Привязанность

1994: — И как часто ты пытаешься убить членов своей команды? — услышала я голос Бонни, приближаясь к гостиной. Я подошла к порогу комнаты, осторожно выглянув из-за угла, побоявшись высовываться полностью, когда услышала незнакомый мне голос. — Важно только то, что ты вернула магию. План сработал, — заявил парень, чей тембр показался мне чужим. — Вы же не думаете, что я действительно хотел убить Дэймона? Скажите, пожалуйста: какой в этом смысл? Зачем убивать треть населения? — Тогда зачем тебе это было нужно? — Затем, что твоя магия, Бонни, вытащит нас отсюда. — Билли, это ты? — неожиданно развернулась Беннет, когда услышала, как что-то ударилось об пол. Это была я. Растерявшись от услышанного, я выронила часы, которые теребила в руках, и тем самым привлекла внимание к своему появлению в комнате. — Да, это я. Я услышала, как вы разговариваете, пока спала наверху. — Опа, — улыбнулся незнакомый мне парень, сидевший в кресле, — тихоня проснулась. — Что? — озадачилась я. — Ты ведь, Билли, верно? — спросил он, и все снова обернулись на него. — Прости, не знаю наверняка… За все время пока я наблюдал за вами, тебя я видел всего несколько раз. Ты что, не выходишь из комнаты? — Кто это такой? — я вопросительно посмотрела на Бонни с Дэймоном. — Оо, этот незваный гость — наш новый приятель, — усмехнулся Сальваторе, прокручивая кочергу в руках. — Он только что пытался нас обмануть, делая вид, что знает, как выбраться из сумеречной зоны. — А ты знаешь? — тут же переспросила я, немного приблизившись ко всем находящимся в комнате. — Да, конечно знаю, — кивнул он, с интересом осмотрев меня с ног до головы, отчего я обвила плечи руками, буквально кожей ощущая его оценивающий взгляд. — Только для этого нам понадобится магия Бонни, которую я, кстати, помог ей вернуть, но теперь мне никто не доверяет. — С чего бы нам доверять тому, кто пытался убить одного из нас? — Боже, сразу ясно, что с тобой мы не подружимся, — хихикнул он в ответ на вопрос Беннет. — Это я понял еще тогда, когда следил за вами, а теперь лишний раз убедился в этом. Ты слишком серьезная. Обычно меня это бесит. — Знаешь, что бесит меня? — фыркнул Дэймон. — Когда льют воду и никак не доходят до главного. — Оо, так ты хочешь знать, как отсюда выбраться? — он посмотрел на Сальваторе так, будто раньше не понимал, что от него требуется. — Развяжите меня, тогда расскажу. — Нет уж, сначала рассказывай все, что знаешь, — приказал вампир. — Это не так просто, — улыбнулся парень. — Чтобы вы все поняли, для начала мне понадобится несколько вещей. — Каких же? — устало вздохнула Беннет. — Думаю, тебе стоит записать, чтобы ничего не забыть, — усмехнулся парень, чье имя я до сих пор не знала. — Мне понадобится: открывашка, душевой трап, складной нож, точильный камень, энциклопедия, гвоздь, черный маркер и обязательно…прошу, не забудь, это практически самое важное: мне нужна банка с джэмом. — Джэм? — переспросила ведьма. — Это шутка какая-то? — Какие тут шутки!? — с серьезным выражением лица ответил тот. — Ну хорошо, — согласилась Беннет. — Я пойду, поищу все то, что он попросил. Кто со мной? — Я могу, — ответила я, подойдя к подруге. — Хорошо… — начала Бонни. — Нет уж, — вдруг перебил ее Дэймон, — с тобой пойду я. А ты, Билли, посиди с ним. Боюсь, что не выдержу и убью нашего «спасителя». — Не думаю, что это хорошая идея, — шепнула ему ведьма, а парень в кресле лишь загадочно улыбнулся. — Да прекращай, — наклонился к ней вампир. — Я его как следует связал, ничего он не сделает. Он же всего лишь маленький человечек. — Не такой уж и маленький, — прищурилась девушка. — Ладно, не спорьте ребята, — перебила я их. — Все нормально, Бонни, правда. Идите. Уверена, он надежно связан. — Ладно, — согласилась Беннет, и они направились к выходу.

