Ценность

      Куда бы Кларк ни взглянула — всюду был лес. Высокие деревья закрывали своими ветвями редкие солнечные лучи, и без того нечасто появлявшиеся из-за туч в это время года. Кларк вышла на поляну, освященную слабым светом далеких звезд. Она давно перестала бояться теней ночной чащи. Самые страшные демоны — внутри нас. Как бы она хотела забыть обо всем, что произошло за эти два месяца. Насколько было бы проще погибнуть от кислородного голодания на Ковчеге…       Кларк старалась ступать как можно тише, но все равно то одна, то другая ветка периодически предательски громко ломалась под ее ногами. Гриффин замерла, прислушиваясь к звукам ночного леса. Все тихо. Кларк старалась продолжать двигаться ночью несмотря на темноту. Чем дальше от лагеря Джахи она уйдет, тем меньше соблазн вернуться.       Сил идти почти не было, значит, теперь можно позволить себе отдохнуть. Поспать пару часов до рассвета и снова в путь. Еще в первый день пути Кларк в последний раз навестила бункер, в котором все напоминало о Финне. Стараясь не думать о погибшем возлюбленном, она собрала необходимые вещи: нож, веревки, кусок брезента и небольшое одеяло, чтобы укрываться от холода. Немного еды — этот скудный запас давно кончился и приходилось питаться тем, что найдется в лесу. Ягоды, какие-то съедобные травы, орехи. Брезент и одеяло пришлись как нельзя кстати: Кларк стелила их друг на друга и так спала. Ночами температура сильно понижалась и она рисковала заболеть, если стала бы спать на голой земле. Девушка рассчитывала до первых морозов обогнуть гору Везер. Если судить по ее карте, с западной стороны склона была река, начинающаяся из большого озера. Туда Кларк и держала путь. Озеро — бывшее водохранилище, там наверняка сохранились строения, в которых можно укрыться на зиму.       Кларк могла уже давно туда добраться, но первое время ей на пути встречалось слишком много препятствий и трудностей. Чудом ей удалось спрятаться от патруля землян, прочесывающих территорию. Кларк рискнула и решила следить за ними некоторое время. Ей очень хотелось понять, как теперь будут вести себя их соседи. Что грозит ее людям? Если будет война, не подло ли она поступила, сбежав? Но разве она может вернуться? Кларк вспомнила глаза Джаспера и содрогнулась. Пятый уровень. Они проходят в гостиную: сначала Беллами с автоматом, она — следом. Но никакое оружие больше не нужно. Все жители горы Везер уже умерли, и смерть их не была легкой и безболезненной. Кларк никогда не забудет взгляд Джаспера, а тот никогда не простит ее за Майю. Да что тут говорить? Гриффин не винила друга. Ей нет прощения.       Кларк расстелила брезент и одеяло на краю опушки. Девушка легла, положив под голову рюкзак. Она закрыла глаза и перед ней снова возникли все те же картины, появляющиеся каждый раз, когда она пыталась заснуть. Ее руки багровые от крови Финна. Рейвен, кричащая от боли. Взрыв в Тондисе. Горящая деревня, люди под завалами зовут на помощь, выстрелы снайпера. Слова матери. Ей никогда не смыть эту кровь с рук.       Кларк перевернулась на другой бок, но сна ни в одном глазу. В голову лезут воспоминания, все еще яркие, словно это было вчера. Лицо Октавии, догадавшейся о том, что они с Лексой знали о взрыве. Но она должна была дать шанс Беллами! Кларк все время напоминала себе: все ради общего блага. На этой планете, к сожалению, больше нет ни одного психолога, поэтому справляться с поствоенным синдромом нужно самой. В глубине души Кларк Гриффин понимала, что ей нужно забыть и отпустить события прошлого. В другом месте начать все с чистого листа. Если всю жизнь ее будет преследовать чувство вины, то не лучше ли было сразу пустить себе пулю в лоб? Беллами бы точно одобрил такую философию. Кларк усмехнулась своим мыслям. Интересно, как он справляется один? Нашел ли он силы простить себя за убийство трехсот человек ради спасения пятидесяти? Она в очередной раз подумала: существует ли разница между ней и чужими людьми? Если нет, то почему она позволила невинным горцам погибнуть?       