Supersailor

После того, как Джимми поселил у себя Барби, к нему постоянно наведывались родственники. Их можно было, конечно, понять – где еще они могли видеть Барби, если она нигде теперь не бывала? И ей было лучше от того, что они проводят с ней много времени… По крайне мере, не хуже. С одной стороны, это было даже неплохо, если бы к ним никто не приходил постоянно, у Джимми совсем бы не оставалось времени на себя, а о том, чтобы выбраться куда-то с Майке не было бы и речи. Так же было гораздо проще, всегда находился кто-то, на кого можно было оставить Барби, даже если и приходилось платить за это тем, что они уже не могли ощущать этот дом, как раньше, полностью своим. Но, в конце концов, он знал, на что шел… В общем Джимми нисколько не возражал бы против такого положения дел, но вот насчет Майке он вовсе не был в этом уверен. Она, конечно, ничего не говорила, ни на что не жаловалась. Со стороны даже казалось, что присутствие Барби ее нисколько не стесняет. Джимми рад был бы в это поверить, но на всякий случай говорил себе, что дело просто в удивительной деликатности Майке. Но если каждодневное общение с Барби и связанные с ним тяжелые моменты Майке переносила стойко и кротко, то постоянные наплывы родственников – это было для нее уже явно слишком. В такие часы она старалась куда-нибудь исчезнуть или отсиживалась наверху. С родственниками Джимми, кроме Майте и Анджело, она до сих пор общалась неохотно. Патриции вообще откровенно не доверяла, какой бы милой та ни старалась быть, впрочем, милой Патриция была исключительно с Джимми. А с Майке они как-то умудрялись друг друга не замечать и не затрагивать, обмениваясь при встрече лишь ритуальными фразами вежливости. Все трое прекрасно понимали, что рано или поздно они непременно снова поругаются, но старательно оттягивали этот момент. С Джоуи дело обстояло немногим лучше, он каждый раз во время своих визитов к ним в дом не сводил с нее насмешливо-оценивающего взгляда, словно пытался понять, что это за явление. И Майке его отчаянно смущалась, хотя и старалась это скрывать. А у Пэдди после его сердечных драм при виде любой женщины, которая не являлась его сестрой, на лице появлялось такое укоризненно-скорбное выражение, что Майке сразу чувствовала себя виноватой за само свое существование. Этим вечером, как назло у них был во всех смыслах «фул-хаус», как мысленно выразился Джимми: Джоуи, Пэдди, Патриция, все собрались, неудивительно, что Майке даже не заехала домой после учебы, а отправилась к кому-то в гости. Джимми поймал себя на мысли о том, что тоже с удовольствием исчез бы куда-нибудь. Ко всему еще и погода была отвратительная, несмотря на середину марта, впечатление было такое, что на дворе в разгаре февраль. Моросил дождь, ветер налетал порывами, а небо затянуло таким густыми низкими тучами, что уже ранним вечером в саду совсем стемнело. Однако Барби, которую Джимми с Патрицией вывели немного погулять, упорно не желала идти домой, снова и снова сворачивая от крыльца, куда они пытались ее направить, на одну из узких асфальтированных дорожек сада. Патриция сдалась первая и вернулась в дом, Джимми побродил еще немного, скорее, из нежелания общаться с кем-то еще, чем из желания составить компанию Барби. Однако унылая погода и холод так его измотали, что он решил присоединиться к братьям и старшей сестре в гостиной. - Ты оставил Барби одну? – удивился Джоуи, когда он вошел. - Ну не могу же я за ней вечно по пятам ходить! От этого и нормальный-то взбесится. Она совсем рядом с домом. Она любит ходить по этой дорожке, туда и обратно. Иногда по два часа с нее не сходит... Ее видно из окна кухни и отсюда, так что… - Все равно мне это как-то не по душе, - покачал головой Джоуи. - Мне что теперь вообще от нее не отходить? – огрызнулся Джимми. - А если ей самой нравится быть одной? - Ладно тебе, Джимми и так проводит с ней времени больше, чем мы все вместе взятые, - заступилась Патриция. – Думаю, в данном случае он знает, что делает. - Ну-ну… - неопределенно протянул Джоуи. - А ты сам сегодня говорил с ней? – спросил Пэдди, который с книгой в руках засел в кресле в дальнем углу комнаты. - Да, - Джоуи досадливо передернул плечами. – Пытался. - И как? - Никак. Все так же. - Нужны более сильные средства, - сказала Патриция тихо, будто Барби могла их услышать. Пэдди беспокойно завозился в кресле. - Что именно ты имеешь в виду? Новый психиатр? Более сильные препараты? Или что?.. - По крайней мере, профессиональная сиделка. - Нет, - возразил Джимми. - Для этого еще не время. - Если ты не хочешь с этим связываться, не хочешь терпеть в доме постороннего человека, я могу взять ее пока к себе. У меня уже есть опыт и… - У нас у всех есть опыт, - возразил Джимми. - Не одна ты занималась отцом. К тому же у тебя дома маленький ребенок, это неудобно. У меня другое дело – но с сиделкой все же, думаю, стоит подождать. Она же не совсем… Ну, то есть, если взять к ней сиделку, она поймет, как вы… как мы к ней относимся. Это уже как приговор. Нет. - Думаешь, поймет? – усомнился Джоуи. - Джоуи! - Я просто пытаюсь быть реалистом… Серьезно, я с ней пытаюсь говорить уже много дней, но она на меня даже не смотрит. Как будто вообще не замечает! Хоть бы раз дала понять, что в курсе, что я рядом и говорю с ней. - А может, она не хочет? - предположил Джимми мстительно. – Или ей неинтересно то, что ты говоришь? - С тобой-то, конечно, ей жутко интересно... Только я что-то не заметил, чтобы от общения тобой ей стало лучше… Серьезно, мы скоро на гастроли поедем, тогда – что? - Ну до той поры еще сколько времени, - отмахнулся Джимми. – Думаю, Барби