***
Погода никак не желала улучшаться — с самого утра лил дождь, а тучи будто хотели коснуться вершин зеленеющих в серости сосен. С настроением у Драко было все то же самое. Он проснулся гораздо раньше остальных ребят и хотел уснуть снова, но громкое докучливое сопение Невилла всячески мешало этому. Понимая, что есть силы, неподвластные ему, Драко, на зло соседям, шумя как можно громче, собрался и вышел из комнаты. В гостиной никто не сидел. Драко мимолетом взглянул в сторону столика, на котором Гермиона вечером оставила свои шапочки. Он был пуст и чисто вытерт. Интересно, этой ночью те домовики, что убирали здесь, стали свободными, или план Грейнджер провалился? Подушки, на которые вчера падали первокурсники, покоились на диванах и креслах. На доске снова ярким пятном выделялось объявление Уизли. Драко подошел и не раздумывая убрал его — хватит с них ссор. Может, идеи Уизли и гениальны, но эксперименты над первокурсниками — это уже за гранью. Не зная, чем бы таким заняться, Драко решил спуститься к завтраку. Полная Дама, задремавшая на своем холсте, лишь зевнула, когда он отодвинул ее портрет. Остальные картины сладко спали, посапывая и похрапывая. На полпути к Большому залу Драко встретил Безголового Ника. Сквозь его прозрачное тело он видел конец коридора. — Ах, тебе лучше избрать другую стезю, — пафосно сказал Ник, взмахивая руками. Голова его, державшаяся на шее лишь благодаря высокому воротнику, опасливо накренилась. — Там Пивз приготовился закидать вонючими бомбами любого, кто осмелится пройти мимо него. — И, желая достичь более драматичного результата, громким шепотом добавил: — Бомбы очень дурно пахнут. Тебе стоит пойти другим коридором. Раздраженный Драко резче, чем того требовала ситуация, спросил: — Откуда же ты знаешь, как пахнут те бомбы? Разве призраки могут чувствовать запахи? Если бы Ник мог покраснеть, то обязательно сделал это. — От молодого поколения никогда не дождешься уважения или благодарности! — на высоких нотах воскликнул он и полетел прочь, продолжая причитать. Драко закатил глаза. «Какие обидчивые нынче призраки», — подумал он. Но от того, что удалось испортить утро кому-то еще, ему стало гораздо лучше. К тому же Драко, несмотря на весь свой скепсис, решил последовать совету Ника и свернул в другой коридор. Подвергнуться нападению Пивза хотелось меньше всего. За все время он не встретил никого живого, но у двери Большого зала внезапно увидел свою новую знакомую — ненормальную девчонку из поезда. Она заметила его раньше и даже приветливо помахала рукой. Драко пошел нарочито медленнее, давай ей понять, что не желает разговаривать, но Полумна — ее вроде звали так — безмятежно игнорировала все его попытки. Ее длинные волосы были неуклюже заплетены в косу. Такую растрепанную, будто Полумна заплела ее еще вечером. На ушах болтались сережки из темного дерева, а на груди, поверх мантии нежно-голубого цвета, красовалось ожерелье из пробок. Именно на него Драко и смотрел, когда подошел к Полумне. Они молчали, точно заколдованные шумом дождя за окном. — Нравится? Драко покраснел. Он подумал вовсе не про ожерелье, поэтому поспешил поднять глаза. — Доброе утро, — Полумна покачивалась с пятки на носок. — Ты рано поднялся… Тоже замучили мозгошмыги? В моей комнате их пруд пруди. Я могу подарить тебе выпуск «Придиры», в котором отец подробно описывает, как избавиться от этих проныр. Драко, шокированный тем потоком слов, что она вывалила на него, смог лишь вымолвить жалкое «Нет, спасибо». Полумна пожала плечами. — Я хотела помочь. — Она не спешила уходить. — Ты сегодня один. И в поезде ты был один. Думаю, мы… — Драко! — резкий голос заставил ее замолчать. К ним приближалась Пенси Паркинсон, окруженная слизеринскими соратниками. Крэбб и Гойл стали больше, будто все лето принимали зелье увеличения; Милисента Булстроуд, уродливая и высокая, как жердь, противно улыбалась, оголяя неровные зубы. Только Астория выглядела так, будто попала в эту компанию совершенно случайно. Она настороженно наблюдала за Пенси, но молчала. — У тебя подружка, Драко? Тебе не кажется, что она слегка полоумная? Все, кроме Астории, залились смехом. Полумна, кажется, даже не обиделась. Лишь плечи ее поникли — совсем чуть-чуть, почти незаметно. Драко не желал защищать ее. В целом, она сама была виновницей своих бед, наряжаясь, как ненормальная. Но Паркинсон хотела обидеть не ее, а его. — Пенси, я так рад тебя видеть, — Драко жеманно улыбнулся. — Мне так нравится смотреть, как ты оскорбляешь других насчет их разума, при этом на полном серьезе называя этих, — он указал на Крэбба и Гойла, — своими друзьями. Паркинсон покраснела. — Не тебе обвинять меня в неумении выбирать себе друзей. Драко хотел сказать ей что-то не менее колкое, но вдруг увидел позади нее Пивза. — Знаешь, — он говорил быстро, чтобы Пенси не заметила приближающуюся опасность, — ты, вполне возможно, права… Пенси изумленно открыла рот, ожидая услышать что угодно, но не это. И вдруг, в приятной «дождливой» тишине, случилось то, что случилось — Пивз наконец нашел жертву. Визг Паркинсон рикошетом отбился от стен и полетел вдоль коридора. Вонючая, густая жидкость, маслянисто поблескивая, растекалась прямо по ее аккуратно уложенной прическе. — Что это? — дрожащими пальцами она прикоснулась к волосам. — Какая гадость… Она с ненавистью, явно разгадав его замысел, посмотрела на Драко, а потом развернулась и побежала в сторону подземелий. Милисента последовала за ней, а Астория, улыбнувшись Драко, пошла к Большому залу. Одной улыбкой она сказала ему больше, чем кто-то другой словами. — День не так уж и плох, — неожиданно сказал Драко. Полумна вряд ли догадалась, что он имел в виду, но согласилась.***
