Возвращение

Девочка лет семи бежала через двор прямо к огромному дому, в котором жили ее родители и она сама. Гигантское поместье, которое смогло бы вместить не только небольшую семью зажиточного купца, но и всю деревню, располагающуюся несколько ниже их жилища, размещавшегося на невысоком покатом холме. — Мама, мама, — громко позвала она, вбегая в дом. Симпатичная стройная женщина лет двадцати семи оторвалась от шитья, которым занималась сидя у камина. Ее красивые карие глаза, в которых мягко отражались блики от пламени, наполнились теплом. — Да, дорогая, — лицо женщины осветилось улыбкой, и она распростерла объятия для дочери. Она с любовью оглядела лицо девочки, зажав его в своих ладонях: большие, обрамленные густыми длинными ресницами серые глаза, красивые яркие губы и несколько широковатый нос, который ничуть не портил облика девочки. Будь в ней все идеально, и она тут же потеряла бы все свое очарование. Девчонка рассмеялась и откинула с лица прядку немного вьющихся русых волос: — Смотри, что я нашла. Она разжала свою маленькую ручку и показала маме сверкающий ярко красный камушек. Он был прекрасно огранен и, казалось, раньше был частью какого-нибудь роскошного украшения. — Дорагая это рубин. Так называются красные драгоценные камни. Скорее всего, он выпал из украшения одного из наших с папой гостей. Помнишь тех важных господ, которые навещали нас на прошлой неделе? Если они обнаружат пропажу, то могут вернуться и мы отдадим им его. Женщина забрала из рук дочери камень. Девочка с непониманием посмотрела на мать: — Его никто не терял. — Откуда ты знаешь, глупышка? — она ласково потрепала дочку по макуше. — Мне его подарил один господин. Высокий и очень красивый. Женщина похолодела. Улыбка сошла с ее лица, а щеки внезапно побледнели. Она нервно повращала в руках «подарок» дочки. — О, дорогая! Сколько раз мы с папой говорили тебе не говорить с посторонними людьми на улице! — проговорила она, резко поднимаясь с дивана. Так резко, что даже не заметила, как уронила на пол шитье. — Ричард! Ричард! Дорогой, послушай, — ее встревоженный, неровный от волнения голос затихал по мере удаления женщины. Девочка с недоумением поглядела матери вслед. Неужели ей так не понравился тот красивый камень, который она поднесла ей в подарок?