Словарь молодого ГМа

покачал головой некромант, - силы мои велики, но совсем не беспредельны, как вам, по всей вероятности, кажется. Я переселился в эти края не по собственной воле и не так уж давно. И даже ещё не успел создать в замке сколько-нибудь приличную защиту. Впрочем, в этом вы могли убедиться сами. И сейчас передо мной стоит непростая задача: установить максимальное количество защитных заклинаний в минимальные сроки. Причём, ещё и постоянно отвлекаясь на посторонние вопросы. Как видите, я с вами предельно откровенен. Вот список необходимых ингредиентов. Впрочем, я буду доволен, если вы в течение двух лун принесёте мне хотя бы один. - А если не найдём ни одного? - Я буду расстроен. И решу, что переоценил вас и зря потратил задаток, - Элтиной передёрнул плечами, - впрочем, если поставленная задача кажется вам непосильной, я, конечно, не стану настаивать. - У нас есть время подумать? - Конечно, - Элтиной безразлично пожал плечами, - меня вполне устроит, если вы дадите мне ответ завтра утром. Думайте. Я вас оставлю. Если желаете, он покажет вам ваши комнаты. Головы парней повернулись за взглядом некроманта. Полускрытый портьерой в углу стоял скелет, обряженный в чёрное. - Это же скелет! – взвизгнул Стасик. - Вот именно, - согласился некромант, - а что, собственно, вас смущает? Уверяю вас, в таком виде он служит ничуть не хуже, чем его собратья, отягощённые мясом, потрохами и кровью. Правда, он немного туповат и никогда не проявляет инициативы, но для слуги, мне кажется, это скорее достоинство, чем недостаток. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, - отозвались четыре голоса. Стасик к общему хору не присоединился, поскольку застыл с разинутым ртом и вытаращенными глазами. - Не, ну это же скелет, - нашёл в себе силы выдохнуть Стасик, когда удаляющиеся шаги Элтиноя стихли в коридоре. - Ну, скелет, и чё? – флегматично кивнул Игорь, - тебе ж всё толково объяснили. Ты говоришь, он делает. Всего-то. - Я боюсь. Не хочу ему ничего говорить… - Ну, тогда сиди тут. А мы пойдём. - Нет… Я боюсь. - Стасик. Ты одолел своими капризами, - Славка решительно направился к скелету, - покажи нам наши комнаты. Вопреки Стасикиным опасениям, ничего ужасного скелет не сделал. Чинно провёл парней и увязавшуюся за ними Женьку по коридору, указал на двери двух соседних комнат и застыл в коридоре. - Он что, так и будет всю ночь здесь стоять? – прошептал Стасик отчаянно округлив глаза. - А тебе какая печаль? – отозвался Игорь, - будет и пусть его. - Да ну, не по себе как-то, - встала на сторону Стасика Женька, - возвращайся на своё место, - обернулась она к скелету. Тот послушно развернулся и потопал назад. Славик открыл первую дверь. - Мы с Антоном тут, Игорь и Стасик там. - Чего это? – завозмущался Стасик. - А почему нет? – передёрнул плечами Антон, - ты какой-то капризный стал в последнее время. То не так, и это не по-твоему… - Ну, ладно, ладно… Я просто хотел сказать, что не надо так вот сразу по комнатам расходиться. Надо же подумать всем вместе как и что с заданием делать… - Надо же, в кои-то веки Стасик изрёк что-то стоящее, - буркнула Женька и первой нырнула в дверь. Её настроение портилось с катастрофической быстротой. - Женьк, ты чего? - Антон защёлкал огнивом зажигая факелы в металлических кольцах, - устала? - Очень, - Женька ухватилась за предложенное объяснение, рассказывать друзьям об изматывающем страхе разоблачения ей не хотелось. - Так, может, уже спать пойдёшь? – Стасик уселся на одну из кроватей, - кстати, почему тебе этот некромант комнату не выделил? - Ты вообще сам понял, что спросил? Так-то считается, что я здесь живу и у меня есть собственная комната. Та самая, где я в прошлое посещение оставила бардак и безобразие… Правда, есть одна закавыка. Я туда бежала в ужасе и панике и не уверена, что смогу её сейчас найти… - Беда… - протянул Антон, - ничего, что-нибудь придумаем. - Итак, - Стасик поспешил вернуться к волнующей его теме, - как мы будем отмазываться от этого задания? - А кто сказал, что мы будем отмазываться? – Славик