Попал...

      — А зачем усложнять? В жизни и так хватает сложностей. Что же до цитат, то давайте не забывать: предложения крёстного отца принимали не из страха. Они были выгодными. — Последнее слово Васин произнёс с нажимом и задумчиво помассировал переносицу.       — И что же вы сделаете, если кто-нибудь сделает вам более выгодное предложение? — Сергиенко действительно стало эдак по-нехорошему интересно.       — А это зависит от того, понравится мне это предложение или нет. Если понравится — расскажу вам.       — А если нет? — Задать вопрос всё-таки пришлось, уж очень демонстративно собеседник тянул паузу.       — А если нет — то я принесу вам голову предлагавшего, а если вдруг получится — то и всё остальное тоже, для душевного разговора. Ибо предмет нашего разговора, по моему разумению, имеет гриф «сов.секретно», «гос.тайна» или ещё круче, и посторонним об этом знать не положено. Мне рассказывать об этом нет смысла — да и не поверит никто. Что с вашей стороны происходит — вы и без меня разберётесь. Так что любые предложения — это дырка в безопасности… И да, мне не нравятся только исключительно настойчивые предложения, если вы понимаете, что я имею в виду. Ну там, похищения, заложники, погони, горы трупов… — Похоже, Васин был серьёзен.       Нарисованная картина выглядела несколько… непривлекательно. Павел Остапович снова вспомнил шесть трупов в Ботаническом саду и мысленно поморщился. Эти — да, могут и горы трупов.       — И как же вы себе видите наше сотрудничество? — В этот раз интонации получились уже лучше, и даже ехидства было в меру.       — Понятия не имею. — Васин жизнерадостно улыбнулся и продолжил после небольшой паузы. — Я же не знаю, что именно вам нужно. Очевидные варианты — тренировки ваших бойцов против реальных пиджи, участие девочек в перехвате дикарок, в самом крайнем случае — из них получатся отличные лесники, они ведь территориальные хищники, пусть и вынуждены кочевать в том мире. Опять же, вам наверняка понадобятся образцы тканей, всяческие анализы и эксперименты. — Васин тяжело вздохнул и поморщился. — Это надо будет обговаривать отдельно и подробно, а то некоторые учёные сначала залезут по уши куда не просили, а потом удивляются, чего это им голову откусили. Девочки, конечно, к моим указаниям относятся с большим уважением, но своё мнение всё равно имеют, и если я не успею вмешаться… — Васин характерным жестом чиркнул большим пальцем по шее, опять тяжело вздохнул и виновато развёл руками. — Они же хищники, и реально жуткие.       Павел Остапович вопросительно поднял бровь. Перебивать ему не хотелось, но развить тему было весьма интересно. Васин кивнул, ненадолго сосредоточился — видимо, вспоминая, и медленно заговорил, явно цитируя.       — Мантис, пиджи-людоед. Человекообразный аниморф-инсектоид, частичный метаморф. Элемент — жук. Встречаются очень редко. Питаются живой дичью, предпочитают мужчин, но не брезгуют и другими пиджи. Роль — убийцы, мучители, палачи. Либидо очень высокое. Элементальные сильные и слабые стороны сейчас несущественны. Атаки… Если коротко — рубят в капусту со страшной силой и лихо прыгают. Улучшения: десятикратная сила, пятикратная выносливость, семикратная скорость — это на длинные дистанции, — Васин на секунду отвлёкся, чтобы уточнить, — шестикратное проворство — а вот это уже реакция, координация и гибкость, дополнительная пара конечностей с зубчатыми серпами — ими и рубят, — снова пояснил Васин, — метаморфы, имеют альтернативную форму, природное оружие и ослабленное одичание. Рекомендации при встрече — использовать сильную бойцовую или огненную пиджи, в противном случае — попытаться сбежать. — Васин встряхнулся, и продолжил уже нормальным голосом. — Сопроводительный описательный текст переводить не буду, Дашу вы видели, в боевой форме — на голову выше, в два раза больше мышц и хитин не всякая пуля пробьёт. Ну и вторая пара конечностей, конечно… Они пишут то «серпы», то «косы». Реально лезвия изогнуты совсем немного, но для косы коротковаты, полметра примерно. На ножовку-сучкорез похоже, только концы острые. М-да. А самая прелесть, что если бы не дельта-связь — я бы с вами сейчас не разговаривал. Скорее всего, они бы просто меня прямо в метро бы и съели… И на данный момент число жертв исчислялось бы десятками, если не сотнями… — Видимо, скепсис майора отразился на его лице, так как Васин продолжил. — Я сильно сомневаюсь, что ваш десяток бойцов успел бы убить хотя бы одну из них. В описании сказано, что одна мантис легко выносит армейский взвод, а против боевой формы нужен батальон. Правда, там, скорее всего, речь идёт о буржуйских подразделениях, а я и в наших-то не разбираюсь.       — И что, вот это вот вы спокойно привели домой? — Сергиенко даже не знал, ужасаться ли ему такой безалаберности или восхищаться такой смелостью… Граничащей с идиотизмом.       — А вы бы предпочли, чтобы я вот это вот на улице без присмотра бросил? — В голосе Васина проскользнуло тщательно скрываемое раздражение. — Между прочим, дельта-связь в обе стороны действует. Я для них, можно сказать, единственный свет в окошке, но и они для меня тоже значат весьма много, я их настроение и ощущения воспринимаю… ну, не как свои, даже не близко, но всё равно чувствую. А их, между прочим, в метро поездом переехало, я потом их два часа бинтовал. И даже обезболивающее никакое не дать — они всего лишь «близки к человеку». — Васин пальцами изобразил кавычки. — Мало ли как у них организм отреагирует. Только перекись, зелёнка, да биопин на ушибы.       С некоторым усилием майор вынужден был признать, что его представление о Васине оказалось всё же не вполне точным. Да, расчётливый, да, себе на уме, но не мороженая рыба, как он подумал вначале, а просто держит эмоции при себе.       — И что, эта дельта-связь гарантирует безопасность? — Павлу Остаповичу стало интересно. Вопрос он поднял исключительно прикладной.       — Нет, конечно! Гарантировать безопасность может только смерть, и то не всегда. — Не увидев, видимо, ожидаемой реакции, Васин пояснил: — Это была шутка. Да, некоторую безопасность дельта-связь даёт. Вообще, обычно даже без альфа-связи с прирученной пиджи большинства пород можно спокойно иметь дело… Но данный случай ни разу не обычный. Считается, что после смерти Сукебе приручить мантис вообще невозможно. — Его собеседник явно задумался, подбирая слова. — Это как если бы в песочницу, где малышня друг друга совочками по голове лупит под присмотром братьев-первоклашек, вдруг пришёл взрослый десантник или спецназовец, обученный убивать и полностью экипированный. — Васин кивнул сам себе, явно удовлетворённый аналогией, чего никак нельзя было сказать о майоре. — Собственно, у меня с самого начала было не так много вариантов. Или сдаваться в спецслужбы, или бежать туда, где мало людей, много дичи и тёплый климат, но в России таких мест негусто. Всё остальное — из области ненаучной фантастики. Мантис нужна территория, чтобы бегать, нужны регулярные тренировки, чтобы спустить пар. Взаперти в квартире они просидят неделю, ну две… Пока не освоят всю ту информацию о новом мире, что мы на них вывалили. А потом их неудержимо потянет на волю в пампасы. — Васин вздохнул и снова о чём-то задумался, на этот раз — крепко.       Подождав пару минут, майор кашлянул, привлекая внимание.       — И что же вы хотите за своё содействие?       — Жильё, кормёжка и небольшое довольствие. — Васин продемонстрировал три загнутых пальца, и продолжил, разъясняя каждый пункт. — Вшестером в двушке тесновато, да и добираться сюда от нас не очень-то удобно, а жить от меня отдельно они не согласятся. Питаются они преимущественно мясом и едят довольно много, так что по семейному бюджету удар получился чувствительный. Базовый минимум одежды мы им купили, но, думаю, понадобится ещё — для тренировок, как минимум… А учитывая их силу, изнашиваться одежда будет быстро. Если им понадобится что-то ещё сверх перечисленного — думаю, решим в рабочем порядке.       — Это для них. А для вас лично? — Вопрос не был праздным, но майор задал его исключительно ровным тоном — в частности, чтобы проверить выкладки по психологическому профилю собеседника.       — А у меня всё есть. — Спокойно ответил Васин. — Разве что пару часов в сутки добавить, но такого даже в вашей заначке, боюсь, не найдётся. Ближайшие две недели у меня всё равно аврал на работе, так что будни выпадают. У вас будет время всё продумать и согласовать, у девочек — хотя бы минимально освоить язык и долечиться, а я донесу до начальства мысль, что больше никаких сверхурочных, и вообще хочу работать из дома. А на следующих выходных можно организовать какие-то первые совместные ознакомительные мероприятия. Да хотя бы медосмотр! Ах да… — Голос Васина внезапно стал очень-очень задумчивым. — Ещё документы… Мне почему-то кажется, что лучше всего будет какой-нибудь военник, как у находящихся на действительной службе, но тут уже вам должно быть виднее.