***
Закончив завтракать, Бонни вернулась в гостиную к Сальваторе, чтобы обговорить детали побега из 94 без участия Кая, а я вышла на улицу, подышать свежим воздухом. Присев на крыльцо, я обхватила плечи руками, укрываясь от внезапно подувшего ветра. Повернув голову в сторону, я заметила приближающуюся фигуру мужчины… Это был Кай. — Ты чего тут сидишь? Где твои друзья? — он встал напротив меня, а в его руках я заметила асциндент. — Просто захотелось проветриться, — ответила я. — А где ты был? — Я ходил за асциндентом и искал подходящее место для полнолуния. — Ну и как? Нашел? — Конечно. Я его собственно и знал. Не зря же я тут 18 лет проторчал. Просто решил проверить еще раз, чтобы убедиться, что все в порядке. Заодно захватил кое-какие вещи, которые хочу взять с собой, — ответил Паркер, улыбнувшись мальчишечьей улыбкой. Я кивнула в ответ, а он загадочно посмотрел на меня и присел рядом: — Я знаю, Билли, твои друзья не хотят меня выпускать, — я удивленно посмотрела на него. — Но это не имеет никакого значения. Потому что, если они захотят помешать мне, я просто убью их обоих! — заявил он, посмеявшись. Его смех вызвал мурашки по всему телу. Иногда я слышу что-то зловещее в его гоготе. Иногда его радость жутко пугает. Боже, только что он казался таким нормальным, и вот опять в нем виднеется какое-то сумасшествие. Бонни права, его нельзя выпускать, с ним что-то не так. — Почему ты такой? — не выдержала я, вопросительно посмотрев на него. — Почему ты такой псих? Ведь ты знаешь, что не прав. Ты убил ни в чем не повинных людей, детей, поэтому ты здесь. Тебя не просто так не хотят выпускать. — О, а ты хочешь копнуть поглубже? Хочешь порыться во мне, в моей душе, чтобы выяснить почему я такой? — усмехнулся Паркер. — Не трать время впустую. Я такой, какой есть. — Звучит, как приговор. Я думаю, что в каждом есть что-то хорошее, как и плохое. Просто все мы выбираем, кем быть и какому пути следовать. Ты выбираешь неправильный! — А ты знаешь, какой правильный? Ха, Билли, на самом деле это забавно, что тебе хочется видеть что-то хорошее даже в таком, как я. Это безумно глупо, но очень мило, — посмеялся он, щелкнув меня по носу, словно ребенка. — Ничего мне не хочется. Мне все равно, какой ты, лишь бы не трогал моих близких, — неуверенно ответила я, когда тот уже поднимался со ступеньки, собираясь зайти в дом. — Да брось ты, Билли! За то время пока мы здесь все вместе, ты привязалась ко мне, признай это, — с издевкой сказал Кай, склонившись ко мне. — Что? Нет! С чего ты взял?! — Да-да, привязалась. И не хочешь этого признавать, потому что друзья не поймут. Знаешь, как я понял это? Тебе жаль оставлять меня здесь! — улыбаясь во весь рот, самоуверенно выдал Паркер. — Ты не такая, как Бонни… Ни такая жесткая, ни такая волевая. Ты более мягкая, более ранимая… Прямо, как ребенок! — Нет. Мне не может быть жаль психопата, который любит кромсать людей на кусочки из-за детской обиды или просто от скуки, — со злостью выпалила я. Но Кай абсолютно не обратил внимания на мои слова. Он выглядел так, будто знал что-то лучше меня… Будто знал саму меня. — Я уже видел таких, как ты, Би. Ты ищешь что-то хорошее даже там, где этого нет. Это смешно, но в то же время воодушевляет, — улыбнулся он, присев на корточки передо мной. — Хорошее есть в каждом, — робко ответила я, склонившись к его лицу. — И даже ты… Ты тоже можешь быть лучше! И если бы постарался, то, возможно, помимо врагов, нашел бы себе еще и друзей. Окинув меня уже таким привычным, надменным взглядом, он промолчал. Поднявшись на ноги, Паркер просунул руки в карманы и, пошерудя в них, вынул шоколадную конфету: — Держи, хорошая девочка, — с абсолютно беспечным видом, он протянул ее мне. — Спасибо, — растерялась я, взяв ее из его рук. Поднявшись на крыльцо, он направился в дом, а я осталась сидеть на месте, обернувшись вслед уходящему Паркеру. Наши дни: Проснувшись рядом с Каем, я лишний раз убедилась, что все случившееся вовсе не сон. В попытке встать с постели, я изо всех сил старалась не разбудить Паркера, если это вообще возможно. Я медленно выбиралась из-под его руки, думая о том, насколько глупо