недоумённо поднял бровь, - по-моему, гораздо лучше его принять. Дабы добавить убедительности своим словам он потряс приятно звякнувшим мешочком. - Вот. Тем более, что деньги у нас есть, и деньги, мне кажется, неплохие. Так что гораздо разумнее не заниматься поисками всякой ерунды, а искать сведения по наиболее важной проблеме. - Станислав, а ты не думал, что можно, в общем-то, совместить одно с другим? Или ты предполагал сидеть в таверне, проедать денежки и ожидать, что всё решится само собой? - Ну, вообще-то… - Стасик заозирался в поисках поддержки, - Антон, ну хоть ты им скажи? - Что я им должен сказать? Они правы. Мы всё равно не имеем представления, где и с чего следует начинать поиски. А так, быть может, в процессе выполнения заказа найдём что-то полезное для нас самих. - Значит, - подвёл итог Игорь мы берёмся за это. Женька, ты с нами? - Такое спросишь, - вскинулась Женька, - ты что же думал, я здесь останусь? - Ну, не знаю. Возможно твой отец имеет собственное мнение на этот счёт. Женька дёрнулась как от удара. На душе стало ещё гаже. Ведь, действительно, пожелай Элтиной оставить её в замке или отправить куда-то в другое место, воспротивиться она не сможет. - Ну, это обстоятельство, я думаю, мы сможем обсудить с ним завтра. - А сейчас пора спать, - Стасик зевнул, демонстрируя мелкие острые зубки и раздвоенный язык. - Спокойной ночи – Женька потащилась к двери. - Жень, постой, - окликнул её Антон, - я тебя провожу. Они вышли в коридор и Женька беспомощно заозиралась. - Я не помню, куда идти… - Ну, не расстраивайся. Сейчас спустимся к скелету. - И что? - Идём. Антон спустился в зал, где они ужинали. К его облегчению скелет так и стоял за портьерой. - Отнеси в комнату Эржене чашку горячего чаю, - скомандовал Антон скелету. Тот послушно вышагнул из ниши и отправился возиться с посудой. Вскоре чай был готов и скелет двинулся к лестнице, водрузив на поднос чашку и вазочку с вареньем. - А что это он самодеятельностью занимается? – прошептала Женька, - ты ж только чай сказал. - Не важно. Идём за ним. - А, да, я помню эту дверь, - шепнула Женька, когда скелет открыл дверь и шагнул с подносом внутрь. - Вот и отлично, - отозвался Антон, - спокойной ночи. - Подожди. Сейчас он выйдет, отправишь его назад, ладно? - Хорошо. Антон спровадил скелета, ещё раз пожелал Женьке спокойной ночи и развернулся уходить. Женька, понуро опустив плечи шагнула в темноту комнаты. Захлопала по карманам, но ничего пригодного для разжигания огня не обнаружила. - Блин же ж… Она подалась назад в коридор, но Антон уже ушёл. - Да, блин! – повторила Женька и, не придумав ничего умнее прихватила из металлического держателя факел в коридоре. Но комната, даже освещённая факелом, не казалась ей надёжным пристанищем. Женька с содроганием подумала о том моменте, когда факел придётся погасить и ложиться спать. - Ладно, - Женька потёрла глаза, будто бы это наивное действие могло избавить её от мрачных мыслей, - надо хоть чаю попить, может успокоюсь… Но, когда чай был выпит, варенье съедено и даже вазочка облизана, мысль о том, чтоб ложиться спать вызывала неприятную дрожь. - Интересно, - подумала Женька, - а если факел не гасить? А может, пока я буду спать, от него что-нибудь загорится? А если оставить приоткрытой дверь, чтоб свет хоть немного падал из коридора? Тогда ж, мать его так, придёт какой-нибудь скелет… А может, у папеньки ещё кто живёт, ну, вернее сказать, дохлый шарахается… Так, никаких светлых идей в Женькину голову и не пришло. К тому же страшно захотелось курить, от воспоминаний о папочке стало страшно и по совокупности этих фактов ужасно жалко себя. - А ведь завтра придётся вставать с утра пораньше и двигаться на поиски, - пригорюнилась Женька. Услужливая фантазия тут же подсунула ей резь в глазах, тяжёлую смурную голову и премерзкое от недосыпа настроение. Жалость к себе и обида на весь мир переполнили Женьку и покатились горячими слезами по щекам. - Пойду к парням, - решила Женька, - хоть на коврике, а посплю. Всё же с ними не так страшно. Окрылённая своим решением