***
Врачи сказали, что она отделалась сотрясением, ссадинами и лёгким испугом. Однако Санса чувствовала себя отвратительно, с каждым днем всё хуже и хуже. В основном потому, что причинила вред ни в чём не виновному человеку. Отец сказал, что некий Сандор Клиган не пострадал, но от этого легче не становилось. Мужчина вытянул балду Сансу из машины и оказал первую доврачебную помощь, за что девушка твёрдо вознамерилась поблагодарить его и извиниться, как только выпишется из больницы. Конечно, отец уже щедро вознаградил его за спасение дочери, но Сансе хотелось лично поговорить с человеком, которому она обязана жизнью. «Мой рыцарь» — так называла рыжеволосая Клигана в своей голове. Конечно, «рыцарь» ни разу не проведал Сансу, хотя, по мнению девушки, мог бы это сделать. На самом деле посетителей и без Сандора было достаточно: Кейтилин почти ночевала в палате дочери; Нед ежедневно приезжал с запасами фруктов и сладостей (девушка и за миллион лет не смогла бы съесть всё это, но видеть отца было так важно, так необходимо); Арья стабильно появлялась в палате сестры по понедельникам, четвергам и воскресеньям, прихватив с собой пару свежих глянцевых журналов, которые так нравились Сансе. Робб заходил вместе с Джейн около пяти раз, и вместе они выносили Сансе мозг, ругая за всё подряд: за езду ночью, за превышение скорости, невнимательность, — а когда провинности исчерпались, начали придираться к тому, что девушка ничего не ест и мало бывает на воздухе. Бран был в лагере скалолазов на другом конце мира, поэтому просто звонил Сансе, развлекая её своими шутками. Когда заходил Рикон, голова пострадавшей лопалась. Брат бегал по палате, верещал и смеялся так громко, что барабанные перепонки, казалось, могли лопнуть в любой момент, но Санса не возражала. В Риконе кипела жизнь, и это так помогало не свихнуться в больничных белых стенах. Ни Маргери, ни Джофф не появились за эти дни, даже не позвонили. Санса неделю скрывала от родителей разрыв с зеленоглазым сыном Роберта Баратеона, но после пришлось сознаться. Арья первая выцыганила правду: она умела добиваться своего, чего бы это ни стоило. Сансе отчаянно не доставало этой черты. Маргери передала подруге пионы через службу доставки. Яркие, смелые, кричащие о том, что Тирелл увела Джоффа и совсем не жалеет об этом. Санса выкинула их с мыслью, что пионы теперь не её любимые цветы. У Старк просто физически не было сил ненавидеть Маргери и Джоффа. Она так привыкла, что они рядом. Всегда. В голову Сансы всё чаще лезла мысль, что она переоценивала свою любовь к Джоффри. Всё не так, как в женских романах, где пишут, что без любимого даже дышать сложно. Сансе было плохо, да, но не потому, что Джоффри не было рядом; это сотрясение давало о себе знать, а чувство вины душило. Без блондина стало даже как-то проще. Без его резких перепадов настроения, обвинений, превозношений собственной персоны… Куда больше девушке не хватало Маргери. Забавной, смелой, отзывчивой подруги, с глазами голубки и приятным, нежным голосом. — Привет, милая, — Кейтилин бодро зашла, поцеловала дочь в лоб и ласково провела рукой по длинным рыжим волосам, выводя девушку из раздумий. Старк осознала, что Кэт уже приходит в себя. Увидев мать на следующий день после аварии и заметив столько беспокойства в усталых глазах, Санса растрогалась и прониклась любовью к Кэт ещё больше. — Мамуль, — улыбнулась она. — Угадай, кого выписали из больницы? Глаза Сансы засияли, девушка резко вскочила на ноги, отчего почувствовала головокружение и села обратно на постель, скрывая слабость за улыбкой. «Дома станет лучше», — убеждала себя Старк. В родных стенах чувствовалось спокойствие, мощь, броня. Санса нуждалась в силе, ожидая, когда проявят себя Джоффри и Маргери. Глянцевые обложки журналов уже пестрили о новой пассии зеленоглазого сына Роберта. Детально обдумав события перед аварией, Санса осознала, что это к лучшему. Какой бы была её жизнь, узнай она о романе