Одной дорогой

Наконец-то наступил долгожданный день свадьбы. Чем ближе к нему, тем дольше тянулись часы для Ани, Кенди и Терри. Они давно не видели своих возлюбленных и мечтали о встрече. В пути, в вагонах поездов, время, казалось, остановилось. Лишь стук колес и вечно меняющийся пейзаж за окном напоминал о том, что час встречи уже так близко, но и это близко казалось бесконечно далёким. Девушкам не приходилось скучать – в дороге их сопровождали Альберт и Кевин. Альберт был как всегда спокойным и дружелюбным, но в его глазах была удручённость, которую трудно было не заметить. Уже насплетничавшись о причине этого на пляже, Кенди и Ани не поднимали эту тему. Но было и то, чего они не знали. Воспользовавшись тем, что доктор Мартин после всех процедур Сюзаны тоже ушёл по своим делам, хозяин дома пригласил гостью в сад. Погода была чудесная и располагала к пикнику. Мужчина был полон сомнений. Он хоть и только в теории, но прекрасно знал, как ухаживать за девушками высшего общества. Тётушка Элрой не простила бы, если бы ему в голову не вбили эту науку - патриарху семейства нужна была достойная жена. Но сейчас перед ним была девушка, в которой словно магической ниточкой театра соединились девушка, выросшая в простой семье, но приближенная к сливам общества. Уильям сам всю жизнь метался от жизни миллионера к жизни бродяги, но Сюзана была чуть выше его на нижней ступеньке и чуть ниже на последней. Потому можно было сделать вывод, что она была так близко к нему и так бесконечно далеко. Но поступок Кенди и её озорной взгляд на прощание открыли мужчине глаза на то, что его симпатия отнюдь не безответна и что ему нужно быть таким же, как всегда - спокойным и уверенным. И действительно, приглашение, небольшая прогулка по саду и Сюзана зарделась, словно спелая вишня. На сцене и в жизни она была уверенной в себе и целеустремлённой, говорила спокойно и чётко, всегда могла подобрать нужную интонацию, но если речь шла о романтических отношениях всё её спокойствие и рассудительность куда-то улетучивались, и она начинала вести себя как робкая маленькая девочка. Уже успев заметить это свойство характера, Альберту ничего не нужно было спрашивать. Случайно потянувшись за одним и тем же яблоком, сначала встретились их руки, а потом и глаза. Этот взгляд, как немое признание в любви, сказал всё, не произнося ни звука. Для молодых людей этого было достаточно- с этого момента они поняли что их судьба решена. Все его спутники так отчаянно рвались Лейквуд, а Альберт уже мечтал об обратной дороге. Но и для остальных в поездке в Лейквуд была ложка дёгтя - Нил и Элиза. Альберт сделал верный расчет и рыжеволосая бестия, чувствуя свою безнаказанность, хотела окончательно унизить и испортить жизнь Кенди. Она совсем забыла про осторожность и разработала план куда более дерзкий, чем обычно и осложнялся тем, что она в этой игре была одна. Было видно, что Нил не в том духе, что бы участвовать в новой афере. События помолвки выбили его из колеи. С одной стороны он был уверен, что правильно сделал, рассорив Терри и Кенди, но с другой – то, что он сделал дальше подчинившись неведомому импульсу никак не укладывалось в его сознании. В сотый раз проклиная неведомое наваждение Даниэль искал слова, что бы попросить прощение, на этот раз уже искренне. Ему не хотелось больше отпугивать от себя девушку, которая так искренне попыталась его простить в тот раз. А как он пренебрёг её доверием. Совсем отчаявшись, Нил решил посоветоваться с Арчи. Арчи в тот момент тоже было нелегко. Свадебная подготовка полностью легла на него, поскольку Ани с Кенди, а за ними и Альберт уехали во Флориду. Несмотря на железный порядок тёти Элрой и весьма расторопных слуг, молодому человеку нужно было всё устроить так что бы понравилось невесте. Вкуса Арчи было не занимать, так что праздник намечался грандиозный. На давнего недруга в такой ситуации тратить не очень-то хотелось. Обложившись бумагами в одном из кабинетов и изобразив занятость Арчибальд таки принял у себя обидчика Кенди. -Говори быстрее, у меня мало времени. -Арчи. У меня к тебе есть один вопрос, ты когда-нибудь делал глупости за которые теперь потом было жутко стыдно. -Нет. А почему ты это спрашиваешь у меня? – Притворное безразличие и мышиная возня в документах сменились почти агрессией. - Не пойми превратно, просто мне нужен совет. -А почему ты пришёл за ним ко мне? Посоветуйся с друзьями или с сестрой на худой конец. Почему ты пришёл ко мне. -И моя сестра и друзья считают такие вещи приемлемыми. Для них это норма жизни. -А для тебя? Нет? -Раньше была. – Искренне признался Нил, вызывая не малое удивление собеседника.- Но я не должен был так поступать с ней. Когда я осознал, что натворил, мне стало страшно. Арчи понимал о ком идёт речь, но помня договорённость с Альбертом – молчал. - А о ком ты говоришь? -Не важно. Важно, что я очень хочу извиниться, но не знаю как. -Скажи как есть. -Не могу. Просто понимаешь перед тем как всё это случилось, я тоже просил прощения. Поверит ли он мне ещё раз. - Просто скажи как есть. Будешь честен, по крайней мере, сам с собой. А простит она или нет? Если впредь не будешь повторять старые ошибки, может со временем и простит. Этот совет, самому автору казавшийся весьма расплывчатым, нашёл весьма живое отражение в глазах Нила. -Спасибо. Постараюсь набраться терпения и смелости. – Даже не попрощавшись, юноша быстро вышел из кабинета, оставляя Арчи в полном недоумении. -Он и в правду раскаялся или это очередная уловка? Ладно, буду за ним следить. Слава богу, Кенди тут ненадолго и, если они захотят ей навредить, то придётся действовать быстро. А надзор мы ей обеспечим. И внимательно следить за тем, что бы Кенди не обидели, собирался не только он. Терри уже не находил себе места в поезде, по дороге в Чикаго. Он передумывал на тысячу раз, что ей скажет, как подарит то, что получил пару дней назад из Лондона и главное, как оградить её от злодеяний Элизы и Нила. В таких мыслях, приятных и не очень наступил решающий для всех день. День встречи влюблённых. День важных слов и волнительных поступков. День, который может определить всю жизнь или разрушить её.