Привязанность

Повсюду шум. Паника. Атмосфера полного разрушения охватила все вокруг. — Кай вернулся, нам надо уходить, Билли! — кричит Елена и начинает тащить меня за руку. — Что? Но ведь Бонни заперла его в 1903, как он оттуда выбрался? — всполошилась я. — Елена…! Елена, осторожно! Все вокруг начинает взрываться. Слишком внезапно, чтобы быть готовой к подобному. Осколки разлетаются в стороны, уничтожая все живое на своем пути. Где Елена? Где Кэролайн? Где Бонни? Я в замешательстве. Не знаю, что делать. Я всех потеряла из виду. В одно мгновение вдруг ощущаю пронзительную боль… Кто-то вонзил нож мне в спину. Начинаю падать, но сильные, мужские руки подхватывают меня, и я слышу шепот: — Скучала по мне? Ты же не думала, что я оставлю тебя здесь одну надолго? Кай! Этот голос я не забуду никогда. Его ни с кем не спутать. Я начинаю терять сознание, одновременно осознавая, что лучше бы мне сейчас умереть, потому что то, что ждет меня дальше наверняка гораздо хуже смерти.

***

Бежать по лесу не так уж и просто, особенно если ты в тесном платье, на каблуках и серьезно ранена, а помощи приходится ожидать только от темноты, что окружает со всех сторон. Она защищает и одновременно ужасает меня. Вокруг ни одной живой души. Рана в спине кровоточит, а боль отдает по всему телу, рождая во мне желание лечь на землю и умереть. Но непоколебимая решимость выбраться отсюда, заставляет сжимать кулаки как можно сильнее и продолжать бежать. Полнейшая дизориентация сбивают с толку. Как назло на дороге ни единой машины, ни одного прохожего... Да и кто может случайно прогуливаться в такое время, в таких краях? Разве что какой-то псих?! А значит, я даже не могу узнать, где нахожусь, не то чтобы попросить помощи. Но одно ясно наверняка: останавливаться нельзя! С каждым движением становится все труднее. Я слишком устала. Ноги едва держат на поверхности. Я почти полностью обессилена. Сколько же мне еще идти? Всего минуту назад мое внимание привлекали огоньки, манящие меня издалека, но теперь мне начинает казаться, что я от них лишь отдаляюсь. А может быть, то мой разум предательски заигрывает со мной. Блуждая по лесу, спустя какое-то время, я все-таки натыкаюсь на дом. В надежде на помощь, я решаю идти к нему. Простояв пару минут в страхе и раздумьях возле деревянной двери, дрожащей рукой стучусь к незнакомцам. Мне открыла с виду приятная женщина, она посмотрела на меня и, улыбнувшись, спросила: — Я могу вам чем-то помочь? — Извините, что беспокою вас в столь поздний час, но моя машина сломалась прямо на трассе и мне нужна помощь. Могу я позвонить от вас моим друзьям? — объяснилась я. — Да, конечно. Проходи, милая, — женщина была весьма приветлива. — Меня зовут Лидия, а телефон на кухне. — Большое вам спасибо! — обрадовавшись, что, кажется, мне повезло наткнуться на порядочного человека, я переступила порог дома. Она даже ничего не спросила про мой внешний вид, несмотря на то, что я была перепачкана не только грязью, но и кровью... «Что ж, возможно, мне просто повезло и хозяйка дома предпочитает не лезть в чужие дела», — подумала я про себя. Моя наивность когда-нибудь меня погубит. Лидия вежливо указала рукой в сторону кухни и отступила, чтобы я смогла войти. Пройдя внутрь, я сразу же поняла, что это дом одинокой женщины. Повсюду были расставлены вазочки с цветами, статуэтки на полках и много разной мелочи, которую она явно собирала с любовью, но не могла дать ее живому человеку. Краем глаза я увидела, что мебель в гостиной довольно старая, над камином стоит её совместное фото с мужчиной, а рядом урна с прахом. И тут я поняла, что эта милая дама потеряла своего мужа и, скорее всего, у неё нет детей. Мне стало её жаль. Я медленно ступала по узкому коридору, стараясь выглядеть как можно более уверенно