Маргери и Джоффа после официальной помолвки или даже свадьбы? Жаль, девушка не поняла этого раньше. Серсея, наверное, облегчённо выдохнула. Ведь теперь жена её золотого сына будет частью высшего общества юга, а не северной деревенщиной. Несмотря на все протесты матери, Санса впервые в жизни настояла на своём. Кейтилин убеждала дочь, что ей не следует извиняться перед Сандором Клиганом и уж тем более приглашать его на ужин в честь выписки из больницы и возвращения домой. Но девушка была настроена решительно. Приехав домой, Санса переоделась в любимое голубое платье, предвкушая встречу со спасителем больше, чем следовало. Да, она трепетала. Да, она романтизировала Сандора. Но что в этом плохого? «Он — рыцарь в сияющих доспехах». Девушка в очередной раз повертелась у зеркала, возможно слишком резко. В глазах на мгновение потемнело, а голова стала тяжёлой. И всё же, не желая откладывать встречу, Санса проигнорировала недомогание, спустилась вниз, завела машину Робба и отправилась по адресу, который подглядела в документах отца. Квартира Клигана была на окраине города. Довольно скромная обитель, но Старк было всё равно. Найдя нужную дверь, девушка деликатно постучала, ожидая ответа, но того не последовало. Санса стукнула решительнее. Тишина. Сделав последнюю попытку, девушка разочарованно вздохнула и развернулась, чтобы уйти. «Он полицейский, скорее всего, на работе». — Что? Девушка услышала скрип двери, за которым последовал тяжёлый скрежет голоса. Санса резко развернулась, упираясь взглядом в безобразное, обожжённое с одной стороны лицо. «Боги…» Сандор Клиган был огромной грудой мышц; изуродованная левая часть его лица едва ли не вызывала отвращения, тяжёлый взгляд серых глаз из-под густых бровей откровенно пугал, а искривлённые в усмешке губы завершали картину, показывая мужчину не в лучшем свете. «Рыцарь…» — Я… м-меня… з-зовут… Сан-са… С-старк… — промямлила девушка еле слышно. Она ожидала нечто… не такое. Почему-то Санса представляла своим спасителем красивого парня лет двадцати, с милой улыбкой и добрыми глазами. — Пёс, — проскрежетал мужчина. Девушка уставилась на человека расширенными от удивления глазами. «Пёс? Что он хотел этим сказать?» Она молчала, он тоже. — И каким ветром в эту дыру занесло такую пташку? — пошёл на контакт Сандор. Сначала Санса обрадовалась этому, но в следующий же миг съёжилась под его любопытным взглядом. Девушка глубоко вздохнула, набираясь смелости, и на одном вздохе выдала: — Я Санса Старк, вы спасли мне жизнь. Губы Клигана выгнулись немного в другой ухмылке. Если раньше он смотрел на неё как на потенциальную проститутку, то теперь… как-то по-иному. — И чего ты хочешь, Санса Старк? — фыркнул мужчина, скрещивая руки на груди. Он был одет в белую майку с небольшими пятнами, вероятно, от кетчупа и рабочие брюки. Вздёрнув подбородок, Санса подняла глаза. — Извиниться. Мужчина приподнял бровь. В насмешке? Он что, смеётся над ней? — Считай, извинилась, пичуга, — прогремел он. — И… поблагодарить… Сандор не дал закончить фразу: — Твой отец щедро отблагодарил меня, девочка, не сомневайся. Санса рассеяно кивнула. Она заготовила целую речь, но сейчас не могла вымолвить и слова. «Боги, как сложно говорить». Из лёгких словно выкачали весь воздух, а в висках вдобавок звенело от жары и духоты. «Наверное, будет дождь», — рассеяно подумала девушка, неловко переступая с ноги на ногу и тем самым неосознанно привлекая внимание мужчины к своим длинным стройным ногам. «Пригласи его на ужин. Живо!» — Вы… Не договорив, Санса почувствовала слабость; голова стала тяжелеть, а перед глазами запрыгали крошечные разноцветные огни, переливаясь в отвратительной манере. Девушка почувствовала, как подкосились ноги, а затем отключилась. Стало темно и пусто. Будто выключили свет.***
