Одной дорогой

Оставшаяся часть дороги проходила спокойно. Душевные разговоры и веселье наполняло купе, где путешествовали девушки. Кенди не терпелось начать учёбу, будучи уверенной, что чем скорее она всё освоит, тем скорее встретится с Терри. Сюзана профессиональным взглядом оценивала успехи Кенди и выбирала роли, которые могли бы ей подойти. К концу пути она уже знала, какие тексты будет учить новая актриса и чем помочь ей в освоении актёрского мастерства. Оставался лишь час до прибытия поезда. Кенди ещё дремала, а открыв глаза, обнаружила, что её соседка причёсывается, увлечённо смотря в большое зеркало. На столе стоял огромный несессер, окружённый различными маленькими баночками. Сюзана с таким усердием приводила себя в порядок, что не сразу заметила внимательный взгляд, запоминающий каждое её движение. -О, доброе утро, Кенди. Ты хорошо спала? -Да, спасибо, сегодня просто как ребёнок. А ты? -В целом неплохо, но замёрзла под утро, и больше не уснула. Теперь такие ужасные круги под глазами. – При этих словах уверенными заученными движениями, пуховка с пудрой стала покрывать равномерным слоем кожу под глазами. - Я ничего не заметила. Да и твоей красоте ничто не повредит. – Честно созналась веснушчатая особа, чем немало поразила собеседницу, привыкшую слышать от молодых девушек лишь завистливые колкости. - Ты считаешь, что я настолько красива? -Да. Я тебе даже немного завидую. Ты была очаровательной ещё на «Короле Лир» и сейчас твой блеск не меркнет. Я никогда не пыталась за собой следить и сейчас очень об этом жалею. Ани меня пыталась учить, но я никогда её не слушала, отпираясь «Зачем медсестре косметика?».- При этом румянец и легкий выдал смущение девушки.- Я всегда была Тарзаном с веснушками… Смех наполнил девичье купе. - Интересно, кто придумал такую нелепицу? - Терри. Это он меня так называл. -Думаю, сейчас он так не считает, он наверняка видит твою красоту и ценит, раз так тебя любит. -Брось, какая у меня красота? -Живая и естественная, Кенди. Поверь, в детстве я была гадким утёнком и насмешки не оставляли меня почти нигде. Я была очень робка и зажата. А потом один мальчик с искренней живой улыбкой сказал, что я красивая. Мне очень хотелось ему верить, а ещё больше захотелось доказать всем, что они ошибаются. Я стала за собой следить и поняла одно - женщина настолько красива, насколько сама ощущает. Поверь в свою красоту, и ты увидишь разницу. -Я хочу, но я ничего не умею. -Хочешь, научу?- Почти по-детски сказала Сюзана, пытаясь помочь Кенди обрести уверенность в себе. -Конечно, хочу. -Вот и прекрасно. Всё равно мне надо научить тебя работать с гримом, так что мешает мне помимо этого раскрыть тебе другие женские секреты? В этот момент появился Альберт, что бы помочь упаковать багаж до того как поезд прибудет. На платформе их уже ждал вечно пунктуальный и спокойный Джордж, что бы довести их до особняка. -Все вещи, что вы приказали я перевёз в особняк, слуги уже оповещены и подготовили несколько комнат к использованию, как вы и распорядились. Креспонденцию и почту за те дни, что вы просили вас не беспокоить, я так же перевёз сюда. Доктор Мартин, увы, не смог добраться так же быстро, как вы и пару дней госпожу будет осматривать другой врач. Он уже ждёт вас. -Прекрасно. Ты обо всём позаботился. Как только придём, пусть он осмотрит Сюзану, даст рекомендации и может быть свободен. Небольшой кивок стал знаком от Джорджа, что он всё понял. -Вот это да. - Только и могли вымолвить юные леди, осматривая особняк и свои комнаты. Стиль разительно отличался от того, что девушки привыкли видеть в Чикаго и Нью-Йорке, где всё было выдержанно в более современном и простом стиле. Этот же дворец, другого слова тут не подобрать, был щедро украшен позолотой, лепниной, и прочими деталями исторических интерьеров. Рококо и ампир сливались, создавая тёплую атмосферу, и роскошь не казалась здесь излишней даже таким простым людям, как Альберт и Кенди. -Этот особняк был любимым местом миссис Элрой, но со смертью мужа она престала здесь бывать. – Объяснял старый дворецкий, больше походивший на экскурсовода своими вдохновенными рассказами. Но время не ждало. Доктор первым делом осмотрел девушку-инвалида, сказав, что состояние её раны довольно не плохо и при хорошем уходе, совмещённом с регулярными физическими нагрузками, она скоро может носить протез. -Протез?