Время собирать камни

ГЛАВА 12. Спустя три года. Часть первая О смерти Марго шептались на всех кухнях! Одни считали, что с несчастной приключилась родовая горячка, другие винили во всем дивных, третьи верили и в то, и в другое. Но постепенно все разговоры сошли на нет, потому что люди в чёрном, воспользовавшись ситуацией, развернули настоящий террор. Отлавливали теперь не только дивных или полукровок, но даже и просто сочувствующих. Причём степень сочувствия никак не определялась. Теперь стоило завистливому соседу навести тень на неприятеля, как в дверь бедняги уже стучались… Поэтому в порталы ринулись не просто носители не той крови, но и вообще все подряд. А оказавшись в безопасности, предпочитали не распространяться обо всех обстоятельствах, принудивших их к побегу. В том числе и о смерти Марго. О произошедшем Седрик узнал спустя три года, когда случайно услышал, как беженцы шептались, что им удалось ускользнуть только благодаря торжествам в честь женитьбы Эдгара. * * * Лес давно покинуло всё живое, и теперь он стоял неопрятный, молчаливый. Почувствовав тихие шаги, обрадовался, хотя данный эльф был ему незнаком – ой не все ли равно! С эльфами всегда приходила добрая магия, которая оберегала кору деревьев от паразитов и очищала подземные воды. Внезапно следом за тихими шагами послышались крадущиеся шаги. Лес нервно зашелестел, предупреждая об опасности. Тихие шаги на мгновенье остановились, прислушались. В знак благодарности на коре ближайшего дерева зажглись целебные руны. Затем шаги направились вглубь чащи, где, как знал лес, жил волшебник. Дойдя до высокого частокола, шаги остановились. Огляделись в поисках входа – не нашли. Тогда вполголоса прозвучало заклинание – появилась калитка. Калитка открылась, и прозвучал изумленный голос волшебника: - Седрик! Мой дорогой! Какого чёрта ты здесь забыл? * * * Седрик никак не мог оторвать взгляда от окна. - Что ты там высматриваешь? – спросил Огион, заваривая чай. - За мной следили, - негромко ответил голубоглазый эльф. – Мне кажется, он стоит там… Наверное, я зря пришел… - Не волнуйся! – рассмеялся Огион, ставя чайник на стол. – Здесь ты в полной безопасности, но пришёл, действительно, зря. - Меня привела нужда. - И какая же? - Мне нужна твоя помощь. - Опять? Седрик вздохнул. Оторвал взгляд от окна и повернулся лицом к старому магу. Сказал: - Здесь неподалеку, у одной берегини живет мой сын. Огион громыхнул чихнул от неожиданности. Потребовал: - Повтори! Седрик повторил. - Дебил! – взревел старый маг. – И кто мамаша? - Маргарита… - Я, по-твоему, должен знать всех девок Англии!! – снова закричал старый маг, даже взмахнул руками. Внезапно понял. Зашипел: - Ты совсем ума лишился? - Так получилось! – эльф встряхнул золотистыми волосами. – Я!.. Ох! Нет, не спрашивай. - Да уж! Лучше такого никому не знать! – Огион залез в буфет. Достал бутылку. – К черту чай. Такое нужно как следует смочить. Садись! Седрик сел. Благодарно выпил бокал обжигающего напитка. Захмелел и заговорил о том, как встретил Марго на берегу реки, как она упала в воду. Повторил её рассказ о людях в чёрном. Вспомнил предсказание Кассандры. Попутно наговорил ещё много чего, потому что за прошедшие годы успел передумать множество мыслей, которые теперь толпой ринулись стать высказанными. Огион слушал молча, глотал обжигающий напиток. Наконец, слова закончились, Седрик почувствовал дикую усталость и вместе с тем облегчение. - Значит, ты решил забрать сына? Молодой король кивнул. - Интересно, а какой страны королём ты решил его сделать? Как понимаю, у тебя имеется уже один наследник. Да и эльфы вряд ли захотят увидеть на престоле полукровку. - Не знаю, - признался Седрик. – Там видно будет… - Хорошо! – после некоторого молчания сказал Огион. – Я помогу тебе. А сейчас ложись спать, а то бледный, как покойник! Уже позже, когда свет в доме погас, и старый маг захрапел, как дюжина троллей, Седрик вспомнил слова Кассандры о том, что если он выберет сына, то его судьба не будет совпадать с судьбой его народа…