Искупление

      Блин, хреново-то как! Голова раскалывается так, будто я сидел в Царь-колоколе когда по нему выстрелили из Царь-пушки. Неуверенно пытаюсь сесть. Твою ж …! Лучше б, лежал… - Адмирал, Шепард очнулся, - раздаётся рядом голос.       Навожу резкость, и из калейдоскопа цветных пятен собирается изображение. Оказывается я на Нормандии, в медицинском отсеке. Рядом стоят доктор Чаквас и лейтенант Уильямс. А разве она не из сил планетарной обороны? - Как вы себя чувствуете, коммандер? – доктор сразу приступила к своим обязанностям. - Как на утро после увольнительной, только хуже. Док, дайте мне что-нибудь от головы, а? - Топор подойдёт? - Не самый лучший вариант, но вполне приемлемый. - Всё явно хуже, чем мне показалось сначала. Вот, держите, - Чаквас протянула мне какую-то таблетку и стакан воды. - Спасибо, - выпиваю лекарство, - как у нас дела в целом? - Маяк уничтожен, спектр на борту, среди экипажа Нормандии потерь нет, - коротко доложила Уильямс. - А вы как тут оказались? - Адмирал Андерсон перевёл, сэр. - Вольно, Уильямс, вы не на параде. - Шепард, - а вот и он, лёгок на помине. В лазарет зашёл вышеупомянутый адмирал, - хотел с тобой поговорить первым, но видно не судьба. Тебя вызывает генерал Харпер, так что топай побыстрее в рубку связи. - Понял, не дурак.       Аккуратно встаю и начинаю двигаться к выходу. А таблетка у Чаквас забористая, полегчало мне здорово, и главное быстро.       Отбившись по дороге от Найлуса, рвавшегося пообщаться, я вошел в рубку и активировал связь. С голоэкрана на меня смотрел один из самых влиятельных людей Земного Альянса, генерал Джек Харпер, с неизменной сигаретой в руке. - Вы бы бросили курить, сэр, - говорю начальнику вместо приветствия, - а то врежете дуба, кто тогда на страже интересов человечества стоять будет? - Не дождётесь. Рад тебя видеть, Джон. - Взаимно, Джек. - Рассказывай, что у вас произошло.       Следующие двадцать минут он внимательно слушал мой доклад о произошедшем на Иден Прайм и мои выводы по этому поводу. - Согласен с тобой почти по всем пунктам, - затянувшись, подвёл черту под докладом Харпер. – Альянс и Совет действительно пытаются столкнуть лбами. Гражданин, отправивший тебя на это задание, уже подавился овсяным печеньем и, к сожалению, печенье было не наше. Мы успели взять несколько мелких сошек и продолжаем копать, но нам оказывается неожиданно сильное противодействие на всех уровнях. Впрочем, это мои заботы. Кстати, ты ни словом не упомянул об информации с маяка.       Я задумался на несколько секунд. Вероятно, во мне осталось что-то от примарха, благодаря чему информация была получена довольно чётко, почти без белых пятен. Вот только поверит ли мне Харпер? Ладно, была не была! - На маяке было записано предупреждение… - глядя в сторону, говорю генералу. - Какого рода предупреждение? - О грядущей опасности. Там показано уничтожение империи протеан расой разумных машин, которых они называли Жнецами. Представители этих синтетиков выглядели точь-в-точь как корабль, который мы видели на Иден Прайм. Вот только с протеанами сражались тысячи таких кораблей.       Поворачиваю голову и смотрю на Харпера. Во взгляде ни малейшего удивления, только возрастающие интерес и беспокойство. - И всё? Может было ещё что-то интересное? - Они как-то могут подчинять своей воле разумных, делая их своими марионетками, а те изнутри саботируют деятельность государственных структур и армии. Это всё – если кратко, - судя по всему, это именно та угроза человечеству, о которой говорили сущности, отправившие меня сюда. Если Харпер мне не поверит, то сидеть мне в тёплой палате с мягкими стенами, психические расстройства среди сотрудников Цербера не приветствуются, а спасти оттуда кого-либо весьма затруднительно. - Интересно, - Джек затянулся и задумался. - Что санитаров из дурдома за мной высылать не будешь? - Джон, перейди, пожалуйста, на шифрование высшего приоритета.       