Попал...

      Запланированный ремонт прошёл как по нотам: разрешение на переделку санузла нам оформили без проблем, тем более, что в нашем же подъезде кто-то уже сделал примерно то же самое, все сантехнические работы за пару дней и вполне божеские деньги сделала проверенная бригада, а в комнате мы положили толстенный тёплый полупромышленный линолеум и поклеили обои. Старую мебель ещё до начала ремонта без всякой пощады выперли на свалку, свои полтора шкафчика задвинули в угол, в другой угол купили просторный угловой диван и к нему поставили большой круглый стол. Наверное, не самое практичное решение, но нам очень грела душу идея собираться за этим столом всей большой семьёй… Задним числом в голову пришла мысль, что стоило бы убрать стену между кухней и комнатой — такую же тонкую и декоративную, как между прихожей и коридором, но волевым решением ремонт был объявлен законченным.       Вернувшиеся из лагеря дети минутку подивились на изменения в квартире и мы стали собираться в давно предвкушаемый отпуск на море. Путешествие на поезде вышло несколько скучным и утомительным, место оказалось несколько более людным и шумным, чем мне хотелось бы, и я в очередной раз задумался о покупке машины… правда, учитывая кардинально увеличившийся размер семьи, смотреть пришлось уже в сторону откровенных микроавтобусов… или даже не очень «микро» — УЗИ обещало Глаше тройню… шестеро детей и трое взрослых, да ещё и всяческое барахло — в общем, уже даже «Газель» не выглядит чем-то слишком большим или «на вырост» — скорее наоборот, впритык… Впрочем, машина — это дело десятое, вернусь в Москву — посоветуюсь с ребятами из гаража и водителями, наверняка что-нибудь путное подскажут, а сейчас — море!       Ближайший пляж оказался галечным, что и объясняло как умеренную цену жилья, так и сравнительную его незабитость. На полчаса ходьбы дальше был другой пляж, песчаный, и мы туда даже сходили на второй или третий день — один раз, только чтобы убедиться, что оно того не стоит: да, мягкий жёлтый песочек — это очень классно… если удастся найти место для подстилки — настолько много там было отдыхающих.       Лёшик от вида моря изрядно ошалел, да и Натуська держала себя в руках исключительно блюдя авторитет старшей сестры. Все наши рассказы, что море — это как очень большое озеро, только в сто раз лучше, были, разумеется, проигнорированы до столкновения с реальностью… и напрочь забыты, стоило детям увидеть море своими глазами. Мелкого раздирали на части противоречивые желания: с одной стороны — много-много реально тёплой воды, а с другой — как-то слишком много и глубокой. Дочка освоилась быстрее и вскоре уже безбоязненно заплывала на глубину в два-три своих роста, где ныряла за камешками и ракушками, пока младший плескался на мелководье и от избытка чувств вопил, как мне казалось, на весь пляж.       А мы с Леной учили Глашу плавать: практически всю жизнь прожившая на западе Рубиновой Лиги, где нет ни особо крупных водоёмов, ни особо располагающей к купанию погоды, плавать она так и не научилась. Впрочем, с мотивацией у неё всё было хорошо (там же дети!), с примерами для подражания тоже, так ещё и Лена в роли опытного тренера. Плюс — абсолютно наплевательское отношение к мнению «посторонних» окружающих.       Словом, если первые дни она плескалась рядом с Лёшиком исключительно «по-собачьи», то потом довольно быстро перебралась к Нате, а полностью освоив брасс и вовсе вошла во вкус и заплывала далеко за буйки — благо, сила и выносливость позволяли ей чувствовать себя вполне уверенно. Думаю, если бы наш отпуск продлился хотя бы пару месяцев — она точно вышла бы на уровень профессиональных пловчих… а потом и переплюнула бы, с её-то данными.       Как-то раз нам даже повезло увидеть подплывших близко к берегу дельфинов — метров, наверное, на двадцать. И дети, и Глаша загорелись идеей их покормить или хотя бы погладить, но, когда мы спустились к воде, стая уже повернула обратно в море.       В общем, отпуск удался на все сто, надо будет обязательно повторить. На следующий год, наверное, денег не хватит, а вот через год — как раз… скорее, через два, чтобы младенцы чуть подросли, заодно и машину к тому времени точно заведу и даже, может быть, водить научусь хоть как-то приемлемо. Инструктор в автошколе, помнится, говорил, что надо просто наездить тысяч пятнадцать-двадцать, и всё станет само получаться.       