поправится. Ей станет лучше. Ну а если нет, то… Подумаем тогда. Возможно, Кэти или Джон согласятся побыть с ней или взять ненадолго к себе. Но сиделка, это самый крайний случай, как бы там ни было. Да и кроме того… Вы же знаете, как Барби реагирует на чужих людей! - Уж мы-то знаем, - сказал Джоуи с нажимом. Джимми намек понял, но сделала вид, что не понял. Он подумал о Майке, и о том, что успел жутко по ней соскучиться. - Извините, мне нужно позвонить, - сказал он и вышел в коридор. Майке взяла трубку со второго звонка. - Привет? Как сегодня? Мне уже можно приходить? Джимми вздохнул. - Приходи… Патрицию я сейчас спроважу. Правда, братья тоже до сих пор здесь толкутся, но свалят же они когда-нибудь! - Я скоро, - сказала Майке ласково. – Ты не заводись там. - Ладно-ладно. - Я еще зайду куплю нам на ужин суши, ужасно хочется. Джимми подумал, что лично он предпочел бы пиццу, но, в конце концов, суши тоже было приемлемо. Ему ужасно вдруг захотелось остаться с Майке наедине – можно вообще без ужина. *** - Как-то не верится все же, что это у него надолго, - проговорила Патриция шепотом, косясь на дверь, за которой скрылся Джимми. - Патти, ты опять? – взмолился Джоуи. - Мало тебе было прошлого раза? Снова хочешь о себе услышать что-нибудь интересное? - А разве что-то изменилось с прошлого раза? – продолжала быстро шептать Патриция. - Я просто знаю, что с ней у него не будет ничего хорошего. И ты знаешь это не хуже меня. Повторяется история с Моной. Она никогда не будет такой, как Кира или Таня, это сразу видно… - Ну, не будет, и что? – подал голос из своего угла Пэдди, отгораживаясь от них книгой. - Почему ей обязательно быть какой-то… Такой, как они? - А по-твоему, Джимми заслуживает, кого попало? - запальчиво воскликнула Патриция. – Лишь бы жениться, все равно на ком? И что это будет за семья? Так же как в прошлый раз, если не хуже. - Не драматизируй, - сказал Джоуи. – Я сомневаюсь, что у него на нее такие уж серьезные планы. Брак, семья… Мне кажется, Джимми вообще об этом и не думает. Во всяком случае, с Майке он такой ошибки точно не сделает. У них обычные дружеские отношения… Немного интимные. Если не наседать на него, они такими и останутся, и скоро сойдут на нет. В худшем случае, ну… - он развел руками. – Будем надеяться, она не окажется такой… Какой кажется. - Она именно такой и окажется, и всем это прекрасно известно! – возразила Патриция уже взвинчено. – А потом, когда Джимми снова будет… Когда снова придется вытаскивать его из ямы, что, будем всплескивать руками и восклицать: «Кто бы мог подумать!»? - Ну, может не все так мрачно, - пожал плечами Джоуи. – Может, с ней будет по-другому. Ну, фанатка. Это, конечно, не очень хорошо. Ну что ж... Бывают же исключения. - Ты на самом деле так не думаешь, - сказал Патриция жестко. – Просто возражаешь мне, лишь бы что-то возразить! Тут-то все заранее известно. - Ой, да ладно вам, - снова вмешался Пэдди. - Майте она нравится. И Анджело. И Кире. И я в ней ничего плохого не вижу. - Вы все еще дети и мыслите, как дети, - безапелляционно заявила Патриция. - Лишь бы вам с человеком было весело, а то, что серьезные отношения на этом не построишь, до этого вам дела нет. Но Джимми-то, вроде, взрослый… Хм… Вот с Барби он ведет себя очень зрело. Значит, понимает, что делает. Но что же, ему главное лишь бы… - в этот момент распахнулась дверь, и Патриция приумолкла. - О чем был разговор? – спросил Джимми с деланной беспечностью. – Или я помешал? - Почему помешал, - улыбнулась Патриция. - Мы просто… - Говорили о Майке, - подсказал Пэдди и снова спрятался за книгу. - О, надо же, - Джимми приподнял бровь. – На эту тему я и сам не против поговорить. Патриция чуть съежилась под его взглядом, но тут же выпрямилась и откинулась на спинку дивана, заложив ногу на ногу. - Пэдди нам что-то начал рассказывать про нее со слов Майте, - нашлась она. – Но ничего толком сказать не успел. Джоуи чтобы скрыть улыбку отвернулся к окну и, отодвинув штору, выглянул в сад. - Может, стоит проверить, как там Барби? – предложил он. - Поди проверь, - откликнулся Джимми, не сводя глаз с Патриции. - Так о чем здесь Пэдди рассказывал? - Майте рассказывала, - уточнил Пэдди, успевший обменятся с Патрицией серией колючих взглядов. – Кажется, Майке и поет неплохо, жаль только, что я не слышал… - Я слышала, - Патриция выразительно закатила глаза. - И что? Тебя что-то не устраивает? - Джимми говорил, казалось бы, равнодушно, но по его побледневшему лицу и плотно скрещенным на груди рукам, Патриция поняла, что на этой теме легко поскользнуться. - Не мне судить, но… - Но ты судишь. Так хотелось бы услышать твое высоко профессиональное мнение. На самом деле хотелось бы. - Серьезно? Ты действительно хочешь, чтобы я оценила ее вокальные данные? Я могу, но только без обид. Джимми… - Какие здесь могут быть обиды, не понимаю, все свои… - Что ж, хорошо… - Патриция немного поразмыслила. - Она не бездарность. Скажем так – одаренная посредственность. Ну… она в более эстрадной манере поет, грудным голосом, качественненько. На мой вкус ей не хватает напора и силы на верхних нотах, она резко сбавляет и переходит на фальцет, как будто диапазона не хватает. Хотя это, возможно, именно из-за характера песен - они такие спокойные. А так больше даже не знаю, что сказать, заурядненько. - Ну что ж… - Джимми холодно усмехнулся. - Спасибо на добром слове. - Не всем же иметь талант, Джимми. Положа руку на сердце: у кого из нас действительно есть талант?.. - У Майте, - с готовностью откликнулся Джоуи. – Я имел в виду Майте Итойц. Вот у нее действительно талант и голос. Перед