До самого рассвета Кларк мучилась от своих мрачных мыслей. С первыми лучами солнца она поднялась, собрала свои вещи и, умывшись водой, которая стекла в маленькую ямку под корнями дерева за ночь, пошла вперед. Было еще слишком рано даже для птиц, и ничего не нарушало тишину. В этой части леса деревья росли гораздо реже, тут было светлее, а земля — суше. Это верный признак того, что она почти дошла до горы Везер. Останется только обогнуть подножие и подняться вверх вдоль течения реки. Кларк была полна решимости как можно быстрее достигнуть цели.       Недосып все же давал о себе знать. У девушки закружилась голова, она остановилась, облокотившись на ствол ближайшего дерева. Было холодно. Кларк поднесла руки к лицу и стала кое-как согревать их своим дыханием. Она вспомнила, как в первые дни на Земле было удивительно наблюдать за этим явлением: теплый воздух, выдыхаемый ею в окружающую прохладу собирается в маленькие облачка и его видно невооруженным взглядом. На Ковчеге казалось, что воздух высасывался из нее, а вдыхать его было физически тяжело. Больше всего Кларк жалела о том, что ее любимый отец, так мечтавший о Земле, не смог вернуться домой вместе с ней.       Неожиданно из глубины леса послышались крики. Кларк обернулась, но внешне все выглядело спокойно. Она прислушалась: неизвестный снова подал голос. Было похоже, что кто-то звал на помощь. Кларк застыла, не зная, как быть. С одной стороны, ее могла ждать ловушка, но с другой стороны, после всего произошедшего она больше всего на этой планете ценила человеческую жизнь. Девушка бросила взгляд на край леса, где за редкими деревьями выглядывало каменное основание горы. Сейчас или никогда — она должна решить, идти ей вперед или вернуться к пострадавшему. Кларк глубоко вздохнула. Выбор очевиден.       Крик повторился, и Кларк напряглась, пытаясь понять, откуда он раздается. Гриффин осторожно двинулась на звук. За кустами был небольшой овраг, прикрытый ветками. Часть из них провалилась, видимо, неизвестный не заметил подвоха и, наступив на них, вместе с ними же и упал. Кларк оттащила кое-какие ветки так, чтобы пространство ямы стало лучше просматриваться. На дне кто-то лежал. — Ооо! — простонал он. Кларк пригляделась. Это был землянин. Он лежал на земле в неестественной позе. Ноги его были прижаты большим бревном. Заметив смотрящую на него Кларк, землянин встрепенулся и взглянул на нее со страхом. Он прошептал что-то непонятное на своем языке, наверное, «не подходи» или что-то вроде того. — Тише-тише, — как можно успокаивающе постаралась произнести Кларк. — Я хочу помочь.       Она стала прикидывать, где ей лучше будет спуститься. Сама яма была неглубокая, примерно в три четверти ее роста, но почти все ее края были крутыми. Спуститься можно, но вот как потом подняться? К счастью, с одной из сторон спуск был довольно пологим, нужно было только оттащить ветки и палки, чтобы подобраться. Кларк аккуратно убрала преграды и спустилась в яму. Теперь, когда свет дня полностью осветил лежавшего на земле человека, она смогла увидеть, что это был молодой парень, лет двадцати пяти или около того. Его лицо было измазано грязью, одежда порвана, видимо, во время падения. — Я — друг, — обратилась Кларк к землянину. — Не бойся.       