Пока я выполнял необходимые операции с голоинтерфейсом, Призрак курил, задумчиво выпуская дым вверх. Услышав о завершении процедур, он начал рассказ. - Тебя никогда не удивляло, что мы – самая молодая из разумных рас, вышедших в космос, лидируем во многих областях? - Удивляло, как и официальная версия о том, что секрет наших успехов совмещение наших и протеанских технологий. - Официальная версия отчасти верна. Лучшая ложь та, которая содержит частицу правды. Действительно, есть некоторые протеанские технологии, которые мы смогли улучшить, совместив с нашими наработками, но их количество пока не превышает десяти процентов от общего числа, хотя мы активно развиваемся в этом направлении.       Все дело в марсианской базе протеан. Раскопки показали, что сначала это была обычная исследовательская станция, наблюдающая за развитием человечества, но внезапно, всё поменялось. База резко выросла в размерах, персонал перестал интересоваться человечеством, изрядно увеличился числом и начал проводить активные исследования в области вооружений, щитов, двигателей, брони, формы космических кораблей и их компоновки, а также многим другим. По всем признакам это был мощный научно-исследовательский комплекс, который был уничтожен в результате прямого штурма и ударов с орбиты.       Информация уцелела не вся, но её оказалось достаточно, чтобы сделать вывод – протеане вели войну на уничтожение, которую медленно, но верно проигрывали. Альянс очень боялся столкнуться с победителями, поэтому все силы были брошены на освоение протеанского наследия.       Наши учёные, расшифровав записи и проанализировав уцелевшие данные смогли повторить многие разработки протеан, а кое-что даже улучшить. Должен сказать, что весь массив данных всё ещё не обработан, но и того что есть достаточно для подтверждения твоих слов.       Кстати, у них немаленький отдел занимался проблемами подчинения Жнецами органиков, они называли это – одурманиванием, и способами защиты от него. Конечно, информацию в твоей голове к делу не пришьешь, но это тревожный звоночек, нужно ускорить исследования. Ситуация складывается очень угрожающая.       Я стоял и всё больше охреневал от полученной информации. Харпер, видя моё вытянувшееся лицо, довольно улыбался, любит он ловко озадачить подчинённых. - И какова будет моя роль во всех этих событиях? - Найди этого спектра и его корабль, и уничтожь их. Я не знаю, куда исчезли эти Жнецы, но дуэт спектр-жнец ничего хорошего не предвещает. - А попроще заданий нет? Ну, там, верёвку из песка свить, или море ложкой вычерпать? - Капитан первого ранга Шепард! – вдруг рявкнул генерал-полковник Харпер – Выполнять поставленное задание! - Есть, выполнять задание, - отвечаю вытянувшись по стойке смирно. – Вот только я капитан второго ранга. - Уже нет. С этой минуты ты каперанг, наделённый особыми полномочиями. Их перечень тебе скинут через десять минут на инструментрон. На цитадели будешь работать с нашим послом – Донелом Удиной, но помни, он тебе ни с какого боку не начальство, наоборот если тебе чего нужно – должен в лепёшку расшибиться, но сделать. С этого момента подчиняешься ты только мне, все остальные идут лесом.       Если возникнет необходимость, разрешаю немного нахамить Совету, но без мата, и поугрожать войной, умеренно. Впрочем, Удина своё дело знает, и твоё вмешательство вряд ли понадобится. Все инструкции он получит. - Джек, - невежливо перебиваю начальство, - если та хреновина, на которой летает Артериус и вправду Жнец, то даже если я его догоню, хоронить придётся меня. - Не волнуйся, Андерсон первоклассный капитан и, за время своего адмиральства, навыков не растерял. Плюс седьмая и восьмая флотилии пятого флота, с твоим полком на борту, будут стараться находиться не далее чем в паре ретрансляторов от вас и придут на помощь, если станет жарко. - Это радует. Разрешите выполнять приказ, сэр? - Разрешаю. Береги себя, Джон.       