которыми стоит преклоняться. - Да она настоящая оперная певица - что сравнивать? – отмахнулся Пэдди. – Нашел пример, тоже мне... Мы все, по сравнению с ней, телята… - Ты-то уж точно теленок, как пел в десять лет, так и продолжаешь, нисколько не изменился, - оборвала его Патриция, не слишком довольная такого рода поддержкой. – В общем, Джимми, я все сказала! Джимми пожал плечами и, заложив руки в карманы, прошелся по комнате. - Талант сам по себе не имеет никакого значения, - сказал он задумчиво. - Талант только тем и ценен, что приносит людям радость. И потому для меня… Все самые гениальные, самые техничные оперные певицы с самыми прекрасными голосами для меня ничто, если их пение оставляет меня равнодушным... Не касается моей души, то есть. Я за них всех не отдам Майке с ее посредственным голосом и простыми песнями. - Я не понимаю, чего ты так злишься? – пожала плечами Патриция. - Тебе, что ли, так важно, чтобы Майке была талантливой? Ты в ее менеджеры, что ли, нанялся? - А может, и наймусь! В конце концов, надо как-то думать о будущем, не век же… Я хочу сказать, все равно рано или поздно мне придется заниматься чем-то еще, кроме группы, режиссер из меня не вышел, так, может, менеджером у меня лучше получится? К тому же Майке не заслуживает того, чтобы всю жизнь оставаться на любительском уровне. - И ты все еще будешь утверждать, что вы просто друзья? – покачала головой Патриция. - Мы друзья, - ответил Джимми. – Не просто, но… Скажем так, очень близкие друзья. И у нас все хорошо, и будет еще лучше, если никто не посмеет вмешиваться. - Джимми, - сказал Патриция необыкновенно ласковым голосом. – Дело ведь не в том, хорошо ли тебе с ней сейчас... Но хорошо ли тебе будет без нее? Когда вы расстанетесь? Если все так, как ты говоришь, такие отношения не бывают долгими. Даже если тебя они полностью устраивают, то поверь мне как женщине – женщина так долго прожить не сможет. Ты помнишь Лайама? Я по нему умирала, сходила с ума, сбежала из дома… Подарила ему свою невинность, вроде как Майке тебе. Но когда окончательно стало ясно, что дальше простых свиданий он идти не намерен, я от него ушла. И Майке уйдет, когда окончательно убедится, что с тобой у нее нет будущего. Ты уверен, что в этом случае тебе не будет больно? - Темнеет уже, - сказал Джимми, поглядывая за окно. – Может, тебя проводить? Патриция гневно поднялась с места. - Если хочешь, чтобы я ушла, то так и скажи! – воскликнула она. - Некоторым вон и скажешь, так не выметаются, - заметил Джимми, почесывая подбородок. - Да, бывают такие, - подтвердил Джоуи. - А у тебя дома ребенок плачет, я даже отсюда слышу, - добавил Джимми. Патриция с видом оскорбленного достоинства взялась за сумочку. - Спасибо, я дорогу знаю. Уж в собственном саду как-нибудь не заблужусь! - Так ты не иди через сад, - сказал Джимми уже действительно озабоченным тоном. – Смотри, погода какая, там слякоть. Ветки мокрые, еще поскользнешься где-нибудь в темноте. А по улице обходить - это долго, и мне тебя одну отпустить долг не позволяет. - Уж обойду, не беспокойся. Я здесь давно живу, и ничего со мной до сих пор не случилось. - Так то до сих пор, - мудро возразил Джимми. – А сейчас сюда переехал я. А я же просто притягиваю неприятности, так что обязательно что-нибудь случится... - Вот язык без костей, - сказала Патриция уже менее сурово. - …И я ни за что себе этого не прощу, - докончил Джимми. – Что ж мне, всю оставшуюся жизнь каяться? Проще проводить. - Скажи уж лучше, просто хочешь удостовериться, что я ушла, - заявила Патриция, направляясь к выходу. - И это тоже, - пробормотал Джимми, следуя за ней. - С таким врагом, как Патриция, Майке никаких друзей не надо, - усмехнулся Джоуи, проводив их взглядом. - Ты о чем? – удивился Пэдди. - Если она будет и дальше так рьяно ее критиковать, Джимми на ней не сегодня-завтра женится, - уверенно заключил Джоуи. - А ты на самом деле не рад будешь? - Черт его знает, - Джоуи дернул плечом. - Может, ему и пора бы… остепениться. Но в неземную любовь в их случае я не верю. Видел я эту Майке. Красивая… Ничего не могу сказать, красивая, хотя в глаза и не бросается. Я, правда, не люблю рыжих... И таких тощих... И вообще для Джимми она слишком высокая, он рядом с ней глупо выглядит. Внешность не главное, конечно, а все же... Я не знаю. Скучная она какая-то, унылая, не тот темперамент, чтобы удержаться рядом с Джимми. А для того, чтобы зацепиться за его окружение – для этого она слишком высокомерная. Знаешь, эти фанатки сразу много о себе начинают мнить, когда их вот так отличают…. И быстро на этом засыпаются. - Ты прям, как Патриция, - покачал головой Пэдди. - Она тоже считает Майке высокомерной. - Патриция считает Майке стервой, - поправил Джоуи. – Во что я не очень верю. Это ей Мелани наплела, а что хорошего может сказать брошенная женщина про ту, которая заняла ее место? - Тебе просто Мелани никогда не нравилась, - заметил Пэдди. - Скажем так – я к ней абсолютно равнодушен. Хороший продюсер, но больше мне от нее ничего не надо. У Патриции на нее были свои планы, понимаю, но не думаю, что Джимми нужна нянька. Но и такая вот себе на уме девица, как Майке, тоже. Хотя Мелани тоже была высокомерной, но у нее хватало такта это скрывать, и вообще она… - Джоуи задумался. - Была такая… Прямая и прозрачная. С ней все было ясно заранее. А от этой не знаешь, чего и ждать! - Вас послушать, так вам и с Майке все ясно заранее. Бывшая фанатка, которая случайно внедрилась к нам в семью и использует Джимми, чтобы женить его на себе и сделать несчастным… Не слишком ли вы перегибаете? - Ха! Вот в том все и дело, что с Майке