Театр Абсурда

Она лежала без движения, словно спала, но веки не дрожали. Лицо у неё было бледное, совсем без естественного румянца. Однако Он все еще чувствовал, как пульсирует кровь по её венам. Она лежала тихо, освещаемая лишь неровным и беспокойным пламенем в камине. - Она мертва? - жалостливо потянул неизвестный. - Нет, - коротко ответил знакомый голос, а существо, обладатель этого голоса, мерными шагами удалилось. - Идиот, мог бы с тем же успехом спросить: еда ли она, - тихо прошипел первому кто-то еще. - Просто братик еще не приносил домой... - А ну-ка тс, - снова шикнул последний, - она очнулась. И правда. Словно по команде она медленно открыла глаза, пытаясь осознать происходящее.Сложно сразу после обморока соображать - голова ватная. - Кто ты? - прямо перед ней возникла улыбающаяся мордочка. Стоило приглядеться получше и она заметила - лицо было нарисованное. Девушка лежала, глядя на него пустыми глазами. Этот «некто» то ли удивился, то ли даже немного загрустил. - Спле... - только было начал еще один, обратив на себя внимание, как вдруг раздался жесткий и глухой удар двери о стену. - Братец, я дома! - объявил не менее громкий голос, и сразу же продолжил, несколько удивлённо, - А что это вы в Потьмах сидите? В ответ на буйные возгласы явившегося гостя последовали чьи-то тихие шаги, раздраженное "тсс" и какой-то добавочный комментарий, вроде: "Не создавай лишнего шума." Оба этих голоса были очень знакомы, но сейчас собрать сознание воедино было сложновато. Вы наверное знаете это состояние - вас будят посреди ночи, в период очень глубоко сна и вы выходите из Царства Морфея, не успев разделить его и реальность, а, как следствие, получаете небольшое замешательство и спутанность мыслей. Так что разговор она слышала лишь отрывками. - Ты чего? Не рад меня видеть? - чуть тише продолжил вошедший. - До безумия, - его ледяной тон голоса, как у мертвеца, говорил об обратном. - Не верю, - усмехнулся, - Случилось что-то? - Да так, ерунда. Расскажи лучше о цели твоего внезапного визита. - Ну ладно, - согласился гость, - я кое-что принес. Эту вещицу подложили одному человеку. Вопрос только: кто и зачем. - Что это? - он взял предложенный предмет и тут же замолчал, а потом добавил, - Иди за мной. Двое, сидящие рядом с ней переглянулись, а потом вернулись взглядами к леди. - Кто вы? - начал второй, которого она едва видела, ведь он сидел у изголовья. - Элис. - Алиса! - снова эта мордашка засияла улыбкой. - Элис, - повторила девушка. - Приятно познакомиться, Алиса! Меня зовут Сплендор! - сколько детской суеты значилось в этой реплике. - Сплендор? А где..? - она попыталась привстать на руки и тут же упала, прошипев от боли в ключице. - Не стоит, - ее удержали белые руки того, кто был у изголовья. Длинные тонкие холодные пальцы... Как у Него. - Кто вы? - тихо вопросила она. - Трендер, - спокойно ответил он. Лежащая запрокинула голову, как смогла, чтобы увидеть лицо того, кто с ней говорил. Так и знала. За большими очками в черной оправе, лица не было. - Вы - Безликие? - А ты кого ожидала увидеть? Перед глазами промелькнули события. И в правду. Но почему она оказалась среди безликих? Неужели ее спас... Он? Но кто в таком случае ее ранил? Она стянула край рубашки, осматривая наложенные бинты. - Мы вынули арбалетный болт из тебя, - ответил Трендер, заметив ее полный непонимания взгляд, очевидно, надеясь, что от этого ей станет легче, - есть идеи о том, кто тебя ранил? - Я бы даже сказала: "Кто пытался меня убить," - поправила она его. - Элис, - этот голос, от которого по коже мурашки, вдруг проскользнул в тишине мрачной комнаты, принеся с