Неизбежность

POV Piper. Хлопаешь телефоном по столешнице. Какого хрена мать возомнила о себе? Позвонила ей, дабы задать простой вопрос, а она сказала, что тебе следует лечь в больницу, потому что ей показалось, будто ты снова пила. Возможно, ты и выпила больше, чем обычно, но кто ж виноват, что в твоей жизни столько не разгребаемого говна. Достаёшь три таблетки из сумочки и запиваешь их. Гораздо лучше. — Что ты делаешь? — Сэм стоит за спиной. — Ничего, — натянуто улыбаешься, бросая бутылёк обратно в сумочку. Но девушка быстро перехватывает, разглядывая надпись на нём. — Перкоцет?* Серьёзно? — она вопросительно поднимает бровь. — Что с тобой происходит? — Просто много херни, с которой надо как-то справляться. Между Полли и Ларри, моей матерью, которая всю жизнь была той ещё задницей, и моей бывшей, которая снова объявилась. — Ты видела Алекс? — Она была в кафе с Ники. И я ходила в её бар прошлой ночью. — Поэтому ты пьёшь болеутоляющие и бухаешь каждый день, пытаясь справиться? — спрашивает она. — Конечно нет, — трясёшь головой. — Но я не знаю, что делать. — Эй, всё хорошо, — поглаживая твою руку, произносит Сэм. — Может, тебе надо отвлечься от всего? Сходим куда-нибудь сегодня? — Хорошо, — пытаешься улыбаться. — Как насчёт Джейминсона? Маленький бар, на улицу дальше от моего кафе. — Конечно. Только сначала отдай мне таблетки, — она протягивает ладошку. Ты вздыхаешь, прежде чем передать бутылёк. — Спасибо, Пайпер, — шепчет девушка и выкидывает таблетки в слив. — Всё образуется, — добавила она, обнимая тебя. Первый раз за долгое время ты не чувствуешь себя так одиноко. *** — Пайпер, это какой-то притон, — стонет Сэм, как только вы переступаете порог. — Что мы тут забыли? — Хороший бар, дай ему попытку, — проходишь мимо неё прямо к барной стойке. Как обычно пусто, за исключением неизменных мужиков. Сэм идёт за тобой, и вы падаете на стулья. На пару стульев дальше от вас сидит лохматая женщина. — Чепмэн, это ты? — знакомый хриплый голос, на который ты оборачиваешься. Ники. Значит, Алекс на работе. Отлично. — Эй, Николс, — киваешь. — Как дела? — Прекрасно, — ухмыляется она, отпивая. — Вечер будет интересным. — Ники, извини, я думала, мы из… Алекс вываливается из подсобки. Она не успевает закончить, как замечает вас. — Господи, Пайпер, что ты тут делаешь? — Пью и общаюсь со старым другом, — киваешь в сторону Николс. — Маргариту, пожалуйста. — Кто это? — Алекс показывает большим пальцем на Сэм, которая сидит за тобой и о которой ты благополучно успеваешь забыть. — Это её соседка, — перебивает Ники. — Помнишь, о которой я тебе рассказывала? — она поворачивается к Сэм и подмигивает. — Хм-м, — Алекс скептически оглядывает девушку и отворачивается к напиткам. — Пайпер, что происходит? — теперь уже Сэм в негодовании. — Пошли в туалет, — шипишь ты, извиняясь перед Алекс и Ники. — Хорошо, Пайпер, что это сейчас было? Кто эта женщина? Глубоко вдыхаешь. — Это Алекс. — Алекс? — Сэм вытаращивается на тебя. — Бывшая?! — Ага. — И что мы тут делаем? — она приподнимает бровь. — Твою мать, Пайпер! Ты специально притащила меня сюда, чтобы увидеть её. — Извини, Сэм, но… это тяжелее, чем я думала. Я думала, она будет ревновать, когда увидит нас. Звучит глупо, но я только… — Эй, это не глупо, — Сэм улыбается, поворачивая тебя за подбородок. — У вас была длинная история, и ты просто пытаешься справиться со своими чувствами. Вы возвращаетесь обратно в бар, ловя на себе странные взгляды Ники. — Что? — ты резко оборачиваешься. — Ничего, — хохотнув, она берёт бутылку пива. — Немного иронично, что из всех баров ты выбрала этот. Ты закатываешь глаза и делаешь глоток. — Я не виновата, что Алекс делает хорошую маргариту. — А-а, так вот оно что, — девушка