и спокойно. Пока я попутно осматривала дом, мою голову посещали абсолютно разные мысли: от рассуждений по поводу подозрительного безразличия Лидии, до перебирания номеров телефона, которые я смогла бы набрать. Мою задумчивость в одночасье прервал всего лишь один взгляд. Взгляд, что выбил почву из под моих ног. Чувства такие, будто меня обдали ледяной водой из ведра. Душно, сердце колотится бешено. Кажется, я задыхаюсь. Оказаться у порога этой кухни — худшее, что могло со мной случиться. Неожиданно воспоминания всей ночи начали всплывать один за другим: свадьба Аларика и Джо, море крови, неисчисляемое количество смертей и… Господи, за что?! — Кай! — вырвалось из моих уст. — Ты…? — Привет, малышка! А мы уже заждались тебя, — внезапно перебив, заявил ведьмак. — Я уже было начал беспокоиться, что с тобой могло что-нибудь случиться, — он смотрел прямо на меня...леденяще-пронзительно, изображая поддельное волнение и заставляя меня застыть на месте. Вдруг, если я сейчас захочу провалиться сквозь землю, почувствую себя невидимкой, поверю в это — судьба сжалится надо мной, и я действительно испарюсь, скроюсь от этого испепеляющего взгляда? Глупые надежды кролика попавшего под убийственный взгляд удава... Его взгляд, словно лезвие самого острого клинка. Он пронзает им насквозь, но медленно, не торопясь...ты чувствуешь малейшее его скольжение...чувствуешь скорое приближение смерти. Я молчала. Я по-прежнему не могла пошевелиться. Волна страха окутала все мое тело. То была паника. Что? Что ему, черт возьми, нужно от меня? Разве ему мало того, что он натворил?! — Билли, налить тебе чай? — вмешалась Лидия. У женщины было такое выражение лица, будто ничего странного не происходит, и в ее доме, на ее собственной кухне не находятся два незнакомца: одна из них — до смерти перепуганная, раненая девушка, а другой — какой-то подозрительный тип, что сидел и ждал ее тут, словно знал, что она вот-вот придет. — Нет, спасибо, — все же ответила я, обхватив себя руками за плечи. Мне вдруг стало очевидно, что эта милая леди под внушением. Вот почему она нисколько не удивилась моему появлению. «Боги, неужели Кай стал еще и вампиром, как те еретики Лили, о которых рассказывала Джо!? — мгновенно проскользнуло в моей голове. — Он и раньше был несносен и импульсивен, а теперь, с повышенной эмоциональностью и силой вампира, что от него можно ожидать?» — Присаживайся, Билли, — вежливо предложил он, ехидно улыбнувшись, будто прочитав все мои мысли. У меня действительно наверняка все было написано на лице. Я дрожала, как листик на ветру. Что он сделает со мной? Подхожу к столу, отодвигаю стул и присаживаюсь. Лидия наливает мне чай, хоть я и отказалась от него, выставляет на стол варенье из свежей вишни, печенье и конфеты, а затем уходит. — Я оставлю вас, вам нужно поговорить, — сказала она. «Что? О чем это нам нужно говорить? Почему я вообще еще жива?» — мне было ясно, что Кай не просто так меня нашел. После того, как я помогла Бонни обмануть его, чтобы оставить в 1903, вряд ли он рад тому, что я до сих пор дышу. Мы сидим за столом уже минут десять. Я смотрю на Паркера и жду, когда он начнет что-то предпринимать или хотя бы говорить, но он сидит, пьет чай, ест это чертово варенье и лишь довольно улыбается. — Зря не ешь, вишенки очень вкусные! — странно, но именно эта фраза разбила тишину. — Что ты хочешь, Кай? Зачем я тебе понадобилась? — с небольшой дрожью в голосе осмелилась спросить я, не вытерпев подобного напряжения. Лицо Паркера расплылось в улыбке, а глаза буквально заискрились. Довольно причмокивая печеньками, он опустил взгляд на мою руку, что нервно отчеканивала пальцами невнятный такт по поверхности стола. — Милая Билли, ну неужели тебе не хотелось побыть со мной наедине? — С чего бы мне хотеть