***

— А я не ошибся, — вдруг заговорил парень, сидевший напротив меня. — Что? — растерялась я, оторвав взгляд от книжки, которую читала. — Ты действительно тихоня, — усмехнулся он. — Ни в чем не участвуешь, никуда не высовываешься. Предпочитаешь быть в стороне. — Я не хочу разговаривать, — бросила я, снова опустив взгляд, — Я тебя совсем не знаю. — А как узнаешь, если не общаешься? — посмеялся он. — Что ты хочешь? — захлопнув книжку, я уже начинала злиться. — Меня зовут Кай, — вдруг представился парень. — Ты же этого не знала, верно? Потому что даже не спросила… — протянул он. — Хорошо, сейчас знаю. А меня Билли, — ответила я, вздернув брови. — Теперь ты доволен? Позволишь мне продолжить читать? Это куда больше мне по душе, чем беседа с тобой. — Ты ведь не ведьма, да? — снова заговорил он, спустя пару минут. — И не вампир. По крайней мере, выглядишь ты достаточно беспомощно. Как ты тут оказалась? — Я так понимаю, ты не собираешься от меня отставать? — возмутилась я, отбросив книгу в сторону. — Боже мой, да мы с характером, — посмеялся Кай. — С чего бы мне отставать от тебя, Би? У меня-то нет интересной книжки в руках, да и руки мои, кстати, связаны, так что мне просто скучно. — Не называй меня так, — бросила я. — Как? Би? Не нравится? — ухмыльнулся он. — А, по-моему, для такой малышки, как ты, это имя куда больше подходит. Посмотри на себя, ты же совсем крошечная. А Билли — это для кого-то крупного, сильного, возможно, даже смелого… — молодой человек явно не собирался оставлять меня в покое. — Ну, понимаешь… для кого-то, кто не носит на голове атласные ленты в виде бантика. — Хватит! — прикрикнула я, не выдержав его сарказма, и непроизвольно дотронулась рукой до любимого ободка. Он был на моей голове в момент, когда я оказалась в этом пустынном мире. Он напоминал мне о доме, который я потеряла, поэтому я часто его носила, будучи в 94. — И малышкой меня не называй, — пригрозила я, — ты мне никто. — Господи, сколько запретов, малышка Би, — продолжал ерничать он, замечая, как уже пылают от злости мои щеки, что, судя по всему, приносило ему неземное удовольствие. — Что еще мне нельзя? Может быть, сразу перечислишь? Просто я люблю нарушать правила, а у тебя, я смотрю, их много. — Терпеть не могу таких, как ты. Нарциссичный и самоуверенный засранец, — взорвалась я, встав с дивана, и направилась на кухню. — Неправда, — крикнул он мне вслед. — Если проведешь со мной немного времени, то «малышка Би» станет отрадой для твоих ушей. — Если я развяжу тебя, ты от меня отвяжешься? — спросила я, снова появившись в проходе с ножом в руках. — Конечно, как скажешь, — кивнул он, выправившись на стуле. — И больше не будешь меня так называть? — Как пожелаешь, принцесса, — хихикнул Кай. — Билли! Меня зовут Билли! — твердо произнесла я, приблизившись к нему. — Хорошо, Билли так Билли. Если хочешь звучать, как парень, то ради Бога... — снисходительно согласился он, ухмыльнувшись. — Я не звучу, как парень. Меня назвали так в честь бабушки, — возмутилась я. — И она была женщиной. — Ну хорошо, не злись, — заулыбался он, заметив обиду на моем лице. — И как же звучит полное имя? — Не твое дело! — фыркнула я. — Да ладно тебе! Наверняка гораздо более женственно. — Вильгельмина, — тихо, почти шепотом произнесла я, спустя несколько секунд, поняв, что он все равно не отстанет. — Что? — переспросил парень, едва сдерживаясь от того, чтобы не разразиться смехом. — Вильгельмина! А что такое?! — я окончательно взбесилась. — Никогда прежде не слышал такого имени? — Прости ради Бога, не хотел тебя задеть, — извинился он, не в силах перестать смеяться. — Если тебе станет легче, то меня назвали Малакай и даже не в честь кого-то, а от скуки. Так что мы просто обязаны подружиться, — продолжал хохотать он. — Дурацкое