ухмыляется. — Чепмэн, мы не говорили нормально ни разу со времен Личфилда, как жизнь-то? Ужасно. — Замечательно, — улыбаешься самой фальшивой улыбкой, когда ловишь взгляд Алекс. — У меня прекрасная поддержка. — О, да? — Алекс отрывается от напитков. — Имеешь в виду Кэрол или Билла? — она усмехается. — И они тоже, — буквально шипишь. — Они чудесные. И у меня есть Сэм, которая пригрела меня, да и все мои друзья с работы. Не уверена, зачем врёшь Алекс, но ты же не хочешь, чтобы она знала, что ты стала беспомощным отщепенцем. — А что насчёт тебя, Алекс? — поворачиваешься к ней, заглядывая прямо в глаза. — Жизнь всё такая же, какой ты её представляла? — Э... ну, немного хуже, — бубнит она, вытирая барную стойку. — Просто пытаюсь привыкнуть. — Много женщин нашла, кто согрел твою постель? — горько усмехаешься. — Не твоё дело, Пайпер, — Алекс даже оскаливается. — Значит — нет. — Я переоценила девушек, — наконец отвечает она. — Особенно лучших из них, которые ломают тебя. — Да, должно быть, тебе хорошо известно, не так ли? — рычишь в ответ, стукая стаканом и отталкивая его. — Честно, я не понимаю вас двоих, — прерывает вас Николс. — Сейчас вы по уши в любви, что аж блевать хочется, позже вообще срываете одежду друг с друга в душе, а потом плюетесь ядом и делаете вид, что ненавидите. — Отъебись, Николс, — в один голос вскрикиваете вы. — Когда вы уже примите чувства друг друга, завалитесь в кровать и будете двигаться вместе? — Серьезно, Ники, отстань. Ты уже переходишь грань, — холодно отрезает Алекс. — Может, пойдём, Пайпер? Это была плохая идея, — тихо бормочет Сэм, протягивая тебе руку. — Да, Пайпер, — влезает Алекс, поправляя очки. — Тебе следует пойти домой со своей девушкой. — Она не моя девушка, — информируешь её. — Почему ты ревнуешь? — резко возвращаешься к барной стойке, опираясь на неё. Взгляд Алекс сосредотачивается явно не на твоих глазах. — Ревную? Тебе кажется. — Нам надо поговорить, — переводишь взгляд то на Алекс, то на Ники. — Один на один. — Мне нечего тебе говорить. — Ну, Ал, — вздыхаешь. — Нам надо поговорить об этом один раз. Если решишь, что ненавидишь меня или не захочешь моего присутствия в твоей жизни, я обещаю, что прекращу ходить сюда. Ты достаёшь ручку из сумочки и царапаешь свой номер на чеке. — Позвони, когда решишься. Обещаю, что я исчезну после этого, если захочешь. Но я думаю, мы должны друг другу. Оставляешь кусок бумажки, оплачиваешь счёт и улыбаешься прежде, чем покинуть бар. Теперь ты довольна тем, что сделала всё, что хотела. Заставила ревновать Алекс и перекинула мост в её жизнь. *** — Мне очень жаль, — шепчет Сэм, вглядываясь в твои глаза. — Когда я увидела вас с Алекс, то стало понятно, насколько тяжело это всё для тебя. У вас явно есть та самая редкая связь. — Всё хорошо, — ты слабо улыбаешься, доставая вино. — Я даже представить не могла, какого это, пройти столько всего, — произносит Сэм, падая на диван. — Я проходила подобное пару раз и длилось это около недели, но у вас с Алекс целая история. — Мы прошли вместе слишком много, — ты киваешь, делая глоток. Вино явно добавляет эйфории. — Кому-то другому очень сложно понять это. Даже я этого иногда не понимаю. — Это потрясающе, правда. Как ты прошла это. — Я не была одна, — ты подмечаешь, подсаживаясь рядом, поворачиваясь к Сэм. — Ты стала неплохим другом, и я не знаю, как отблагодарить тебя. Девушка долго смотрит прямо в глаза, а потом её поведение резко меняется. Она садится ближе. — Знаешь, я тут подумала, — Сэм нервно сглатывает, беря твою руку, вырисовывая круги на ней. — Может, мы смогли бы быть больше, чем друзьями? Ты мне действительно нравишься, Пайпер. Ты не знаешь, что сказать. Сэм, конечно, привлекательная и она достаточно