собой некий холодок. - Да? - она отозвалась ровным и несколько безразличным голосом, привстала, сдерживая боль. - Пойдем, - без доли сочувствия велел он. - Она же ранена, - благородно и достаточно жёстко заметил Трендер. Она встала, так и не произнеся ни звука, да направилась за вошедшим безликим. Они переместились в соседнюю комнату. Столько книг она еще никогда не видела. И ее удивило не столько количество, сколько порядок, царящий среди них. Каждый шкаф хранил в себе множество бумажных носителей ценнейших экземпляров мировой литературы, разложенных по томам и жанрам. Не нужно было быть знатоком, чтобы определить систему, по которой жили литературные ценности. Поглощенная разглядыванием книг, она не заметила, как впереди-идущий вдруг остановился и, она оказалась прильнувшей к его спине. Мгновенно одернула себя. Сейчас он точно смотрел бы на нее с укором. Она заметила, что в кресле перед ними был еще кто-то. Наверное, тот самый гость. Точнее... Брат? Ещё один Безликий? - Я вроде отпустил тебя. - начал Он, обращаясь к человеку в кресле. - Да ладно тебе, брат, - этот голос также был ей знаком, - я же так нечасто приезжаю. Позволь мне поучаствовать в делах семьи. "Брат", похоже, был не особо доволен, но позволил гостю остаться. Хотя она не была уверена, что проигнорировать - значит позволить остаться. - Садись, - скомандовал он девушке, та послушалась. Он же сам сел в еще одно кресло, спиной к окну. И сейчас приглашённая к беседе заметила, что его брат - тот самый безликий из Залов Смотрителей. Он сделал дружелюбный знак рукой, в знак приветствия. - Так, - потянула в ответ леди, - эта история становится все запутанее и запутанее. - Элис, - прервал ее хозяин дома, - ты должна иметь ввиду, в какой ситуации находишься. - Ты о том, что спас меня, да? Он промолчал, словно был недоволен этим фактом. Еще бы! Она порушила его планы! - Спасибо, - добавила эта самая «она», «разрушительница планов». Хозяин раздраженно фыркнул, хотя его реакция походила больше на тихое рычание, затем начал: - Полагаю, у тебя есть, что скрывать. Кто пытался тебя убить? И зачем? Она не осмелилась сказать ни слова, выжидающе глядя на того, кому теперь была обязана жизнью. - Есть, но в той же мере, что и у меня, - вдруг вступился Вендор. - Так и знал, - вздохнул. - Знал? - вторила ему гостьям непониманием. - В этот лес редко заходят люди. Даже те, что живут в башне. - Смотрители? - уточнила Элис. - И судя по тому, что рассказал мне Вендор, я осмелился предположить, что ты тоже к этому причастна. Она кинула взгляд на Вендора. Он не подавал вида. Лишь сидел, откинувшись на спинку, и выслушивал доводы брата. - И, учитывая, что тебя пытались убить... - закончил Он, - Я уверен, что ваши истории как-то связаны. - Да, братец, - потянул торговец, - не ожидал от тебя такого. От Него прошёл темный холодок. Жуть. - Где болт, которым меня подстрелили? - вдруг прервала бессловесную перепалку Элис. Ее спаситель протянул ей белую короткую стрелу, от которой так и несло странной энергией. Девушка, вся перевязанная и потрепанная, поспешила взять ее. Но едва белый металл соприкоснулся с ладонью, как охотница отшвырнула предмет. На мгновение, кажется, искра проскочила между ее рукой и орудием убийства. - Ты чего? - поинтересовался Вендор. Элис сама опешила от своей реакции. Это заставило Безликих призадуматься. «Какой дивный рефлекс. Откуда бы ему взяться? С этой штукой явно что-то не так. Или с девчонкой,» - думали подобным образом оба Безликих, каждый по своему насторожились. - Элис? Ты видела подобные вещи раньше? - владелец дома взял отброшенную стрелу и убрал на тумбу. - Видела, - она