она смело вышла в коридор, но спустя пару десятков лестниц и поворотов поняла, что не имеет представления, куда двигаться дальше. И, в довершение всех бед, совершенно забыла, откуда пришла. Только теперь она начала понимать, что в своё первое посещение увидела лишь одну из башен. А башен было две и ещё два крыла. И, видимо, таки наличествовали подземелья. От мысли о подземельях стало как-то особенно паршиво. Весьма вероятно, что в этих самых подземельях Женьке и предстоит закончить свою короткую и глупую жизнь, ежели Элтиной её разоблачит. И Женька не придумала ничего лучше, чем сползти но стенке на пол и разреветься с новой силой, уткнувшись лбом в коленки. В таком положении и нашёл её Шеннар. - Эржена… Что случилось? Женька подняла на Шеннара зарёванные глаза: - Ничего. - А что ж ты сидишь здесь и рыдаешь? - Хочу и рыдаю. Тебе-то какое дело? Шёл куда-то, вот и иди. - Да, я, собственно, уже пришёл. Просто не хотелось бы, чтобы ты всю ночь рыдала под моей дверью, завывая как баньши. - Сам ты как баньши, - пролепетала Женька и вновь уронила голову на колени. Шеннар вздохнул и одним движением сгрёб девчонку в охапку. К его удивлению, сопротивляться она не стала, напротив, спрятала зарёванное лицо у него на груди и начала затихать. Шеннар вошёл в свою комнату, закрыл дверь ногой и сгрузил Эржену в глубокое кресло у кровати. Щёлкнул пальцами, активируя магические светильники и рухнул на кровать. - Ну, рассказывай? Эржена ничего не ответила, лишь поглубже закопалась в кресло, пытаясь собраться с мыслями и начать более-менее связный рассказ, но всё равно получалось только беспомощно всхлипывать. - Нет, так делов не будет, - вздохнул Шеннар и одним слитным движением поднялся. - Прямо как тигр, - подумала Женька, - фехтует, наверное классно… Вот бы взять пару уроков. Тонко звякнуло стекло. - У меня вино есть. Из шелковицы. Будешь? Женька кивнула головой, но потом сообразила, что стоящий к ней спиной Шеннар всё равно этого жеста не увидит и пискнула: - Буду. В отблесках светильников вино казалось то тёмно-фиолетовым, то почти рубиновым, Женька залюбовалась игрой света в бокале и не сразу услышала вопрос. - Так что у тебя случилось? - Курить хочу, - жалобно выдохнула Женька. - Ну, Эржена, ты даёшь, - рассмеялся Шеннар, - и из-за этого ты сидела среди ночи в коридоре и ревела? Держи. Он достал из резной шкатулки на столе странного вида сигарету, свёрнутую из какого-то тёмно-зелёного листа, прищёлкнул пальцами, от чего на его ладони затрепетал крошечный огонёк, прикурил и протянул сигарету Женьке. Женька затянулась, наслаждаясь горьким дымом с лёгким привкусом вишни. Жизнь начала обретать краски. - Не. Я ревела потому, что боялась спать. - Да. Я всегда говорил твоему отцу, что у тебя слишком бурное воображение. Но чтоб настолько… чего, расскажи мне можно бояться в собственной спальне? Какой-никакой, но минимум охранных заклятий твой отец поставил. Виверна на своём насесте сидит. Скелеты опять же. Они хоть и тупые, но в случае опасности их можно позвать на помощь. - Ну… Я даже не знаю… - Женька помотала головой, силясь найти слова, которые могли бы описать напряжение взгляда тщетно шарящего в темноте, беспокойство и тревогу, что будто толкала в бок на грани сна. Слова не находились. – А вот ты, когда был маленький, разве не боялся темноты? Шеннар ухмыльнулся криво и немного удивлённо. Для него оказался неожиданным интерес Эржены к его прошлому. Она всегда воспринимала парня как инструмент для воплощения воли отца. Не больше и не меньше. Как-то в одном ряду со скелетами, гулями и виверной. Это злило поначалу, потом Шеннар привык и платил девчонке тем же равнодушием. А теперь что-то сдвинулось и Шеннар всё никак не мог решить как относиться к этой перемене. - Что замолчал? Боялся таки? - Нет, - качнул головой Шеннар, - во-первых, может ты не знала, но я отлично вижу в темноте, а во-вторых, в детстве у меня было достаточно других проблем, чтоб на страх темноты просто не было времени и сил… - Весёлое у тебя, наверное, было детство, - протянула Эржена.