- Удивилась та. Никогда раньше не слыша о чём-то подобном, её это немного испугало. -Ты зря боишься - это замечательно. – Радуясь, словно за себя, говорила Кенди. – Ты будешь ходить! Конечно, не так уверенно, как здоровые, но всё равно это замечательно. Радость переполнила сердце девушки. Она, так мечтавшая о полноценной жизни, словно второй раз родилась, услышав, что скоро сможет отказаться от инвалидной коляски. Никакая другая новость не могла её так порадовать. Её новая подруга, тем временем внимательно слушала советы доктора, тщательно запоминая, что и как надо делать. Мистер Альберт тоже внимательно всё это выслушивал, изредка поглядывая на гостью. После ухода врача он позвал девушек с собой в кабинет. Там стояли огромные раскрытые коробки. В тусклом свете было не сразу понятно, что внутри, а лёгкий блеск окончательно сбивал с толку. -Мои деловые партнёры из Индии, в ответ на то, что я дал им рассрочку довольно крупного долга, решили прислать мне и моей семье подарки. Коробки были наполнены национальной индийской одеждой всех цветов и размеров, мужской и женской, даже было несколько детских костюмчиков, вызвавших у женщин особое умиление. -Такая красота, как блестит и переливается. Впервые такое вижу… - Восхищалась юная миллионерша, словно переворачивая все коробки. - Я тоже… Я много читала об этом в книгах, но такого буйства красок и роскоши мне и не снилось!- Сказала Сюзана, неожиданно обратив своё внимание на закрытые ящички поменьше.- А что там? -Видимо, образцы масел и духов. Они прислали их мне, что бы я посмотрел и сказал можно ли продать их здесь.- Не робея, ответил Альберт, делая знак слугам, открыть и их тоже. Насчёт первого ящика его подозрения подтвердились. Но его поразило, как быстро по запаху их гостья отличала духи и масла, а так же говорила, для чего их можно использовать. -Кокосовое масло очень полезно для волос. Если его наносить немного, то они растут куда гуще и быстрее, а это миндальное масло с сандаловым, видимо, смесь для тела.- Рассказывала она удивлённой Кенди. А второй ящик оказался наполнен драгоценностями. Это зрелище стало самым ярким для девушек за день. Пока они пытались разобраться, что есть что, хозяин дома разбирал письма, одно из которых его чрезвычайно взволновало. -Кенди, это письмо нам двоим. От Элизы, Арчи и Тётушки Элрой. -Видимо что-то важное….- отвлекаясь от роскошных нарядов, сказала юная блондинка, приближаясь к его столу. На их счастье, содержание оказалось куда более приятным, чем обложка. -Это приглашения в Нью-Йорк, на помолвки. 15 июня будет бал- маскарад в честь помолвки Ани и Арчи, а 16 простой бал у Элизы и Николаса. -Странно, что Элиза зовёт меня на свою помолвку. -Думаю, тётушка Элрой её не спросила. Кстати, бал- маскарад неплохой случай примерить что-то из этих роскошных подарков. – Заметил мистер Альберт, что немало обрадовало Кенди. -Да, да, на обычный бал такое не оденешь, но на маскараде уместно всё. Говорят, где-то в Европе какая-то герцогиня, надела восточный наряд с открытым животом, так ей никто и слова не сказал.- Впервые за время семейного диалога, прокомментировала Сюзана. -Выбирайте всё, что вам понравится и подойдёт. Ты поедешь с нами, Сюзана? -Нет, нет. Если бы я была здорова, то с радостью, но сейчас я появлюсь в свете только когда встану на протез. И, потом, меня не пригласили. -Это уже мелочь. Как глава семьи я могу привести любого гостя. -Я очень благодарна вам, но всё равно не могу. Моё инвалидное кресло привлечёт слишком много внимания. На этом и закончился разговор. Слуги перенесли коробки в комнату Кенди, где они могли бы спокойно выбрать то, в чём же пойти на бал- маскарад.