Практика в землях драконов

      Ромео пристальным взглядом посмотрел в сторону, куда указывала Венди, и стиснул зубы от злости. Из зарослей появились семь наемников-нагов, вооруженных до зубов. Это было плохо, очень плохо — он не сможет справиться с ними в одиночку. Даже магия Венди не сможет помочь в этом деле: слишком силен и опытен противник. Можно, конечно, позвать Зеркона, но к тому времени, как дракон прилетит, их уже убьют. Все, что оставалось детям — это сидеть на дереве, надеясь, что их не заметят.       Брюнет посмотрел на маленькую ведьму и приложил палец к губам, давая понять, что сейчас лучше не шуметь. Венди кивнула и крепче обхватила ствол дерева. Сейчас ей было страшно, но не столько от того, что её могут убить или ранить, а от того, что она может не успеть вернуться в замок, и больные люди умрут, так и не дождавшись лекарства.       Наемники, тем временем шипя и оглядываясь по сторонам, ползли вперед. Ромео нахмурился: судя по всему, они направлялись к селению, что стоит на самой границе. Неужели это и есть те самые диверсанты, что пытаются развязать войну между наездниками и демонами? Но на кого они работают? Чью волю исполняют?       Наги проползли мимо дерева, на котором прятались дети, ничего не заметив, и теперь можно было вздохнуть с облегчением. Но вот что делать дальше? С одной стороны им нужны лекарства, чтобы помочь больным, но с другой, было просто необходимо проследить за змеелюдьми и узнать, куда они направляются, ведь в порче могли быть виноваты именно наемники. Венди сразу поняла, что тревожит парня.       — Ромео, — тихо прошептала девочка, — иди за ними.       — Нет, я отвечаю за тебя, — нахмурился брюнет, понимая, что не сможет оставить ведьму одну, без защиты.       — Не волнуйся, я смогу позаботиться о себе, — как можно более уверенно постаралась произнести девочка, — я же ведьма, если что-то случится, я просто использую ветер и свет, а сама побегу к Зеркону. Ты же должен проследить за этими змеями. Они могут навредить другим селениям.       — Венди… — было видно, что парень начал сомневаться в том, что же ему предпринять.       — Поверь, я не такая уж беззащитная, — девочка легко спрыгнула на землю.       — Знаю, но все равно волнуюсь за тебя, — улыбнулся Ромео.       — Ты должен думать в первую очередь о своих людях, — нравоучительно возразила маленькая девочка. — Иди, я справлюсь. А если нет… Ты придешь и спасешь меня.       — Уговорила, — усмехнулся брюнет, — но постарайся не влипнуть в неприятности.       Ромео, бесшумно ступая по земле, бросился вслед за нагами. Он понимал, что они не могли далеко уползти, а это значит, что нужно быть осторожным. Его не должны заметить, иначе он не сможет защитить ни своих людей, ни Венди. Через пять минут наследник смог нагнать змеелюдей и теперь следовал за ними, словно тень. Наги не думали, что в лесу могут быть наездники, а потому потеряли бдительность, но это было только на руку Ромео. Сейчас брюнет прислушивался к каждому слову, к каждому звуку, что произносили змеи. Парень немного знал язык, на котором говорили наемники, и даже смог различить несколько фраз. Судя по всему, змеелюди собирались отравить воду в колодце ближайшего селения. Наследник не знал, что теперь делать, ведь он не сможет справиться с таким количеством опытных наемников.       — Что же делать? — прошептал брюнет, пытаясь придумать хоть что-то. Но, как назло, в голову лезли одни бредовые мысли. Все, что оставалось юному наезднику, — следовать за нагами и, когда они отравят воду, предупредить селян.       Недалеко от деревни наги разделились на две группы: одна направилась в сторону поселения, а другая — на север, в сторону границы. Ромео сжал кулаки в бессильной злобе. Что теперь делать? За кем следить?       — Для начала нужно предупредить селян, — все же решил брюнет и побежал в сторону деревни. Он надеялся, что успеет до того, как люди начнут брать воду из отравленного колодца. Парень настолько торопился, что совершенно позабыл об осторожности, ведь пока он решал, кого преследовать, наги далеко ушли.       — Вот они, — Ромео замер под прикрытием деревьев и стал наблюдать, как двое наемников выливали зеленоватую жидкость в колодец, что стоял на окраине деревни. — Двое? Почему двое? В сторону селения уползли три змеи! Тогда, где еще один?!       — Мальчишка, — послышался шипящий голос позади, — ты же не думал, что мы не заметим тебя?!       Ромео резко развернулся, доставая меч — без боя он точно не сдастся! Наемник лишь рассмеялся, ведь мало кто мог сравниться в скорости и силе с воинами-нагами. Парень бросился в атаку, пытаясь достать своего врага, но змей легко увернулся и бросился на наездника. Для опытного наемника это была забава, игра, которая его развлекала. Ромео атаковал снова и снова, прекрасно понимая, что у него нет ни единого шанса. Он не справился, он не только не смог предупредить своих людей, но и сам мог погибнуть. Эти мысли прибавили брюнету злости и ярости — его удары стали более четкими и акцентированными, и теперь наемнику было уже не до шуток. Удар, еще один, парень сделал обманный выпад и нанес неожиданный удар. Лезвие меча скользнуло по гладкой чешуе нага, нанося ему неглубокую рану. Но на этом везение Ромео закончилось. Наемник бросился в атаку, он был настолько стремителен и быстр, что парень не успевал замечать его движения.       — Вот и все, — зашипел змей, когда его кинжал уперся в горло брюнета.       — Не стоит горячиться, — послышался голос второго нага, — это наследник главы клана… Он нам пригодится.       Дальше последовал сильный удар по затылку и темнота. ***       — Надеюсь, Ромео в порядке, — Венди собирала травы, но все мысли маленькой ведьмы были только о наезднике, что отправился вслед за наемниками. На душе было неспокойно от нехорошего предчувствия. Девочке хотелось все бросить и побежать вслед за парнем, но она понимала, что это было бы ошибкой. У нее есть работа, которую она должна сделать, иначе могут погибнуть люди.       Венди продолжала собирать коренья, не замечая ничего вокруг, даже того, как к ней со спины подкрадывается один из наемников змеелюдей.