***
Беорн пригласил нас позавтракать. Сказать, что мы были рады, не сказать ничего. Мы были просто счастливы! А еще, он разрешил принять баню. Вот это, наверно, было самым лучшим подарком за время нашего путешествия. Пока хозяин готовил нам баню, я решила немного разглядеть интерьер. Либо я такая маленькая, либо тут все просто огромное. Большой массивный стол и такие же стулья. Посуда и прочая кухонная утварь. Все было громадным. Да и сам хозяин тоже не отличался маленьким ростом. Что говорить — он был выше самого Гэндальфа. После того, как мы приняли баню, наш отряд сел кушать. Беорн налил каждому по огромной кружке молока, и начался разговор. — Так значит, Дубощит — это ты? — спросил перевертень, обращаясь к Торину. Тот лишь коротко кивнул. — Скажи мне…на что ты сдался Азогу Осквернителю? — Беорн вопросительно посмотрел на гнома. Я взглянула на Торина. Вопрос был явно ему не приятен. — Ты знаешь Азога? — тихо произнес гном, - как? — Мой народ жил в горах. Пока с севера не пришли орки…Осквернитель убил мою семью, а некоторых угнал в рабство…Не для работы. Потехи ради…Он любил истязать перевертней. — Это просто варварство… — прошептала я. — Да, юная гномка, ты права. Но Азогу не ведомо чувство жалости и сострадания. Поэтому мне стало интересно, что же произошло между тобой, Торин, и этим орком? Но узбад промолчал. Он не стал отвечать на этот вопрос. И тогда Беорн, тяжело вздохнув, сказал: — Вам нужно успеть к концу осени. — Да, ко дню Дурина, — кивнул маг. — Что ж, тогда у вас мало времени, — Беорн посмотрел на Торина. — И посему, мы пойдем через Мирквуд, — сказал Гэндальф. — Тьма покрала этот лес… — Беорн сел на скамейку, — злобные твари затаились там. На вашем месте, я бы не стал идти этим путём. Гномы озадачено стали переглядываться. В отряде повисло сомнение в правильности выбранного пути. — Мы пойдем дорогой эльфов, — сказал Гэндальф, — там пока безопасно. «Что-то терзают меня смутные сомнения о безопасности этого пути», — подумала я, украдкой поглядывая то на мага, то на Беорна, то на Торина. — Безопасно? — перевертень усмехнулся, — эльфы Мирквуда не похожи на родичей. Они менее мудры и более опасны. Но это не важно… — О чём ты? — встревожено спросил Торин. — Эти земли просто кишат орками, — ответил Беорн, — их всё больше и больше. А вы ходите пешком. Вам не добраться до леса живыми. Тем более с вами женщина. Я подавилась молоком и возмущено подняла бровь. — Я не люблю гномов, — продолжил он, — они алчны и слепы. И не замечают тех, кого считают ниже себя. Но орков я ненавижу сильнее. Что вам нужно? — Лошади или пони, — сказал Торин, — нам нужно добраться до Мирквуда как можно скорее. — Я одолжу вам своих пони, но вы обещаете мне одно. Когда вы достигните границ леса, вы отпустите их домой… — Хорошо, — кивнул Торин, — пусть так и будет. — Ещё я дам с собой немного провизии. С вами женщина, она сумеет приготовить вам еду, — Беорн посмотрел на меня, — как зовут тебя, гномка? — Тайли, — ответила я. — Идем со мной Тайли, — и мы отошли в сторону. — Гэндальф, — прошептал Торин магу на ухо, — ты уверен, что мы можем ему доверять? — У нас нет другого выбора, — ответил тот, — мы обязаны довериться ему, чтобы добраться до Мирквуда живыми. — Хорошо, — неохотно произнес узбад. Когда сумки были наполнены провизией, мы вышли во двор. Там нас ожидали наши пони. Таких животных я не встречала. Они были неописуемо прекрасны. Ухоженные, с густой, длинной белой и черной гривой. Я с улыбкой смотрела на них. Было ужасно жалко отпускать их потом к хозяину. Запрыгнув на пони, мы стали ждать мага, который беседовал в стороне с Беорном. — Торин, у меня очень плохое предчувствие, по поводу Мирквуда, — я подъехала к узбаду. — Тайли, у меня тоже. Но другого выхода у нас нет. Нам нужно довериться магу. — Я понимаю. Надеюсь, мои ощущения обманчивы, — тяжело вздохнув, я погрузилась в свои мысли. Вдалеке раздался вой. Мы начали оглядываться по сторонам. — Гэндальф, мы теряем время! — крикнул Торин. — Иду, — ответил ему маг, и, попрощавшись с хозяином, запрыгнул на свою лошадь, и мы поскакали вперед. END POV Тайли***