Связь прервалась, и я потопал в ходовую рубку, посмотреть на Цитадель своими глазами. До сих пор бывать тут не приходилось.       Уильямс, Дженкинс и Аленко уже нависали на плечах у Джокера и разглядывали окружающие нас корабли ксеносов, не забывая выдавать ехидные комментарии. О, а вот и гордость флота цитадели нарисовалась. Путь Предназначения – единственное в галактике летающее ведро с плавниками, а так же единственный сверхдредноут у рас Совета. Почему они новых не построят – загадка. У Земного Альянса семнадцать кораблей такого типа, у нас они линкорами зовутся, и почти любой из них, азарийское ведро, в бою один на один, сделает. Конечно крейсеров у совета дохер-похер, Альянсу столько и не снилось, но сила флота не в одном классе кораблей, а в правильном их сочетании. И ведь линкоры у нас не только Альянс на вооружении имеет. В космофлоте США семь таких кораблей, у Бразилии – четыре, у Китая – пять, у Англии, Франции и Германии – по два, у Испании, Италии, Турции, Австралии, Индии и Японии – по одному. А вот русские их вообще не производят, у них в ходу концепция тяжёлых крейсеров которых больше сотни. Правда, обычных крейсеров, как в других флотах, у них совсем нет. Два таких крейсера на равных сражаются с линкором, три разделывают его под орех. Бывали прецеденты. Вы спросите – что будет, если крейсер будет один? А по одному они не ходят.       Пристыковавшись в доках Альянса я, Андерсон, Эшли и Кайден направились к Удине, Крайк свинтил куда-то по своим делам. Видимо к Совету на доклад побежал. Дженкинс остался на Нормандии, у него было очередное свидание с гальюном и зубной щёткой.       Зайдя в офис к послу, мы стали свидетелями ожесточённой перепалки хозяина помещения с голограммами советников. Впрочем, каждая сторона осталась при своём, видимо решив отложить основную грызню до грядущего заседания. - Адмирал Андерсон, - наконец соизволил нас заметить посол, - вы, я вижу, половину команды с собой приволокли. А от вас, Шепард, - резко сменил он объект атаки, - такого вообще никто не ожидал. Разрушена колония, уничтожен протеанский маяк, многочисленные жертвы среди мирного населения. И это один из лучших бойцов Цербера! - Здравствуйте посол Мудина, простите, Удина, - со своей самой доброй улыбкой отвечаю охреневшему бюрократу. Раньше я таких без суда из болтера расстреливал. – Вы забыли сказать, что войну первого контакта тоже я начал. - Между прочим, я достаточно хорошо знаю русский, чтобы оценить вашу игру слов, - попытался перехватить инициативу посол. - Я знаю, - продолжаю улыбаться. - Как вы думаете, синяк под глазом не помешает вам присутствовать на заседании совета? - Это возмутительно! Что вы себе позволяете? Я буду жаловаться вашему руководству! - Да хоть в гринпис. Вы не обладаете достаточной квалификацией для оценки моих действий на Иден Прайм, поэтому заткнитесь и займитесь своей работой. - Вы пожалеете об этом, Шепард! – казалось, Удина сейчас вцепится мне в горло. - Посол, - флегматично сказал я, - а вы не боитесь угрожать, как вы там сказали – одному из лучших бойцов Цербера? Утром проснётесь, а голова в тумбочке.       Удина стоял и беззвучно хватал ртом воздух. Андерсон, видя, что разговор свернул куда-то не туда, взял посла под руку и направился с ним к выходу. Остальные двинулись следом. Как оказалось, идём мы не просто так, а на заседание Совета, посвящённое разбору инцидента на Иден Прайм. Воспользовавшись тем, что мы втроём шли в кильватере у адмирала и посла, Эшли решила задать мне пару вопросов. - Коммандер, вы с ума сошли? – с беспокойством в голосе спросила девушка. – Зачем вы так разговаривали с послом? Он же вас под трибунал отдаст! - Во-первых, не коммандер, а капитан первого ранга, - поправил я Уильямс, - во-вторых, кишка у него тонка на Цербер бочку катить и оценивать мои действия, в-третьих – я этого мудака ещё с Элизиума не перевариваю. Он