КУКЛОВОД

      База ГИДРЫ, Норвегия       Баки       Этот рассказ был ужасен. Оливия слишком увлеклась, в лицах описывая каждое действие и выглядя при этом, как полнейшая сумасшедшая. Она часто прерывала монолог истеричным хохотом, хватаясь за живот и сгибаясь пополам, словно в ее рассказе было что-то действительно смешное. И выглядела она страшно: бледная кожа, алые тени вокруг глаз и эти черные глаза ее мерзкого братца. Но при всем при этом Оливия продолжала оставаться той девушкой, которую Баки похоронил в своем сознании. И она вернулась, чтобы наказать его.       - И ты убила ее просто потому, что я почти что готов был начать нормальную жизнь? - внутри все похолодело от осознания, что целовал он в ту ночь Оливию, что чувствовал острую потребность остаться с ней. Даже под личиной другой девушки Лив продолжала притягивать его к себе. Лив была страшным человеком, поистине ужасающим. И все ее поступки вызывали только лишь отвращение и некий страх, смешанный с ненавистью. Как можно теперь думать о ней, как о невинной пленнице со светлыми мечтами?       - Да, - Оливия просто кивнула, довольная коротким и емким ответом.       Как реагировать на это? Как здраво понимать все эти нелогичные на первый взгляд, да и вообще вещи? Чего Лив добивается всеми этими жуткими деяниями? Он больше не хотел этого. Не хотел видеть ее. Такой. Баки продолжал смотреть своей некогда единственной любви в глаза, когда спокойное лицо Лив исказил ужас. Она вздрогнула, слишком невинно и так жалобно глядя на него, словно Баки сделал что-то плохое. Это немного удивило его, хотя казалось, что сильнее удивиться уже не возможно.       - Даже так? - тихо пробормотала она, отводя взгляд и стискивая зубы. - Значит, план остается неизменен.       - Что ты там бормочешь? - вот она, злость! Самое время. Баки сжал кулаки, прожигая дыру в лице Лив гневным взглядом. - Неужели ты рассчитываешь, что после всего этого маразма я останусь с тобой? Неужели до твоего воспаленного сознания ни разу не дошло, что убийство близких - не лучший мотив для человека, чтобы остаться с любимым? Ты разрушила все, что только можно было разрушить. Я пошел бы за тобой, ведь не хотел оставаться. Черт, да я бы даже умер, ведь так или иначе бросил тебя там одну. И не раз. Но ты решила, что нужно оборвать все нити, что наконец-то связали меня с миром живых и нормальных людей, ведь тогда я с радостью побегу за тобой, как собачка. Так ты думала?       Лив просто стояла и смотрела поверх плеча Баки, словно его тут и не было. Ее теперь уже вновь пустое лицо говорило о полной отстраненности хозяйки. О чем она думает? Как собирается объяснить все это безумие? И что собирается делать теперь, ведь им обоим ясно, что Баки не останется с ней. Никогда. Только не после всего этого.       - У мамы всегда было много интересных вещей, - таким чистым и невинным голосом произнесла вдруг Лив. Она сцепила пальцы в замок, прижимая их к груди, и сморгнула подступившие слезы, все так же глядя в пустоту. - Я часто с интересом разглядывала все эти безделушки: большие и маленькие, хрупкие и изящные, громоздкие и страшные, яркие и тусклые, как увядшие краски на полотнах старых художников. "Не трогай их, крошка Лив, сломаешь и оборвешь историю!" - так она говорила, когда я увлекалась игрой в антиквара-археолога.       - Не заговаривай мне зубы! - Баки едва сдерживался, чтобы не наброситься на Лив и не вытрясти из нее все, что еще не было рассказано. - Не о безделушках речь, сумасшедшая ты идиотка!       - Да, и маски у нее тоже были, - Лив не слушала его или же не слышала, погрузившись в воспоминания. Она совершенно перестала походить на монстра кукольника, превратившись в сошедшую с готических рисунков девушку. - Какие? Ну, было их множество, но уцелело после пожара всего две. Одну, маску Арлекина, я положила в гроб с Томми, точнее с его останками. А вот со второй сделали реплику, которую я ношу сейчас. Пьеро - моя любимая маска. Она висела у мамы над столиком у зеркала. Пьеро - грустный, плачущий мим. Не это ли мое лицо всю жизнь?       - Ты не уйдешь от этого разговора, Оливия, - холод в его голосе обжог даже его самого. - Ты не сможешь вечно отстраняться и нести какую бы то ни было чушь. Все кончено. Я не позволю тебе остаться безнаказанной. Ты можешь хоть вечность строить планы и писать никому не нужные великие сценарии, но сегодня, сейчас, все кончено. Навсегда.       - Не зарекайся, - Лив противно усмехнулась, сбрасывая маску отстраненности и скорби. - Никогда не следует говорить, что все кончено. Ведь снова и снова ты, я, твой ненаглядный дружок Капитан - все мы переживаем одно и тоже раз за разом все мощнее и мощнее. И этому нет конца, Баки.       Он вздрогнул от ее слов. Баки прекрасно понял, что остановить Лив возможно только одним способом. И он не хотел доходить до этого.       - Убей меня, - Она издевается? Оливия усмехнулась, но тут же посерьезнела, глядя ему прямо в глаза. - Убей меня, если это все, что ты можешь и хочешь мне предложить. Убей, если в твоем сердце больше нет былой любви. Так ты теперь меня зовешь? "Некогда единственная любовь". Если ты больше не можешь меня любить, то убей. Иначе никак. Но если ты не способен убить меня, то... - она улыбнулась так невинно и мягко, что Баки тихо выругался, прослеживая ход ее мыслей.       - Лив, стоп, - Она пытала его жестче, чем кто-либо когда-либо.       - У тебя два варианта, Солдат. Какой тебе нравится больше?       Стив.       Они высадились в горах недалеко от базы ГИДРЫ, более не заброшенной. Было раннее утро, туман сгустился среди гор, то и дело укрывая руины базы, пока холодный ветер разносил эхо по ущельям. Было спокойно, но это спокойствие походило скорее на затишье перед битвой, чем на утро в горах. Мстители остались в куинджете, скрытые маскировкой, но то и дело каждый из них бросал встревоженный взгляд на холодные стены, таящие в себе страшное зло. Стив подбодрил всех напутственной речью, сам не очень веря своим же словам. Он был героем, да все они отныне супергерои, только вот с каждым разом их враг становился все более изощренным и опасным.       Конечно, глупо сравнивать вторжение инопланетной армии во главе с асгардским богом и простого мутанта в маске, но разница все же была колоссальная. С Локи все было просто: найти слабое место, надавить, разобраться с читаури, разрушив портал. Да, Старку при этом досталось, но сама миссия, по сути, была понятна. С Кукловодом же дела обстояли не так гладко, хотя и казалось, что даже одной Ванды хватит, чтобы устранить его. Но он был везде. Этот монстр своими деяниями, силами и особенно своим видом внушал такой страх, по крайней мере Стиву, что казался непобедимым. Он убивал просто так, он рушил жизни, пока его люди рушили здания. И он взял в плен Баки, бог знает что собираясь с тем сотворить. А самое страшное, что против него не возможно было выйти. Кровь предавала любого, кто противостоял Томасу Дейлу, а собственные желания обращались против хозяина, вынуждая того делать то, чего он хотел в самой глубине сознания. Они заранее подписали себе смертный приговор, как бы ужасно это не звучало. А эти глаза будут последним, что он увидит. Глаза, которые он запомнил на всю оставшуюся жизнь, и именно они зачастую теперь являлись фоном его кошмаров. И Стив знал, что с такими мыслями он первый падет в бою, проиграв себе. Даже не так, он уже проигрывал, позволяя страшным мыслям царствовать в его сознании. Это нужно было прекратить. Мим должен быть остановлен. Иначе рухнет все.       - Каков план? - Старк хрустнул суставами, разминая шею. - Стандартный?       - Но застанем ли мы их врасплох? Не думаю, что мим настолько глуп и не догадается, что мы тоже догадаемся, - с сомнением произнесла Наташа, сурово глядя на стены базы.       - Нам нужно...       - Мы должны отбросить все мысли, все, что позволит ублюдку управлять нами...помимо крови, - Стив оборвал Бартона, выходя в центр их импровизированного круга. - Я бы посоветовал всем полагаться в первую очередь на себя и свои силы, ибо враг силен, но не могу. Мы все уязвимы, потому что живы. Ты не спрячешься, не убежишь от мыслей, желаний. Это ошибка, считать, что абстрагировавшись от всего, мы победим. И даже если мы сможем защитить голову, кровь все равно нас подведет. Я не знаю, что нам делать, но мы должны сделать все, что вообще можем. Абсолютно все. Иначе мир пострадает. Это все, что я могу предложить. Мы герои, люди полагаются на нас. Кто, если не мы?       Остальные молчали. Стив озвучил общие страхи, этим самым усложняя задачу. Черт, как же все паршиво!       - Умри, но сделай, - пробормотал Старк. - Девиз дня.       - Именно, - таким мрачным Стив еще никогда не был. - Это не просто враг. Мы идем против самих себя, помните это. И ради бога, постарайтесь выжить!       Оливия       Экран монитора уже час не показывал ничего нового. Было тихо и так пусто вокруг, что казалось, будто эта база снова вымерла. Оливия сидела одна в комнате наблюдения и следила за залой с клеткой, то и дело вздрагивая от эха болевых спазмов в изможденном теле.       Она устала. Годы, проведенные в заточении, ничего не дали ей кроме ненависти, глупых мечтаний и надежд, которым не суждено сбыться. Все ее планы трещали по швам, все высокопарные речи были ни к чему, а глупая жажда счастья и уверенность в собственных поступках привели к еще большим проблемам.       «Ты не уйдешь от этого разговора», - вот что Баки сказал ей часом ранее, а она просто оставила его с водоворотом эмоций в душе, одного, в надежде, что Баки поймет то, чего сама Лив понять уже была не в состоянии. Она поставила его перед выбором, который ему не придется делать, потому что сама уже приняла решение. Убивая Хэйден Лив уже знала, как все это закончится, и это будет поистине жестокий финал.       - Как ты? - Линн протянула ей бутылку пива, тем самым как бы подбадривая Оливию. Жалости к себе она не терпела.       - Он ушел, - просто ответила она, неотрывно глядя в монитор. – И я в порядке.       Ложь. Но так легче. Только вот кому…       - Ты видишь его? – Линн взглянула на мониторы, отыскивая нужный и внимательно вглядываясь в экран. – Думаешь, он сделает это? Сможет?       - Если не сможет, то умрет. Они не станут его пытать. Это же добрые супергерои, - Оливия взглянула на Линн, поджавшую губы. Кто тут еще в порядке.       – Ты боишься?       - Нет. Все ведь давно решено. Мы те, кто мы есть, не так ли? Миссия проста. Я не боюсь смерти, может даже заслужила ее. Скорее всего, так и есть.       - Я не заставляла тебя, - это прозвучало несколько обижено, словно бы Лив зацепили слова подруги. Подруги? Сильное слово. Правдиво, но так странно.       Линн рассмеялась, что было ей не свойственно. Вот уж и в правду дивный день: Баки узнает правду, Линн смеется, а Оливия предает сама себя.       - Не защищайся, я же не обвиняю. Ты выбрала свой путь, я – свой. Я никогда не была хорошей, да и Шейд с Рамлоу уж точно не ангелы. Просто…       Когда Линн замолчала, эхо желаний и эмоций внутри нее волной окатили вымотанное сознание Лив. Там был страх, вопреки словам и браваде он пропитал мысли доктора, заполонил душу и тем самым выматывал тело. Линн боялась и не только за себя. Они все здесь смертники, но каждый хотел прожить хоть немного дольше. А это обещало стать сложным вызовом, когда за стенами базы притаились Мстители, каждый из которых жаждал растерзать Кукловода и его псов.       - Это нормально, - Лив снова внимательно вгляделась в экран монитора, на котором Баки Барнс пробирался к куинджету Мстителей, скрывающемуся за ближайшими скалами, стараясь оставаться незамеченным.       Стив       Они почти что доработали план, когда датчики засекли движение. Сначала все приготовились к атаке, но когда Старк просканировал местность, выяснилось, что это всего лишь один человек. Но именно этот человек заставил Стива сорваться с места и распахнуть люк.       - Стой, Кэп!       - Эй, куда?       - Стив! Это может быть ловушка!       Но он не слушал. Баки живой и невредимый стоял сейчас напротив него и тяжело дышал, вглядываясь в туман за спиной. Побои выглядели не так ужасно, да и держался друг ровно, значит, не все было так страшно, как Стив представил себе.       - Ты по своей воле? – здравый вопрос. Баки усмехнулся, слегка кривясь. Он старался держаться тени скал, чтобы не привлекать внимание дозорных.       - Разве этого достаточно? Моя воля – не моя больше. Как и твоя, как и воля остальных. Ублюдок – это твое злое отражение, ты забыл? – говорил он хрипло и тихо, то и дело касаясь языком раны в уголке губ.       - Но ты здесь в качестве марионетки или все же сам пришел? Баки, как ты выбрался? – Правду знать хотелось с переменным успехом. Не дай бог ответ будет нежелательным.       - Они слушают? – Баки покосился на куинджет с некой злобой во взгляде и отвернулся, устремляя взор на горный пейзаж.       Что-то было не так с другом, что-то выбило его из колеи, заставило вести себя иначе, страннее. Это не было поведение Зимнего Солдата и даже не резкое поведение мало помнящего Баки. Нет, это было что-то другое. То, как он двигался, как смотрел на мир, как говорил. Господи, прошло всего несколько минут, а Стив уже не был уверен, что вообще знает этого Баки. Но при всем при этом, это был он, его давний лучший друг. Как же странно это было!       - Что тебя смущает? – голос не дрогнул, хотя Стив был близок к тому, чтобы сорваться. Он так устал подозревать и бояться.       - Я кое-что расскажу тебе, но не хочу, чтобы они, - это слово Баки произнес с неким отвращением. Что же такого он хочет сказать и почему резко невзлюбил Мстителей? – слышали нас. Это личное, понимаешь? Как тогда в тридцать пятом с Бэкки.       Никто не мог еще знать о том разговоре. Значит это все же Баки. И он помнит. Отлично, одним грузом меньше.       - Можем отойти чуть дальше. Опасно оставаться без поддержки, сам знаешь. Но я попрошу их…       - Стив! Это очень личное! Я кое-что узнал и…Черт, я просто не могу в это поверить, - Баки ударил железным кулаком по камню, кривясь от злости. – Мне нужно выговориться, а уж потом фильтровать информацию для твоих дружков.       - Я понимаю, Бак. Просто…       - Мне очень нужен мой лучший друг Стиви Коротышка. Действительно нужен, Роджерс. Ты способен выслушать меня как друг, а не как Капитан Америка? Способен поддержать по-дружески, несмотря на то, что я тебе скажу? Поверь, это будет трудно, но ты мне нужен. Ты, Стив.       Стив коротко выдохнул, радуясь и ужасаясь одновременно. Баки наконец-то снова назвал его лучшим другом, нуждался в нем. Но что-то назревало. Что-то плохое. И это нервировало.       - Хорошо. Там за углом нас не услышат, - Роджерс коснулся наушника, переводя взгляд на куинджет. – Мы отойдем поговорить. Без паники, далеко не уйдем. Минут через пять обсудит стратегию. У нас появилась новая информация. Нет! Это настоящий Баки и он не опасен. Черт, я головой ручаюсь, Тони!       Баки уже отошел за скалу, скрываясь от камер, и нервно пинал носком ботинка тщедушный кустик. Он нервничал, когда оглядывался на Стива. Нервничал, когда он похлопал Баки по плечу. Нервничал, когда пытался подобрать подходящие слова для начала. Нервничал, поглядывая на металлическую ладонь и упорно не глядя в глаза Стиву. И Стив тоже занервничал.       - Ну? – он не выдержал молчания.       - Что «ну»? Все просто, Стив, я не убью Кукловода. Я попросту не смогу, - он задрал голову, шумно выдыхая, а когда снова взглянул на Стива, то взгляд его стал жестким и слегка насмешливым. А сам Баки вдруг нехорошо усмехнулся, склоняя голову в бок, как делал это Дейл. – Да и не хочу, если честно. Видишь ли, Кукловод поведал мне одну историю, после которой так трудно, - Баки прижал ладонь к груди, - так трудно теперь смотреть на мир, каким его знал я. И я ушел добровольно, Стив, потому что никто меня там не держал.       - Что ты несешь?! – Кэп так и знал. Баки промыли мозги или заставили так говорить, или даже и то и другое. – Ты совсем рехнулся? Тобой управляют, бог знает, через что еще тебе пришлось пройти. А я ведь поверил. Будь проклят Дейл! Черт, я не буду тебя бить, но задержу, пока ты не придешь в себя. Это не ты гово…       Дуло пистолета молниеносно оказалась у его лба. Стив даже договорить не успел. Мать его, он даже подумать не мог о таком раскладе. Это явно не Баки. Только вот как Кукловод использует его? Это не кровавый контроль и на промывку это тоже не похоже. Остается разум? Но это значит, что Баки действительно не хотел убивать врага. Получается, что единственный способ не убивать Дейла – это смерть Капитана Америка?       - Баки? – голос дрогнул. Еще никогда Стив не видел в глазах друга настоящую жажду убийства. Самое страшное было то, что это был Баки, который помнил его, знал. Что же мим рассказал ему? – За что?       - Мы все выбираем стороны, Кэп. Скоро ты тоже выберешь. Нет, мог бы выбрать. Сегодня, здесь все это закончится. Вы все только мешаете, а значит опасны. Я не могу позволить тебе и твоей шайке жить. Вы – угроза дорогому мне человеку, - Единственным, что выдавало в нем настоящего Баки была интонация. В ней не было ненависти или злорадства. Баки говорил честно, несколько обреченно и устало, словно больше не мог метаться и выбрал сторону. От этого ему явно не стало легче, но что-то или кто-то был важнее их дружбы.       - Расскажи мне. Не нужно все заканчивать вот так, - он попытался двинуться, но Баки не позволил, взводя курок и сильнее прижимая палец к спусковому крючку.       - Стой не месте, Стив. Сделаем это быстро. Кукловод хотел сам расправиться с тобой, но я не позволил. Ты друг мне, в конце концов. Уж лучше я, - он горько усмехнулся. – Прими это с достоинством. Ты падешь, как герой, в схватке со злом. О тебе точно напишут песню.       Это конец? Холод пистолета мерзко ощущался на коже, разум пытался просчитать все варианты побега, но Баки выстрелит быстрее. Так ведь его учили.       - Бак…       Вокруг полыхнуло светом, а после и его и Баки отбросило к скале. Голова пульсировала от боли, а в глазах слегка двоилось. До Стива донесся звук схватки, которой по идее быть не должно. Сфокусировав взгляд Кэп увидел Старка и Баки, дерущихся не на жизнь, а на смерть. Вот же дьявол!       - Ублюдок! Он тебе верил! – Старк ударил Баки наотмашь, продолжая добивать серией ударов в корпус.       - Стойте! – С неба обрушились холодные капли дождя, размывая почву. Стив поскользнулся в грязи, скатываясь ниже по склону и продолжая следить за схваткой двух друзей.       - Это мой выбор, - Баки с размаху ударил Старка по лицу железной рукой, однако тот продолжал и дальше сражаться, словно Баки ударил его простым кулаком.       Что-то с Баки было не так. Он дрался иначе, намеренно уменьшая силу руки, словно не хотел навредить. Да и приемы были иные. Когда же железная перчатка Старка попадала по бионической руке, Баки кричал от боли, хотя не должен был. В какой-то момент он и вовсе прижал ее к торсу, будто бы Старк вывернул не железо, а выбил сустав. Но как же так? Но Стив не предполагал, что узнает ответ слишком скоро. Как в замедленной съемке он наблюдал за тем, как упав, Старк схватил с земли пистолет, развернулся и выстрелил.       - Нет! – Стив рванул с места, падая и снова поднимаясь. Он заполз на склон, подбежал к Баки, который уже рухнул на колени, а после упал навзничь, продолжая смотреть в хмурое седое небо. – Нет! – Стив навис над другом, глядя в холодные голубые, но уже мертвые стеклянные глаза. – Не смей! – На бледной коже кровь смотрелась слишком ярко, нереально.       Старк застыл рядом, все еще сжимая в руке пистолет. Стрелять он научился метко. Но сейчас Стив не мог ничего сказать, не мог пошевелиться. Итак, он остался один из тех, кто был с ним тогда. И он так и не спас своего лучшего друга.       - Стив, я…       - Просто помолчи. Мне нужно…Надо немного…       К ним подбежали остальные члены команды, замирая за спинами Стива и Тони. Кто-то выругался, а шепот удивления звучал отдаленно и размыто. В наступившей тишине удары капель о землю звучали так громко, что даже оглушали. А Стив все смотрел на Баки, не имея сил отвести взгляда от дыры точно в центре лба.       Оливия       Крик был слишком громким, рыдания - слишком горькими. Это было ожидаемо. Лив все так же сидела и смотрела на экран монитора, не видя перед собой ничего. Никто бы не подумал, что эта смерть вызовет такие эмоции в ее душе. Но это произошло. Он мертв, а Лив готова даже заплакать. Странно.       - Выйди и отдышись, - монотонно пробормотала она, вставая с места и направляясь к выходу. Ноги сами несли ее туда, где все начиналось, туда, где все и закончится. – Или же я. Нам нужно.       Лив покинула комнату наблюдения, оставляя Линн одну. Почему-то стало трудно дышать, хотя особо весомых причин не было. Она шла быстро, не обращая внимания на людей в коридорах. Нужно было успокоить себя, привести в порядок. То, что произошло, произошло закономерно сценарию. Возможно чуть раньше, но никак не вопреки. И все же было грустно.       - Босс, что мы…       - Закрой рот и иди своей дорогой. Рано, - она даже не дослушала бойца. Да и надо ли? Они нападут сами, а ее люди давно готовы. Глупыми вопросами ничего не ускорится.       Занятно, что бойцы спокойно отреагировали на раскрытие личности их босса. То, что под маской вовсе не мужчина, они восприняли разумно. Потом, правда, до Лив доходили слухи о разговорах в отряде, но, черт, это было логично и ожидаемо. Они уважали ее как командира. Какой тогда смысл смеяться над ней? Да и это лишило ее необходимости постоянно носить маску. Дышать в ней было на редкость паскудно.       Перед дверьми в залу Лив замерла, собираясь с силами. Это смешно! Будто бы там что-то изменилось. А затем она попросту не смогла больше ждать. Рывком распахнув двери, Лив влетела внутрь, быстрым шагом подходя к клетке и открывая решетку.       - Ты что это носишься по базе, словно ужаленная? – Голос Рамлоу за спиной остудил ее решимость. Вот же черт!       - Выйди и закрой за собой, Брок, - ответа не последовало, только раздался звук закрывшихся дверей. Да, порой интонация действительно имеет значение.       - Пришла поглумиться надо мной? Мало было? – Его голос из дальнего угла клетки, его глаза, полные усталости, но живые. Он здесь.       Лив подошла к Баки и опустилась рядом с ним на колени, дрожащими руками касаясь его лица. Он не отшатнулся. Может потому, что прутья не позволяли или же потому, что не хотел. Он мог бы, но не сделал этого. И это насторожило Лив.       - Что ты делаешь? – пустой голос волнами стыда пронесся по ее телу.       - Просто хочу убедиться, что ты тут, что ты реальный. Я, - она запнулась, опуская глаза. Теперь нет места сожалению, стыду, робости. – Мне нужно было. Скоро мы продолжим.       Она рывком поднялась на ноги, разворачиваясь и собираясь уйти, когда боль в затылке вконец свела ее с ума. Поначалу после смерти ее человека, теперь имя уже не было важно, боль только слегка досаждала. Пока Лив шла к Баки в клетку, боль набирала обороты. А теперь затылок словно пылал, а кожу выжигало в том месте, где стояли метки. В других местах тоже болело, но метки были слабые и использовались лишь раз. Но эти две на затылке просто убивали ее.       Она упала на колени, хватаясь руками за шею и рыча от боли. Глаза щипало от слез, а голова раскалывалась. Попытавшись встать, Лив упала уже на четвереньки, жадно вдыхая через рот. Черт, он все же не ушел просто так.       - Лив! – Баки был уже рядом, помогая ей сесть и отдышаться.       Ее еще трясло, хотя боль утихала. Находиться в его объятиях, чувствовать тепло его тела, видеть плохо скрытую заботу в его глазах было наградой выше некуда. Лив, та прежняя невинная девочка, наслаждалась этим. Новая Лив чувствовала, что не достойна, всего мгновение, но после совесть задушила жажда обладать Баки.       - Не можешь не оберегать, да? – хрипло выдохнула она, усмехаясь. – Я…ценю, правда.       Баки молчал, осматривая ее затылок. От него исходило отвращение к ней, но забота переборола и его. Солдат все еще волновался за своего курсанта.       - Я разгадаю твой план, - холодно произнес он, отходя от Лив. – Шея почернела там, где Шейд ставил эти ваши метки. Почему так вышло? Лив, шатаясь, поднялась на ноги и вздохнула полной грудью, наслаждаясь отсутствием боли.       - Он мертв.       - Кэп? – ох уж эта надежда в голосе.       - Старк, - Лив улыбнулась. – Пустил ему пулю в лоб, когда Шейд напал на Кэпа в твоем обличии. Насколько мне было видно, он ни секунды не колебался. А как вытянулось лицо Кэпа, когда «ты» едва не вынес ему мозги! Ох, штанишки б не промочил.       Баки тихо выдохнул, играла желваками. Сейчас он явно был уже не рад, что показал свою заботу.       - Ты натравила мою копию на моего лучшего друга? И ты так просто об этом говоришь?       - Так надо. Если бы он умер сейчас, то все равно испытал уже то, что испытает теперь чуть позже, но уже по-настоящему. Он подготовлен. Ведь ты все равно покинешь его, а Старк так или иначе доберется до тебя. Чего я не позволю, естественно. Но ваши со Стивом дороги разошлись.       - Так ли это? – он хотел ее ударить, привести в чувства. Это желание было таким острым, что заполонило разум Лив. Она гневно отмахнулась от него, сдувая с глаз выбившийся локон.       - Так, если план сработает, - холодно отчеканила она, отворачиваясь.       - И ты так уверена, что он сработает? – Он издевается?       - Да. Уверена, - волна ее силы оттолкнула Баки к прутьям решетки. Он даже не попытался сопротивляться, просто стоял, вжимаемый в металл, пока она подходила к нему медленными, мягкими шагами. Точно хищник.       - Уважаю людей с такой самоуверенностью, - он усмехнулся, глядя ей точно в глаза. – Это у тебя от брата? Его-то я не уважал, но упертость и самоуверенность – ваша фамильная черта.       Лив застыла на месте. Похожа на брата? Да как он смеет такое говорить после всего, через что она прошла по вине братца!       «А разве нет?» - этот голос в голове. Черт, безумие возвращается вместе с эхом боли, что нарастала. Томас не отпустит ее до конца. Такова судьба, что уж тут говорить.       - Я осуществлю свой план. Кэп потеряет тебя. А если мои прогнозы верны, то скоро не останется никого из вашей жалкой кучки суперуродов! А ты…О, это будет великий финал, Баки! Грандиозный!       Баки что-то крикнул ей в след, но Лив не расслышала, в гневе вылетая из залы. Да начнется финальный акт. Рог войны давно протрубил. Пора сечь головы.       Стив       Он почти поверил в смерть друга, почти что смирился, пока. Но стоило хоть немного выдохнуть, как Сэм, некультурно выражаясь, указал пальцем на труп Баки:       - Это что за дерьмо у него на шее?! Когда он тату себе набить успел? Черт, да она плавится!       И правда, на левой стороне шеи Баки чернела тату в виде звезды, точно такой же, как на руке. Только вот рука, пострадавшая в бою, почему то кровоточила. Стив снова сел на корточки, ощупывая шею друга. Кожа вокруг тату алела как при ожоге, да и обжигала при прикосновении. Еще одна татуировка обнаружилась на ключице, третью Сэм разглядел на бионической руке, хотя по всем законам быть ее там не могло.       - Понять не могу, - Сэму все не давала покоя рука Баки. – Это ж металл. Ощущается как металл, но при этом там, где горит тату явно кожа. Погоди…А сейчас и металл уже не металл. Это что за магия?       Пока Стив и остальные пытались разгадать эту загадку, Ванда вдруг охнула и толкнула Стива в плечо.       - Это не Баки! Смотри! Вы убили не того.       Как одна фраза может свести с ума? Стив перевел взгляд на лицо друга, а увидел другое, смуглое и чужое. Этого парня он ни разу не видел, хотя лицо казалось знакомым. И вот он лежит перед Мстителями в грязи и с пулей во лбу, а облик Баки растворился по мере почернения татуировки на шее. Кто он, зачем это сделал и что было бы, если бы он выстрелил – на все эти вопросы ответ можно было получить в одном месте. Парень был прихвостнем Кукловода. Среди окружения Стива не было индейцев, но лицо все равно не давало ему покоя. Ладно, с этим он разберется позже. Сейчас важно было лишь то, что Стиву все еще есть кого спасать.       - Так я ухлопал не Барнса, - Старк хмыкнул, вроде бы даже облегченно. – Ну, не судьба значит.       - Не судьба? Не судьба?! – Да как у него вообще язык повернулся такое говорить? - Ты…Ты друга моего мог убить. Ты хоть представляешь…       - Стив! – Тони жестко оборвал его, разминая пальцами виски. - Мы все прекрасно знаем, каково тебе. Ты уже не в сотый раз это объясняешь. Я сделал то, что должен был. Что поделать? Если ты слепой, то он напал на моего друга и хотел убить. Тут выбор не велик, умник. Все? Я так понимаю, драмы больше нет? Пойдем бить морды врагам, раз помер чужак. Кто-то еще желает закончить этот балаган, или только я один хочу успеть на вечернее шоу Джимми Киммела? Обожаю этого парня.       - Мы не закончили, - Стив коротко выдохнул через нос, поднялся на ноги и окинул взглядом базу врага. Где-то там конец и новое начало. Там враг и друг. Там ответы на все вопросы. Пришло время. – Мы идем внутрь, так как нас уже засекли. Все знают, что может случиться и на что способен враг. Миму нужен Баки и ему явно нужно устранить всех нас. Не дадим ему ни того, ни другого. Хватит оттягивать неизбежное. Выжжем эту заразу с лица земли!