Девушка слегка пошевелила губами и с усилием приоткрыла глаза. Она помнила, как пошла наперекор родителям, как поехала к Клигану, как потеряла сознание, но не могла понять, как оказалась… здесь. Санса уставилась в потолок, и первым, что заметила, был прикреплённый в самом центре потолка работающий вентилятор, гоняющий воздух по душной комнате. Такие водились, наверное, ещё в прошлом веке. Старк облокотилась о диван и, осознав, что влезла во что-то, с трудом села, а затем медленно повернула голову. Оказалось, это была пустая коробка из-под пиццы. — Оклемалась, пташка? — мужчина подошёл откуда-то сзади и протянул ей чашку с водой. Возможно, немытую. Девушка покосилась на него и, увидев лёгкий кивок головы, приняла воду. Вместе с ней Клиган протянул пачку таблеток, и Санса взяла их, слегка задев грубую кожу пальцев Сандора своими нежными подушечками. Увидев, что это обыкновенный аспирин, она выпила лекарство. Однако нельзя сказать, что это помогло: голова всё ещё гудела. — Что это было? — слегка покосившись на смятое голубое платье, спросил мужчина. Лёгкая ткань открывала полоску голой кожи на ноге девушки. Намного выше, чем позволено леди. Санса поняла, куда смотрят серые глаза, и поправила платье одним резким движением руки, стараясь опустить его как можно ниже. «Зачем я вообще поехала сюда?» — лихорадочно пыталась сообразить девушка, вспоминая про ужин в честь возвращения домой. — Такое бывает после аварии. Врачи говорят, что скоро пройдёт, но мне надо… — на этот раз Санса сама прервала себя, поразмыслив о том, какую чушь несёт. «Какое ему вообще дело?» Сжав свои хрупкие ладони в кулачки, девушка принялась злиться и на него, и на себя. — Я приглашаю вас на ужин, — протараторила девушка прежде, чем смогла бы подумать и переубедить себя. — Свидание? — спросил мужчина, вздёрнув бровь. Санса вмиг начала краснеть, предательский жар хлынул к нежной коже шеи и щёк. «Как он мог подумать такое?» — возмутились она, чувствуя смущение. Выждав секунду, Клиган расхохотался. Казалось, он был в полнейшем восторге от своего предположения. — Нет, — ответила Санса после затянувшегося молчания. — Мои родители устраивают ужин в честь выписки из больницы. Мужчина хмыкнул. Разочарованно? Но не мог же он правда думать, что Санса явилась сюда, чтобы пригласить его на свидание? Это было… дико. Девушка поёрзала на месте в ожидании ответа. — Нет, пичуга, не выйдет. Сегодня патрулирование. Буду надеяться, что больше никакая балда в меня не врежется. «Балда» — так Арья называла сестру с момента аварии; но если из её уст прозвище звучало почти нежно, то Клиган словно пролаял его. «Пёс». Санса вспомнила, как ехидно ухмылялась сестра, когда она рассказывала о желании извиниться перед копом. «Знала. Конечно, Арья знала и промолчала». В этом не было ничего удивительного. Санса сильнее сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу. — Я настаиваю, — она смело взглянула в серые глаза, невольно отметив, что те, несмотря на ожоги, были красивыми. — Я работаю, — рявкнул мужчина, складывая руки на груди и опираясь бёдрами о подлокотник кресла. — Может быть… — девушка закусила губу, раздумывая над тем, стоит ли говорить дальше. — Что? — Клиган снова поднял бровь. Жест до безумия раздражающий. Словно он насмехается над Старк, испытывает. — …вам поменяться с кем-нибудь? — предложила Санса, потупив взгляд. — То, что ты выглядишь как порнозвезда, не дает тебе права… — Порнозвезда? — взвизгнув, подскочила Старк. — Порнозвезда?! «Да как он смеет?» Ангельскому терпению пришёл конец. Да, Санса оделась легко, но она ни в коем случае не походила на таких женщин. — Это комплимент! — подняв руки перед собой, весело возразил мужчина. Он наслаждался происходящим, упиваясь нерешительностью и застенчивостью гостьи. — У тебя весьма неплохие формы, — бесстыдный взгляд оценивающе заскользил по телу, словно так и надо. «Мерзавец». Сокрушительная пощёчина обрушилась на нетронутую огнём часть лица прежде, чем Санса успела подумать. Мужчина выглядел так, словно эта оплеуха была первой в его жизни. Он пришёл в себя через несколько мгновений и резко схватил