Холодный камень

Казалось, мир потускнел после лавины. Эйприл бродила по снегу, ища следы своих пропавших друзей. Она потеряла счет времени поисков. Они будто искали уже целую вечность. Эйприл взглянула на заходящее солнце. Время и природа явно не были на их стороне. Она направилась к Кейси, который прокалывал снег длинным металлическим стержнем. — Нашел что-нибудь? — спросила Эйприл. Кейси помотал головой. — Как сказал Лео, именно здесь они потеряли из виду Рафа и Дона, но тут нет даже каких-либо признаков жизни. — Может быть, их понесло вниз по склону? — предположила Эйприл. — Стоит попробовать, — ответил Кейси. Друзья осторожно пробирались дальше по склону, а Кейси все продолжал вонзать в снег стержень. Казалось, будто он хотел наказать эту белую пелену за то, что та забрала его лучших друзей, и требовал вернуть их. Однако, снег был неуклонен: он не выдал ни своих секретов, ни тайн о местоположении исчезнувших черепашек. — Я чувствую себя такой… потерянной, — мягко говорила Эйприл, обнимая себя руками. Кейси приобнял ее за плечи и прижал к себе. — Эй, мы найдем их, — заверил он. — С ними происходили вещи и похуже. Эйприл кивнула. — Я знаю, но… — ее голос дрогнул, — я даже не знаю, что творится с Лео и Майки сейчас. Кейси намеревался заговорить, но его прервал собачий лай. Друзья побежали в сторону звука. Когда они добрались до места, пес уже раскапывал снег. Эйприл и Кейси переглянулись и подступили ближе. Мужчина из поискового отряда опустился на колени, осторожно оттолкнув собаку в сторону. Он опустил руку в маленькое углубление в снегу и вынул оттуда тряпичный мешок. Нахмурившись, он поднялся и слегка встряхнул вещь. Послышался звон металла о металл. Кейси выступил вперед и протянул руку. — Могу я посмотреть? — спросил он. Мужчина отдал ему рюкзак, и Мститель открыл его. Когда он заглянул внутрь, испуг исказил его лицо. Эйприл подошла к нему и взяла его за руку. — Кейси? Что там? — полюбопытствовала она. Кейси медленно вынул руку из рюкзака. Эйприл сделала внезапный глубокий вдох. На ладони Кейси лежали сай с красной рукояткой. Сай Рафаэля. Глаза и горло Эйприл ощутимо начало жечь, когда Джонс запустил руку в рюкзак снова. На этот раз он сжимал второй сай вместе с обломком бо. Фиолетовая лента мертво обвила центр там, где бо и был сломан. Эйприл забрала оружие и прижала его к себе. Кейси заглянул в рюкзак еще раз и достал второй обломок шеста Донателло и коричневую упаковку. На ее лицевой стороне находилась зловещая эмблема — скрещенные вместе косы с капюшоном между ними и инициалами Т.Ж. на месте лица. Под символом было слово, заставившее сердца Кейси и Эйприл испуганно вздрогнуть. «Черепахи».