ничего заранее не ясно, этакая скользкая штучка… Никак не удается нащупать, что она действительно из себя представляет… - А Джимми в курсе того, что ты собираешься щупать его девушку? Джоуи окинул брата снисходительным взглядом. - Пэдди, не умеешь пошлить, так и не берись. Но серьезно, почему она мне никогда в глаза не посмотрит? И ходит как-то боком. И вообще... Угрюмая какая-то. И тихая, молчит, все молчит. Не люблю тихих. - Она, может, просто скромная? - Нет, не путай. Скромный - это скромный. Вот Джонни у нас скромный. А тихим людям я не доверяю. И мне не нравится, что она живет здесь с Барби. Совсем не нравится. То, что Барби стало хуже… - Думаешь из-за нее? – усомнился Пэдди. Джоуи вздохнул и задумчиво потер подбородок. - Совсем ни к чему, чтобы Барби в ее состоянии видели посторонние люди. Особенно теперь. Я даже Таню сюда не привожу. - Джимми говорит, они неплохо ладят. - «Джимми говорит»… Какого лешего здесь вообще решает Джимми? – Джоуи уже начал распаляться. – Доверить Барби ему – это верх идиотизма. До сих пор не понимаю, почему никто не хочет ее отсюда забрать? - Потому что я ее не отдам, - Джимми стоял в дверях и уже некоторое время прислушивался к их разговору. - Ужас, как ты быстро, - поспешно сказал Пэдди, еще надеясь удержать беседу в мирном русле. - Патриция все-таки пошла через сад… Ну, ногу сломает – позвонит. - А если шею? – хмыкнул Пэдди. - Тогда не все ли равно уже… - Заботливый брат, ничего не скажешь, - процедил Джоуи. Джимми по-прежнему не сводил с него тяжелого взгляда. - Не нужна Патриции моя забота. Ни ей, ни тебе… Вы и вдвоем отлично справляетесь. Но вот Барби нужна. И я хочу тебя предупредить… - Джимми глубоко вздохнул и сунул руки в карманы. - Если кто-то… Все равно кто, попытается забрать отсюда Барби, я… Пойду до конца. Я не знаю, каким будет конец, но я просто ставлю всех в известность. За нее я буду драться… С кем угодно. С тобой, с Патрицией, с отцом, если придется… Чтобы забрать у меня Барби вам придется меня уничтожить... физически. Я не шучу. В чем угодно вам удалось бы меня продавить... Но в этом - нет. Джоуи если и был смущен подобным отпором, то виду не подал. - Тогда удали отсюда твою девушку, - сказал он спокойно. - Я уверен, она на нее плохо влияет. Раз Барби, как ты говоришь, для тебя важнее всех – вот и решай. - Хорошо, - тихо сказал Джимми, сильно побледнев. - Хорошо, если я пойму, что так будет лучше… Для Барби, а не для тебя, я попрошу Майке пожить пока отдельно, и если Барби станет лучше, то… - Всю жизнь будете жить раздельно? – скептически хмыкнул Джоуи. - Во-первых, я, в отличие от тебя, не думаю, что это с Барби на всю жизнь, - сказал Джимми, продолжая сверлить брата мрачным взглядом. – Во-вторых, если и так, то… Мы что-нибудь придумаем. В любом случае, думаю, Майке меня поддержит… и постарается понять с большим желанием, чем ты. - Ладно вам, хватит, кончайте, - попросил Пэдди. Джимми раздражено махнул рукой, развернулся и вышел, решив дожидаться Майке на кухне. А остальные, как хотят, могут хоть ночевать здесь, в гостиной, он, в свою очередь, больше на них тратить времени не собирается. Джоуи тем временем, чуть отодвинув штору, украдкой наблюдал за Барби через окно. - Снег идет, - заметил он задумчиво. – В марте, подумать только. - В марте часто бывает снег, - пожал плечами Пэдди. – А Барби как… там? - Все ходит, - поморщился Джоуи. – Ходит и ходит. - Я в смысле… Ей там не холодно? Если снег. - Даже если холодно, она не пожалуется, - усмехнулся Джоуи хмуро. И оба поняли, что это значит: возможно, и не почувствует. - Может, все же пойти… хоть погулять с ней? – предложил Пэдди неуверенно. - Пожалуй… А, черт! Майке явилась, - скривился Джоуи, чуть отступив от окна. – Вот принесло именно сейчас. - Ну, она все-таки живет здесь, - осторожно заметил Пэдди. - Она посторонний человек, - упрямо возразил Джоуи. - Барби всегда посторонних людей терпеть не могла, даже когда была здоровая, ей от этого становилось хуже… Гораздо хуже, а теперь еще… - А может, ей уже все равно, - спросил Пэдди тихо. – Я боюсь говорить об этом Джимми, может, она вообще не понимает, кто свой, а кто чужой уже. - Понимает - не понимает, но чувствовать-то она должна? – буркнул Джоуи. - И потом Джимми утверждает, она слышит, что ей говорят, и воспринимает, просто не отзывается, - подхватил Пэдди, слегка ободрившись. - Если попросить ее что-то сделать, например, что-то передать, то она сделает, но ничего не скажет. - Ты это видел? – спросил Джоуи. - Н-нет. На меня она вообще не реагирует. Может, правда не хочет? Все так изменилось. А ты ведь часто говорил с ней – и что? Джоуи не ответил. Продолжал с угрюмым видом наблюдать через окно за происходящим в саду. - Они о чем-то говорят, - сказал он. – Ну, в смысле, эта говорит. - Не называй ее «эта», - поморщился Пэдди. - Ее не уважаешь, так хоть себя уважай! Нравится вам это или нет, а она все-таки может войти в нашу семью. - Никогда этого не будет, - заявил Джоуи уверенно. – Даже если Джимми на ней все-таки женится, что маловероятно, но частью нашей семьи как, скажем, Кира, она стать не сможет – в этом я с Патрицией согласен. Она все твердит, что Майке «не такая», но она, мне кажется, сама не понимает, в чем именно. Вот в этом как раз и не такая. Какая бы она ни была, в семью она не войдет… Скорее уж, тогда Джимми из нее уйдет, как Джон. - Ты пессимист, - вздохнул Пэдди. - Я реалист, я уже говорил. И наше отношение тут ни при чем, нет. Просто такие женщины… вот вроде Майте. Они никогда не станут частью ничьей семьи, кроме как своей собственной. Но кто сказал, что это плохо? Для