нежное запястье девушки своими грубыми пальцами, сжав, пожалуй, слишком сильно. Останутся следы: красные, отвратительные, не достойные такого прекрасного тела. Идеального тела. «Да на эту девчонку у любого встанет», — усмехнувшись, заметил Сандор и укоризненно посмотрел в расширенные от страха глаза. Санса была словно оленёнок, пойманный охотником: невинная, нежная, испуганная. — Знаешь что, девочка? Никто не приглашал тебя сюда. И, седьмое пекло, кем ты себя вообще возомнила? Думаешь, если твой богатенький папаша наделён властью, ты имеешь право являться сюда и… — Мне очень жаль, — сдавленно шепнула Санса, на мгновение перебив гневную тираду. Потупив глаза, она изо всех сил старалась не расплакаться перед ним, хотя в уголках глаз неумолимо собирались едкие слезы, а на запястье словно бы сомкнулись стальные кандалы. Нежная, не привыкшая к такому обращению кожа горела и пощипывала, и, хотя девушка пыталась не обращать на это внимание, она была не в состоянии терпеть новую боль. — Жаль? — хмыкнул Клиган. Свободной рукой он грубо приподнял подбородок Старк и принялся разглядывать её лицо, со странной смесью эмоций наблюдая за мокрыми дорожками, оставляемыми скользящими по щекам слезами. — Что с тобой не так, девочка? — поинтересовался мужчина. Этот вопрос ввёл Сансу в ступор. Она хотела бы закричать на него, выплеснуть всё своё отчаяние и тоску, но, прикусив нижнюю губу до крови, лишь прямо смотрела в изувеченное лицо Сандора, ощущая, как горячие слёзы жгут её измученные глаза. Она не произнесла ни единого слова. «Моя лучшая подруга несколько месяцев соблазняла моего жениха. Парень, которого, как мне казалось, я любила, изменил мне. Меня предали те, кого я считала своей второй семьёй, те, кому я имела глупость доверять безоговорочно. Весь мой мир был выстроен вокруг них, но теперь он расколот. Общество, к которому я пристрастилась за время, что прожила в этом городе, отвернулась от меня. Моя жизнь разрушена. Вот что со мной не так», — хотелось ответить Сансе, но она промолчала. Воздух начал давить на неё, а сердце стучало так, словно бы чувствовало, что вот-вот потолки обрушатся и уничтожат своей тяжестью, не оставив и мокрого места. Девушка тяжело сглотнула колючий ком, и мужчине надоело дожидаться ответа. Взгляд хмурых серых глаз, впивавшихся в её лицо, на долю секунды скользнул к зажатому в собачьей хватке запястью. «Ротвейлер, — подумала девушка. — Если уж считает себя Псом, то он, вне сомнений, ротвейлер». — Я расскажу тебе, — вдруг сказал мужчина, немного увеличив давление, и сдавленный писк сорвался с губ Сансы. Она положила свободную ладонь поверх сомкнутой руки Клигана, одними глазами умоляя прекратить, но Пёс был неумолим. — Бедная богатая девочка, ты понятия не имеешь, что такое реальная жизнь. Ещё бы, со стен твоего розового замка этого не увидеть. Папину принцессу расстроила моя шутка? — он сжал сильнее, и Санса едва не задохнулась от боли, жадно глотая ртом спёртый, раскалённый воздух. — Терпи! Вот что такое жизнь. Все мы засовываем язык в задницу и терпим до тех пор, пока не подохнем, — Клиган потянул девушку на себя, отчего одна рука Сансы опустилась на давно опалённую, но так и не зажившую до конца кожу, а другая совершенно случайно столкнулась с грудью мужчины. Старк слышала его сердцебиение на кончиках пальцев, такое же бешеное, как и её собственное. А вот прикосновение к его лицу было отвратительным. Его кожа была омерзительна ей, но девушка промолчала, пытаясь не меняться в лице. Что она могла? Ударить снова? Возможно, закричать, призывая кого-то на помощь? Быть может, ей следовало поступить именно так, но язык будто припал к нёбу, а обе руки слово бы в миг перестали её слушаться. — Некоторым из нас сложнее, чем другим. Сандор по-собачьи оскалился и грубо рассмеялся, прежде чем выпустить красное онемевшее запястье. Девушка в момент отшатнулась, наталкиваясь на спинку стоящего позади дивана, и споткнулась, едва не падая