милый человек. Ты начинаешь доверять ей. Но ты не чувствуешь никакой искры между вами, когда она касается тебя. Это совершенно не то, что было с Алекс. — Почему? — ты смотришь в пол. — Почему я тебе нравлюсь? — Твоя стойкость, Пайпер, она удивительна, — она убирает прядь с твоего лица. — Сначала я думала, что ты самодовольный нарцисс, но когда я начала тебя узнавать и увидела, насколько ты уязвима… Я поняла, что ты чудесная. И как я хочу помочь тебе. Помочь пережить Алекс. Ты в полной растерянности, ведь всё ещё уверена, что Алекс по-прежнему единственная, кто может помочь тебе. Но она явно дала понять, что не будет частью твоей жизни. — Мне жаль, но я так не могу, — медленно произносишь. — Я не могу бросать в новые отношения вот так сразу. Надеюсь, ты понимаешь. Сэм застаёт тебя врасплох. Она просто надавливает на твои плечи, укладывая на спину, и целует. По-прежнему никакой искры, поражающей всю нервную систему. — Мы можем и не быть в отношениях. Мы просто можем быть соседями с небольшой выгодой. И, не позволяя ответить, более напористо целует снова. Ты запускаешь руку в её волосы. — В спальню, — шепчет она. Сэм может быть твоим болеутоляющим. Она может помочь. POV Alex. Прошло две недели, как ты видела Пайпер. Это большая редкость с тех пор, как она начала внезапно появляться в твоей жизни. Нерешительно поглядываешь на клочок бумаги, нажимая на кнопки телефона, сохраняя контакт. Это нужно вам двоим. Своеобразное заключение прежде, чем вы пойдете дальше и начнёте чувствовать себя нормально. Пайпер, это Алекс. Я свободна в пятницу вечером. Надеюсь, предложение выпить кофе всё ещё в силе? Не думала, что получишь ответ так быстро. Приглашаешь меня на свидание, Воуз? Ты закатываешь глаза, немного улыбаясь. Устроившись поудобней, печаешь ответ. Не самая эгоистичная вещь, что я слышала от тебя, но это довольно смелое предположение. Не против прийти ко мне? Я жду посылку в пятницу и лучше из дома не выходить. Делаешь глубокий вдох. Не уверена насчёт этого. Было бы неплохо. Отправишь мне адрес? Вы продолжаете обмениваться короткими сообщениями всю неделю. Как будто всё было хорошо. Ты и подумать не можешь, что так будешь ждать эту пятницу. Да и нахождение у Пайпер дома тоже не даёт покоя. Уже стоя перед дверью, стараешься унять дрожь по всему телу. Тебе предстоит дать отпор своей бывшей. Пайпер быстро отвечает и, улыбаясь, впускает внутрь. Она забирает куртку в то время, как ты подмечаешь, что она неплохо выглядит. В обтягивающих джинсах и рубашке, оставляющей простор для фантазий. Кажется, Пайпер замечает, как ты на неё смотришь. — На что ты пялишься? — она вопросительно поднимает бровь и уходит к столу. — Не будь такой самовлюбленной, — ты шикаешь, присаживаясь напротив. Она аккуратно ставит белоснежные кружки с кофе. Ты делаешь глоток и улыбаешься. — Гораздо лучше, чем в тюрьме, да? Она мягко улыбнулась. Это был первый раз за полгода, когда ты увидела эту улыбку, в которую влюбилась когда-то. — И так, о чем ты хотела поговорить? — нервно спрашиваешь ты, поправляя волосы. — Я соврала, когда сказала, что у меня всё хорошо, — произносит она, смущённо поглядывая в кружку. — Кроме Сэм у меня никого нет. — Ты одинока? — Возможно, — Пайпер пожимает плечами, поднимая взгляд на тебя. — Я скучаю по тебе, Алекс. Я научилась как-то выживать без тебя, но всё ещё больно. В тюрьме мы были друг у друга, несмотря на всю херню. А сейчас, вернувшись на свободу и потеряв самую большую поддержку в своей жизни, я чувствую, как будто тону. — Пайпер… — Я знаю, что просрала все шансы быть с тобой, — в её голосе сожаление. — Всё, что я сделала… Мне очень жаль, Алекс. Что мне сделать, чтобы ты простила меня? Я сделаю всё ради небольшого мира