имя, — заявила я, уже с трудом сдерживая улыбку. — Согласен. Так что давай просто оба забудем об этом, — улыбаясь, предложил он, а я подошла к нему и, наклонившись, перерезала веревки, сковывающие его руки, в знак негласного согласия. Он немедленно поднялся на ноги, выпрямившись во весь рост, и я непроизвольно задрала голову вверх, не замечая прежде, пока он сидел в кресле, что парень достаточно высокий и крупный в сравнении со мной. — Так-то лучше, — вздохнул он, потерев запястья. — А твои друзья не будут злиться? — А что, ты собираешься сбежать? — неуверенно уточнила я, продолжая стоять на месте. — Нет, конечно нет. Зачем мне это?!  — Тогда неважно будут ли они злиться. Ты же никуда не денешься. — Верно, — улыбнулся Кай, обойдя меня. — Просто ты совсем не знаешь меня. Твои друзья меня связали, а ты, можно сказать, отпустила. Что если я какой-нибудь маньяк? — А это так? — тихо спросила я, почему-то побоявшись развернуться к нему лицом. — Нет. Я так не думаю, — хмыкнул он. — Маньяк ведь тот, кто убивает всех подряд? — Наверное. — Ну тогда, я как минимум не совсем маньяк, — усмехнулся парень. — Что это значит? — не поняла я, все же развернувшись к нему. — Почему — не совсем? — Потому что, по крайней мере, тебя я не собираюсь убивать, — шепнул он, склонившись к моему уху, — малышка Би. — добавил он. — Так что можешь не бояться меня, если вдруг ты напугалась за последние пару минут, — заулыбался Паркер, отходя от меня, видимо, заметив некое замешательство на моем лице. — Обещаю, что еще понравлюсь тебе… Сразу после того, как перестанешь меня ненавидеть, — выкрикнул мужчина уже из коридора, направляясь на кухню. Наши дни: — Phasmatos Tribum, Exum Sue, Redem Supas Quo. Phasmatos Tribum, Exum Sue, Redem Supas Quo… — Что за черт? — выдавил Паркер, перевернувшись на спину, в попытке подняться на ноги. — Phasmatos Tribum, Exum Sue, Redem Supas Quo, — слышалось вокруг. — Продолжайте. Нужно читать заклинание пока луна не войдет в нужную стадию, и силы не переместятся из асциндента в Мэредит, — скомандовала пожилая женщина, стоявшая снаружи очерченного круга, в котором находился Паркер. — Как я здесь оказался? — спросил Кай, начав подниматься. — Как спалось? — улыбнулась Мэредит, встретившись с ним глазами. — Спасибо, выспался, — ухмыльнулся он. — А что, уже полночь? Что это за странные старики вокруг? — Оо, это те люди, с помощью которых я лишу тебя всего, что у тебя есть. — В таком случае, хочу тебя предупредить, что получишь ты не так уж и много, — бросил Паркер. — Потому что ни черта у меня нет. — Серьезно? — она была невозмутима. — А, по-моему, ты имеешь гораздо больше, чем думаешь. Ты, братец, получил от нашей семьи все, что только можно было. — Это ты про любовь и уважение? — саркастично переспросил он. — Ахаха, — надменно посмеялась та. — Нет, дорогой. Ты же знаешь, любовь и уважение — не самая сильная наша черта. А вот магия — это уже другое совсем дело. — Тогда, да. Я получил все, что мог. Только я ее заработал, ты же сейчас хочешь заполучить ее на халяву. — На халяву? — опешила сестра. — Нет уж, я заслужила ее куда больше, чем ты. Все чего ты достоин — смерть. Жалею лишь о том, что пока приходится тянуть с этим. — Где она? — осмотревшись вокруг, спросил Паркер. — Ооуу, это так трогательно, что даже такой черствый, абсолютно бездушный человек, как ты, беспокоится о ком-то. Скажи: как так вышло? — насмехалась Мэредит. — Расскажи лучше ты: как не утонула в том пруду, куда я тебя бросил? — с издевкой произнес он, стерев улыбку с лица девушки. — Я смотрю, ты до сих пор гордишься тем, что сотворил с нашей семьей… — Ой, да прекрати. Признай, ты их тоже ненавидишь, — перебил он ее. — Не так, как тебя, Малакай. — Это так забавно, — посмеялся парень. — Вроде бы ты моя сестра, но, видимо, из-за