. Он осторожно погладил заалевшую щёку девушки и слабо улыбнулся. — Мар де Гир поверит тебе, но не пожалеешь ли ты о своём решении?  — Никогда, — твёрдо и глядя прямо в его глаза.  — Тогда, — он приблизил своё лицо к её, — позволь закрепить наш договор.  — О чём ты… Он поцеловал её. Она же не стала сопротивляться. Поддалась навстречу, невесомо погладила по лицу и улыбнулась в поцелуй. Ладошки её были мягкими и тёплыми. От контраста с его холодной кожей, Люси вздрогнула, но не отступила. Одной рукой зарылась в густые, чуть жестковатые волосы, а другой обвила его шею.  — Люблю, — прошептала она и прижалась ближе. — Как же я тебя люблю… Этериас оторвался от ее губ и стал покрывать легкими поцелуями ее лицо — виски, веки, скулы. Его губы проложили дорожку по ее щеке к уху, которое он стал исследовать языком, пробуждая в Люси такие ощущения, от которых каждый нерв в ее теле буквально зазвенел от напряжения. Вновь оставив нежный поцелуй на покрасневших губах девушки, он прижался лбом к её лбу и внезапно улыбнулся. Той расслабленной, спокойной улыбкой, которой ей ещё не доводилось у него видеть.  — Всё в порядке, Мар де Гир? — шёпотом поинтересовалась Люси. Её голова до сих пор кружилась от пережитых эмоций, а глупое влюблённое сердце никак не желало успокаиваться.  — Мар де Гир думает, что мир людей не так уж и плох, — спустя некоторое время отозвался демон. Он словно сам был удивлён подобным выводом. После его слов комната поплыла рябью и стала терять свои привычные очертания. Исчезли стены, лунный свет из окна, кровать, на которой они сидели. Прижавшись к мгновенно подобравшемуся этериасу, Люси огляделась по сторонам. Вокруг них были миллиарды звёзд. Больших и маленьких. Ярких и тусклых. Одиночных и складывающихся в созвездия. Они попали в мир звёздных духов!  — Добро пожаловать в мой дом, мои старые друзья! — раздался над ними знакомы громогласный голос. Задрав голову к звуку, Люси увидела его обладателя — над ними возвышался сам Король Звёздных духов.  — Мар де Гир никогда не был тебе другом, — пренебрежительно фыркнул Король демонов. Люси с беспокойством заметила, что он до сих пор был напряжён. Видимо, этериас тоже не знал причину их попадания в мир духов.  — Так думаешь лишь ты, — покачал головой Верховный дух и повернулся к замершей заклинательнице. — Мой дорогой друг, позволь выразить тебе моё почтение и благодарность. Ты хорошо справилась со своим заданием.  — Но я же… — попыталась возразить Люси.  — Не стоит скромничать, — добродушно улыбнулся Владыка и присел на взявшийся из воздуха трон. — Ты смогла изменить Короля демонов и пусть эти изменения не столь заметны, но они очень важны. Как для людей, так и для других существ этого измерения.  — Усатый, пожалуйста, замолчите, — забеспокоилась Люси. Её волновала непривычная тишина со стороны этериаса.  — Ты выполнила свою часть сделки, — словно не замечая подаваемых ему знаков продолжил дух. — Теперь моя очередь. Как я и обещал, ты можешь выбрать любое желание, которое я могу исполнить.  — Мне не…  — Так вот в чём дело, — вдруг подал голос Король демонов. Черты лица его ожесточились, руки сжались в кулаки. — Люди в который раз показали своё гнилое нутро. Поздравляю, заклинательница, — он ядовито усмехнулся и насмешливо похлопал в ладоши, — тебе удалось одурачить самого Мар де Гира. Есть чем гордиться.  — Мар де Гир, ты всё не так понял, — сделала шаг навстречу ему Люси, однако этериас на это лишь ухмыльнулся и, взмахнув рукой, исчез. На глазах девушки навернулись слёзы, а губы задрожали от сдерживаемых чувств. Яросто утерев выступившие слёзы, она резко повернулась к задумчиво наблюдающему за ними Владыке.  — Что вы наделали, Усатый? К чему было это представление?! — под конец её голос надломился и затих. — Каприко же должен был передать моё желание.  — И он передал, — со вздохом подтвердил Король Звёздных духов. — Ты дорога мне, мой старый друг. И я должен был убедиться в искренности Короля демонов. Ты сама прекрасно понимаешь, что он из себя представляет.  — Да, но всё же…  — Если ты и правда смогла достичь его души, то он должен прийти ко мне, — успокаивающее улыбнулся ей он. — И если ты действительно важна для него, то он придёт. Или же теперь ты отступишься от своих слов?  — Ни за что, — шмыгнула носом Люси и гордо выпрямилась. — Я не сдамся. Моя любовь к нему сильнее, чем вы думаете.  — Смотрю не только Король демонов изменился за это время, — скрыл смешок в густых усах Владыка. — Он также повлиял на тебя.  — Возможно, — мягко улыбнулась девушка, сжав в руке дорогой сердцу ключ.  — А теперь тебе пора, мой старый друг, — вместе с его словами мир вокруг Люси подёрнулся дымкой. — И пусть звёзды всегда указывают тебе верный путь…