был одним из тех, с чьей подачи меня под трибунал отдали. И ладно бы среди расстрелянных крыс были его родственники, так нет – он перед своим покровителем выслуживался. Да и после Торфана пытался мне служебное несоответствие пришить – видите ли, слишком много я бойцов потерял, сражаясь против «всего лишь двух полков батарианской гвардии». И, в-четвёртых – раз уж мы в одной команде то давай на ты и без званий, у нас так принято. Согласна? - Хорошо, Джон, - кивнула Эшли. - А когда это тебя повысить успели? – подключился к разговору Кайден. - Да как с Призраком разговаривал. Он мне ЦУ дал, на предстоящее заседание совета и, заодно, пинок по карьерной лестнице. - Всегда хотела узнать, почему генерала Харпера называют Призраком? - Это его боевое прозвище, Эшли. Он ведь не всегда был генералом. Когда-то Призрак был одним из лучших разведчиков-диверсантов среди бойцов N7. До президиума добрались достаточно быстро, благо посольство расположено неподалёку. Поднявшись на нужный этаж, мы стали свидетелями интересной ссоры двух ксеносов. - Но директор, я чувствую Сарен виновен. Дайте мне ещё времени, - настойчиво просил турианец в синей броне СБЦ. - Вакариан, у вас было достаточно времени, - отрезал второй, одетый в деловой костюм, - я не могу задержать заседание Совета на основании ваших подозрений. Дело закрыто. С этими словами он развернулся и ушел. Помня наказ генерала, плавно подгребаю к следователю. - Здравствуйте офицер… - Вакариан. Гаррус Вакариан. Здравствуйте, коммандер Шепард. - Каперанг. - Простите, СБЦ ещё не в курсе вашего повышения. - Это не страшно. Я хотел поговорить с вами по поводу спектра Артериуса. Вы ведёте его дело? - Вёл, - недовольно ответил турианец, - дело закрыто за недостатком улик. - Как-так? - А вот так! Никому, почему-то, не кажется странным, что три свидетеля умирают от естественных причин в течение одного часа. - Офицер, а почему вы хотите доказать вину Сарена? – влезла в разговор Эшли. – Ведь вы с ним одной расы. - Своими действиями он позорит нашу расу. Он должен получить по заслугам. - Можно узнать номер вашего инструментрона? Возможно, мы сможем помочь друг другу в этом деле, - закинул удочку я. Помощь офицера СБЦ лишней не будет. - Вы предлагаете мне работать на Цербер? – удивился Вакариан. - Не «на», а «с», это большая разница. В пределах этого расследования. - Хорошо, держите.       Скинув свой номер Гаррус зашагал куда-то по собственным делам, мы же направились на заседание Совета. Придя на место застали самое веселье – Удина давил на ксеносов, а те вяло, но упорно отбивались. Что ни говори, но дипломат наш посол отменный, как впрочем, и гондон редкостный. И зачем только Призрак мне полномочия давал? Перестраховывался? На разборе так же присутствовал Крайк, с мрачным видом подтверждавший обвинения посла. Каждый раз когда спектр соглашался с Удиной рожи советников перекашивало, будто им дредноут космодесанта на ногу наступил.       Ну, и естественно, присутствовал сам виновник торжества, правда, в виде голограммы. Он, ожидаемо, отвергал все обвинения.       В целом обсуждение зашло в тупик, а после того как Удина пообещал, что флот Альянса полным составом отправится искать Сарена по галактике, и всех кого найдёт на расстоянии светового года от него будет считать соучастниками, Совет не выдержал и объявил перерыв «для более детального изучения доказательств. - Кучка высокомерных засранцев! – прокомментировал действия Совета посол. В этом с ним все были согласны. – Видят ведь, что доказательства подлинные, но кочевряжатся. - Не удивительно. Судя по всему, они понятия не имели о действиях Сарена. Это серьёзный удар по репутации, - поддержал разговор Андерсон. – Лучший спектр, в обход Совета, нападает на колонию другой расы. То, что война ещё не началась настоящее чудо. - Согласен. И Артериуса они пытаются оправдать только чтобы окончательно не потерять лицо. Жаль у нас больше нет никакого компромата, - задумчиво произнёс посол. - Можно попробовать его поискать, - подключаюсь к разговору. - И как именно? У вас, кажется, другой профиль? – не преминул поддеть меня Удина. - Зато я знаю одного следователя из СБЦ с подходящим профилем. Он не меньше нашего хочет вывести Сарена на чистую воду. - Ну-ну, - недоверие к моим словам отпечаталось на лице Удины крупными буквами. – Хотя, попробуйте. Хуже не будет. - Рад, что вы в меня верите, посол. Адмирал, разрешите выполнять? - Разрешаю. Удачи, Шепард.       