того, что я не видел тебя почти 20 лет, я могу разглядеть в тебе лишь обиженную женщину, которая кого-то любила, а он ее предал. — Ты больной! — бросила она. — Это совсем другое. — Разве? — посмеялся Кай. — Пока я сидел один в 94, я много читал, когда было скучно… А скучно мне было часто. Поэтому могу поспорить, что это так и есть. Ну, я имею в виду, что маленькие девочки всегда смотрят на отцов или старших братьев, как на лучших мужчин в мире, а после ищут для себя кого-то похожего на них. Но наш папаша не канает для такого цветочка, как ты. А я пытался тебя убить. Поэтому ты и выросла такой злобной, малышка. Уверен, ты одинока, и магия — единственное, что тебя волнует. Прости… Виноват. — Ну ты и ублюдок! — выругалась она, а следом он усмехнулся в ответ, как только заметил выступившие слезы в ее темно-голубых глазах. — В таком случае я избавлю себя сегодня от этого многолетнего груза. — Удачи, — с серьезным выражением лица произнес он. — Но не забывай, что я не только колдун, а еще и вампир. И это все плюсом к тому, что я — бездушный выродок, каким ты меня считаешь. Так что я вырву твое озлобленное сердечко, как только ты приблизишься к границам этого круга, что временно сдерживает меня. — Phasmatos Tribum, Exum Sue, Redem Supas Quo, — продолжали читать ведьмаки. — Подонок! — выкрикнула Мэредит. — Долго там еще? Я больше не могу его выносить! — подбежала она к членам клана. — Подожди еще немного, — ответила ей женщина. — Осталось совсем чуть-чуть. — Хорошо, — кивнула ведьма в ответ. — Но я думаю, уже можно немного потравить тебя, выродок. — Начинай! Все равно заняться нечем, — выдал Паркер, подойдя к краю круга и убедившись, что выйти из него он не в силах. — Пол, — выкрикнула она, развернувшись спиной к брату, — выводи ненаглядную! POV Кай Она появилась, когда я находился в том чертовом круге, созданном с помощью магии моей некогда родной сестры. Ее вынес тот урод, что водил ее на встречу с Беннет. Я сразу понял, что с ним что-то не так… Точнее, у Би с ним что-то не так. Она странно смотрела на него и будто бы боялась. Боялась не потому, что он один из них, а потому, что между ними была некая недосказанность… Хотя скорее даже наоборот — некая незавершенность. Поэтому я сразу догадался, что она говорила о нем, когда мы встретились с ней в доме Мэредит. А сейчас, глядя на ее истерзанное тело, я убедился, что был прав. Он приблизился к границам круга, в котором я находился, и сбросил ее на землю со своих плеч. Я присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть ее, но она была без сознания и никак не реагировала на мой зов. Грязная, измученная и побитая, она лежала там, где я не мог даже дотронуться до нее. В тот момент я точно знал, что исполню ее обещание, данное этому довольно ухмыляющемуся сукину сыну, что развлекался с ней все то время, пока я беседовал с моей, по роковой случайности, недобитой родственницей. Меня успокаивало лишь то, что я слышал, как бьется ее маленькое, беспокойное сердце. — Какого черта? — прокричал я, когда понял, что она не просыпается. — Думаешь, ты теперь получишь хоть что-то от меня? — Пол, — прикрикнула она, — просила же поосторожнее! — Да плевать на нее, — бросил он в ответ и следом снова развернулся ко мне. — Нам не нужно его благословение. Тем более, ты же сама хотела сделать ему побольнее. — Оо, поверь, ты не знаешь, что такое побольнее! — Оставь свои угрозы для сестры. Я тебя не боюсь. — Напрасно. — Да не беспокойся, с ней все в порядке, — улыбнулась Мэредит, подойдя к Билли. — Просыпайся, дорогая! — тихо произнесла она, склонившись над ней и проведя рукой над ее головой. Она тут же открыла глаза и начала подниматься на ноги, а следом и я сделал то же самое. — Билли… — я обратился к ней, когда заметил ее пустой взгляд