через неё. — Возьми папочкину кредитку, прошвырнись по торговому центру, купи несколько миленьких платьиц и позабудь все свои проблемы, — продолжил он холодно и саркастично. — У бедных богатых девочек всё, кажется, работает именно так. Санса до скрежета сжала зубы. Боги, как же ей хотелось сейчас влепить ему ещё одну пощёчину. Она вряд ли смогла бы отважиться, но желала этого до зуда на кончиках пальцев. «Засунь язык в задницу и терпи», — напомнила себе Старк, сжав кулаки. Впившиеся в кожу ногти оставляли на её ладони красные уродливые следы, причиняя дискомфорт, но Санса не ощущала этого. Мужчина хмыкнул. Мгновение он рассматривал её перепуганную, но сердитую мордашку, а затем грузным шагом направился к двери и открыл её настежь. — Проваливай, принцесса, — гаркнул Клиган, и Санса в несколько быстрых шагов достигла двери. Яркие цвета вне стен его дома влекли её и казались миражом уставшего спутника в жаркой пустыне. Старк жадно глотнула ртом воздух и почти сделала спасительный шаг наружу, когда невольно остановилось и, повернув к мужчине голову, осторожно спросила: — Почему вы такой злой? — но не получила ответа. Санса тяжело выдохнула, потирая следы на запястье. — Вы не знаете меня, — сказала она, якобы пытаясь оправдаться в его глазах. Она не была той, кем он её считал. Мужчина причислил её к рангу пустоголовых, думающих только о собственной персоне фифочек, которые распивают молочные коктейли в торговом центре, предварительно скупив треть бутиков, не знают, что такое работа, и считают, что планета вращается вокруг них. Санса же была не такой, по крайней мере, ей очень хотелось в это верить. Девушка не позволяла себе сидеть на шее у родителей и уже год как отказалась от своего трастового фонда, решив, что собственные нужды она должна оплачивать сама. Джоффри всегда был против её попыток работать, и Санса по своей наивности думала, что таким образом он пытается заботиться о ней; но, разумеется, Баратеон никогда не заботился ни о ком, кроме себя самого. Клиган лишь жёстко фыркнул в ответ на её слова, а девушка, ещё раз тяжело вдохнув, тихо прошептала: — И никогда не узнаете. Быстрым шагом она покинула дом грубого, озлоблённого человека, которому навсегда была обязана своей жизнью.***
Всепоглощающая жалость к самой себе всегда была её худшей чертой. Раньше Санса могла часами плакать, если ломала ноготь или сдирала кожу на коленке, будучи убеждённой в том, что единственное, что может быть ценно в этом мире, — красота, в том числе и её собственная. Любые двери открываются шире перед обладательницами смазливых мордашек, и один шанс добиться чего-то для девушки её положения — это быть обаятельной и красивой дурочкой. Сейчас, разглядывая отвратительный, фиолетовый синяк на своём запястье, Санса не чувствовала ровным счётом ничего, кроме обиды за грубость и предвзятость. Совершенно неожиданно внешность перестала стоять для неё на первом месте — ещё бы, после того, что ей пришлось пережить, и учитывая пестрящую всеми цветами радуги рану у самой линии роста её волос, прикрытую длинными рыжими волосами. Ничто не могло испортить её сильнее! Девушка вспомнила оскал на лице Сандора Клигана и неожиданно наткнулась на пугающую мысль: а как бы жила она, если бы последствия авария были ужаснее? Что, если бы Клиган не спас её, если бы не успел? Девушка устыдилась. «Я должна была подумать об этом прежде, чем ударить его», — запоздало осознала Старк, теперь уже злясь на себя. В последнее время она разрушала всё, к чему прикасалась.***
