***
Все проходит как нельзя лучше. Гарри и Луи произносят свои немного странные и понятные только им одним клятвы, не устраивают балагана, гости умиляются, а Зейн не хлопается в обморок при виде молодого мужчины, что сидит в третьем ряду и смотрит прямо на него. Малик не может сказать, что Лиам так уж изменился за все это время, но все-таки в нем что-то неуловимо переменилось, а что именно, сказать трудно. Все те же карие глаза, что неотрывно следили за ним на протяжении всей церемонии, почти такая же прическа и легкая щетина на щеках. Все та же мягкость в движениях и теплота в каждой улыбке, но в этом Лиаме было что-то такое, чего не было в прежнем. Зейн был так же спокоен, Пейн не подавал никаких признаков нервозности, и это было настолько правильно, что у Малика не было никаких сомнений в реальности всего происходящего. Будто бы они когда-то расстались, оставаясь друзьями. Будто не было тех ужасных месяцев, пьяной попытки суицида, о котором до сих пор никто не хочет говорить, кроме Алисии, и самого психолога, которого он посещал почти что год. Будто бы он не распадался на кусочки, а потом его не собирали воедино. Но это действительно было правильно.***
Не смотря на то, что он нисколько не переживал, его голова была слишком пустой, чтобы запоминать слишком многое. Поэтому у него тут же вылетело из головы то, что он сказал, когда пришел его черед произносить тост. Возможно, на него так действовала близость с Лиамом, либо же он выпил слишком много шампанского еще до церемонии. Но то, что Пейн сидел слишком близко, не давало ему покоя гораздо больше, чем алкоголь в его организме. Вопреки ожиданию, вечер не длился слишком долго. В основном Зейн развлекал младших сестер Луи, то танцуя, то играя с ними в прятки, то просто отдавая им себя на растерзание. Так он отвлекался от мыслей, что человек, в которого он до сих пор влюблен, находится где-то в этом необъятном саду. И на кой черт им понадобилось столько места для не такого уж и большого количества гостей? Он встретил его, когда прятался за деревом от Дейзи и Фиби. Точнее, это Лиам решил включиться в их игру и нашел Зейна, чем немало его испугал. Но даже когда эти до боли знакомые глаза оказались слишком близко от него, ладони не вспотели, а коленки не подогнулись. Ему не было плевать, но он смог бы пережить, если бы они даже не приблизились друг к другу за весь вечер. Он научился с этим жить, и он может жить полноценно и без Лиама. Но с Лиамом, безусловно, было бы лучше. — Привет, — немного замявшись, произнес Пейн, стоя прямо напротив него. И, по мнению Зейна, в этом костюме он был слишком красив, чтобы быть просто гостем на этой свадьбе. — Привет, — улыбнулся Малик, но тут изменился в лице, завидев недалеко от них Фибс, которая настороженно оглядывала каждый кустик. Поэтому Зейн схватил Лиама за рукав и потянул на себя, чтобы его не увидели. — Спрячься, иначе эти маленькие живодерки найдут меня. — Я смотрю, тебе весело, — фыркнул Пейн, а потом вновь поджал губы и, не смотря на неудобную позу для серьезных разговоров, он попытался начать: — Наверное, нам стоит поговорить. Может быть, отойдем?.. — Не-а, Лиам, ни за что, — покачал головой Зейн, но произнесено это было с улыбкой на губах. — Я избавился от всего этого дерьма слишком давно, и вспоминать о прошлом желанием не горю, — он заметил, как Пейн опустил глаза и добавил: — Но отойти куда-нибудь я согласен. Я уже устал от этих извергов. — Хэй, они все-таки мои сестры, пусть и двоюродные, — он несмело улыбнулся в ответ открытому словно книга Зейну, и повел его в сторону выхода. — Ты как будто со мной не согласен, — хихикнул Зейн, следуя за Лиамом, как он думал, на парковку. И интуиция его не подвела. — Согласен, — кивнул Пейн, и только тут Малик обратил внимание на огромное яркое пятно, которое слишком выделялось среди остальных машин. Голубые бока, покрытые рисунками, которые были слишком разными, чтобы сочетались, но почему-то делали это. Небольшая вмятина под лобовым стеклом, и прямо там расположенная ласточка, копия которой сейчас красовалась на тыльной стороне ладони Зейна, которую он тут же автоматически поскреб ногтем. Все это он и не надеялся увидеть хотя бы еще раз. — Стой, что? — недоверчиво спросил он… парня? Мужчину? Он понятия не имел, кем был этот Лиам Пейн, потому что он не был похож ни на того, ни на другого. Наверное, именно это и было отличительной чертой этого Лиама от Лиама из прошлого, который был парнем, если не мальчиком. — Да, Санни вновь у меня, — с какой-то непонятной гордостью ответил Пейн на ошарашенный вопрос Зейна. — Как? Я просил маму продать ее… — он подошел к машине и провел указательным пальцем по ласточке точно так же, как сделал это когда-то впервые. — Она и продала ее. Мне, — Лиам надулся от гордости, и Зейн подозревал, что лишь малая ее часть была наигранной. — Господи, — выдохнул Малик. — Она все такая же… а ты ведешь себя точно так же, как в нашу первую встречу. Взгляд Пейна потеплел еще больше, хотя Зейн и не понимал, как такое возможно вообще. Именно поэтому он, наверное, и сказал то, что сказал: — Давай просто забудем все, что было, хорошо? — он умоляюще посмотрел на парня перед собой, на время оторвавшись от повторного изучения поверхности Санни. — Привет, — сказал Лиам вместо обычного согласия, и в его глазах было слишком много благодарности, чтобы не заметить этого. Но потом он ухмыльнулся: — Дашь мне свой номер? И Зейн просто разразился хохотом.***
Зейн не беспокоился о своих чувствах, если что вдруг пойдет не так. Зейн уже знал правила этой игры, и он не собирался отдаваться этим отношениям так рьяно, как сделал это в прошлый раз. Если, конечно, у них будут отношения. Так же Зейн знал, что Лиам не знает ничего о том, что случилось с ним после их разрыва. И он не скажет ему ни слова об этом, как не скажут Гарри и Луи, как не скажут его родители или сестры, как не скажет никто. Это было тем, что Зейн давным-давно оставил за порогом своей жизни, о чем практически забыл, и он был доволен этим фактом. Не смотря на не слишком-то продолжительный разговор на свадьбе, Малик так же знал, что Лиам никогда не скажет ему о том, что Триша попросила его об этом разрыве, точно так же как и он не скажет ему о том, что это известно ему слишком давно. «С чистого листа» то и означает, что все прошлое до этого момента словно растворяется, и Зейн рад тому, что у них есть возможность начать все с начала, ну, или хотя бы попытаться. И когда Зейн откладывает карандаш, закончив довольно небрежный и местами немного неточный портрет Пейн, на его телефон приходит сообщение, с которого, возможно, и начнется их новая история, которая просто обязана закончиться хорошо.От кого: Лиам Я знаю, ты сегодня свободен