Другой

Палец Драко сжимала маленькая ручонка. Слабо уцепившись, она не собиралась его отпускать. Вокруг них разлился слабый золотой свет раннего вечера. Под тенью ивы, в прохладе, было очень приятно отдыхать от шума, что царил в поместье. Чета Малфоев готовилась принять гостей. В честь Эридана Малфоя — нового члена семьи — готовился праздничный ужин. Вообще-то он родился месяц назад. Драко, словно это было вчера, помнил, как мама с искаженным от боли лицом шла в свою комнату под руки целительниц из больницы святого Мунго. Крик разрезал утреннюю тишину. Отец почти сразу прибыл из Министерства, а самого Драко отправили в комнату под надзором домовика. На следующий день Нарцисса сказала, что они позовут гостей, только когда она хоть немного окрепнет. Эридан что-то агукнул и отпустил палец. У него были серые глаза, а на макушке уже вырос пучок светлых мягких волос. Драко устроился поудобней, книга упала с его колен, но он не стал возвращать ее на место. Соврав родителям, что он хочет почитать на природе, Драко весьма удачно отстранился от всеобщей суеты с братом. — Тебе пока что все равно, — сказал он, глядя тому в глаза. — Увидим, что ты скажешь лет через тринадцать, да? Но Эридан ничего не ответил. Родители не давали надолго оставаться с ним наедине. Может, волновались, а может, боялись, что Драко уже начнет плохо на него влиять. Наручные часы показывали полседьмого. Драко поднялся, подхватил брата на руки и пошел к дому. Было неловко ощущать, как маленькие пальчики теребят его волосы или как Эридан пытается обслюнявить ему шею, уткнувшись в нее носом. «У меня есть брат». Он пытался свыкнуться с этой мыслью, прожевать ее, попробовать выжечь ее в памяти, но все равно каждый раз с удивлением понимал, что он теперь не единственный ребенок в семье. Эридан тихо сопел, а Драко думал, что это теперь означает. Он надеялся, что родители начнут меньше уделять ему внимания, но тщетно — отец все так же с удовольствием замечал каждую его ошибку, а мама делала замечания. — Драко, выпрямись. — Драко, так себя за столом не ведут. — Драко, перестань грубить! И так день за днем, каждый завтрак, обед и ужин. Драко вел себя так, как и всегда, но, видимо, раздражал родителей одним своим присутствием. День своего рождения он провел с мамой во Франции, но все равно не мог назвать его лучшим. Отец не удержался и написал письмо, которое испортило ему весь день. — Хозяин, ваши… С хлопком появился домовик. Драко чуть не выпустил из рук Эридана. — Да знаю я! Скройся с глаз моих сейчас же! Эльф испуганно вскрикнул и немедленно исчез — только большие глаза промелькнули в сумерках. В доме у Драко сразу же забрала ребенка гувернантка. Ее наняли сразу после рождения брата, потому что мама не хотела доверять ребенка домовикам. Гувернантку звали Гвендолин, она была старше Драко на десять лет и редко с ним разговаривала. Вот и сейчас совершенно молча забрала Эридана, который открыл свой рот, собираясь разразиться криками. «Как в таком маленьком теле может быть столько крика и слез?» — раздражительно подумал Драко. Он пошел к себе в комнату, чтобы приготовиться к приходу гостей. Они должны были появиться с секунды на секунду. Со временем это все так надоедает… Радовало только одно — завтра он наконец-то отправится на долгожданный матч. Отец подарил билеты ему на День Рождения, взяв обещание, что он «будет вести себя как совершенно приличный ребенок». Репутация превыше всего. Первыми появились Гринграссы. Драко сдержанно кивнул Астории, получив в ответ такой же кивок. Даже она теряла весь свой норов под строгим взглядом родителей. А потом в дом повалили десятки семей. Некоторых Драко видел первый раз. Неужели все спешат поздравить их с пополнением? Драко смотрел на кислые лица с приклеенными улыбками и думал, как всё это одновременно и смешно, и грустно — они пришли сюда с иной целью. Всем им плевать, пусть хоть Нарцисса Малфой родит тройню. — Поздравляю, — Нарциссу поцеловала в щеку одна из гостей. — У вас ведь сын, да? Мы желаем ему успешности, той, что и достигли его родители. Надеюсь, в этот раз все будет гораздо лучше… Ох, я отойду, хорошо? И, цокая каблучками, убежала к следующей подруге. Драко едва сдержал смешок. Интересно, сколько раз за вечер ему придется выслушивать это? «Надеюсь, в этот раз все будет гораздо лучше». Разве сложно пройти мимо, не плюнув своим ядом? Драко прикрыл глаза всего на секунду, пока в его сторону не смотрел отец. О, как бы хотелось очутиться в своей комнате, в благословенной тишине… «О нет, — Драко сжал кулаки, — только не она». Но, совершенно не уделяя внимания его мыслям, к нему спешила Пенси Паркинсон. На ее шее красовалась красивое ожерелье, а губы она накрасила темно-красной помадой, которая почти отвлекала от ее носа. В руках она сжимала букет цветов, позади нее важно шагали мистер и мисс Паркинсоны. — Миссис Малфой! Поздравляю вас. Я уверенна, Эридан получит лучшие черты отца и матери. — О, Пенси, это очень мило с твоей стороны. Нарцисса взяла в руки букет алых роз. Драко почувствовал их тяжелый запах и поморщился, чем привлек внимание Паркинсон. Хотя он был уверен, что она заметила его давно, но держала паузу. Он, кажется, не достоин ее внимания. По крайней мере, Пенси три года утверждала