них, возможно, так было бы лучше, для нас… Кто знает? Только вот делить Джимми она ни с кем не станет, это уж точно… - Джоуи снова повернулся к окну и приотодвинул штору, напряженно вглядываясь в уже совсем темный сад. – Дорого бы я дал, - прошептал он, - чтобы узнать, о чем она все-таки говорит?.. Он еще несколько минут, недовольно хмурясь, наблюдал за ними, а потом неожиданно отступил на шаг от окна и почти опустил штору, оставив лишь узкую щелку. - Поверить не могу, - сказал он тихо под вопросительным взглядом Пэдди. – Она как будто и в самом деле ее слушает. Барби слушает Майке, - поправился он. *** Майке, увидев Барби в саду, не удивилась, Барби любила гулять одна. То есть Джимми говорил, что ей нравится гулять одной, хотя кто мог знать наверняка? Майке собиралась пройти прямо в дом, но при мысли, что там ей придется встретиться с братьями Джимми, решение ее изменилось. В обществе Барби она себя чувствовала гораздо комфортнее. Майке свернула на тропинку и пошла рядом с ней, приноравливаясь к ее походке. - Снег в конце марта… Необычно правда? – сказала она светски. - Красиво. Барби не отреагировала, но Майке и не ждала от нее реакции. Она уже привыкла к тому, что Барби не отвечает на обращенные к ней слова иногда по нескольку дней. Но ей почему-то это не казалось главной трагедией. Состояние, когда ни с кем не хочется говорить, было ей хорошо знакомо. Иногда то, что гнетет тебя настолько тяжело, что даже сказать об этом нет сил. Слишком больно или слишком стыдно. Но при этом отчаянно хочется, чтобы окружающие тебя люди сами поняли, что с тобой происходит, и сказали, что понимают. Иногда Майке казалось, она знает, в чем дело. Но заговорить об этом с Джимми или с самой Барби в присутствии Джимми она стеснялась, а наедине они никогда не оставались подолгу. Майке было неловко слишком навязывать Барби свое общество, все-таки она была ей посторонним человеком. Но, может, с ней и должен поговорить кто-то посторонний? И именно тогда, когда никого из родных нет рядом? Они ее слишком жалеют, слишком боятся причинить ей боль. Но боль это все же хоть какое-то чувство. Это лучше, чем ничего. Часто без боли невозможно исцеление, ни даже временное улучшение… Майке, наконец, решилась. - Я люблю смотреть, как падает снег… - сказала она, перевесив поудобнее на локте тяжелые пакеты. - Особенно первый снег, в декабре. Первый снег самый прекрасный, правда? Его почти все ждут, о нем пишут песни... К нему хочется прикоснуться, поймать ладонью, губами… Он такой нежный, белый и чистый… Как будто обещание чего-то очень хорошего. Вся жизнь с чистого листа… И все еще впереди. Рождество и все праздники. Барби по-прежнему молчала, но ее походка стала чуть медленнее. Она ниже наклонила голову и съежилась. И уже не мерила автоматически шагами асфальт, а брела словно в раздумьях. - В марте по-другому, - сказала Майке после паузы. Барби внезапно остановилась посреди дорожки, и замерла неподвижно, гладя себе под ноги. Майке остановилась рядом с ней. - В марте снег никто не ждет, в марте снег ненавидят, - продолжала она. – Клянут его и мечтают только, чтобы он поскорее прошел и растаял без следа. Хотя он такой же белый чистый и прекрасный как в начале зимы, но он уже никому не нужен. Никто не протянет руки к нему навстречу. И падает он в лужи и черную грязь. Только для того, чтобы его затоптали не глядя. Барби медленно подняла голову и посмотрела на нее. В ее глазах была такая пронзительная тоска и безнадежность, что Майке отшатнулась, но заставила себя не отводить взгляд. - Хорошо, что снег об этом не знает, правда? - сказала она. - И падает так же легко и беспечно, будто верит, что еще способен кого-то порадовать. Что он еще кому-то нужен, даже сейчас. У снежинки только и есть эти несколько секунд перед тем, как ее поглотит чернота. Несколько секунд жизни… ради крошечной возможности пронести кому-то радость. Но разве это так уж мало? Барби еще некоторое время смотрела на нее с отчаянием, но потом взгляд ее потеплел и смягчился, на глаза навернулись слезы. Она медленно поднесла ладонь к губам, словно сдерживая рыдания. Но все же кивнула головой. Сердце Майке встрепенулось от радости, и чтобы скрыть волнение она заботливо поправила на Барби сбившийся шарф. Тот самый, который они подарили ей с Джимми на Рождество. - На твоих волосах снег так же прекрасен, как и зимой, - сказала она. – Я видела как-то алую розу, припорошенную снегом, так ты – копия. Хочешь, покажу тебе кое-что? Смотри. Встань вот так, - она положила руки на талию Барби. – Смотри на дорожку… Только на дорожку, ни на что больше. И на снег. Как он летит… На что это похоже? Барби несколько секунд смотрела на мокрый и блестящий от растаявшего снега асфальт, потом неуверенно передернула плечами. - Белые мерцающие точки на черном, - подсказала Майке. - Это звезды. А звезды – они не падают. И не тают. И не исчезают в никуда. Они вечные, неизменные и прекрасные. Если их свет озарил чью-то жизнь, то это навсегда. Этот свет никогда не угаснет. Приглядись! Это не они летят тебе навстречу, звезды, они не движутся. Это ТЫ летишь. Барби еще несколько секунд стояла абсолютно неподвижно, а потом вдруг приподнялась на цыпочки, раскинув и приподняв вверх руки, словно подавшись навстречу летящему снегу… И вдруг закружилась среди снежинок, так легко и грациозно, будто ей по-прежнему было семнадцать лет, и она по-прежнему беззаботно порхала по сцене под взглядами любящих братьев и сестер, под аплодисменты восторженной публики, не замечая ничего вокруг, и ни о чем не думая, кроме танца… *** - О, Боже, - произнес Джоуи потрясенно. – Она танцует. Пэдди