Она протянула вперед руки ладонями вверх, показывая, что у нее нет оружия. Землянин смотрел на нее, как пойманный в силки дикий зверь. Очевидно, его больше пугала собственная беспомощность, чем сама Кларк. — Как тебя зовут? — спросила Гриффин, присаживаясь прямо на землю у ног парня. С минуту землянин молчал. Наверно, сомневался, говорить или нет. — Хитклифф, — хрипло произнес он. — Я помогу тебе, Хитклифф. Можно?       Он коротко кивнул, не переставая следить за ее движениями. Кларк попыталась поднять бревно с ноги Хитклиффа, но оно было слишком тяжелым. Девушка выругалась себе под нос. Тут нужен рычаг, иначе ей не справиться. Она огляделась в поисках чего-то подходящего. Большая палка вполне сойдет. Кларк подобрала ее и вернулась к Хитклиффу. — Сейчас я поддену бревно, а ты постарайся сам убрать ноги, — объяснила она парню. Тот снова кивнул — немногословным оказался землянин. Впрочем, для его племени такое — не исключение, а скорее правило. Кларк просунула палку под бревно левее ноги Хитклиффа и стала тянуть ее вверх. Бревно приподнялось, но незначительно. Нужно было продвинуть палку дальше под него, чтобы угол подъема стал больше. — Давай на счет «три», — велела Кларк. — Я поднимаю как можно выше, ты вытаскиваешь ноги. Раз! Кларк всеми силами стала поднимать свой импровизированный рычаг. Бревно, придавившее ноги Хитклиффа, было насквозь сырым, а поэтому весило немало. — Два! — Кларк напряглась, и бревно поднялось почти на локоть над ногами землянина. - Три!       Хитклифф подтянул ноги к себе и тут же стиснул зубы от боли. Кларк отпустила палку, и бревно упало, немного откатившись вперед. Гриффин облегченно выдохнула и отряхнула руки. Она повернулась к Хитклиффу. — Дай взглянуть.       Хитклифф вытянул ноги. На одной почти не было повреждений, и Кларк просто протерла ее так полезно прихваченным самогоном Монти. — Извини, немного щипет, — сочувственно улыбнулась Кларк Хитклиффу. Тот, как и подобает землянам, держался мужественно. К сожалению, с правой ногой все обстояло куда хуже. Обломок бревна торчал из голени парня. Благодаря ему Хитклифф не истек кровью, пока ждал помощи. Кларк достала из рюкзака веревку и отрезала небольшой кусок. — Спасибо, — негромко произнес Хитклифф, наблюдая за действиями девушки. Она туго обвязала его ногу чуть выше колена. — Кто ты? — Я Кларк. — Кларк из Небесных людей? — пораженно уставился на нее Хитклифф, но в этот момент Гриффин дернула обломок, вытаскивая из раны. Землянин зажмурился от боли, и с его губ сорвался несдержанный восклик. — Все самое страшное позади, — Кларк проигнорировала вопрос Хитклиффа. Она сняла свой серый нашейный платок и перевязала им рану. — Кровотечение должно прекратиться. По крайней мере, ты успеешь дойти до деревни. — На тебя объявлена охота, — теперь была очередь Хитклиффа пропускать слова Кларк мимо ушей. — Угрожаешь мне? — Гриффин приподняла брови. — Предупреждаю, Кларк из Небесных людей, — покачал головой Хитклифф и стал подниматься. Кларк подставила свое плечо, чтобы он смог опереться. Землянин плохо стоял на ногах, что неудивительно с такой раной. — Ты спасла меня, а у нашего народа принято отвечать на такое благодарностью.       Он попробовал сделать шаг, но если бы не Кларк, которая его поддерживала, точно упал бы. — Я провожу тебя до вашей территории, — сказала Гриффин. — Это опасно, — Хитклифф покачал головой. Кларк закатила глаза. — Уж как-нибудь справлюсь. Давай, вот здесь удобно подниматься.       Они выбрались на поверхность, и Кларк с тоской взглянула на край леса. Она потеряет день пути, это точно. Но она должна помочь Хитклиффу, сам он не дойдет до окрестностей Тондиса.