выгляжу, если Кай все чувствует. Но он меня не услышал или позволил так думать… И я была этому рада. Я вернулась в свою комнату, заперев за собой дверь, и упала на кровать, зарывшись лицом в подушки. Повернувшись в сторону окна, я тут же была ослеплена ярким, солнечным светом. Он осветил всю комнату, и, казалось, в моей голове тоже все озарилось новыми красками. Сейчас, под светом дня, все выглядело совсем иначе. Вдруг все стало таким ясным. Ясным…но, как ни странно, до сих пор непонятным… Чувствую, что больше никогда не смогу посмотреть ему в глаза. Да черт возьми, скорее всего, я вообще больше не смогу никому смотреть в глаза... Что я скажу друзьям? Чувство стыда и вины понемногу начинали грызть меня изнутри. «Кэролайн… Да, точно! Меня должна понять Кэролайн, — утешала я себя. — Она же тогда связалась с Клаусом, которого все ненавидели. Или нет..?! Или то, что сделала я, еще хуже? О Боже, я сойду с ума... Это больше не должно повториться!» Откинув подушки в сторону, я направилась в ванную, желая смыть с себя все следы ночного порока. Как будто это так просто... Стоя под душем, я продолжала осмыслять случившееся, но рассуждать трезво было тяжело... В голове постоянно всплывали картинки прошлой ночи. Его поцелуи. То как он прижимал меня к себе. То как говорил, что хочет. Эта нега… Она словно окутывает всю меня, всю мою душу в теплое одеяло. Ощущения, испытываемые мной от вспыхивающих воспоминаний, заставляют улыбаться и думать только о нем. Если бы еще все не портило, постоянно преследовавшее меня, чувство вины из-за того, что я провела ночь с убийцей... Больше всего пугают мои чувства к нему, которые глупо отрицать более. Вчера я была готова забыть обо всем, чтобы остаться с ним. Что это было? Страсть? Нереализованные фантазии, что родились еще в 94, и которые рано или поздно должны были вырваться наружу? Или...неужели я влюблена в него? Ночью мне начало казаться, что он просто человек, как и я, как и все. Но...что он чувствует на самом деле? Что случившееся может значит для такого, как Паркер? Я вышла из ванной и тут же проследовала в комнату. Пока я выбирала в шкафу одежду, которую могла бы надеть, мне вдруг послышался какой-то шум. «Кай проснулся?» — подумала я, застыв на месте. Открыв дверь комнаты, я прислушалась к шорохам, которые раздавались откуда-то снизу, но они больше не повторялись. С мыслью, что мне померещилось, я надела чистую одежду и направилась вниз, чтобы перекусить.***
«Боже, холодильник абсолютно пустой. Из чего он все время что-то готовит?» — не успела возмутиться я, хлопнув дверцей холодильника, как развернувшись, уткнулась лицом в твердую грудную клетку. Как ни странно, но, к моему сожалению, это был не Кай. Это был статный мужчина, брюнет, примерно 35 лет и ростом явно не меньше 190 см. Он выглядел достаточно неряшливо, его волосы были всклокоченны, а лицо покрывала недельная щетина. Из одежды я успела разглядеть черную кожаную куртку, белую футболку и синие джинсы. Резким движением он развернул меня к себе спиной и плотно зажал рот рукой: — Ты-то мне и нужна. Где этот выродок? Наверху? Испугавшись намерений явно враждебно настроенного незнакомца, я лишь быстро качала головой из стороны в сторону, давая ему понять, что я тут одна. Я надеялась, что Кай все услышит и не хотела испортить элемент неожиданности с его появлением. — Сейчас я разожму ладонь, а ты не издашь ни звука, иначе я незамедлительно тебя прирежу. Ты все поняла? — заявил мужчина, уткнув нож мне в спину. Я одобрительно кивнула, не желая провоцировать его. — Кто вы? — Стой тихо. Вопросы буду задавать я. А кто я такой, тебя сейчас должно волновать в последнюю очередь, — рявкнул он. — Я знаю, что этот психопат где-то тут. Пришлось хорошенько поработать, прежде чем найти его и снять скрывающее заклинание с дома. А теперь мне нужно выманить его. И как я понял, ты послужишь хорошей приманкой. — Я не собираюсь его звать! — смело ответила я, посмотрев в глаза незваному гостю. — Дорогуша, тебе и не придется его звать. Он сам придет за тобой, а я просто воспользуюсь ситуацией, — ответил он и, схватив меня за руку, начал тащить к выходу. Я не могла