выпрыгнул из кресла и бросился к окну. - КАК ей это удалось? – воскликнул Джоуи. – Ведь если Барби танцует, она хотя бы… В своем уме! - Ну. Все ж таки… - пробормотал Пэдди неуверенно. - Она, кажется, психолог, и все такое… - Да у Барби был миллион психологов, и после каждого она только сильнее замыкалась. Если ты сам такой примитив, что тебе групповая терапия помогла, не думай, что и Барби может помочь первый встречный! - Я так точно не думаю, - сказал Пэдди с нажимом и добавил: - Ты сейчас радуешься или еще больше злишься? Джоуи непонимающе на него осмотрел. - Чего ради я должен злиться? Я что, настолько кажусь мудаком, что мне самолюбие дороже сестры? - То есть теперь ты не против того, что рядом с ней посторонний человек? – уточнил Пэдди на всякий случай. - Если она может ей помочь, значит, она для нее не посторонний человек, - возразил Джоуи. – И вообще, слушай меня больше… Я тебе еще и не такого наговорю… Но вот Джимми-то, как повезло Джимми... – Джоуи вдруг помрачнел. - Только ведь он дурак и не оценит. Так и будет твердить, что они друзья, пока она не выйдет замуж. Не за него, естественно. Надо с этим что-то делать. - Нужно с ним поговорить, - предположил Пэдди. - Да, и он все сделает наоборот. - Он вовсе не такой упертый придурок, как ты его себе представляешь, - обиделся за брата Пэдди. - Кто его лучше знает, я или ты? – спросил Джоуи в упор. - Ты только что говорил, что Барби станет лучше, если Майке здесь не будет, - возразил Пэдди. – А вот я так погляжу, ей как раз с ней рядом лучше. А насчет Джимми тоже можно поспорить. Я, может, о нем что-то такое знаю, чего ты не знаешь? Пэдди произнес последнюю фразу со значением, но Джоуи, занятый своими мыслями, этого не заметил. *** Майке привела Барби домой, помогла ей раздеться и просушить волосы. Сейчас она чувствовала себя в ее присутствии гораздо увереннее, ведь Барби сама доверилось ей, и прошлое стеснение ушло. И что самое странное, она и в присутствии братьев Джимми уже не чувствовала прежней неловкости. В конце концов, это был ее дом в большей степени, чем их, и это они были у нее в гостях, чего она должна стесняться? Майке отнесла покупки на кухню, запрягла Джимми их разбирать и приготовила чай. Чай пили в гостиной чинно и почти в полном молчании. Продолжать какую-либо перепалку в присутствии Барби было невозможно, а на мирные темы никому ничего в голову не приходило. Джоуи еще пристальнее, чем обычно разглядывал Майке, но ее это внезапно престало смущать. Она ответила ему прямым строгим взглядом, и Джоуи, кажется, немного смутился. - О чем вы там говорили? – спросил они небрежно. - Так, ни о чем особенном, - Майке решила, что Джимми она об этом, пожалуй, расскажет, когда они останутся наедине. А, может, и нет. Но с Джоуи она в любом случае откровенничать не собиралась, он еще не настолько заслужил ее доверие. Она его, возможно, тоже, но ей это и не было нужно. - О своем, о девичьем? – хмыкнул Джоуи. Майке окинула его уничижающим взглядом. - У тебя это звучит как что-то пошлое, - сказала она. - У него все, что угодно, так звучит, - буркнул Джимми. Барби слегка улыбнулась при этих словах, да, она действительно улыбнулась. Правда вид у нее был усталый и сонный, но, во всяком случае, не полностью отрешенный, как еще утром. Майке напряглась было, когда во время чаепития Барби вдруг начала крошить на свою тарелку все подряд, – миндальное печенье, кокосовые меренги, лимонные вафли и шоколадные вафельные трубочки, - но Барби, вполне критическим взглядом окинув тарелку, бросила туда вдобавок несколько земляничных мармеладок, тщательно размешала ложкой и начала есть. Джимми отнесся к этому действу вполне спокойно, и Майке вспомнила, что нечто подобное проделывала в ее присутствии и Майте. Как видно, это была одна из малоизвестных кулинарных традиций семейства Келли. - Дай попробовать, - попросил Пэдди, и Барби, улыбнувшись уже вполне определенно, зачерпнула смесь ложкой и протянула ему. Потом потерла ладонью глаза и положила голову на плечо сидящего рядом с нею Джимми. - Ты спать хочешь? – спросил Джимми ласково. – Может, я тебя уложу? - Давай лучше я, - сказала Майке поспешно, ей нисколько не улыбалась оставаться с братьями Джимми наедине. – Я все-таки женщина, а ты побудь с гостями. Она дождалась, пока Барби попрощается с братьями, и поднялась вместе с нею наверх, чтобы проследить, что та сумеет самостоятельно раздеться и лечь. Барби и в самом деле справлялась неплохо, даже взяла расческу и провела несколько раз по волосам вполне уверенно, но потом ее рука замерла в прежней нерешительности. - Все говорят: все будет хорошо, а хорошо уже никогда не будет, - произнесла она, словно размышляя вслух сама с собой. Майке решила сделать вид, что в том, что Барби впервые за несколько дней заговорила, нет ничего необычного. - А по-моему, все и сейчас хорошо, - ответила она, незаметно забирая у Барби расческу и помогая пригладить волосы. – Сегодня все рады. - Они рады… - протянула Барби грустно. - Только все равно думают, почему я не могу быть такой всегда? Почему не говорю с ними? Почему не могу сделать над собой усилие… А я и сама не знаю. Прямо сейчас мне кажется, в этом нет ничего трудного. А потом, не знаю, почему, но я даже не могу ответить. Но мне не плохо. Когда я молчу, мне не плохо, я просто ничего не чувствую. Мне как-то… слишком спокойно. Можно ни о чем не думать… и не волноваться. На ее лице снова появилось задумчивое, отстраненное выражение, и Майке, встревожившись, взяла ее за руку. - Но ты все-таки не поддавайся этому, - сказала она просительно. – Борись… хоть немного. Разве это