Отряд скакал сутки. Лишь изредка останавливаясь, чтобы перекусить. И уже ближе к вечеру цель была достигнута. Пони остановились около входа в лес. Он был очень мрачен, и от него веяло злом. Спрыгнув с лошади, маг подошел к входу, разглядывая лес. — Врата эльфов, — произнес он, — наш путь пролегает через Мирквуд. — Гэндальф, — Тайли спрыгнула с пони и подошла к нему, — мне не нравится это место, может, нам лучше поехать другим путем? — Двести миль к северу. Или вдвое больше к югу, — ответил ей маг. — Понятно, — вздохнула девушка, — нам нужно отпустить лошадей обратно к хозяину, — гномы кивнули, и принялись расседлывать их. — Не переживай, Тайли, я всегда буду рядом, — к девушке подошел Бофур, и нежно обнял её за талию. Она улыбнулась. — Спасибо, Бофур, надеюсь, наша дорога будет спокойная… Тем временем Гэндальф зашел глубже и осматривал лес. Потом выйдя оттуда, он сказал: — Мне нужна моя лошадь! Гномы удивлено уставились на мага. — Но Беорн сказал, чтобы мы всех вернули… Ты нас покидаешь? — спросила Тайли. — Увы, да… Встретимся на обзорной скале у Одинокой горы. Берегите карту и ключ. И не заходите в Гору без меня. И запомните — это уже не былое Зеленолесье. В лесу есть ручей, который несет в себе темные чары. Не сходите с тропы! — сказал Гэндальф, и ускакал прочь, оставив гномов в полном замешательстве. Тяжело вздохнув, они закинули на плечи тяжелые мешки, и вошли в лес.***
Двигались путники медленно, то и дело смотря под ноги, чтобы не потерять тропинку. В лесу было очень тихо, и каждый шаг гномов отдавался глухим эхом. Чем глубже они заходили в лес, тем темнее становилась, и тяжелее было дышать. Было такое ощущение, что они идут уже целую вечность. — Когда же закончится этот проклятый лес! — тяжело вздохнула Тайли. Голова ужасно кружилась, а слабость была просто адская. Пейзажи не менялись уже долго, и путники уже начали волноваться, что ходят кругами. Еды оставалось меньше. Как это не казалась бы странным, но зайдя в лес, у гномов разыгрался ужасный аппетит. Жажда мучала похуже голода. Вода в фляжках почти иссякла, и это злило ещё сильнее. Ссоры, ругань — все это стало неотъемлемой частью. Порой Тайли задавалась мыслями: «зачем они вообще вошли сюда». И вдруг, путники заметили перед собой небольшое озеро. Оно было черным. Остановившись, гномы начали думать, как же перебраться на другой берег. — Может переплывем? — спросил Ори. — Нет, это опасно! Гэндальф говорил нам про это озеро, — сказала Тайли. — Смотрите, там лодка! Впереди лодка! — закричал Бильбо. — Далеко? — спросил Торин. — Ну…шагов двенадцать, наверно…Но я не уверен… — И как нам достать эту лодку? — спросил Ори. — Думаю, можно зацепить её чем-нибудь, — сказала Тайли. — А толку? — спросил Торин, — ну зацепим мы её, а дальше? Она наверняка привязана. — Нет, Торин. Её просто вытащили на берег, — возразил хоббит. — Так…- задумался узбад, — Фили, иди сюда. Смотри, видишь ты лодку? — Вижу, дядя. — Держи веревку. На её конце железный крюк. Попробуй метнуть, вдруг зацепишь её… Фили замахнулся, и кинул веревку вдаль. С громким плеском, крюк упал в воду. — Фили, немного промахнулся, — сказал Бильбо, — попробуй чуть-чуть сильнее кинуть. Фили замахнулся второй раз, и снова кинул. На этот раз он попал. — Отлично! — воскликнул Торин, — теперь медленно тяни её сюда. Когда лодка оказалась на берегу, Бильбо спросил: — Кто из нас первый поплывет? — Думаю я, — ответил узбад, — со мной Фили и Кили. Дальше Балин и Двалин, Бифур, Бофур и Тайли, Оин и Глоин, Дори, Ори, Нори и Бильбо, а самый последний Бомбур. — Ну почему я всегда последний!!! — возмутился Бомбур, — почему? — Ты самый большой из всех нас, — с улыбкой произнесла Тайли. — А как мы поплывем? Весел-то нет, — спросил Бофур. — Хм… — задумался Фили, а потом схватил другую веревку с крюком, зашвырнул её на противоположный берег. Она крепко запуталась в ветвях деревьев. — Мы все будем тянуть эту веревку, — с улыбкой произнес тот, и все дружно согласились. Медленно и аккуратно путники перебирались на противоположный берег. Когда почти все оказались на берегу, послышался крик Бильбо: — Бомбур! Он упал в воду! Все ринулись туда. Когда его вытащили на берег, гном благополучно спал, храпя на весь лес. — Вот