Оставив руководство заниматься своими делами, мы зашагали к площадке вызова такси. Итак, что мы имеем? Да почти ничего. Если у турианца, как его там…, а Гаррус Вакариан, нет никаких зацепок - вся моя затея окончится пшиком. А если есть? Тогда у нас проблема. - Эшли… - Да, шкипер. - Шкипер? Ладно, проехали. Ты сейчас отправляешься на корабль и тихонько сидишь там. Не возражай. Ты отличный солдат, но сейчас нам ничем помочь не можешь. Оружия у нас нет, и времени на получение разрешения тоже. В серьёзной переделке твои шансы на выживание близки к нулю, а мы биотики – оружие сами по себе. Отвлекаться на твою защиту в бою – шанс получить пулю. Сама должна понимать.       Уильямс кивнула. Судя по лицу – она со мной в корне не согласна, но понимает, что я прав и поэтому сделает как сказано. Молодец девчёнка, далеко пойдёт.       Отправив лейтенанта на Нормандию, мы связались с Гаррусом. Тот, хотя и был удивлён звонком, на встречу согласился, правда, место для этого выбрал странное – какая-то клиника в жилых секторах. Нам, в принципе, было всё равно и, вызвав такси, мы направились на встречу.       Прибыв в клинику застаём живописную картину – какой-то тип, с рожей отпетого уголовника, угрожает пистолетом симпатичной женщине в белом халате. Трое его подельников расположились неподалёку гнусно ухмыляясь Увидев меня и Кайдена, бандит схватил девушку, используя её как живой щит, закрывшись от нас, его дружки оказались менее шустрыми, но через секунду тоже сообразили в чём дело и потянулись за оружием.       Внезапно, у бандита, державшего женщину, по среди лба появилась дырка – это Вакариан появился откуда-то из-за аппаратуры. И как он только там спрятался? Не теряя времени сбиваю биотическим зарядом с ног троицу бандитов и сразу вонзаю ближайшему в грудь лезвие инструментрона. Один готов. Оглядываюсь по сторонам. Добивать больше некого, бандит слева от меня обзавёлся непредусмотренной природой дыркой во лбу, а справа лежит бесформенная куча мяса – работа Кайдена, тела после деформации выглядят не очень эстетично. - Вы вовремя, Шепард, - подаёт голос турианец. - А вы отлично стреляете, офицер. Что вас сюда привело? - До меня дошла информация, что у доктора на приёме недавно была кварианка, которая хотела продать Серому посреднику компромат на спектра, - сообщил ксенос.       Мы вместе повернулись к женщине, которую шустрый Аленко уже посадил на койку и предлагал выпить что-то успокоительное. - Доктор, - подошёл к ней Гаррус, - расскажите нам о кварианке. - Хорошо, офицер, - всхлипывая, начала рассказ женщина. – Несколько дней назад, ко мне в клинику поступила кварианка с пулевым ранением. Я помогла ей, а она обмолвилась, что у неё есть компромат на одного из спектров и она ищет кому бы его продать. Я порекомендовала ей обратиться к Фисту, так как он работает на серого посредника. Вчера вечером она исчезла. - Духи! Фист больше не работает на Серого посредника! Это были его люди, - Вакариан ткнул пальцем в трупы бандитов. – Она не говорила на кого из спектров у неё компромат? - Говорила. На Сарена Артериуса. - Проклятье! Надо спешить. Идёмте, Шепард. - Не бойтесь, доктор, Фист вас больше не потревожит, - успеваю сказать женщине перед тем как выйти за дверь. - Фист владеет баром «Логово Коры» не очень далеко отсюда, - начал вводить нас в курс дела турианец по дороге. До недавнего времени он работал на Серого посредника, но пару недель назад кинул его и стал работать на Сарена. После этого Посредник нанял крогана по имени Урднот Рекс чтобы убить его. - Это может быть проблемой. - Не думаю. Фист сообщил в СБЦ, что его хотят убить и нам пришлось задержать крогана. Хотя, - на секунду Гаррус задумался – сегодня его должны отпустить. - Тогда нужно поторопиться.       