Одной дорогой

Как только выяснилось, что помолвку Элизы расторгли, Ани и Арчи поспешили в свадебное путешествие. В Европе до сиих пор бушевала война, так что Лондон, Париж, Венеция и другие места, где отдыхают влюблённые, были охвачены войной, и поехать туда не представлялось возможным, но разве это кого-то волновало? Молодожёны отправились в Луизиану, что бы отдохнуть на берегу мексиканского залива. Им было не вдомёк, что на другом конце страны не менее романтично отдыхают две другие пары влюблённых. -Ура, я первая! – Ликовала белокурая красавица в лавандовом платье, забравшись на самую вершину Отца-дерева и наслаждаясь потрясающим видом озера Мичиган. Через несколько секунд после неё туда забрался и её молодой человек. - Я не удивлён, Тарзан с веснушками, ты же лазила сюда с детства.- Ласково говорил Терри, поглаживая Кенди по щеке. -Да. В этом мне равных нет.- Наигранно хвастливым голосом ответила девушка, и посмотрела в сторону дома Пони, с мечтательным выражением лица. Её спутник ничего не понял и попытался взглядом найти то, что так привлекло её внимание. Кевин ещё с утра вызвался помочь с покраской стен в доме, где вырастили его родственниц. Родной отец приучил молодого человека к труду и то помогал всем при каждом удобном случае, как и его веснушчатая сестрёнка. Но теперь к нему присоединилась и Пати. Та напротив, никогда не знала тяжёлой работы, но мечтала попробовать. И вот Кевин уже Внимательно следил за тем, как нежные аристократические руки с легким бронзовым загаром плавными движениями управляли кистью. От внимательного взгляда, Патриция то и дело теряла равновесие, и юноше приходилось удерживать её. В такие минуты она заливалась краской, а в животе летали бабочки. Он был похож на её первую любовь, но как никогда она отдавала себе отчёт, что это другой человек. С первой встречи не было даже попытки сравнивать его с кем-то. Об Алистере было принято молчать, молчать именно из-за неё, но сейчас, напомни ей о нем, Пати только укорила бы себя, что так быстро погрузилась в омут новых отношений. Кевин этому только способствовал. От родителей ему достался решительный упёртый характер и уверенность в своих решениях, сколь поспешными и безумными они бы не казались. Он был влюблён всего один раз, в школьные годы, безответно. С тех пор, на временные увлечения, предпочитал не размениваться. Но здесь ситуация была иной, Пати ему с первого взгляда очень понравилась, и его решение было принято почти сразу. Прошло всего два дня с момента знакомства, когда родные услышали от мужчины, что он влюблён и хочет жениться. Когда Кенди узнала, что невесткой в их семье должна была стать её лучшая подруга- прыгала от радости, хотя в уголке души появилось маленькое сомнение- А что если неожиданно вернётся Стир? Его тела так и не было найдено, вдруг он ещё жив? Но счастливые лица дорогих людей рассеивали любые сомнения. Хоть Пати и не знала о намерениях своего нового друга, но не поддаться обаянию было не возможно. -Они такие счастливые.- Еле слышно сказала Кенди самой себе. -Мы тоже. – С улыбкой добавил Терри, целуя девушку в висок и придерживая за талию, что бы та не упала от неожиданности. Но их ждала ещё одна неожиданность - снизу раздался взволнованный крик женщины. -Кенди, о Боже, девочка моя! Как ты туда забралась? Спускайся немедленно.- Это была Камелия, которая, не знав о детских приключениях дочери, перепугалась до смерти. -Кенди! Ну, опять ты за своё? Какой пример ты подаёшь детям? Спускайся, только аккуратно. Не упади.- Добавила только что появившаяся сестра Мария. -Сейчас спущусь. Не переживайте. – Отозвалась белокурая хулиганка. – Она с детства такая непоседа. Лазание по деревьям было её любимым занятием.- Сказала настоятельница дома Пони, что бы хоть чуть-чуть успокоить взволнованную Камелию. -Ничего не поделаешь, придётся, спускаться. – Сказала Кенди, целуя любимого. Тот было хотел предложить спуститься первым и её подстраховать, но девушка быстрее молнии стала перелазить с ветки на ветку. -Эй, Босс, тебе письмо. - Послышался издалека голос Джимми. -Письмо? От кого? - От какой-то Фленни Гамильтон. -От Фленни? Вот чудеса.