несколько растерялась, - но лишь однажды. Мне рассказывала... Учитель. Такой стрелой убили ее мать. Белая, как слоновая кость, закрученная спиралью стрела, по которой течет боль, собранная после каждого выстрела... Квинтессенция боли убитых собирается в ней, и оттого делает острее любой другой. Я не знаю, скольких она убила. - Почему же ты жива? - поинтересовался Странствующий торговец. «Она явно что-то скрывает,» - утвердительно произнёс сам себе Вендор, не произнеся ни слова. - Не могу дать ответ. На мгновение в комнате повисла тишина, пока Вендор не вынес: - Не из-за той ли побрякушки тебя пытались подстрелить? - Откуда бы они так быстро... - она замолчала, прокручивая мысли в голове. - Именно. Тебе не кажется, что наблюдатель был привязан к этому месту? Я имею ввиду... Его перебил хозяин дома: - Хочешь сказать, что кто-то должен был проследить за тем, что план идет как надо. Тот кивнул и добавил: - Теперь мы все - герои этой замечательной сказки! - он всплеснул руками. Но, похоже, никто больше в этой комнате не разделял его энтузиазма, пусть и наигранного. - Я осознавала, что вляпаюсь во что-то подобное с самого начала. - Я тебя удивлю: ты еще вляпала и нас, - грубо отозвался ее спаситель, - Я планировал убить тебя, но теперь не могу этого сделать. - В чем же дело, братец? - усмехнулся гость. - Это кольцо, что ты забрал, - он сделал паузу, - это кольцо отца. Вендор, наверное, стал бледнее прежнего, после чего снова вжался в кресло, скрестил руки и подпер подбородок, а далее сказал: - Я знал, что здесь не чисто. Разговор исчерпал себя, закончившись фразой, брошенной от спасшего к спасенной: - Ты должна понимать, что теперь ты от меня точно не отделаешься, - после чего встал и удалился в гордом одиночестве. - Юху, - усмехнулся Вендор, - его еще никто так не злил. - Я искренне не понимаю, что пошло не так, - ответила она, - и, похоже, что мне пора домой. - Даже не знаю, - ее собеседник призадумался, - ты сейчас мишень, и к тому же - уязвимая. - Даже если и так, я не могу дольше пользоваться гостеприимством. - Тебя проводить? - Это не обязательно. Но было бы не плохо, подскажи ты мне дорогу до города. - Да запросто! - он встал, дернул ее на себя и протащил сквозь пространство, - Вуаля! Город! - Спасибо, - вздохнула девушка, - Это было лишнее, - но он уже исчез. Стояла глубокая ночь. И прохлада обжигала свежую рану. Предстоял путь, перед которым она не могла устоять. Нет, не дорога домой. Нечто большее... Быть может она сможет вернуть себе то, что потеряла еще будучи ребенком? Такая тишина уже давно не стояла в городе, и лишь редкий гул проезжающей мимо машины, тревожил бессонную ночь. Но в сквере было как всегда тихо. Она шла, погруженная в свои мысли. Совсем не смотрела на дорогу. Столько всего нужно сделать... - Куда милая леди держит путь? - вдруг прямо перед ней возник высокий мужчина в плаще и шляпе, скрывающей глаза. Но самое примечательное в нем - улыбка. Она даже не знала: можно ли назвать сие явление улыбкой. Скорее хищной ухмылкой или чем-то вроде... Это немного насторожило. Не может он быть тем, кого подослали ее убить? Она поймала себя на мысли, что теперь все под подозрением, а это уже пахнет паранойей. Элис остановилась, оценив незнакомца с головы до начищенных ботинок. Снова эта "леди". Откуда они ее взяли? - Не смущайтесь, леди, - он сделал игривый поклон, как в древности приглашали на танец, - Я не кусаюсь, - и улыбнулся шире. - Вы сегодня уже второй, кто меня так назвал. Закончилось всё не слишком благоприятно. Улыбка слетела с его лица. Но почти сразу же вернулась. Эти ее слова, его, кажется, только