в мою сторону, — ты как? Она ничего не отвечала и никак не реагировала на мои слова, на мои вопросы, на мой зов… Она лишь стояла и смотрела куда-то в сторону, как завороженная. — Можешь не стараться, — заявила сестра, встав рядом с ней. — Как ты наверняка уже верно подметил: она немного не в себе. Хочешь знать, что с ней? Отвечать мне не было необходимости, все сказал мой красноречивый взгляд в ее сторону. — Хорошо, не продолжай, — тут же улыбнулась Мэредит. — Иди, Билли! Можешь подойти к нему, — заявила она. — Хотя подожди, ты забыла кое-что, — ведьма протянула ей какой-то старинный кинжал, вложив в ее дрожащую ладонь. — Что это? — спросил я, когда Билли подошла ко мне, сжимая рукоять в руке. — Тебе понравится, — посмеялась сестра. — Я долго думала, что же можно сделать такого, чтобы не разочаровать тебя... Очень уж хотелось, чтобы ты оценил мою идею, братик. Которая, кстати, заключается в том, что ты умрешь сегодня, но не так как ты мог бы себе это представить. Ты умрешь, и это будет твоим собственным решением. — О чем ты говоришь, маньячка? — с насмешкой спросил я, следом дотронувшись до лица Билли, когда заметил, что из ее носа начала течь кровь. — О том, что выживет сегодня только один вас. Как ты уже должен был заметить, я наложила на Билли заклинание. И если ты обратишь внимание то, ей становится хуже. Знаешь почему? Потому что ей сказано — убить тебя. И она умрет, если не сделает этого. И начинает она умирать уже прямо сейчас. Но с каждым ударом, нанесенным в твое тело этим кинжалом, ей будет становиться лучше. А как только твое сердце перестанет биться, она полностью оправится. POV Билли Я стояла прямо перед ним, едва держась на ногах. Он думал, что я совсем ничего не соображаю, но идея Мэредит заключалась не в этом. Я все понимала, я чувствовала это непреодолимое желание убить его, вонзить кинжал прямо в его сердце. Меня так тянуло сделать это, но в то же время я продолжала бороться со своими желаниями, и именно эта борьба убивала меня. Он не знал этого, это знала только я. И чем сильнее я стискивала рукоять в руке, пряча кинжал за спину, тем больше я ощущала смертельную слабость во всем теле, что заставляла валиться меня на землю. Шаг назад от него и мои ноги буквально подкашиваются, вынуждая упасть, но Паркер предательски подхватывает меня под руки, не зная, что делает только хуже. — Не тронь меня, — тихо молю я и чувствую, как следом скатываются слезы по моим щекам. — Я убью тебя. Не тронь, прошу, — все-таки валюсь на землю и стараюсь отползти от него, как можно дальше. — Не противься, Билли. Иначе умрешь, — забавлялась Мэредит. — А ты, братец, можешь просто убить ее. Тогда ты лишишь ее этой дилеммы. — Что ты творишь? — вдруг послышался мне знакомый голос в стороне, но повернуться сил у меня не было. — Беннет, опять ты? — хмыкнула Мэредит. — Я же сказала уходить. — А ты сказала, что вернешь ее. — Верну, как только мы закончим. — То есть мне показалось, что ты склоняешь собственного брата обменять его жизнь на жизнь моей подруги? — Да не сделает он этого, как ты не понимаешь, — самодовольно шепнула она. — Она не переживет, если убьет его, — заявила Беннет, посмотрев на меня. — Даже если бы он позволил ей это, в чем я очень сильно сомневаюсь. — Да мне-то что? — посмеялась ведьма. — Честно говоря, мне плевать, что ты там говоришь и думаешь. Вот-вот, и я стану главой сразу двух кланов, и уже ни ты, ни кто-либо другой не сможет меня остановить. — Кай, отодвинься от меня, — шепнула я ему на ухо, когда он снова приблизился ко мне. — Ты умрешь, если ничего не сделаешь, — ответил он, перехватив мою руку с кинжалом за запястье. — Ты должна протянуть время, чтобы выжить. Просто вонзи его в меня, тебе станет легче. — Нет, я не буду, — замотала головой я. — Но ты