между нами. Её глаза блестят, а по щеке катится слеза. Тебе отчаянно хочется помочь Пайпер. Это та самая Пайпер, по которой ты так скучаешь. Уязвимая, нежная. Реальная Пайпер. Не та сильная эгоистичная женщина. — Я давно тебя простила, — медленно произносишь ты, вглядываясь в её глаза. — Я боялась тебя впускать, потому что боялась боли. Снова. Мы всегда раним друг друга, Пайпер. Это неизбежно. — Удивительно, что несмотря на это всё, мы можем так спокойно разговаривать. Как будто не было никакого времени. Я никогда не чувствовала такой связи с кем-то другим. — Пайпер… — Не знаю, как ещё сказать, но я ничтожество без тебя. Ты нужна мне, — она смотрит на тебя раненым зверем. — Я понимаю, что как раньше уже не будет, но честно признаться, лучше ты будешь другом, чем тебя не будет вообще. — Пайпер, послушай, — ты отрицательно мотаешь головой, чувствуя, как наступаешь на те же грабли. — Мы никогда не были просто друзьями. — Мы никогда не пытались. Неужели мы не должны попробовать? В принципе, это аргумент. Вы ведь правда никогда толком и не пытались. Вглядываясь в её глаза, замечаешь, насколько она сломлена. Опускаешь взгляд и замечаешь просвечивающееся слово, выцарапанное на её руке. Ты знаешь: она буквально распадается на части, несмотря на то, что хочет она это признавать или нет. Возможно, сломаны вы обе. Может быть, вы нуждаетесь друг в друге, чтобы починить всё. — Хорошо, — медленно, неуверенно произносишь, улыбаясь. — Так, и что это нам даёт? — Ну, что делают нормальные друзья? — наклоняя чашку, спрашивает Пайпер. — Не знаю. Зависают? — В принципе, как мы и делали, — она улыбается. — Только без секса и объятий, конечно. — Пайпер, — ты смотришь на неё исподлобья. — Извини, слишком рано, да? — усмехается блондинка. — Может, начнём с зависания с Ники, — предлагаешь ты. — Ну, она же наш общий друг. Правда, она всё равно будет отпускать неуместные комментарии, но, думаю, мы справимся. Пайпер кивает и отставляет чашку. — Будем друзьями, — она стукнула чашки и улыбнулась. *** Не могла справиться с улыбкой, останавливаясь напротив дома. Ты была неподалеку и к тому же не видела Пайпер несколько дней. Подняв взгляд, вспомнила, как раньше так же стояла и гадала, чем занята блондинка. Дружба с ней оказалась легче, чем ты думала. Ведь ты предполагала, что будет тяжело, но когда она улыбается той самой улыбкой, то всё встаёт на свои места. Надеешься, что Пайпер дома, поднимаясь по ступенькам с пакетом китайской еды. Выдыхаешь и неуверенно стучишься. Проходит несколько минут, ты уже решаешь, что никого нет дома, но приближающиеся шаги отгоняют эти мысли. Дверь открывается, а на пороге стоит встрепанная Пайпер. — Алекс, привет, — она явно удивлена. — Что ты тут делаешь? — Я была недалеко, только что после работы, и решила, что ты разделишь со мной ужин. Но, кажется, ты занята, я приду в другое время. — Подожди, — её губы вытягиваются в одну линию, но она пытается улыбнуться. — Дай мне пару минут, и мы можем… — Пайпер, ты видела моё нижнее бельё? Я нигде не могу найти его, — чей-то голос зовёт её из комнаты. Сердце предательски колит. В дверях в одном халате появляется Сэм, соседка Пайпер. — У нас гости? — интересуется она, кладя руку ей на талию. — Эй, Алекс, — ты готова поклясться, что она довольна сложившейся ситуацией. Ты не должна ревновать. Вы просто друзья. Но внутри было что-то настораживающее, что скручивалось в животе и с бульком поднималось к сердцу с дикой болью. — Я приду в другое время, Пайпер, — едва слышишь себя. — Увидимся, — быстро разворачиваешься и несёшься вниз по ступенькам. — Алекс. Оборачиваешься. — Извини. Заглядываешь в её глаза, где всё место заняла некоторая вина, перемешанная с болью. Киваешь и несешься