— Твоя мать будет мной недовольна, — серьёзно произнёс Нед, на которого Санса случайно наткнулась в коридоре. Подняв взгляд, девушка встретилась с заботливыми, полными тревоги глазами отца. Он выглядел истощённым, и Сансе вновь стало неловко от осознания того, сколько проблем она принесла всем. Старк взяла отца под руку, и тот мягко положил тёплую ладонь поверх её продрогших от хандры и нервозности пальцев. Они медленно ступали шаг в шаг друг с другом, и на одно короткое мгновение Сансе показалось, что никакой аварии не было и её жизнь так же легка и прекрасна, как раньше. — Почему? — робким, тихим голосом поинтересовалась девушка, медленно продолжая свой путь в столовую. Ей не хотелось сейчас ни вечеринок, ни праздников, но семья так отчаянно желала её поддержать, что Санса слыла бы отвратительной дочерью и сестрой, если бы отказала им в этой маленькой прихоти. Главным образом в празднестве была заинтересована Кейтлин, считавшая, что все раны её дочери сможет излечить тепло, внимание и годовой запас лимонных пирожных. И отчасти, пожалуй, она была права: Санса действительно нуждалась в семье. К тому же теперь девушка могла перестать отказывать себе в радости поглощать пирожные на ночь из-за того, что Джоффри нравятся худышки. И всё же пустоте внутри неё нужно было ещё время и нечто большее, чем еда и внимание, чтобы затянуться. Нанесенная ей рана была слишком глубокой и ошеломляющей. — Твоя мать не хочет слышать даже его имени, — вздохнул отец, — но я считаю, что твоё желание отблагодарить этого человека — правильно. Мы все обязаны ему. Девушка замерла, холодок промчался по её спине, а что-то, напоминающее прикосновение липких пальцев, сдавило шею. Санса вздрогнула, посмотрев на отца. — О чём ты говоришь? — нервно спросила она, чувствуя волнение внутри. Смесь страха, стыда, благодарности и обиды ударила ей в голову, и Санса пошатнулась. — Сандор Клиган навестит нас в десять. Я пообещал ему ужин и компанию, но мне показалось, что он был недоволен и принял предложение только из вежливости. «Вежливости, — мысленно фыркнула Санса. — Знает ли Сандор Клиган такое слово?» — В любом случае, — продолжил Нед, — я горд тем, что ты имеешь желание выразить своё уважение к этому человеку, милая. Девушка вздохнула, осознавая, что ей представился шанс всё исправить и было бы ошибкой испортить всё и на этот раз. Она боялась того, что может принести новая встреча с этим человеком. — Ты прав, папа, это правильно, — мягко ответила Санса и, остановившись перед дверью в столовую, потянулась, чтобы чмокнуть отца в щёку. Она найдёт в себе силы пережить новую встречу с этим человеком. — Есть ещё кое-что, что мы должны обсудить, — менее оптимистично заметил Нед, после того как обменялся с дочкой улыбками, но девушка быстро покачала головой, решив избавить отца от неловкости обсуждения внешности Клигана. — Ты всё сделал правильно, — заверила его Санса, с натянутой, притворно счастливой улыбкой рассматривая подготовленную к празднику комнату. — Спасибо, папочка. — Дорогая, боюсь, в этом вопросе нет правильного решения. Это касается Джоффри. — Джоффри? — Санса насторожилась, и какое-то нехорошее чувство поселилось в её груди. — Он звонил мне сегодня, сразу после того, как я выслушал истерику Роберта. Он хотел, чтобы ты не разрывала помолвку. — Неужели он думает, что я захочу выйти за него после того, что он сделал? — спросила девушка, сжимая ладони в кулаки. Нед покачал головой, глядя на дочь, которая, казалось, и вправду совсем ничего не понимала о том, как устроен этот мир. Ей нравилось верить, что Джоффри любит её, но она понятия не имела, что происходит на самом деле, и со стороны Эддарда было эгоистично оставлять дочь в неведении. Он ведь знал, какое у неё нежное и ранимое сердце. — Роберт пообещал лишить Джоффри наследства, если он не женится на девушке Старк. — Какая глупость! — нервно рассмеялась Санса. — Зачем ему это? — Он всю жизнь мечтал объединить наши дома, и теперь… — Теперь у них ничего не получится! — Но, дорогая, возможно, имеет смысл подумать над этим. Они опасные люди, и переходить им дорогу… — Неужели ты думаешь, что я выйду за Джффри после того, что узнала?! Я считала, ты на стороне семьи! — с болью в голосе обвинила отца Санса. — Так и есть, но сейчас мы слишком сильно зависим от Баратеонов, — устало проговорил Нед. — Однако это не повод принуждать тебя к чему-либо. Если ты не хочешь становиться его женой, ты ею не будешь. Обещаю, я позабочусь об этом.***