быть наедине с психом, который убивает всех вокруг себя? Едва ли я успела пожалеть о собственной безрассудной дерзости, как Кай тут же поднялся с места. Внезапно, обойдя меня сзади, он взял нож со стола и, неожиданно притянув меня к себе за волосы, осторожно, но уверенно, скользнул холодным лезвием по моему лицу. Спускаясь вниз по шее и вдоль всего тела, он дошел до живота, слегка уткнув его в районе ребер: — Да хотя бы для того, чтобы извиниться, мелкая ты дрянь, после того, как подставила меня и позволила этой тупой ведьме Беннет упрятать меня в тюремный мир 1903, когда я поверил тебе и пытался вам помочь! Я сидела, окоченев от ужаса, не в силах даже сглотнуть образовавшийся ком в горле. Сердце билось, как у загнанной лани, и казалось, что Паркер непременно слышал то, как стук моего трепыхающегося нутра разрывал грудную клетку. А судя по тому, как он вдруг отошел от меня и снова заулыбался, все именно так и было. Он чувствовал, он знал, как я боюсь его. Ведь у меня не было никакой защиты против него. Ничего! Ничего против ведьмо-вампира, который может убить меня всего за одну долю секунды. И хоть такой конец был бы куда лучше, чем даже жалкая минута в его обществе, я знала, что так просто не отделаюсь. А потому умирать от его рук, мне совсем не хотелось. — Как чай? — вдруг спросил меня Малакай, будто это было уместно в данной ситуации. — Горячий, — сухо ответила я, пригубив чашку, едва удерживая ее трясущимися руками, на что Кай, не сдержав смешок, хихикнул, вздернув слегка брови. — Кстати, ты заметила, что твоя рана на спине больше не болит? — спросил он, спустя несколько секунд, и уголки его губ снова слегка приподнялись вверх, обнажая белоснежные зубы. «Действительно, — спохватилась я, пытаясь нащупать рану на спине. — Ничего нет». Паркер лишь насмешливо хмыкнул, увидев мое замешательство, а следом заявил: — Я решил немного пожалеть тебя и добавил своей крови в чай, который ты сейчас с таким удовольствием пила. Она и излечила тебя. Я была в ужасе. Вот же больной ублюдок. Конечно, не чувствовать этой ноющей боли во всем теле было настоящим облегчением, но, что может быть хуже, чем осознание того, что пусть даже малая, но все же часть Паркера, проходит сейчас сквозь весь мой организм?! — Ну? Разве это не благородно с моей стороны? — с еще большим удовольствием произнес он и, не дождавшись ответа, сразу же продолжил. — Ты, наверное, сильно удивилась, обнаружив, что находишься посреди дороги ночью? — Я ничего не помнила. Само собой, я удивилась! — призналась я, попытавшись сделать вид, что успела успокоиться и смогла усмирить страх. — О, это все я! Я не хотел убивать тебя слишком быстро. Ты такая сладкая, что я решил оставить тебя на десерт. К тому же было бы не плохо проучить тебя сначала, поэтому я бросил тебя на трассе сразу после того, как забрал из церкви, со свадьбы моей милой, мертвой сестренки. Будем считать, что это такая себе невинная шутка, — улыбнулся Паркер. Это все игра. Его игра. Это читалось в каждом его слове, интонации, в каждом движении, взгляде. Я здесь, потому что я одна из марионеток в его «театрализованном представлении». И он всем своим видом давал понять, что либо я играю по его правилам, либо для меня все кончено. — Я знал, что ты придешь сюда, потому что во всей округе идти здесь больше некуда, — добавил он. — Зачем тебе я? Почему просто не убьешь, как и всех на свадьбе, если хочешь отомстить?! Тебе же это ничего не стоит!  — Ничего! И изначально план был именно таким, но потом мне в голову пришла идея поинтереснее, — усмехнулся Кай. — Я заставлю тебя раскаяться, заставлю страдать… — подавшись чуть ближе ко мне, прошептал он. — Ты будешь молить меня о прощении, Билли. В противном случае будешь умолять, чтобы я убил тебя как можно скорее.