У входа нас встретил накачанный верзила, наверно местный охранник, который сразу перегородил нам дорогу. - Лягавым вход разрешён только с ордером. У вас … Договорить я ему не дал, впечатав локоть в солнечное сплетение. Секюрити согнулся и резко погрустнел. Нежно беру его за волосы и пару раз бью головой об стену, не сильно, больше для порядка. - Фист у себя? - Да, - хрипит охранник. – Тебе кон…       Ещё раз бью его головой об стену. Отключился. Быстро обыскиваю спящую красавицу – на спине, за поясом, нахожу Фалангу. Не АПС конечно, но сойдёт. Бросаю пистолет Кайдену. Идём дальше.       В клубе веселье лилось рекой, грохотала музыка и танцевали стриптизёрши. Особого внимания на нас никто не обращал и мы быстро прошли ко входу в служебные помещения. Стоявший там на страже кроган пытался завести ту же песню, что и охранник на входе, но схлопотав двойной бросок в грудь, навернувшись после этого об стену, и получив ногой, усиленной биотикой, по голове – прилёг отдохнуть надолго, не смотря на кроганскую регенерацию.       Сделав рожи кирпичом, мы двинулись к кабинету Фиста, попадавшиеся по пути рабочие провожали нас удивлёнными взглядами, но идти не мешали.       Фиста удалось застать врасплох. Рожа у него была очень забавная, когда дверь его кабинета, взломанная Гаррусом, внезапно открылась, а его телохранитель обзавёлся дыркой во лбу. После секундного замешательства, он попытался броситься к пистолету лежащему перед ним на столе, но Кайден поднял его в воздух биотикой. Подхожу к столу и беру ствол. «Палач» однако, не самый плохой экспортный ствол. - Отпускай – командую Аленко.       Владелец бара с грохотом падает на пол, сопровождая свой контакт с поверхностью трёх этажными конструкциями. Невоспитанные нынче бандиты. - Где кварианка, Фист? – спрашиваю лежащего не полу уголовника. - Да вы вообще, суки легавые, охуели? Вы знаете кто у меня крыша? Да я вас…       Не став дослушивать подсознательный бред ушибленного головой о пол авторитета, я прострелил ему левое колено. Последовавший за этим вопль переплюнул рёв противопожарной сигнализации. - Где кварианка, Фист? – повторяю вопрос. - Твари еб…       Видимо, намёков он не понимает. Простреливаю ему правое колено. А я то, наивный, думал, что орать громче просто невозможно. Был неправ, признаю. - Ещё раз заговоришь не по теме – начну отстреливать пальцы. Ты меня понял? - Да, да, понял, - со страхом в голосе замахал головой Фист. - Так, где кварианка? - Через двадцать минут у нас встреча в технических тоннелях рядом с местным рынком. - Видишь, как всё просто, а я думал ты мазохист. - Я работаю на спектра Артериуса, - опять начал угрожать Фист, - он вас…       Мой выстрел в голову прервал несбыточные мечты уголовника. - Проклятье, - раздаётся от двери.       Поворачиваюсь. Там стоит кроган в боевой броне и с дробовиком. Ствол оружия смотрит в сторону от нас, а Кайден и Гаррус внимательно следят за гостем, готовые к любым неожиданностям. На этой станции, похоже, всем кроме нас можно ходить в броне и с оружием. - Это ты грохнул эту обезьяну? – грозно спрашивает ящер. - А ты разве не видел? – с кривой ухмылкой отвечаю я. - Никакого уважения к крогану с дробовиком, - пробормотал ксенос себе под нос. – Я Урднот Рекс и мне заказали этого мерзавца, но поскольку ты его убил, то деньги за устранение тоже принадлежат тебе. - У меня нет счёта для кредитов Совета. И вообще мы спешим. - Я с вами! - С чего вдруг? - Это – кроган указал рукой на труп Фиста, - был мой последний заказ. Теперь я на вольных хлебах, а с вами, судя по всему не соскучишься. - Ладно, пойдём, - говорю ксеносу. Кайден смотрит на меня с удивлением, но лишний ствол нам не помешает, да и ящер, судя по манере двигаться и держать оружие, боец опытный, возможно даже Мастер Войны - возраст у него подходящий. Хрен знает, что нас впереди ждёт.       