незадача! — вскрикнул Бофур, — придётся его на себе переть! Сделав импровизированные носилки из веток, гномы положили Бомбура, и медленно побрели дальше. Двигались они ужасно медленно. Прошло уже дня четыре точно, когда путники увидели, что тропа свернула и вела в сторону рощи. Остановившись на поляне, гномы положили Бомубра (который ещё мирно спал) и стали отдыхать. — Когда этот лес уже закончиться!!! — зло воскликнул Торин, — Бильбо, ты сможешь забраться по дереву наверх, и посмотреть, что там происходит? — хоббит кивнул, и осторожно полез по дереву. Когда он добрался до верхушки, то сощурился от яркого света. Окинув взглядом покрывало темно-зеленых верхушек деревьев, хоббит обречено вздохнул. «Не видно, ни конца, ни края», — подумал он. Бильбо аккуратно слез, и доложил гномам обстановку. Услышанное их совсем не радовало, и они обречено вздохнули. Через несколько часов, закончились последние припасы. Тайли с грустью смотрела, как гномы доедают последний батон хлеба. «Еды больше нет. А нам идти ещё очень долго. Что же делать?» — эти мысли не покидали голову девушки. — Тайли, держи, попей. А то воды больше нет, — Бофур протянул её свою флягу. — Но, она же твоя… — Возьми, ты давно не пила воды. Тебе нужнее. — Спасибо, Бофур, — и легко чмокнув его в губы, девушка выпила остатки воды. Через несколько минут, очнулся Бомбур. Он вообще не понимал, что происходит, и где находится. Вкратце Бильбо рассказал ему об этом происшествие. — Я хочу есть! — сказал Бомбур. — Прости брат, но еды нет. Вообще, — грустно ответил ему Бофур. — Как нет?! — Молча…она закончилась… — Как же я без еды! — Бомбур чуть не плакал. — Держи, — девушка протянула ему яблоко, — оно последнее. В слезах поблагодарив её, Бомбур принялся за свое угощение. Путь продолжили сразу, как Бомбур поел. Картина потихоньку начала меняться. Теперь деревья были покрыты паутиной. Панически боясь насекомых, девушка то и дело прижималась к Бофуру, крепко держа его за руку. И тут резкий крик заставил их остановиться. — Тропа! Она пропала! — кричал Ори. — Как пропала?! — вскрикнул Торин, подбегая туда. — Все пропало… — девушка устало осела на землю. Но беда не приходит одна. Сверху послышался шум, и на гномов набросились пауки. Все было как в тумане. Они еле успели отбиваться, так как были измотаны дорогой. И буквально за считанные секунды, на земле лежали четырнадцать белых коконов. А пятнадцатый Бильбо куда-то исчез.***
POV Тайли Я уже сбилась со счету, сколько времени я провела в этой ужасной паутине. Но когда чей-то меч, разрезал её, и я благополучно упала на землю, меня начала бить мелкая дрожь. Я просто панически боялась любого вида насекомых, а тем более пауков, и таких огромный. — Бильбо…ты…спас…меня… — я бросилась обнимать хоббита. Но крик гномов говорил об обратном. Я побежала туда, и увидела огромных пауков. — Сколько их тут, — прошептала я, пытаясь побороть дрожь. Но тут произошло, то, о чем я даже и не могла бы подумать. Я не поняла, откуда он появился. Но факт остается фактом. Мертвый паук у моих ног, и кончик стрелы направлен на Торина, а потом на всех нас. Оглядевшись, я не нашла Бильбо. — Я могу убить тебя гном, — сказал эльф, — и с удовольствием. — На помощь! — крик Кили вывел нас из ступора. — Кили!! — одновременно крикнули мы с Фили, я и подалась вперед, но стрела приблизилась ко мне вплотную. Паук схватил младшего племянника за ногу, и медленно тащил вглубь леса. — Да чего же вы стоите! Помогите! Его же убьют! — кричала я, но эльфы даже не шелохнулись. Но чудо, от куда-то появившаяся рыжая эльфийка ловко справилась с пауком, и спасла Кили. «Ну, хоть кто-то среди них благоразумный», — подумала я. — Обыскать их! — и нас начали бесцеремонно осматривать. Когда руки одного из эльфов легла на мои бедра, я зло процедила сквозь зубы: — Вы всегда так обращаетесь с женщинами?! — Гномка?! — Вот, пожалуйста, не надо делать такое лицо, ладно? Держи! — я отдала ему свой клинок, — больше у меня ничего нет! Когда у остальных забрали оружие, нас повели во дворец к лесному Владыке. — Торин, — прошептала я, — где Бильбо? — Не знаю, но думаю, он придёт нам на помощь. Шли мы довольно долго. Я просто валилась