В Москве нас ждали новости: новых проходов не было и Отряд в ожидании неведомой пакости перевели на усиленное дежурство, Сергиенко в роли главного по пиджи и укротителям вполне освоился, и о боевых выездах уже особо не печалился, сосредоточившись на более конструктивных вещах. Мои коллеги с помощью Нади (кто бы сомневался!) сделали прототип покеболла, в котором Надя могла сидеть вообще сколько угодно, Света с Машей — по два часа с минутами, и даже мантис почти час. За неимением других образцов копировали мы имеющиеся материнские мастерболлы — возможно, обычные скопировать было бы легче, но в любом случае, Надина беременность никуда не делась, к большой её радости. Даша с Ташей косились на будущих мамочек с плохо скрываемой завистью и явно крепко думали, как бы самим пополнить их ряды.       Видя такое рвение, Павел Остапович провёл среди вверенного личного состава разъяснительную беседу, мол, дети — это здорово, но нужен и кто-то боеспособный, кто будет их охранять, так что торопиться не стоит, даже наоборот. Проникшись возложенной ответственностью, все пиджи налегли на тренировки, особенно напирая на взаимодействие с группами Отряда и друг с другом.       Словом, когда наконец-таки сработал детектор пробоя, Отряд был готов как никогда — и это оказалось как никогда не нужно. Из мира Сукебе к нам прошла самая обыкновенная баннигёрл*, крольчиха, практически эталон неуклюжести и безобидности. На выезд отправилась, к счастью, группа, в которой была Даша. Сразу опознав хлопающую глазами ушастую дикарку, она быстро сбегала в ближайший магазин за парой упаковок моркови, и дикарка совершенно добровольно села в машину, без возражений приехала на базу и охотно согласилась на приручение прямо в лаборатории, благо, на практически человекообразную и донельзя миленькую пиджи добровольцы нашлись немедленно, ещё и жребий тянули, пока предмет обсуждения самозабвенно поглощала чуть ли не третий килограмм любимого лакомства.       Дальше события развивались к вящему удовольствию научников: сначала полностью заснятое всеми наличными приборами приручение, а потом — и эволюция в снагглбанни**. Пока учёные бурно радовались двойной удаче, поименованная Анной пиджи успела их всех перещупать, узнав много нового и, видимо, полезного тоже — во всяком случае, приставать с сексуальными намерениями она ни к кому постороннему не стала, ограничившись своим укротителем.       Почитав про другие варианты эволюции — в частности, про минитоп*** и плейбанни**** (от которой его спасло только то, что дельта-связь установилась раньше, чем пиджи достаточно «разогрелась»), «счастливчик» слегка прифигел и клятвенно пообещал впредь быть осторожнее…              * — Bunnygirl — очень человекообразная пиджи с кроличьими ушками, хвостиком и совсем чуть-чуть покрытая мехом. Отличается редкостной неуклюжестью и дружелюбием (чуть умнее и дружелюбнее бимбо). Безмерно любит морковку (и кушать тоже).       ** — SnuggleBunny — пиджи, отлично заточенная под сексуальные битвы и шпионаж. При прикосновении может читать чужой разум, чем бессовестно пользуется в обеих ситуациях. Гораздо умнее баннигёрл (на уровне человека) и не имеет проблем с координацией.       *** — Mini-Top — эволюция пиджи многих кроличьих пород, видевших или испытавших чрезмерную жестокость. Отличаются большой силой и скоростью… и ещё большей любовью к насилию и жестокости… и алкоголю… в общем, это не те кролики, которых вы ищете. Совсем.       **** — PlayBunny — самая сексуально ориентированная эволюция из всех кроличьих. Способна затрахать неподготовленного укротителя вместе с его гаремом… правда, если начнёт с гарема и он окажется достаточно большим — укротитель будет даже в плюсе, так как в эффективности укрощения уже прирученных пиджи мало уступает настоящему человеку (из-за чего во многих Лигах на них смотрят с большим подозрением).              ***              Новая пиджи в Отряде, обладающая очень скромным — скорее даже вовсе околонулевым на фоне остальных — боевым потенциалом ожидаемо вызвала скепсис. Впрочем, бессовестно используемая телепатия позволила ей практически мгновенно сориентироваться в сложившейся ситуации и начать демонстрировать свою полезность. Сочетание трехкратной силы и двойной скорости с габаритами пусть и рослой (а после эволюции она подросла до полных метра девяноста), но стройной и гибкой девушки позволяло ей весьма уверенно пользоваться самым разнообразным оружием, как холодным, так и огнестрельным. Разумеется, эффект «сильного, но лёгкого» ёжика никуда не делся, зато капелька предвидения существенно облегчала жизнь. Последним и решающим аргументом стало отсутствие эволюции в минитоп — главного бича кроличьих пород, и Аню тоже поставили в график боевых дежурств, к вящей радости её укротителя.              *****              Август прошёл спокойно, приближался сентябрь и пополнение в моей семье. Глаша была ужасно недовольна своим большим животом и затянувшейся беременностью — по её смутным воспоминаниям, другие мантис так долго детёнышей не вынашивали, и даже если в сроках она могла и ошибиться, то таких пузатых не видела никогда, даже в самые сытые года.       