умрешь, — повторил он. — Пусть. Ну и пусть, — успокаивала я его. — Во мне твоя кровь, ты же знаешь. Она не получит того, чего хочет. — Но ведь ты не хочешь этого, — улыбнулся он, крепче сжав мою руку. — А я обещал тебе, что постараюсь сохранить тебя человеком. — Нет, Кай, нет. Это неважно, — заверещала я, когда он поднял меня на ноги. — Ты должна! — повысил тон он. — Давай же, Билли, иначе тебе конец. — Нет, Кай, пусти! — закричала я, когда он еще сильнее сомкнул свою ладонь вокруг моего запястья. — Паркер! — выкрикнула Бонни. — Не смей ее трогать. — Подожди-подожди, будет интересно, — успела остановить ее Мэредит, когда следом Кай, обхватив рукоять поверх моей ладони, силой вонзил лезвие себе в живот. — Что ты делаешь? — вскрикнула Беннет, а он лишь снова замахнувшись, сделал это еще раз, в то время как я упала на колени, разрыдавшись, но при этом, чувствуя себя ощутимо лучше, что сразу заметил и Паркер. — Я же говорила, — фыркнула Мэредит, посмотрев на Бонни. — Вот это драма разыгралась. Спорим, ты не ожидала. Даже я такого не ждала, — посмеялась она. Опустившись на колени, следом за мной, он ухватился руками за живот, зажимая кровоточащие раны, которые не спешили затягиваться. — Ой, прости, забыла предупредить… Этот кинжал особенный. Нанесенные им раны не затягиваются. Я решила, что все должно быть по-честному. — Мэредит, все готово, — заявила женщина, держащая в руках асциндент. — Он твой. Приблизившись к кругу, всего одним взмахом руки, она отшвырнула меня за его пределы. Я снова бросилась к нему, но попасть внутрь уже не смогла. — Видишь, как все просто, братик. Ты был прав, когда убил всю нашу семью… Семья — это слабость, рано или поздно ты жертвуешь чем-то ради нее. Билли — твоя семья и поэтому сейчас ты умираешь. А не будь бы ты таким слабым из-за нее, все могло бы сложиться иначе. Мне даже кажется, что она — твоя карма. Посмотрев на асциндент в своих руках, а затем на Паркера, она опустилась перед ним на корточки и, оторвав его ладони от ран, вручила прибор ему в руки. — Med dett segled cum solute nobis saman, — произнесла Мэредит, положив ладонь ему на голову. Я упала на землю, не сумев устоять на ногах, когда вокруг подул сильнейший ветер. — Что это? — едва успела вскрикнуть я, как все тут же затихло. — Оо, а это хороший знак, милая, — ответила мне Мэредит, отойдя от Кая и выйдя из круга. — Это значит, что все прошло удачно, и все его силы теперь мои… Следовательно, наконец-то я могу избавиться от этого ничтожества. — Нет! — я бросилась к ней, но меня тут же остановила магия Пола. — Asinta Mulaf Hinto, — произнесла она, направив рукой на Паркера, а я с ужасом обернулась в его сторону. — Кай, — позвала я, следом растерявшись, когда он рассмеялся, и, оперевшись на руки, начал подниматься. — Что это? — прокричала она, развернувшись лицом к старейшинам. — Я сняла защитный барьер с круга. Почему моя магия отзеркаливается? — Ну а я вернула его. И сняла защиту с Паркера, когда ты вошла в круг, — заявила Бонни, оказавшись позади ведьмы. — Я сняла с него блокатор силы. — Что? Но тогда я бы не смогла забрать его магию, а она во мне, — хмыкнула ведьма. — И твои действия не имеют никакого смысла. — Ты уверена, что она в тебе? — перебил ее Паркер. — Phasmatos Sicvel Amenuia, — произнес он, заставив повалиться Мэредит на землю, скорчившись от боли. — Я впитал всю магию из асциндента, пока ты там что-то читала над моей головой, шаманка, — посмеялся он и, задержав руку на своем животе, залечил сочащиеся кровью раны, высосав магию кинжала из них. — Ты! Я убью тебя и Беннет тоже, — прорычала она, ухватившись за голову. — Милая, ты не в том положении, чтобы угрожать, — заявил он, присев перед ней. — Твои многоуважаемые старейшины потратили все свои силы, чтобы сделать тебя главой клана, а