- От этой новости Кенди стала спускаться ещё быстрее, а в голове Терри вдруг мелькнула совсем забытая мысль. «Письмо». Он так и не прочитал письмо Сюзаны, которое ему передал Альберт в Лейквуде. Пошарив в пиджаке, он понял, что письмо осталось в доме, и от близости своей любимой веснушчатой девочки он совсем про всё забыл. Но вот актёр спустился с дерева и обнял возлюбленную за плечи. -Что-то случилось, Кенди? -Нет, просто знакомая написала с войны. -С войны? -Ну да? Мы вместе учились в школе медсестёр. Вот, послушай. «Здравствуй Кенди. Ты, наверное, спрашиваешь себя, почему спустя столько времени я решила впервые написать тебе? Не волнуйся, со мной всё в порядке, но дни на фронте - не сахар. Не буду описывать в подробностях, думаю, ты и сама это понимаешь. В такое время начинаешь скучать по мирной жизни. Я уже писала всем подругам по школе Мери Джейн, каждая из них мне рассказывала, что происходит в тылу. Эти истории хоть как-то иногда отвлекают от рабочих будней. Я надеюсь и ты поддержишь меня таким рассказом. У тебя всегда была насыщенная и интересная жизнь, со стороны это нетрудно понять. Не считай меня за странную, просто действительно приходится не легко. Не хочется забывать, какая она, жизнь без войны, где нет множества потерь и лишений. Напиши мне как только сможешь. Я не знаю твоего другого адреса, кроме того, что остался в школе Мери Джейн. Надеюсь, ты получишь это послание. Твоя Фленни.» -И что ты собираешься делать? -Напишу ей, конечно. Мне действительно есть, что ей рассказать. Какой бы странной, не казалась её просьба, я её исполню, раз это поможет ей в такое тяжёлое, военное время.- Улыбнулась зеленоглазая красавица, гладя по щеке своего обворожительного собеседника. И направляясь в дом, писать ответ. «Эта Фленни явно знает больше, чем говорит». - Подумал про себя Терри, отправляясь читать своё забытое письмо. Альберт передал ему это послание во время случайной встречи в Лейквуде. Молодой актёр, только-только покинув комнату Кенди, шёл не разбирая дороги, когда услышал за одной из стен дома разъярённый крик немолодой женщины. Это было более чем странно. Разборки, да ещё в такой ранний час в доме, где вчера был праздник? Так бы он и прошёл мимо, если бы дверь не открылась, и оттуда не вырвались остатки спора. -Уильям! Ты не можешь так поступить! -Позвольте уж мне самому это решать тётушка. Ответил знакомый голос, сопроводив своё заявление громким хлопком дверью. -Альберт?- Окликнул его старый друг. -Терри. -Уильям? Тётя? Я ничего не понял. Ты?- Альберт понял, что Терри услышал конец разговора и в тот момент решил покончить с тайнами. -Да. Уильям Альберт Эндри, Знакомый тебе, как старый дядюшка Уильям, удочеривший Кенди. -Что? Ты? Ты - опекун Кенди? История была настолько же простой насколько поразительной. Юный джентльмен слушал её с удовольствием. Оставался один вопрос. - Ну, это всё понятно, но почему вы там спорили так, что искры летели? -Тётя не особо одобрила моё заявление о женитьбе. Девушка не нашего круга, как особо любит говорить тётя. -Женитьба? Поздравляю. И вдвойне рад, что это не по расчету, учитывая твоё положение в обществе. Надеюсь, твоя невеста будет готова лицом к лицу столкнуться с твоей злобной тётей? - Молодые люди слегка хихикнули, но потом продолжили разговор в прежнем спокойном русле. -Ты же её знаешь, вот и подумай, сможет или нет? -Знаю? -Сюзана Марлоу.- От подобного заявления Терри был страшно удивлён.- Но как? -Сейчас Сюзана во Флориде, готовит новую артистку в ваш театр, а заодно, проходит курс реабилитации. Там мы и встретились. Ведь ей помогает Кенди. -Она мне ничего не сказала. -Это пока секрет. Ваш режиссёр просил об этом молчать. Но я всё равно должен был передать тебе письмо Сюзаны. Она сказала, что это важно. Терри снова сжал в руке конверт, как в от день, раздумывая, что такого важного могла написать Сюзана? Его очень напугало такое заявление и распечатать почту с того дня он так и не решился. Но эта не решимость не была присуща Кенди. Та, с душевной простотой, написала Фленни про всё, что с ней случилось за это время, а так же про всех своих друзей: про Альберта и Сюзану, про Ани и Арчи, про Пати и Кевина, и про погибшего на войне Стира. Не постеснялась даже написать про то, что временно оставила больницу и готовится к работе в театре. Уточнила, что навыки медсестры использует пока, что бы поставить Сюзану на ноги, приписав, «Я знаю, что ты всегда считала меня неумейкой и узнав о произошедшем только больше уверишься в моей несерьёзности в выборе жизненного пути, но сейчас я уже никого не буду слушать. Правды всем я всё равно не докажу, так что не буду ни с кем спорить. Желаю удачи тебе. Может когда-нибудь ещё представится возможность поработать вместе.» Письмо получилось объёмистым, на несколько страниц, и немедленно было отправлено. Прошло 2 недели, прежде чем военная медсестра получила послание, но то, что касалось самой Кенди, волновало её в меньшей степени. Терри был прав - Фленни знала больше, чем говорила. «Так, значит ты – Алистер Корнуэл. Это понятно. Может ты и был прав, когда просил не сообщать твоим родным? Они считают тебя погибшим, а твоя невеста нашла новую любовь. Как же мне тебе это сказать? Ну ладно, подумаю что делать после дежурства, может и решу, чем тебе помочь, Стир.» -Думала про себя девушка, убирая письмо в ящик стола дежурной. Благое дело, у неё было предостаточно времени, что бы подумать, как объяснить такую сложную ситуацию своему самому упрямому пациенту.