***
Когда они провели Гарри до раздевалок, Драко отвел его в сторону. — Что? — спросил Гарри хмуро. — Слушай, — Драко скрестил руки на груди, — ты должен поймать снитч как можно быстрее. Не играйся с ловцом, видишь снитч — лети, как никогда в жизни. Снейп попытается помешать тебе, неважно. Если ловец будет мешать — столкни его с метлы, а потом скажешь, что нечаянно. — Гарри попытался возразить, но Драко поднял руку: — Я это говорю потому, что матч будет несправедливый. Ты должен забыть про честность. Драко не дождался ответа, а молча побежал за Роном и Гермионой, спины которых маячили впереди. Все, что он только что сказал, было так по-слизерински. «Цель оправдывает средства», — однажды ему сказал отец. Драко надолго запомнил это правило, которому негласно пытались соответствовать все в их семье. Он догнал Гермиону и Рона у самих трибун. Втроем они сели рядом с Невиллом, красным из-за перепалки со слизеринцами. На все вопросы он отмалчивался, и ребята отстали от него. — Смотрите, — Гермиона вдруг указала пальцем на учительские места, — это разве не сам Дамблдор? Рон и Драко присмотрелись. И правда, среди учителей ярко выделялся директор, его серебряная борода почти что светилась при свете солнца. Драко понял, что они бесполезно взяли с собой на игру волшебные палочки — на глазах у Дамблдора Снейп вряд ли посмеет что-то сделать с Гарри. Когда команды взлетели, трибуны оживленно загалдели. Половина держала в руках желтые шарфы Хаффлпафа, другие — красные Гриффиндора. — Знаете, — сказал Рон, — ведь никто не расстроится, если Гриффиндор победит. Даже сами хаффлпафцы. Всем надоело, что Слизерин много лет подряд завоевывает кубок. Драко молча согласился с ним. Он наблюдал не за ловцами, а за черной точкой, которая летала под игроками. Снейп высматривал малейшие ошибки и делал это виртуозно — через три минуты после начала матча хаффлпафцы били гриффиндорцам штрафные очки. — Смотри, смотри! — заверещала Гермиона. Гарри, склонив метлу к земле, несся вниз. Ловец другой команды заметил это слишком поздно, потому что через пару секунд Гарри выпрямился и поднял руку — в ней слабо трепетал золотой снитч. Гриффиндорцы радостно закричали. Драко был среди них.***
Учиться после такой громкой победы стало гораздо легче. Гарри враз стал любимчиком всего Гриффиндора, и Драко не раз видел, как дружелюбно хлопают того по плечу сами старшекурсники. Только Снейп озверел еще больше, и теперь каждый урок с ним был похож на пытку. Слизеринцы постоянно мешали гриффиндорцам, окликали их, обзывались — он ничего не замечал. Но стоило кому-то из гриффиндорцев хотя бы повернуться в сторону другого факультета, он снимал очки и, злобно смотря на учеников из своего угла, долго и изощренно издевался над ними, высмеивая их недостатки. С приближением экзаменов им становилось учиться трудней и трудней. Гермиона нарисовала таблицу, где разными цветами заполнила каждый пунктик, по которому они должны были готовиться. Рон почти впадал в истерику, стоило ей вытащить эту таблицу при нем. На время друзья забыли про философский камень. Они смотрели на Квирелла, который с каждым днем заикался все больше, и никак не могли понять, почему такой пугливый человек до сих пор не сдался перед Снейпом. Но учитель Защиты от Темных Искусств не раскрывал тайны, чем завоевал уважение Драко, Гермионы, Гарри и Рона. Приближались весенние каникулы. Миссис Уизли прислала каждому по пасхальному шоколадному яйцу, и Драко, у которого в семье Пасху никто не праздновал, с интересом разглядывал угощение. Становилось все теплее, и чаще все после уроков выходили до Черного озера, сидели под тенью деревьев, изучая конспекты, составленные за год учебы. Драко устало зазубривал даты, в то время как Рон безуспешно боролся с заклинаниями Флитвика. Гарри трансфигурировал чашку, а Гермиона, окруженная книгами со всех сторон, учила все подряд. — Я умру, — сказал за ужином Рон. — Не говори ерунды, — одернула его Гермиона, которая умудрилась читать и за едой. Чем ближе подходили экзамены, тем чаще эти двое ссорились, и Драко все больше проводил время наедине с собой, наслаждаясь тишиной. Однажды он очень поздно возвращался — засиделся в библиотеке. Рядом с ним шел Невилл, который был рад любой компании. — Я думаю, что завалю трансфигурацию, но ведь… — Тихо! — шепотом перервал его Драко. Он схватил Невилла за рукав и затащил его за доспехи. По коридору, хромая, шел Снейп. Рядом с ним семенил Филч, освещая коридор тусклой лампой. Невилл что-то хотел сказать, но Драко прикрыл ему рот ладонью. Он хотел услышать, о чем говорят завхоз и учитель зельеварения, у которых, кажется, не должно было быть общих тем. — Псина! — зашипел Снейп. — Чуть ногу не оторвала. — Мы сейчас все исправим, — закивал головой Филч. Они скрылись за поворотом. Сердце Драко на миг остановилось. Снейп пытался пробраться к люку. Но Пушок хорошо выполнял свою задачу. Невилл наконец отошел от доспехов. Они пошли к башне. Драко знал — пройдет немного времени, и Снейп все же сможет обхитрить питомца Хагрида. Но через сколько дней? Они зашли в гостиную, и Невилл, который так и не добился от Драко и слова объяснений, обиженно пошел в спальню. Драко приблизился к друзьям. — Что случилось? — спросил Рон, оторвавшись от конспектов Гермионы. Он был рад чему угодно, лишь бы это оторвало его от учебы. Драко плюхнулся на диван. В гостиной было полно народу, поэтому он, склонив голову, прошептал: — Снейп был у Пушка. Он хотел подойти к люку. Все четверо замолчали.