ты так глупо упустила эту возможность. Но не беспокойся, я оставлю тебя ведьмой, как ты и хотела. Мне не нужна твоя магия. Поэтому я просто вырву твое сердце, как и обещал. На этом и закончим нашу историю, малышка. — Паркер! — окликнул его Пол, отчего тот тут же обернулся. — Не в этот раз, — усмехнулся ведьмак, сжимая клинок в руке, а следом замахнувшись, он бросил его в мою сторону. Я не успела среагировать, как уже в следующее мгновение передо мной оказался Паркер, повалившись всем телом на меня. Мы упали на землю, а я, глядя в его наливавшиеся кровью глаза, никак не могла понять, что происходит. — Кай, — я тихо позвала его, когда он закашлял, заливая кровью мою футболку, — что с тобой? Столкнув его с себя на землю, я увидела торчащий из его спины клинок прямо в районе сердца, который должен был стать посмертным для меня. Я схватилась за него в попытке вытащить, но у меня ничего не выходило. — Что это? Что это такое? — закричала я, когда ко мне подбежала Бонни. — Можешь не пытаться, — заявил самоуверенно улыбающийся Пол. — Его нельзя так просто вытащить. Поэтому он медленно умирает. Кинжал угодил прямо в сердце, но у нас есть пара минут, чтобы снова забрать его магию, а после он умрет. Игра окончена. — Нет, — вскрикнула Бонни, отшвырнув ведьмака в сторону, когда тот подошел ближе. — Не подходи. — Бонни! Бонни, что делать? Помоги вытащить его, — взмолилась я, пытаясь вырвать нож из дорогого мне сердца, когда увидела, как лицо Кая становится серым, покрываясь паутиной из чернильных вен, что я видела прежде на замирающих лицах, умирающих вампиров. — Я не знаю. Я не знаю, Билли, — протараторила она, попытавшись выдернуть его с помощью магии. — Надо уходить, они убьют нас. — Нет! — прокричала я. — Билли, пожалуйста, — она дернула меня за руку. — Его не спасти уже! — Я сказала, нет! Уходи, если хочешь, — одернулась я. — Кай… — шептала я в еще живые глаза, обхватив ладонями его лицо. — Но зачем, я бы выжила и так?! Теперь она получит нас обоих. — Ты должна была сделать выбор тогда, — едва слышно ответил он. — Ты его не сделала. — Сделала. Я сделала, — заплакала я. — Тебя... Я выбираю тебя. Я всегда тебя выбирала, как ты мог подумать иначе?! — Все, время для прощаний подошло к концу, — заявила Мэредит, поднявшись и направившись к нам. — Не подходи! — прорычала Бонни, загородив меня собой. — Что мне сделать? Скажи, что делать, Кай, — я трясла его за плечи, не обращая никакого внимания на то, что происходит вокруг. — Я все сделаю. Не оставляй меня. Ты же обещал! Обещал, что не оставишь! — Не волнуйся так. Все не могло закончиться иначе для меня... Я знал, что так будет, — с трудом произнес он, — но мои силы она не получит и тебя тоже. — О чем ты? — я склонилась к нему еще ниже, пытаясь вслушиваться в его тихие слова. — Ты справишься, — ответил Паркер, ухватив пальцами меня за подбородок. — Все в твоей голове. Ты сможешь все сделать сама, просто знай это. Ты все поймешь позже. — Я не понимаю, — качала я головой. — Я не смогу ничего сделать без тебя. И мне ничего не нужно. Только ты. — Просто верь мне, — шепнул он. — Я с тобой все равно. Верь мне. — Я верю. Я тебе верю, — закивала я. — Laktos Espiritox, — прошептал он мне на ухо, прежде поцеловав. — Нет, Паркер! — вскрикнула Бонни, видимо догадываясь о том, что он собирается сделать. — Это убьет ее. — До встречи в новой жизни, моя малышка, — прошептал он, а следом, глядя в мои глаза, незаметно от меня, достал любимый нож из кармана своей куртки. Прижав меня ближе к себе, Кай вонзил остро наточенное лезвие прямо мне в сердце, испустив весь воздух из моих легких и сделав последнее, на что был способен перед собственной смертью — лишил меня жизни. Так, его обещание было исполнено. А мой выбор был сделан. Окончательно. Бесповоротно.