именно это. — Драко, ты не мог бы меня проводить? Он хотел отказаться, но мама подтолкнула его в плечо: — Иди, я сама со всем справляюсь. Букета в ее руках уже не было — скорее всего, его забрал эльф, бегающий от гостя к гостю. Второй домовик разносил на большом серебряном подносе золотистые напитки в высоких бокалах. Драко пошел вперед, слыша, как за ним медленно идет Пенси. Он ждал, когда она начнет изъясняться, но она, кажется, даже не собиралась этого делать, что было само по себе глупо: Паркинсоны самые частые гости в поместье. Вряд ли она могла забыть дорогу в столовую. В столовой играла ненавязчивая, почти незаметная музыка. Портреты лениво смотрели на гостей со своих холстов, на стенах танцевал тени от свечей, а окна превратились в черные квадраты — уже стемнело. — Я и тебя поздравляю, — наконец промолвила Пенси. — Брат… Это так мило. Если Паркинсон говорила, что это мило, значит, дело было и вовсе плохо. Драко понял это, когда однажды наткнулся на отцовские документы в библиотеке. Речь шла о… наследстве. Он не успел прочесть, что именно там было написано, но теперь эта мысль не давала ему покоя. «Надеюсь, в этот раз все будет гораздо лучше». Зачем он только слушает этих людей? — Может, для тебя это и новость. Возможно, ты удивишься, — Драко повернулся к Пенси лицом, — но я не нуждаюсь в твоих поздравлениях. На ее щеках проступили красные пятна. — Это лишь вежливость, Драко, — ответила она с нажимом. — Воспитанные люди слышали о ней, но для тебя это новое слово, не так ли? Драко пожал плечами: — С некоторыми людьми забываешь о воспитанности, — он улыбнулся краешком губ. — Но, кажется, я тебе еще не грубил, не так ли? — О, ты не посмеешь, — картинно улыбнулась она. — Только не в этом доме. Драко фыркнул. — Я могу тут делать, что захочу, — он развел руками. — Это дом моих родителей. Пенси ухмыльнулась, и он понял, что попал в ловушку. Ту, которую она готовила в самом начале. — Именно, Драко, — следующие слова она выделяла особенно четко: — Это. Дом. Твоих. Родителей. Не Хогвартс. — И, повернувшись, ушла. Драко поежился. Ее слова били прямо в цель, хотел он того или нет. Почему он не любил Пенси — потому что она всегда находила нужный момент для удара. Он схватил один из бокалов с напитком и глотнул его без всяких пауз. Жидкость обожгла ему нёбо, а в желудке сразу стало тепло. Он поставил бокал обратно на поднос и попытался снова улыбнуться. Теперь в столовой были родители, и если бы они видели, что он только что пил… Раньше Драко казалось глупой привычка взрослых пить в любых ситуациях огневиски, но сейчас, когда ему стало легче, он все понял. — Драко! Чьи-то руки схватили его за локти. А через секунду он увидел лицо Астории и ее блестящие глаза. Он почувствовал едва уловимый запах алкоголя и первый раз за вечер искренне улыбнулся. Может, не все так плохо. Теперь он не чувствовал себя одиноким и ничего не понимающим. Она тоже явно пыталась хоть как-то скрасить время. — Я не успела поздравить тебя. Младшие братья сомнительное, конечно, счастье, и ты еще намучаешься, но что поделать, если его нельзя никому отдать? Остается только принимать поздравления! — она по-мальчишески, как иногда делали некоторые гриффиндорцы, хлопнула его по плечу. — Откуда ты знаешь, что есть младшие братья? У тебя же сестра! — сказал он, скрещивая руки на груди. — А какая разница? Что он, что она — все они могут раздражать. — Ну, я бы мог рассказать, какая разница между женским и мужским полом, но, боюсь, твой возраст… Астория покраснела, рассердившись. Драко переписывался с ней все лето, и единственное, что он знал про нее точно — она ненавидела шутки по поводу своего возраста. Поэтому Драко никогда не пропускал возможности пошутить на эту тему. Астория была самой младшей на курсе, к тому же выглядела на год или два младше, и этот недостаток казался ей непреодолимой преградой. Вскоре все гости уселись за стол. Люциус Малфой поднялся, чтобы сказать тост, а все остальные повернулись к нему, изображая интерес, а в некоторых местах — смех или умиление. Драко тяжело вздохнул, считая часы до окончания ужина. Тогда можно будет хотя бы сослаться на плохое самочувствие и убежать. Наконец подали еду. Драко пил воду — аппетита не было. — Ты будешь на матче? — спросил он у Астории. К его глубочайшему сожалению совсем рядом с ними сидела Пенси. — Конечно, — Астория улыбнулась. — Надо же взять парочку уроков. В этом году я обязательно поймаю снитч из-под носа Поттера. Паркинсон хмыкнула. — Вам что, родители не сказали? — спросила она самодовольно. — Что не сказали? Мне говорили, что в чужую беседу вмешиваться невежливо, а тебе, видимо, нет. Пенси сердито сжала пальцами бокал и посмотрела на Драко. — Ну, тебе-то отец должен был сказать, разве нет? Мистер Малфой не последний человек в Министерстве… — она удивленно распахнула глаза и тихонько засмеялась. — О Мерлин… В этом году не будет никакого квиддича. Планируется состязание, сравнимое с завтрашним матчем. Турнир Трех Волшебников, вы что, не слышали о нем? Астория фыркнула. — Конечно, слышали, — она подозрительно сощурилась: — Но разве его сейчас проводят? — Ох, — Пенси ухмыльнулась. — Неужели ваши родители вам совсем ничего не рассказывают? Они, наверно, вам совсем не доверяют.