Это был один из самых роскошных домов из всех, что ему доводилось видеть. Сандор даже испытал что-то вроде волнения, когда его палец остановился на звонке, декорированном мордой то ли собаки, то ли волка, — это пришлось ему по вкусу. Дверь открыли почти сразу, и, конечно, это сделала она. Взволнованная, рыжеволосая и за мгновение покрасневшая. — Добрый вечер, — едва слышно прошептала Санса, выходя за порог и прикрывая за собой дверь. Сандор нахмурился, не испытывая особого желания вновь оставаться наедине с дочкой Старка. Девушка была слишком красивой, юной и воспитанной для того, чтобы общаться с таким куском дерьма, как он. К тому же он уже раз обидел её, возможно, совершенно незаслуженно; однако человек вроде Сандора Клигана никогда не признается в подобном даже самому себе. — Мне нужно поговорить с вами, прежде чем вы… — она опустила глаза и принялась перебирать длинными пальцами рукава белой шёлковой блузки, старящей её на несколько долбаных лет и вряд ли согревающей в холодном осеннем воздухе. Сандор фыркнул, собираясь отмахнуться, когда звук проезжавшей мимо машины отвлёк его. Водитель явно тормозил в спешке, не жалея шин, и из-за выработанной годами службы паранойи Клиган обернулся. Там был пистолет, несколько громких выстрелов, разрезающих тишину, сырой осенний воздух, слишком громкие девичьи крики. И адская боль в области поясницы, прежде чем Сандор успел достать пистолет, целясь ублюдку в голову. Последнее, что он видел, — это кровь на дурацкой шёлковой блузке. Следующие несколько дней Санса провела под сильнодействующими препаратами, успокоительными. Неважно, сколько лекарств впихивала в нее мать; девушка просыпалась с диким ревом, разрывающим тишину, каждый раз, когда ей вспоминался тот злополучный вечер. Мужчина закрыл её собой, принял пулю на себя и рухнул наземь, отстреливаясь от нападавших. Ноги Сансы подкосились, и очень скоро она рухнула вслед за Сандором на траву. Она помнила звуки стрельбы, их было пять: два выстрела сделал Сандор, другие три — те, кто хотели её смерти. Она помнила, как выбежал из дома отец, когда Клиган уже был без сознания. Его голова лежала на её коленях, кровь заливала белую блузку, пока Санса дрожала и плакала, разрывая горло ужасающими криками. То, что происходило дальше, полностью стёрлось из её памяти, а события последующих нескольких месяцев проглядывались сквозь дымку тумана. Арья сказала, что перед её взором до сих пор стоят стеклянные глаза сестры в момент, когда та кричала и хваталась за мужчину, не позволяя медикам унести его. Санса была ошеломлена, испачкана в крови, и всё, что, как ей казалось, она дела, — это защищала мужчину, не позволяя забрать его у неё, словно бы он был её возлюбленным. Как только она получила разрешение, то вместе с отцом навестила Клигана в больнице. И первое, что Сандор сказал, увидев её лицо: «Убирайся обратно в седьмое пекло». Девушке понадобилась неделя, чтобы убедить его говорить с ней нормально, без саркастичных шуток, брани и ругани. Всё это время Санса чувствовала дыхание смерти в затылок. И однажды вечером отец вывел её на серьёзный разговор. К несчастью, тогда в комнате присутствовала и мать. — Ты думаешь, разумно навещать этого человека в больнице так часто? Мы не знаем, кто был целью стрелявших. Многие хотят смерти Клигана, но Джоффри… и ты… — Нед резко замолчал. — В большой опасности, — закончила за него Кэт. — Мы думаем, тебе не помешает охрана, кто-то, кому можно доверять. Нед подхватил мысль за женой. — Мы говорили с Джорри, он не против присматривать за тобой какое-то время. Санса едва ли выходила из дома сейчас, но почему-то родители считали, что ей всё равно нужна нянька. И в глубине души она была согласна с ними. Санса нервно сглотнула ком и, выпрямив спину, изрекла: — Я согласна на телохранителя. Но только при условии, что им станет Сандор Клиган.