дальше, чувствуя, как уже собственная боль варварски оперирует ножом. Буквально вырвавшись на улицу, глубоко вдыхаешь. Ощущение, будто тебя только что пнули в живот. Нужно убираться отсюда. Прыгаешь в первое такси. Ехать к себе явно не хочется, поэтому через некоторое время уже стоишь напротив дома Ники. С сумасшедшей скоростью долбишься в дверь, крича. — У меня чертовски затруднительное положение, Николс. Ты должна быть дома! Ники показывается в проёме: — Кроме меня тут никого нет. Господи, Воуз, что за проблемы заставляют тебя ломиться в мой дом? Заходишь внутрь и сползаешь по стене. — Она спит с другими. — Вух, успокойся, Воуз, — Николс стягивает с тебя пиджак и ведёт в гостиную. — Кто спит с другими? — Пайпер! Девушка внимательно смотрит на тебя некоторое время. — Ты не в том положении, чтобы расстраиваться из-за этого, Алекс. Она не твоя девушка. — Я знаю, — из груди вырывается стон. — Я только… Я не думала, что она сделает это так быстро, да ещё и с соседкой. Гребанные люди! Николс поворачивается в удивлении. — Чепмэн спит с той горячей брюнеткой? Мать твою за ногу, Воуз, да она хороша. У тебя явный соперник, — хохотнув, она залезает в пакет. — Ты принесла мне еды? — Николс, ты не помогаешь, — ты закатываешь глаза, отказываясь от тарелки с мясом. — Я говорю тебе, Воуз, тебе надо идти дальше, — произносит она с набитым ртом. — Я пиздец как скучаю по Лорне иногда, но единственное, что держит меня подальше от этой дерьмовой любви, это то, что моя кровать никогда не бывает пустой. Сидеть и скулить это не для меня. И тебе ничего хорошего не принесёт. — Я знаю, — наконец отвечаешь ты. — Просто понятия не имею, что делать. Я пыталась уже, всё налаживалось, но появлялась она и рушила это к херам, — ты утираешь слёзы. Ненавидишь реветь. Особенно перед кем-то. Особенно перед Ники. — Боже, Воуз, ты плачешь? — она отставляет еду и поворачивается. — Неужели всё настолько плохо? — Ощущение, как будто всё рухнуло. Не знаю, как объяснить. Ты же знаешь, я не умею говорить о таком. Ненавижу её. Николс обнимает тебя. — Всё хорошо, Алекс, — шепчет она, гладя спину. — Отпусти это. Ты улыбаешься, утирая слёзы. — Господи, должно быть я выгляжу, как чмо. Спасибо тебе. Ты почти единственная, кто был рядом. Спасибо. — Ну, а для чего ещё лучшие друзья? — Ники ухмыляется и начинает перелистывать каналы, настаивая на хорошем фильме и ведре мороженого. Ты улыбаешься, поглядывая на девушку. Она самая удивительная поддержка в твоей жизни, и ты не хочешь её потерять. Но тебе надо почувствовать хоть что-то. — Что? — Николс закатывает глаза, поворачиваясь. — Че ты пялишься так? — Ты когда-нибудь думала о том времени? — Каком? — Ну, когда мы делились комфортом? — О да, — она смеётся. — Это было странно. — Мне надо почувствовать хоть что-то, — шепчешь ты, забирая пульт и толкая её. — Пожалуйста? Николс, я потеряла одного человека. Чёрт возьми, одного человека, который должен был быть рядом, не поступив так с моим сердцем. А теперь, видя её снова, двигаться дальше и делать вид, что счастлива с кем-то другим… Это дерьмово. А вот это просто комфорт. Кажется, тебе он тоже нужен, ведь ты в такой же ситуации. — Алекс… — Это не было странно. Это нормально. Тут нет каких-то чувств, просто контакт. Телесный. Ты же понимаешь. Не позволяя ответить, целуешь её с большим напором. Пытаешься представить, что целуешь Пайпер. Отрываешься от Ники, хмурясь. — Какого чёрта? Просто телесный контакт. Согласно киваешь, вглядываясь в её глаза. Замечаешь, что она разбита не меньше тебя. А ты ведь даже не подозревала этого. И она может быть твоим болеутоляющим на одну ночь, не так ли? * Перкоцет - сильнодействующий обезболивающий препарат кодеиново -морфиновой группы.