Лена её успокаивала, рассказывая о том, что у многих пород партеногенетическая беременность гораздо короче нормальной, а я искренне радовался, что служу теперь в «конторе», иначе Глаше пришлось бы рожать на дому — со всеми вытекающими из этого сложностями.       Лена родила в четверг утром, четвёртого сентября, мальчика решили назвать Егором — по вполне понятной причине. Глаша отстала от неё на два дня. Сами роды прошли исключительно легко и быстро, и сейчас крохотные мальчик и две девочки (тёмненькая в мантис и светленькая — видимо, в меня) лежали на животе у мамы, и диагностика, пусть даже минимальная (Глаша честно изо всех сил пыталась держать себя в руках и не рычать на посторонних слишком уж агрессивно), вроде как свидетельствовала об их отличном здоровье.       Мои коллеги из научного отдела подтянулись сразу же, как узнали новости, и стремительно понаставили по периметру палаты разнообразные датчики… ближе ставить не рискнули, вовремя заметив сломанный прут кровати… очень уговаривали взять некоторые приборы домой, пришлось согласиться — на какие поменьше.       Врачи очень хотели оставить детей «понаблюдать», но довольно быстро согласились, что раз не обнаружено никаких патологий, то дома с мамами им будет лучше, чем в больнице — тем более, это не специализирующийся на младенческих проблемах роддом, а, фактически, военный госпиталь, так что уже в понедельник мы торжественно выписались.       Дома старшие дети безумно радовались пополнению и всё время пытались взять кого-нибудь на руки или поделиться игрушками… я же вспоминал рождение Лёшика и скептически думал о том, что будет через несколько лет…       Вернувшись к текучке, я больше всего переживал, что вот как сейчас придёт к нам какая-нибудь особо пакостная пакость, и мои женщины от неё пострадают. Штатный психолог Отряда сказал, что это просто выверт «синдрома молодого отца» и посоветовал не переживать. Я постарался.              ***              Меж тем, закончился сентябрь, затем октябрь, Отряд снова перевели на усиленное дежурство, а пробоя всё не было. Научники, при моём деятельном участии счастливо разгребавшие завалы экспериментальных данных, были вполне довольны жизнью, а вот Сергиенко с каждым днём становился всё мрачнее, и я его отлично понимал — у самого сердце было не на месте.       Лена с Глашей торжественно заявили, что дальше сидеть и киснуть дома не могут, и начали по очереди ходить на базу тренироваться — для начала по пол-дня, чтобы не сбивать график кормления.       Пробой произошёл вечером среды, седьмого января нового, две тысячи пятнадцатого года. Точка обнаружилась не сразу и была необычно далеко на юге, за МКАДом, где-то между Подольском и Троицком. Сергиенко, как будто заранее знал, что произойдёт, отправил на операцию две машины с обеими пиджи, что в тот момент были на базе, и приказом выдернул остальных, даже очень миролюбивую Надю и сравнительно слабую Аню. Ни меня, ни Лену с Глашей, всё ещё официально находящихся в декрете, он вызывать не стал, зато остальные ещё на двух машинах (включая фургончик научников) должны были догонять по разведанному. Официальная аргументация у него была железная: большое расстояние и большая задержка, как следствие — необходимость прочёсывания и контроля большой территории, что, разумеется, требует большого количества людей.              ***              Точную историю всех событий мне, разумеется, никто специально не рассказывал, но большинство деталей я всё же разузнал — поделив на десять байки участников и сопоставив с данными покедекса. Изрядно покружив по окрестностям, одна группа нашла посреди небольшого лесочка, на неприметной полянке некоторое количество непонятной техники — и небольшой, но стабильный портал, через который с той стороны продолжали потихоньку эту самую технику переправлять. Принимала груз какая-то мелкая пиджи, опознать которую не успели — заметив мантис она с поразительной скоростью и громкими воплями сиганула в портал, откуда через несколько минут вышли две других пиджи — явно более сильных. К тому моменту подтянулась вторая машина с Машей, а Даша перекинулась в боевую форму и как следует спряталась. Бойцы осмотрительно отошли назад и наблюдали с помощью оптики и закинутой на дерево камеры. Не найдя угрозы обе пиджи со смехом вернулись на ту сторону, а затем одна из них привела мелкую и осталась с ней — подшучивать и немного охранять. В этот момент прибыли остальные машины и начальство попыталось поговорить.       