с ног от усталости. И вот нашему взору пристало лесное королевство. Оно очень сильно отличалось от Ривенделла. В темных, глубоких тонах, словно дикий плющ посредине леса. Пройдя по длинному мосту, мы вошли внутрь. Нас вели по коридорам, словно по лабиринтам. Даже если бы я захотела, то никогда не смогла бы сбежать отсюда, ибо дорогу совершенно не запомнила. Нас привели в просторный зал. Посередине стоял красивый резной трон, на котором сидел Владыка. Он был прекрасен и величествен. Но красота была холодная, отталкивающая. В его голубых глазах читалось безразличие и презрение. Видимо, он был не рад, видеть гномов в своих владениях. — Отставьте Торина. Гномку в отдельные покои, остальных в темницы, — спокойным и тихим голосом проговорил он. Я не успела и очнуться, как передо мной закрылись двери, и я осталась одна в покоях. Устало рухнув на кровать, я уснула. Стук в дверь разбудил меня. Кое-как открыв глаза, я открыла ее. Передо мной стояла эльфийка и держала в руках сверток с платьем. — Леди, позвольте, я отведу вас в купальню, где вы приведете себя в порядок. — Зачем? Почему я должна нежиться в ваннах, пока мои друзья страдают в клетках? — Это был приказ Владыки. — Я не подчиняюсь его приказам. Отведите сначала меня к моим друзьям! — Но… — Сначала я хочу увидеть своих друзей. А потом будет все остальное… — Хорошо, я провожу вас. Только быстро. Мы вышли из комнаты, и оправились к темницам. Шли долго, все время петляя по длинным коридорам. И наконец, мы достигли своей цели. — Бофур! — я бросилась к нему, — как ты? С тобой все хорошо? — Да милая, все хорошо. Торин сейчас у Владыки. Они разговаривают… — Меня тоже вызывают туда, но я не хочу идти. Это очень несправедливо, что я там, сплю в мягкой кровати, а вы тут, на холодной земле… — О нас не беспокойся, Тайли, — крикнул мне Кили, — иди к Торину, ему ты нужна куда больше. Ты поможешь ему немного совладать с собой, чтобы дядя не убил эльфийкого короля. — Хорошо, Кили, — я засмеялась, — я приду. А потом обязательно вернусь к вам. Уже в своих покоях я привела себя в порядок, помыла голову и смыла грязь с тела. Эльфийка помогла надеть мне платье, которое было темно-зеленого цвета, я золотистой тесьмой на груди и на рукавах. А на талии был длинный поясок. Волосы она заплела мне в косичку, и мы направились в зал к Владыке. Платье было длинным, поэтому его пришлось подрезать. Когда я подошла к Торину, эльфийский король с хитрой улыбкой посмотрел на меня. — Я не думал, что гномки могут быть так прекрасны. — Спасибо, я сочту это за комплимент! — А ты очень гордая. Я слышал, что наотрез отказалась спускаться сюда, пока не увидишь своих друзей. — Я просто недовольна тем, что они находятся сейчас за решеткой, а я нежусь в чистых покоях. — Говорят, у гномок чудесные голоса. Спой нам что-нибудь. А то мы с гномьим королем заскучали, — и Владыка сел на трон, пристально смотря на меня. Сначала я хотела возразить ему, но потом в моей голове всплыла одна песня. Она просто идеально подходит под эту атмосферу. Хитро улыбнувшись, я сказала: — Как скажите, Владыка. Только потом не жалуйтесь, — набрав побольше воздуха, я запела:В замке чужом, в Королевской Гавани, Птица певчая живет. Поймана львом в сердце клетки каменном Песни дивные поет. *** Лев молодой и в грехах не кается, Он по-львиному жесток. Птичка поет, чтобы льву понравиться, Но навис над нею рок. *** Птичка, птичка, В золотой клетке, Что же ты ждешь — венец или нож? Лети, птичка, с ветки на ветку, Жаль, что ты мне уже никогда не споешь. *** В замке чужом все прикрылись масками, И никто тебе не друг. Лев молодой убивает ласково, Упиваясь видом мук. *** Трудно порой со слезами справиться, Но ты можешь, ты должна. Пой, птичка, пой, чтобы льву понравиться, Чтобы отомстить сполна. *** Птичка, птичка, В золотой клетке, Что тебя ждет — огонь или лед. Лети, птичка, с ветки на ветку, Жаль, только Пес тебя никогда не найдет. *
Когда я закончила, лицо короля просто исказилось от гнева. — Увести её…в покои! И лишить еды! Ничего моя дорогая птичка, ты ещё запоешь! Повернувшись, я увидела Торина. Он еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться. END POV Тайли