раззадорили: - Я знаю точно, что джентльмен не предлагал вам этого, - он оказался рядом с ней, протягивая розу. Красную, как кровь, или как закат... Филигранную и безупречную, словно самый дорогой алмаз. Эл невольно потянула к ней руку. Но стоило коснуться цветка, как лепестки будто впитали Её суть, окрасившись в пурпурный с черной, бархатной каймой. Конечно же, такое явление заставило «леди» одернуть руку. - Что ты..? Как ты..? - было бы странно не услышать удивленный голос ухажера. - Простите, - девушка отступила на шаг, собираясь покинуть его, но он снова возник перед ней, вдыхая аромат полученной от смешения энергий розы: - Необыкновенная душа! Моя роза впитала твою суть, леди! Это судьба! Ты обязана пойти со мной! - Скажи мне только одно... - начала она фразу, как вдруг прямо перед ней заискрилась молния. Враги?! Сумрачная охотница обернулась, встала в боевую стойку и начала оглядываться по сторонам. Ее незнакомец все еще был здесь, но даже он заподозрил неладное. Между деревьями мелькнула тень. И снова молния. Алая. Теперь можно сказать наверняка - за ней охотятся. И они - не обычные люди. И даже не из Сумрака. Кто же? Еще молния, еще. Тишина... Это было похожу на какую-то идиотскую игру. И ей не очень нравилось быть жертвой. Пора. Она молилась, чтобы этот день не пришел. Хотя знала же, на что идет. *** Что происходило он понимал с трудом. Быть может это - просто не его день. А может, жертва не подходящая. Он заметил краем глаза, как сверкнула молния. Его реакция была гораздо выше человеческой, так что едва ли она угодила бы в него. А вот эта девушка... Возможно сегодня погибнет. Ах, как жаль! *** Все внимание Элис было на атакующем. Подлый прием. И вдруг она заметила алый плащ. Алый... Где-то она уже их видела эти алые плащи. Но где? На этот раз молния летела точно в цель. Он вздохнул было с огорчением - не хотелось потешаться с трупом - как вдруг случилось то, чего он ну никак не мог предугадать. Его «леди» взмахнула рукой, и молния словно рассыпалась на осколки, растворившиеся в ночи. Кто она? Одна за другой молнии были рассеяны и снова наступила тишина. Она следила за каждым движением, за каждым шорохом. - Вот он! - непроизвольно проговорила она, разрезала рукой воздух и раздался взрыв. Противник исчез окончательно. Сбежал. - Я так и знал, что с тобой что-то не так! Эл обернулась. Но в ее глазах отсутствовало то, что возникает у людей, когда их вдруг раскрывают. Такая особа требует особого внимания... Поэтому он продолжил: - Так примете ли вы, леди, эту скромную розу? - Кто ты? - Имя мое вы узнаете, лишь приняв мой подарок. - Да? - она хмыкнула, - тогда не стоит. Он опешил от такого ответа. Не приняла?! Когда такое случалось в последний раз?! Все, напросилась! - Buenas noches , - бросил он на последок и растворился в полночной тьме. Дорога повела ее дальше, к дому... И тишина разъедала уши. Пока она не открыла дверь в свою небольшую, уютную комнатку, посреди которой стоял диван. И море подушек. Настырная луна подглядывала в щель между шторами, так и напрашиваясь на то, чтобы ее закрыли. Девушка задернула ткань поплотнее, желая остаться поскорей наедине со своими мыслями. И коснулась пальцами палочки благовоний. Кончик ее вспыхнул на секунду, затем начал тлеть, пустив тонкую ленточку дыма. - Теперь я точно убедился, - вдруг раздался мужской голос позади. Она в мгновение обернулась и уже хотела произвести атаку, как: - Не горячитесь, леди, - вошедший пуще прежнего заулыбался. Это оказался странный тип из сквера. - Мне казалось я закрыла дверь. - А оказалось, что не все знают, что такое дверь, - усмехнулся нежданный гость.