К сожалению, диалог не задался с самого начала — увидев уже двух мантис, мелкая завопила пуще прежнего и опять смылась, а вторая рванула в атаку. Судя по всему, она была сильной бойцового типа, так как успела изрядно перепахать рельеф, но почти сразу же использовала какую-то магию — результат оказался немного предсказуем и весьма печален. Тем не менее, это заняло достаточно времени, чтобы через портал прошли ещё две пиджи и увидели результат «жуткого колдунства». Они тоже атаковали Дашу с Ташей чем-то вполне дистанционным, но не вполне магическим, и к драке подключились снайперы: Сергиенко мой рассказ о вещем сне, как выяснилось, ни разу не пропустил мимо ушей, а вовсе даже и взял в работу, и теперь в каждой машине было по крупнокалиберной снайперской винтовке (пусть и пожиже, чем настоящие AMR, зато с особо бронебойными патронами), а в каждой группе был назначен боец, которому этой винтовкой предписывалось пользоваться. И они, разумеется, воспользовались!       Одну пиджи две мантис аккуратно вывели под скоординированный залп снайперов — и ей хватило, в дальнейших событиях она уже не участвовала. Другая, получив две пули, совсем падать и помирать не стала, но в явно тяжёлом состоянии ушла обратно в портал, который практически сразу же моргнул и разложился вдвое больше прежнего, откуда посторонние попёрли уже прямо косяком — чуть не десяток пиджи и трое державшихся позади укротителей. Бой закипел с новой силой — Надин ледяной доспех оказался не по зубам огненным атакам, а её замораживающий луч и водяной резак (ну а как ещё назвать трёхмиллиметровой толщины струю воды под давлением в несколько сот атмосфер?) душевно прошлись как по вновь прибывшим, так и по уже перетащенным на нашу сторону ценностям. Маша, как и положено дракону, заходила сверху и жгла огнём, каждый раз старательно меняя интервал. Даша с Ташей, получив фактически карт-бланш, старательно носились по краям, чтобы не попасть под дружественный огонь, и чувствительно долбали тех, кто неосторожно отдалялся от портала, пытаясь избежать площадных атак. Неожиданно здорово показала себя Аня — пользуясь своим телепортом и общей суматохой, она успела прочитать нескольких прибывших, включая одного из укротителей.       Практически сразу — хотя, по меркам боя, время всё же прошло заметное — кто-то из «гостей» попытался воспользоваться магией. То ли сказалась близость портала, то ли магия была слабая, то ли сама пиджи была магически очень сильной — отделалась она кровавой рвотой и потерей сознания.       Что характерно, когда бой уже совсем разгорелся, обе стороны начали в полный голос орать что-то вроде «сдавайтесь, мы тут власть» — правда, все на своём языке, и совершенно не ожидая, что противоположная сторона тоже считает себя вправе творить добро и справедливость. Кончилось всё, естественно, вполне случайно — очередной удар Нади доломал-таки установку, удерживавшую портал с нашей стороны, и тот мало что не схлопнулся — во всяком случае, человеку сквозь оставшееся окошко удалось бы только проползти, и я бы, например, сквозь него ползти просто не рискнул бы.       Обнаружив себя отрезанными от «основных сил», буде такие есть, визитёры стали гораздо более склонны слушать, а не орать и крушить. Думаю, помогло и то, что наши вспомнили-таки, что в мире Сукебе национальные языки практически позабыты, и худо-бедно переключились на английский — думаю, Аня им подсказала. Уже по-английски обе стороны долго и старательно грозили друг другу всеми мыслимыми карами своего судопроизводства, пока гостей не убедили, что это всё же не их родной мир (ещё одна пиджи заработала тяжёлое магическое истощение, убеждая своих хозяев, что магии в нашем мире практически нет).       Следующим пунктом повестки стали ручные мантис, но командир не растерялся: «спросите своё начальство, если вы об этом не знаете — значит, вам об этом знать не положено» — заявил он главному из гостей, и вопрос как-то сам собой заглох. Затем гости попытались было выкатить счёт, мол, у них уничтожена ценная техника, потеряны дорогостоящие пиджи, и вообще… наверное, придётся всё списать, как несчастный случай на производстве, ибо с нашей стороны тоже не обошлось без потерь — трое убитых, четверо раненых тяжело и едва половина остальных отделалась достаточно легко, чтобы не нуждаться в медицинской помощи. Сергиенко же согласовал ситуацию с начальством, и к месту действия подтягивалась спешно собранная группа профессиональных дипломатов… и несколько армейских частей.       Портал гости всё же восстановили — кинули на ту сторону записку с перечнем необходимых деталей и инструментов и за пару часов его стабилизировали и увеличили достаточно, чтобы иметь возможность вернуться. На этом историю Отряда можно считать и законченной — ибо из Отряда Контроля Нетехногенных Чрезвычайных Ситуаций он стал с максимально возможной для бюрократии скоростью эволюционировать в Федеральную Комиссию по Контакту, к безудержному (и несколько нервному) веселью всех, кто был в теме.