Драко еще вчера понял, что ничего хорошего от пятого курса в Хогвартсе не ждать. Но то, как серьезно отнеслись к СОВ Флитвик и Макгонагалл повергло его в настоящий ужас. Они, будто обсуждая это, совершенно одинаково начали урок — с нравоучений и предостережений, что предстоящие экзамены решат, какой жизнь у них будет дальше; потом, явно желая показать студентам, что на чудо надеяться не стоит, заставили их вспомнить труднейшие заклинания прошлого года. И в конце, подытоживая результат экзекуции, задали такую гору заданий, что Драко начал серьезно опасаться, что до конца седьмого курса ему придется забыть о сне, еде и свободном времени. Гермиона, все еще сердитая из-за вчерашнего происшествия с шапочками, разговаривала мало; если она и обращалась к ним, то голос ее был соткан из холода и презрения. Рон, обидевшись на то, что она не помогла ему на первом уроке, с ней не разговаривал и вовсе. Привыкшие к ссорам этих двоих, Гарри и Драко общались между собой. После обеденного перерыва им нехотя пришлось выйти наружу. Дождь, к счастью, прекратился, но холодный порывистый ветер заставлял их трепетать и дрожать, сетуя на плохую погоду. Этот урок у них, по традиции, проходил вместе со слизеринцами. Драко заметил полный ярости взгляд Пенси и улыбнулся ей, зажимая свой нос большим и указательным пальцем, будто он почуял неприятный запах. — Хагрида нет, — сказала Гермиона, заметив Граббли-Дерг. Драко не мог сказать, что раздосадован этим — ему сразу вспомнились те чудища, за которыми они смотрели весь прошлый год. Но Гарри и Рон изрядно заволновались. Они переглядывались между собой, и Драко вдруг подумал, что это именно он мешает им обсудить отсутствие лесника. Ну что же, за это Малфой точно испытывать вины не собирался. Они изучали милых и на вид безопасных лукотрусов. Драко приходилось раньше видеть их — однажды один завелся в их саду, но мама быстро приказала домовикам избавиться от него после того, как он чуть не выколол пятилетнему ему глаза. Граббли-Дерг сказала, что до конца урока они должны зарисовать одного лукотруса, и ребята, жалуясь на погоду, принялись за задание. Драко слушал, как Гарри начал доставать преподавательницу вопросами о Хагриде, надеясь услышать что-то новое. Собирать информацию по крупицам было трудно, но это все, что он мог сейчас делать. К концу урока Драко был одним из немногих, кто остался без царапин и порезов — лукотрусам, точно как и людям, не нравилась погода, и они вымещали зло на всех, кто попадал под их маленькие цепкие ручонки. По дороге к замку Гермиона пыталась успокоить их и заодно себя. — Если с Хагридом случилось что-то, — вполне разумно рассуждала она, — то Дамблдор бы сказал нам. — Сомневаюсь, — вдруг зло сказал Гарри. Драко давно заметил, как часто у Поттера менялось настроение, но еще никогда не слышал, как тот говорит что-то плохое о директоре. Это было в новинку. В коридоре они встретили разгневанную Анджелину Джонсон, которая сразу же перехватила Гарри. Размахивая руками, она сразу начала что-то доказывать ему. — Иногда я думаю, что квиддичу уделяют слишком много внимания, — задумчиво пробормотала Гермиона, наблюдая за этим. Рон насмешливо фыркнул, но Драко неожиданно согласился с ней. Сам он совершенно не мог думать об играх, наборе в команду Гриффиндора и других мелочах, хотя раньше считал это важной частью своей жизни. Ужинать Гарри пришлось в ускоренном режиме — Драко еще не решил, что будет есть, а Гарри уже жевал жареную куриную ножку. — Я не хочу опоздать к Амбридж, — объяснил он. — Анджелина, как и Оливер, сошла с ума. Она напомнила об ответственности, возложенной на плечи ловца. Как думаете, может, это просто место капитана команды проклято? Каждый, кто занимает его, сходит с ума? В любом случае, мне нужно найти время и для наказаний, и для тренировок. — И для домашних заданий, — напомнила Гермиона. Гарри лишь тяжело вздохнул, собрал свои вещи и помчался на третий этаж, где находился кабинет Амбридж. Рон же, окрыленный неожиданным перемирием с Гермионой, с надеждой начал просить ее о помощи с эссе для Снейпа. «Некоторые, — подумал Драко, — не меняются никогда». Он вдруг снова почувствовал на себе чей-то пытливый взгляд и оглянулся. Со стороны рейвенкловского стола, на который он раньше и внимания не обращал, на него грустно смотрела Полумна Лавгуд, будто могла читать его мысли. Она улыбнулась ему печальной, но теплой улыбкой. Драко отвернулся. Отвечать на улыбку он не собирался.