I will try to fix you

"Благоприятная возможность скрывается среди трудностей и проблем". (Альберт Эйнштейн)

— Вы звали, эр Рокэ? — Ричард по своей привычке ворвался в кабинет Алвы без стука, да еще и с таким видом, будто непонятно куда спешил.  — Да сколько можно? — поморщился Алва, услышав такое обращение. — Кажется, я до конца жизни останусь «эром Рокэ», — услышав это, Ричард утвердительно кивнул. — Не стой в двери, и если уж на то пошло, то налей вина. И себе тоже. Устроившись в кресле напротив с бокалом «Слез», Дик с нетерпением уставился на Алву, ожидая объяснения причины своего присутствия здесь, вот только тот красноречиво молчал. Время идет, а у некоторых личностей любовь к театрализации не пропадает. Ричарду вдруг вспомнилось, как как-то в Сагранне он сравнил своего эра с Катариной, все же доля истины в этом была, и суть не только в страданиях. Хотя, уже сейчас он мог с уверенностью сказать, что до Рокэ Катарина сильно недотягивала.  — Вы пытаетесь прожечь во мне дырку своим нетерпеливым взглядом? — насмешливо хмыкнул Алва, заставляя Ричарда неловко отвести взгляд и чуть покраснеть. Решив смилостивиться, он все же перешел к сути. — Ты ведь знаешь, что нас ожидает война с Гайифой. Сейчас мы обладаем сведениями, согласно которым можем утверждать, что Гайифа собирается напасть на Алат.  — Хорошо, — кивнул Ричард, — то есть, плохо конечно. Но зачем извещать меня об этом в личном порядке?  — Видишь ли, Дикон, — Алва посмотрел на него тем самым взглядом, который обычно давал понять, что это еще не все их проблемы, — из Дриксен поступают такие же тревожные вести. Гаунау и Кадана объединились в союз. Естественно, воевать они собираются не только с дриксами, но и с нами. Особенно они заинтересованы в присоединении к своей территории Бергмарка и Надора, — Ричард нахмурился. — И как венец этого всего, Кагета, кажется, собирается отомстить за Варасту.  — Это точно все? — поинтересовался Ричард, когда Алва закончил. — Альдо случайно не воскрес?  — Насколько я знаю, нет, но поверь, это было бы меньшей из наших забот, — хмыкнул Рокэ. — Это похвально, что даже в такой ситуации у тебя остается чувство юмора, но сомневаюсь, что на фронте будет время пошутить. Ричард фыркнул. Он не собирался припоминать Алве все те случаи, когда он на войне только этим и занимался, что шутил и насмехался над врагами. Впрочем, он точно знал, что тот и так об этом помнит, и эта ремарка значит в первую очередь, что дальше их разговор пойдет еще серьезнее.  — И все же, зачем ты говоришь это мне сейчас? — вернулся к волнующему его вопросу Ричард. Судя по выражению лица Алвы, ничего хорошего в ответ ему ждать не стоило. А жаль.  — Затем, что, как ты понимаешь, все эти страны объединились в коалицию против Талига, и именно это — одна из самых больших угроз сейчас. Но дело еще и в том, что на всех трех фронтах я хочу видеть маршалов, которым я смогу беспрекословно доверять.  — Это вполне понятно и ожидаемо, — кивнул Дик, соглашаясь. — Но я-то тут при чем? — Рокэ устало вздохнул и закрыл глаза руками, будто поражался его непонятности. Ричард на это ничего не сказал, уже привычно ожидая объяснений.  — Недальновидно было бы предполагать, что внутри страны не найдется сторонников союза враждебных нам стран, так что на пост маршала я хотел бы назначить того, кому доверяю, — Дик понятливо кивнул, на что Алва только как-то странно закатил глаза. — Видишь ли, маршал Вейзель пожелал отправиться в отставку, поставив под сомнение свою возможность успешно пережить эту кампанию. Ты знаешь, как я уважаю Курта Вейзеля, и именно поэтому я не могу не то чтобы пренебречь его желанием, но и позволить себе попытаться уговорить его сменить свое решение. А из всех претендентов на маршальскую перевязь настолько сильно доверяю я только одному — тебе. Ричард молчал. Он переваривал полученную информацию и не хотел в это верить. Однако серьезный вид Алвы говорил о том, что недоразумений здесь быть не может: маршальское звание Курта Вейзеля переходит к нему, хочет он этого или нет, ведь спорить с Алвой просто невозможно. И тем не менее, Ричард готов был попытаться.  — Рокэ, ты не можешь так… — с некоей долей испуга проговорил Ричард. Теперь он понял, почему с ним о войне заговорил не Эмиль, который был Первым маршалом, а Алва. - Нет, Дикон, только так я и могу, — возразил Рокэ. — Я знал, что ты будешь не в восторге от этой идеи, но это единственный приемлемый вариант.  — Я не готов к такому, — вскинулся Ричард. — Только подумай, какой из меня маршал?  — А вот к такому не можно быть готовым. Это тот случай, когда просто надо, и ты ничего не можешь с этим поделать, — наставительно заявил Алва. — И если хочешь знать мое мнение, маршал из тебя получится. Кстати, Вейзель со мной согласен, и очень даже рад, что командование после него принимаешь именно ты. Это было несправедливо, легкомысленно, и даже слегка безответственно с их стороны. Казалось, что все вокруг с ума посходили, и никто не замечает этого. Да и что это за нелепая вера в его возможности? Он, конечно, не страдал пониженной самооценкой, но это было слишком. Маршальское звание сулило не только широту полномочий, но и громаднейшую ответственность, которая сейчас нависала над ним утаенной угрозой.  — Слушаюсь, монсеньор регент, — мрачно отозвался Ричард, давая понять свое смирение. — Я могу идти?  — Забери приказ на назначение у Эмиля, — нейтральным тоном добавил Алва. Ричард поклонился и вышел. Сейчас он в некотором роде чувствовал себя преданным. *** Эмиль вручил ему приказ с широкой и искренней улыбкой и заверениями в том, что уже давно пора было дать ему это звание. Ричард только кисло улыбнулся в ответ, не сомневаясь в том, что господин Первый маршал говорит то, что думает. В любом случае, он был убежден в том, что это назначение не было идеей Эмиля, и он просто пошел на поводу у Алвы и своего старшего брата. От этого легче не было, но и злиться на Эмиля он не мог. Все же, объясни он Савиньяку, что не желает сейчас брать на себя эту ответственность, тот бы понял и согласился. Другое дело Рокэ. У всего этого была еще одна сторона. Конечно, Ричард не привык бросать то, что должен делать или делать это безответственно, но теперь уже просто не то, что не было шанса чуток повалять дурака, не было права на промах. Не хотелось паниковать раньше времени, но Дик не представлял себе, как будет справляться со своими новыми обязанностями. Нет, кажется, Госпожа Удача все же недолюбливает его. Ричард просто не представлял себе, что могло быть что-то еще хуже. *** Во дворце сегодня было слишком много народу. Вроде ничего необычного, просто бал, один из многих, но тут точно был подвох. Официально о назначении генерала Ричарда Окделла маршалом еще не было объявлено, но вот она — возможность это сделать. Дику хотелось вернуться домой, Создатель, желательно домой домой. В смысле в Надор.  — Ричард, от Вашего кислого выражения лица ничего не изменится. Попытайтесь хотя бы сделать вид, что счастливы, на зло недоброжелателям.  — Вряд ли от вида кислых рож Манриков или Рокслеев мне станет лучше. Тем более, Вы знаете, что я не силен в притворстве, Паола, — усмехнулся Ричард. Паола ответила ему мягкой улыбкой.  — Легче не станет, но, может, доставит какую-то маленькую радость, — спокойно заметила она. Ричард хмыкнул. В этом случае он не мог не согласиться с женой — хотя бы таким образом можно развлечься, раз уж ему настроение испортили. С Паолой у Ричарда не было великой и светлой любви, как он мечтал в ранней юности, но было то взаимопонимание, которым отличаются редкие счастливые супружеские пары. Она стала ему подругой и опорой, и он был действительно рад, что женился именно на этой женщине. Для него женитьба была исключительно долгом Повелителя Скал перед этим миром, он не ожидал ничего хорошего, и, тем не менее, получил. Паола была пятой дочерью одного мелкого кэнналийского дворянина, и, наверное, именно из-за этого выросла девушкой, лишенной романтического идеала и склонной мыслить прагматично. У нее не было ни высокого положения, ни титула, ни большого приданного, и, ко всему прочему, были четыре сестры, у которых было больше возможностей выйти замуж. Трезво рассудив, она согласилась на предложение Ричарда, посчитав, что это — вероятно, единственный ее шанс, и ни один из них об этом не пожалел. Несмотря на то, что они с Паолой немного припозднились, и Ричард ожидал сейчас, пока все танцуют, получить немного покоя, присутствующие разбились на небольшие группы и разговаривали кто о чем, будто бы чего-то ждали. Когда они подошли выразить почтение королевской семье, Его Величество Карл поднялся и пошел ему на встречу. Вот тут Дик понял, чего все ждали.  — Улыбайтесь, Ричард, — с самым радостным выражением лица шепнула Паола.  — Мы рады видеть герцога Окделла и его прекрасную жену, — улыбнулся король. Паола сделала реверанс, Ричард поклонился, когда он поднял глаза, то встретился с нетерпеливым и веселым взглядом Карла. — Мы счастливы сообщить о назначении герцога Окделла Маршалом юга. Ричард неловко улыбнулся, слыша за спиной шепот. Он надеялся, что этот момент наступит как можно позже, и если раньше он думал о том, что не знает, что будет делать, став маршалом, то теперь он понял, что не знает, как вести себя сейчас.  — Моя жизнь принадлежит королю и Талигу. Придворные захлопали, но Ричард был уверен в том, что большая часть из них не разделяет настроения короля. Благо, церемониальная часть закончилась, и начался бал.  — Если мы сейчас же пойдем танцевать, Вам не придется делать вид, что Вы безмерно рады назначению и поздравлениям, — шепнула Паола, но почти в этот же миг король пригласил ее на танец. Она улыбнулась ему, принимая приглашение, и указала мужу взглядом на поднявшихся королеву и принцессу Октавию. Ричард едва заметно вздохнул и подошел к королеве.  — Ваше Величество, Вы позволите? — королева Елена благосклонно улыбнулась и подала ему руку. Елена Урогтская, ставшая королевой Талига незадолго после победы над Бордонским флотом, резко контрастировала со своей предшественницей. Если Катарина была центром интриг двора, то Елена стала центром дворцовых развлечений. Отличающаяся непосредственностью и веселым нравом, она предпочла балы и приемы интригам и страданиям, что заставило кардинала облегченно вздохнуть. Даже Его Величество Фердинанд стал немного веселее и деятельнее, хоть, как и раньше, не принимал особого участия в управлении государством. После его смерти четыре года назад Ее Величество выразила нежелание принимать на себя обязанности регента, вследствие чего этими полномочиями был наделен Алва. После танца Ричард отправился искать жену, не желая ни на секунду оставаться один. Принимать поздравления от окружающих, в большинстве случаев приторно-неискренние, что заставило бы его в очередной раз кривиться, не хотелось, а в компании жены всегда можно избежать нежеланных разговоров, отправившись танцевать. Паола обнаружилась рядом с сестрой. Будь у него выбор, Ричард предпочел бы сейчас не говорить с кем-либо из родственников, ведь простая вежливость вынуждает их принести поздравления. Но ведь, в конце концов, они ни в чем не виноваты.  — Мое почтение, эрэа Теодора, — сдержанно поклонился Ричард.  — Дорогой брат, — ответила легким кивком она. — Думаю, я должна была бы поздравить Вас с назначением, но мой супруг упомянул о том, что Вы не особо рады этому. Ричард улыбнулся. Теодора была тактична и весьма проницательна, как и всегда. К слову, ее мужа он еще не видел, хотя, это к лучшему.  — Легок на помине, — буркнул Ричард, завидев приближающегося к ним Алву. Паола на это только усмехнулась, явно предвкушая предстоящую сцену.  — Поздравлять не буду, а то еще в глотку мне вцепишься, — издевательски протянул Рокэ. Дик старался не демонстрировать того, что в его взгляде скользила обида.  — И зачем этот спектакль? — в разговоре с Алвой он позволил себе не скрывать всего своего недовольства.  — Его Величество захотел торжественно объявить о твоем назначении, — беззаботно-обыденным тоном ответил Рокэ. Ричард на это только фыркнул. Он прекрасно знал, что Алва, занимавшийся воспитанием Карла, уж точно не привык потакать всем прихотям Его Величества. Вся загвоздка была в том, что и Алва прекрасно знал об осведомленности Дика по этому поводу. — Кажется, кое-кто из твоих однокорытников решил поздравить тебя, — как бы невзначай заметил Рокэ. — К нам направляется герцог Придд, — объяснил он.  — Еще его постной физиономии мне не хватало, — вздохнул Ричард, обводя взглядом зал. — Пожалуй, я оставлю вас. Ричард понимал, что это выглядит как бегство, но ему уже было плевать. Кажется, он недооценил сегодняшний вечер, и он может быть испорчен еще больше. Он не хотел не то чтобы говорить с Приддом, даже любые упоминания о нем сейчас были бы лишними. Как нельзя кстати вспомнилась их партия в шахматы с Марселем на прошлой неделе. То, что тогда он услышал от Марселя, всю неделю тяготило его душу, а теперь, особенно после сегодняшних событий, он боялся каким-либо образом выказать свои настоящие эмоции. Принцесса Октавия оказалась на его пути неожиданно, и Ричард решил, что не может быть лучшего способа спастись от нежелательных разговоров.  — Ваше Высочество, — поклонился он. — Окажите мне честь.  — С удовольствием, маршал Окделл, — Октавия настолько искренне улыбнулась, что Ричард почувствовал себя немного виноватым. Она подала ему свою маленькую ручку, и Дик невольно сравнил ее с матерью. Несмотря на хрупкость телосложения в Октавии чувствовалась живость и энергичность. — Я считаю, что именно Вы больше всех достойны этого звания, — доверительно сообщила принцесса.  — Я счастлив пользоваться доверием Вашего Высочества, — Ричард рассудил, что не стоит сейчас упоминать о том, что есть и другие военные, которые не менее достойны этого звания, как и выказывать хоть как-то свое недовольство. - Я, конечно, не разбираюсь в военном деле, но мне кажется, что из Вас получится прекрасный маршал, — в голосе Октавии чувствовалась некоторая смущенность.  — Вы очень добры ко мне, моя принцесса, — ответил Ричард. Сейчас ему очень не хотелось огорчать ее каким-либо образом, поэтому он тщательно пытался подбирать фразы и придавать своему голосу теплых интонаций, хоть ему и было тяжело. Придворные разговоры выматывали его больше, чем затяжная война, но сейчас от него требовалась только выдержка и немного внимания.  — Как Вы считаете… — Ричард заметил паузу, а в следующий момент у Октавии закатились глаза и она начала падать. Он неловко бросился вперед, подхватывая ее. Ее безвольное тело содрогалось в судороге.  — Ваше Высочество? Воды быстрее! И позовите врача! — крикнул Ричард. Музыка умолкла. Он поднял принцессу на руки, чтобы вынести из зала, и встретился взглядом с обеспокоенным Приддом. Конечно, он оказался рядом первым, ведь его должность обязывает следить за безопасностью членов королевской семьи. Когда Ричард уже выходил из зала, то услышал, как Его Величество, пытаясь говорить твердо и спокойно, просит присутствующих сохранять спокойствие.  — Придержи ей голову, дубина, — послышался где-то рядом насмешливый голос. Ричард запнулся и с трудом удержал равновесие. Вокруг было немало людей, но вряд ли кто-то говорил бы с ним в таком тоне. Кто-то другой добавил:  — И поосторожнее, не упади с ней, мальчик.