До места встречи, несмотря на кажущуюся близость рынков, успели впритык. Турианец и два саларианца обходили с боков отстреливавшуюся из-за ящика ксеноску. Ещё немного и ей пришёл бы конец, но тут объявились мы и противники не пережили сие радостное событие.       Кварианка была сильно напугана и чуть не начала стрелять и по нам. Пришлось успокаивать и объяснять кто мы. После этого девчонка успокоилась и согласилась предоставить компромат на Сарена. Звали кварианку Тали Зора нар Райя.       В зал совета мы ввалились в разгар заседания. Ксеносы было окрысились и хотели выпереть столь пёструю компанию, но Удина, услышав про доказательства, скорей дал бы себе правую руку отрезать, чем позволил вывести нас из зала.       Голос Сарена, радостно вещающий о крупной победе на Иден Прайм развеял последние сомнения Совета. Второй голос, говоривший о скором нахождении некоего «Канала», заставил сильно побледнеть советницу азари. В результате Артериус был с позором уволен из рядов спектров и спектру Крайку поручили радикально решить проблему. Совет обязывался возместить нанесённый планете ущерб.       Но не всё оказалось так просто, как думалось ксеносам. Удина закусил удила и настаивал на том, что откручивание яиц экс-спектру должны произвести военные Альянса. Совет сопротивлялся. Удина настаивал. После, примерно, трёх часов препирательств, когда все пришедшие со мной разумные и я в том числе, успели уже сто раз пожалеть о том, что мы таки нашли это долбанное доказательство, политики, наконец, договорились. От лица Земного Альянса на поиски Сарена отправляли меня. На время выполнения задания я получал все права спектра Совета Цитадели. В качестве напарника со мной отправляли Найлуса Крайка, официально – для оказания помощи, реально – присмотреть за бешенным церберовцем.       Неприятным сюрпризом оказался возврат адмирала Андерсона на постоянное место службы. Проблема, конечно, не особо большая, в своё время я флотами командовал и довольно успешно, но в этой жизни командовать кораблями не приходилось, а разница в строении, манёвренности и вооружении накладывала серьёзный отпечаток на тактику и стратегию боя. Хотя, Пресли отличный офицер и подстраховать меня сможет. Так, что прорвёмся.       Пока Нормандия стояла в доках, пополняя припасы и проходя ТО, передо мной вплотную стала проблема с ксеносами. Кроган отчаянно хотел поучаствовать в охоте на бывшего спектра и я не видел причины ему отказывать – нормального десантного отделения на корабле не было, и времени ждать когда бойцов доставят тоже, а Мастер Войны, после боевого слаживания, будет в команде совсем не лишним. Вакариана я зацепил сам – у ответственного следователя начались проблемы на работе, слишком многим не понравилась его роль в разоблачении лучшего спектра-турианца и парня начали травить. Поэтому, он обеими руками ухватился за предложенное место в десантной группе Нормандии. Как оказалось, работа в СБЦ ему порядком надоела – сплошная бюрократия. Ну а кварианку взял с нами просто из благодарности, и как оказалось не зря, она оказалась первоклассным инженером. И вот, наконец сборы закончились. Советница Тевос узнала второй голос на записи – он принадлежал Бенезии Т`Сони, очень влиятельному матриарху. Где находится Бенезия, Тевос не знала, но её дочь Лиара сейчас находилась на планете Терум в Тау Артемиды. Возможно она знает где искать её мать. Каким образом азари занесло на раскопки на нашу планету неясно, но мы обязательно выясним. Как сказал Гаррус – хреновая зацепка, но лучше нет, значит будем работать с тем, что есть.