хорошо, ничего не чувствовать и ни о чем не думать? Ты как будто уходишь куда-то от всех… это грустно. - Я ухожу, - согласилась Барби. – Но это не самое плохое. Я и там обо всех помню. Обо всех, кого люблю. И это лучше, чем когда… - она снова съежилась, втянула голову в плечи, отвела глаза. – Когда все совсем плохо, - прошептала она едва слышно. – Когда говоришь, чего не хочешь говорить, или делаешь что-то, чего не хочешь делать… А потом даже не помнишь… А если и помнишь, то еще хуже, потому что не понимаешь, почему это произошло, и так стыдно… Барби замолчала, и Майке почувствовала, как ей на руку падают теплые капли. - Я ведь знаю, что самое плохое, - сказала она мягко. - Самое плохое, когда из-за этого всего ты боишься потерять тех, кого любишь. Боишься, что у них не хватит терпения все это выносить… Боишься, что они начнут винить тебя, хотя твоей вины тут нет. Это ведь все равно, что… Кто-то вселяется в тебя и использует твое тело. Знаешь, можно смеяться над средневековыми суевериями и верой в бесов, но точнее никто пока не передал это ощущение… Когда ты приходишь в себя и узнаешь, что ты делала и говорила… И понимаешь, что это была не ты. Что кто-то овладел твоим телом и надругался над самым святым для тебя. Но только люди в это не верят. И винят тебя. И, в конце концов, ты сама начинаешь себя винить. А потом становится все равно. К чему бороться, если все равно никто не понимает и не верит? - Джимми верит, - сказала Барби твердо. - И понимает. - Понимает потому, что сам прошел через нечто подобное. Ему знакомо, то, что ты чувствуешь, когда приходишь в себя… Но все-таки в его случае все было немного по-другому, это был его выбор. Все-таки очень многое зависело от него, и он сумел это преодолеть. Но это потому, что он сильный… Но даже ему нужна была помощь. А если помочь нельзя, если остается либо терпеть, либо уйти? Вот это и есть самое страшное. Людям проще отвернуться от человека, которого они называли близким, чем жить с демоном который одолевает его. Это жестоко, но это так. Это такой мир. Это такие люди. - Не все такие, - сказала Барби упрямо и в этот момент стала очень похожей на Джимми. - Да, - согласилась Майке. - Не все. Твои братья и сестры не такие, они тебя не бросят. Они до сих пор тебя не бросили, и так и будут всегда с тобой, ты же это знаешь? Джимми-то точно будет, он и в ад за тобой пойдет, если будет нужно, и по правде говоря… Послушай, многие ли из людей могут похвастаться этим? Ты точно знаешь, что своих близких ты не потеряешь никогда, что всегда можешь быть в них уверена. Сколько людей думает так же, но лишь до первого демона? А потом они остаются в одиночестве и теряют веру – в любовь, в дружбу, в понимание, в людей вообще. Даже я, признаться… Не могу отделаться от сомнений, не могу доверится полностью никому, всегда в глубине души я буду подозревать – ну а вдруг? Если случится по-настоящему большая беда, кто знает, не останусь ли я одна в пустыне. А ты точно знаешь, что не останешься, и разве это знание… Полная уверенность в тех, кого ты любишь, разве это не стоит всего остального в мире? Знаешь, так, может быть… Не такое уж это и проклятие? Может, наоборот, благословение? Барби не ответила, слезы все так же неостановимо катились по ее щекам, но она силилась улыбнуться. Потом придвинулась к Майке, совсем как недавно к Джимми, и так же, как ему, положила ей голову на плечо. *** Джимми бесцельно слонялся по нижнему этажу дома, не зная, то ли ему радоваться тому, что у Барби наступил очередной период просветления, то ли заранее беспокоиться о том, что она в любой момент может вернуться к прежнему состоянию тотальной отгороженности от всех. И никогда еще его так не напрягали собственные братья, он бы дорого дал за то, чтобы они куда-нибудь испарились, и он смог бы остаться с Майке наедине, обсудить с ней все… Ее мнение казалось ему теперь единственно важным. Не потому, что она могла посоветовать что-то полезное и нужное, хотя он теперь не сомневался, что могла бы. Просто ему хотелось поговорить о самом сокровенном с Майке и больше ни с кем. И Пэдди, конечно, выбрал самый неудачный момент, чтобы пристать к нему с расспросами. Джимми и так был уже на взводе. - Майке с Барби, кажется, неплохо ладят, - начал Пэдди осторожно. - Угу, - откликнулся Джимми, придумывая, что бы такое посолонее сказать, чтобы Пэдди отвязался, и вообще сообразил убраться восвояси и прихватить с собой Джоуи, который совсем некстати ввернул: - Только уж очень она тут командует. - Это ЕЕ дом, - сказал Джимми резко. - Да-да, конечно, - поспешно согласился Пэдди. – И вообще она очень умная, тактичная… и красивая. И я рад, что сейчас есть, кому тебя поддержать. - Значит, вопрос о ее переезде пока снят? – осведомился Джимми кислым тоном. – Премного благодарен. - Ты ее любишь?.. – спросил Пэдди напрямик. - Кого? – отозвался Джимми угрюмо. - Майке, разумеется. - Как вы меня все достали с этим вопросом… - Джимми мученически завел глаза. - Неужели, чтобы трахать женщину нужно ее обязательно любить? – он нарочно сказал так, чтобы ошеломить Пэдди грубостью, и, конечно, ошеломил. - Мне трудно об этом разговаривать в подобном тоне, - сказал Пэдди, слегка побледнев. - Вот и прекрасно. Вот и давайте не будем об этом говорить вообще. - Но все-таки придется. И мне без разницы, кого ты там трахаешь... Я спрашиваю про Майке. Ты ее любишь? - Я не знаю, - сказал Джимми утомлено. – Просто не знаю. И я не хочу об этом думать. Все эти ваши высокие слова, идеалы… Это больше не для меня. Я любил Мону. Это я точно знаю. Любил так, как полагается, и все было идеально и правильно. А потом