позволить увести себя отсюда. Мало того, что я попала в руки маньяка, и отныне Паркер руководит моей жизнью, так теперь еще один псих решил устроить с ним очную ставку за мой счет. — Нет, отпусти меня! — кричала я, пытаясь вырваться. Я знала, что Кай слышит меня, но выходить почему-то он не спешил. — Заткнись, ты, маленькая дрянь! — злился мужчина, продолжая волочить меня за собой. «Паркер! Где же он, черт его возьми?! Ему что вообще плевать?!» — я проклинала его про себя. Дотащив меня до конца коридора, незнакомец распахнул входную дверь, подхватил меня под руку и, уже собираясь покинуть дом, наткнулся таки на сонного, но, как мне показалось, даже довольного Паркера. Он будто ждал кого-то… Ждал, чтобы убить… Видимо, соскучился по всему этому. Соскучился по чувству борьбы, опасности…крови. Я заметила это по выражению его лица. — Если тебе понравилась девчонка, мог бы побороться за ее внимание честным путем. Зачем сразу похищать, пока я сплю? — съязвил Кай. Они смотрели друг на друга, а Паркер начал подаваться вперед, словно лев, готовившийся к нападению. Он не отдаст свою игрушку никому, тем более вот так просто. Выступившие на лице вены снова создавали безжалостного зверя, который готов сделать рывок, чтобы разорвать свою жертву в клочья. Едва я успела подумать о том, что вот оно — мое спасение, если его, конечно, можно таковым назвать…как вдруг незнакомец с силой оттолкнул меня в сторону и достал что-то из кармана, швырнув этим Каю в лицо. Это был какой-то белый порошок, будто пыльца. — Я убью тебя. Убью вас всех! — прорычал Кай, схватившись за лицо и упав на колени. — Вот уж не думаю, — взглянув на него, смело произнес ведьмак. Сжав нож в руке, он направился к стоящему на коленях Паркеру. На секунду я замешкалась. Просто не знала, что делать. Окинув взглядом коридор, я заметила вазочку на небольшом столике, возле входной двери. Схватив ее в охапку, я нанесла удар по спине нашего, на данный момент, общего врага. — Вот же сучка, надо было сразу убить тебя! — взбесился он, развернувшись ко мне. Я принялась бежать вдоль по коридору, снося все на своем пути…но, быстро догнав, мужчина схватил меня за волосы и повалил на пол. — Нет, отпусти меня! — только и успела выкрикнуть я, хватаясь за его руки, как тот, развернув меня на спину и размахнувшись что было сил, нанес удар, пронзившего меня насквозь ножа, прямо в живот, где-то в районе ребер. Я закричала пронзительным, оглушающим криком, в то время как подонок, надавив одной рукой мне на грудь, словно припечатывая к полу, потянул нож обратно, проскребая все внутри меня. Я слышала ужасающий скрип, пробирающий до костей, от взаимодействия ножа с моими ребрами. — Нет! — разъяренно прокричал Паркер, наконец, придя в чувства. Он бросился к нам, схватив по пути столик, на котором стояла ваза. Уже через мгновение Кай оказался позади незнакомца и, как следует размахнувшись, нанес удар по голове ведьмака, сбив его с меня. Мужчина повалился на пол, а Малакай, воспользовавшись моментом, выхватил нож из его рук. Встав над ним, он безжалостно вонзил лезвие в его горло. Он делал это еще и еще, снова и снова, забрызгивая все вокруг кровью, даже когда тот уже давно перестал дышать… Он продолжал делать это до тех пор, пока не отсек голову. — Билли, как ты? — как показалось, обеспокоено спросил Кай, подбежав ко мне и подложив окровавленную руку мне под голову. Боль была настолько сильной, что я не чувствовала собственного тела и с трудом могла соображать. — Кажется, я умираю, — едва слышно прошептала я. — Боже, Билли, я не могу тебя вылечить. То, чем он кинул в меня, блокировало мои силы, даже силы вампира… Сейчас я просто человек, — ответил он, зажав ладонью мою рану. — Так будет еще где-то сутки! Тебе нужно потерпеть, слышишь!? Потерпи и я вылечу тебя завтра. А сегодня постараюсь помочь. Я почти ничего не слышала, теряя сознание от болевого шока и обильной кровопотери. В глазах все плыло… — Сомневаюсь, что доживу до завтра, — с трудом выговорила я, дотронувшись до его руки. Паркер ничего не ответил. Он просто взял мое умирающее тело на руки и понес туда, откуда лучше бы я не уходила...в свою комнату.