***

Леонардо резко распахнул глаза, когда услышал чьи-то шаги у двери. В комнату вошли Эйприл и Кейси. Черепашка в голубом поднялся и протер веки. Он оглянулся на Микеланджело, все еще спящего в своем кресле. Лидер встал на ноги и потянулся. — Нашли что-нибудь? — спросил он. Никто не ответил. Леонардо силился перебороть панику, мгновенно поднявшуюся внутри. Он подошел ближе к друзьям. Эйприл прижимала рюкзак к груди, и было заметно, что она плакала. Леонардо взглянул на Кейси, ища объяснений. Ему тут же сунули коричневый сверток со странным знаком на нем. Внизу было слово «Черепахи». Трясущимися руками Леонардо схватил упаковку. Он вернулся на диван. В это же время Микеланджело начал постепенно просыпаться. Он закинул руки за голову и потянулся. — Мне так не хватало этого, — вздохнул он. Майки взглянул на Леонардо, который, расположившись на диване, смотрел на странный коричневый сверток. — Что это, Лео? Так и не ответив, Леонардо разорвал упаковку. Поломанный телефон упал ему на ладонь. Вся сонливость, что еще одолевала Майки, мгновенно испарилась. Братья переглянулись. Отложив обломки телефона на кофейный столик, Леонардо полез в сверток и достал оттуда обыкновенный лист бумаги. Микеланджело встал и переместился на место рядом со старшим братом. Леонардо развернул сложенную записку и начал читать. Уважаемые черепашки, Я знаю, кто вы и на что способны. Я следил за вами некоторое время и решил, что пришло время проверить все то, что я успел заметить. Уверяю вас, что вы далеко не первые мои жертвы. Я не требую выкуп, и переговоры по поводу освобждения ваших братьев мне тоже не нужны. Если хотите увидеть братьев живыми, вы будете делать то, что я вам скажу, и ничего более. Пять часов назад я запер их в контейнере кое-где в горах. У вас есть восемь часов, чтобы найти их, пока у них не кончится воздух. Этот тест проверит каждую частичку ваших умений и решимости. Вашим человеческим друзьям нельзя идти с вами ни под каким предлогом. Если я узнаю (предупреждаю, что оно так и будет), вы распрощаетесь со всеми шансами отыскать братьев живыми. До свидания. Счастливой охоты. — Счастливой охоты? — повторил Микеланджело последнюю строку. — Этот чувак чокнутый? — Что там написано? — спросил Кейси. Леонардо отдал ему записку. Вскоре Кейси закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. Где они должны были начать? Горы были огромными, они никак не смогут обыскать их все за восемь часов. Кроме того, уже стемнело. — Можем мы помочь вам? Леонардо хотел было ответить, но его реплика оборвалась звоном телефона. Он схватил гаджет и открыл его. — Алло? — Ты просто не представляешь, как чудесен твой голос сейчас. Леонардо выпучил глаза. — Донни? — воскликнул он. Микеланджело, Эйприл и Кейси тут же подняли глаза на лидера. — Донни, вы… вы… вы в порядке? — Зависит от того, что ты имеешь ввиду под «в порядке», — ответил Донателло. — Но вы еще дышите, да? — спросил Леонардо, включая громкую связь. — Ясное дело, — сказал Донателло. — Значит, все хорошо, — Дон фыркнул, на что Лео улыбнулся. — Где вы? На некоторое время воцарилось молчание. — Я надеялся, что ты об этом не спросишь. Леонардо нахмурился. — Почему? Еще одна пауза. — Потому что я не знаю, — последовал ответ. Кейси обвил рукой Эйприл и притянул к себе, когда она вновь начала плакать. Это было мучительно. — У меня мало времени на разговоры, Лео, так что слушай внимательно, — заговорил Донателло. — Мне нужно, чтобы вы нашли информацию об одном символе. — Каком символе? — подал голос Микеланджело. Донателло улыбнулся, слушая голос младшего брата. — Это… эм… две скрещенные друг с другом косы. Леонардо поднял сверток и посмотрел на эмблему. — С капюшоном и инициалами Т.Ж. в нем? — спросил он. — Да, как вы узнали? — Потому что мы получили письмо с таким же символом, — ответил Майки. В динамике послышалось знакомое ворчание. — Раф с тобой? — спросил Кейси. — Донни, с кем ты там разговариваешь? — раздался голос Рафаэля. — Рафи! — вновь вмешался Микеланджело. — Привет, Майк, — ответил Раф напряженным голосом. Леонардо тут же заволновался. — Ты в порядке, Раф? — спросил он. — Не волнуйся обо мне, Бесстрашный. Все хорошо, — сказал Рафаэль. — Правда, холод начинает доставать, и все. — Так вы знаете, что делать? — вновь подал голос Донателло. — Да, — ответил Леонардо. — Но Дон… ты уверен, что вы… — и линия внезапно оборвалась. — Алло? Донни? Раф? На другом конце у Донателло чуть не случился сердечный приступ. — Лео? — телефон внезапно ожил. — Ле…? — Ай-яй-яй, черепахи, — раздался в обеих трубках вкрадчивый голос. — Ты так уверен, что у вас будет полно времени на болтовню, Голубчик? Леонардо стиснул зубы и сжал гаджет еще крепче. — Где наши братья? — закричал он. Донателло и Рафаэль обменялись быстрыми взглядами, а на обоих лицах застыло одинаково напуганное выражение. — Кто ты? — выдохнул гений. — Если выберетесь живыми, я расскажу, — ответил голос. За этими словами последовал зловещий смех. — Тик-так. Тик-так. Время на исходе, Голубчик. У твоих братьев кончается воздух. Леонардо и Микеланджело бросились к двери, выхватывая оружие на бегу. Лидер отключил громкую связь и прижал телефон к уху. — Мы найдем тебя и прикончим, — прошипел он. И снова послышался утробный смех. — Я буду ждать. Где-то там кто-то зашевелился, и Леонардо сперва подумал, что линия вот-вот оборвется. Но затем голос вернулся. — Восемь часов, — прошептал он.