все куда-то исчезло. И следа не осталось. Так какой смысл в словах? - А как правильно? – спросил Пэдди с внезапной злостью. – Откуда ты знаешь, как полагается? Потому что ты так придумал? А потом ей просто надоело играть в это выдуманное… И захотелось не того, что полагается, а настоящего. Того, что ЕСТЬ! А ты снова как будто играешь, и не замечаешь того, что есть! - А что есть? Что такое ты замечаешь? Может, это ты что-то придумываешь, Пэдди? А я просто не хочу ни о чем таком думать. Хватит, устал, надоело. Хочу просто жить сегодняшним днем. Мне хорошо, надеюсь, и ей тоже. - То, что ты думал, что полюбил кого-то на всю жизнь и ошибся, не означает, что ты не сможешь полюбить кого-то по-настоящему! - Извини, но кто бы говорил! – огрызнулся Джимми, но тут же понял, что немного перегнул и почувствовал некоторую виноватость. Пэдди, покраснев, замолчал и отвернулся. На несколько минут повисла вязкая пауза. - То есть, к примеру, жениться на Майке ты не собираешься? – нарушил молчание Джоуи. - Да не собираюсь, остынь, – отмахнулся Джимми. – Я вообще не собираюсь больше жениться. Хватит, наигрался. - Значит, у вас свободные отношения? – уточнил Джоуи с усмешкой, но глаза у него потемнели. - Считай, что да, - Джимми просто хотелось, чтобы они, наконец, заткнулись, и он готов был сказать, что угодно, тем более, что щепетильной в этом отношении Киры поблизости не было, Майте тоже, а Джоуи, как он надеялся, забудет об этом разговоре на следующее же утро. Но на этот раз Джоуи, похоже, сдаваться не собирался, словно твердо решив довести Джимми до белого каления. - И вас обоих это устраивает? Ее тоже? - настаивал он. - Да. Она не жалуется. - Насколько я знаю женщин, они все же стремятся к стабильности. Здесь Патриция права. Мужчина может жить одним днем, но женщина всегда будет думать о будущем, если только, конечно, она не последняя шлюха. Это заложено в самой их природе. - Значит, Майке не такая, как все. - Итак, значит, если Майке вдруг решит от тебя уйти или заведет себе кого-то еще, ты нисколько не будешь возражать? – продолжил Джоуи с той же жесткой улыбкой. - Она этого не сделает, - ответил Джимми уверенно. - Да? – фыркнул Джоуи. - Что же, интересно, ей помешает? Твоя неотразимость? Или побоится, что у тебя сердце разорвется? - Не разорвется, - ответил Джимми угрюмо. – Можешь быть спокоен в этом отношении, разбитым сердцем я больше страдать не собираюсь. Ни из-за кого. Я потому и выбрал Майке, что с ней все так просто… И не будет никаких драм. Она сама тоже так считает. Самая умная женщина из всех, что я встречал... - Умная, не спорю, - кивнул Джоуи. – Вот потому и не понимаю, чего ради она с тобой связалась. Если ты говоришь, что пылкой любви, которая бы затмила ей разум, между вами нет… - Это ее дело. Я ее силой не удерживаю. Пока нам вместе хорошо, то хорошо. Когда перестанет быть хорошо… то и плохо не будет. - То есть если вот, например, я захочу ее у тебя отбить, тебя это нисколечко не взволнует? – снова уточнил Джоуи. - Попробуй, - Джимми пренебрежительно взмахнул рукой. – Если она и в самом деле такая дура, что позарится на тебя, то мне ее не будет жаль. - Скотина ты все-таки, - сказал Джоуи, внезапно помрачнев. – Отец прав, ты просто не способен измениться, стать лучше… - Стать лучше для вас? Нет, давай уж уточним. Вы всю жизнь меня этим донимаете… - А ты всю жизнь строишь из себя обиженного! – рявкнул Джоуи. – Хотя сам первый кого угодно обидишь… Всю жизнь, как будто играешь, и нет для тебя ничего святого… Я должен был понять это еще тогда, когда ты бросил Мону. Но тогда я как-то убедил себя в том, что это несерьезно, так, ошибка молодости… Но нормальный человек никогда не бросит жену без причины, сколько бы лет ему ни было! Ты тогда уже был вполне взрослым, и должен был отвечать за себя. Порядочные люди один раз женятся! - Отец, значит, недостаточно порядочный человек? - Не смей этого, слышишь? – процедил Джоуи. – Прикрываться отцом, чтобы оправдать свои грязные делишки, не смей. Ты приводишь его в пример не потому, что тебя на самом деле это возмущает, тебе ведь и дела никакого нет ни до его первой жены, ни до него самого сейчас, ты просто их используешь… Это мерзко! На этот раз Джоуи был прав, и Джимми несколько смутился. Но он уже слишком далеко зашел, чтобы отступать. - Ты тоже не женат. И Анджело. Хотя у вас, между прочим, даже дети есть. Я же вам мораль не читаю, что вы живете во грехе. Хотя могу и начать. Посмотрим, кому быстрее это надоест! - Все, я умываю руки, - Джоуи встал и направился к выходу. – Ты и в самом деле безнадежен. - Когда у меня были проблемы совсем недавно, и ты пытался мне помочь, я тебя не отталкивал, - заметил Пэдди сумрачно. - Когда у МЕНЯ были проблемы, хоть и давно, я тебя тоже не отталкивал, - напомнил Джимми. – Но в этом все и дело. Сейчас у меня нет проблем. - Это тебе только так кажется, - угрюмо бросил Пэдди. - Не старайся что-то делать для меня только потому, что считаешь себя обязанным это делать. Ты сам сказал, мы уже помогли друг другу… Так что можно считать, что квиты. - Ну, ты всех разгони, - посоветовал Джоуи от двери. – Всех вообще, кому ты еще интересен. Почему ты вечно, с тобой, как с человеком, а ты… - Вот-вот, - прервал его Джимми. – Только это я и слышу от вас всю жизнь: «Будь человеком!» А меня вы спросили? Может, я не хочу быть ТАКИМ человеком?.. - Ты меня не слышишь, - вздохнул Джоуи обреченно. – Придумал себе… теорию заговора, и то, что мы все тебе враги. А если бы ты… Но нет, все бесполезно. Я уже не надеюсь до тебя достучаться. Сколько уже времени прошло с тех пор, как ты перестал нас слышать…