Живя бок о бок

— Вы ломанули сеть мегакорпораций, чтобы слить проект? — проговорил, наконец, Стикс, когда полицейские удалились. — Не слить, а посмотреть, только ли крысы на корабле остались или есть ещё живой капитан, на которого можно положиться. Ай, ты разве не слушал? — недовольно прогудело в дроне, и шар отлетел к Лето: — Боги правые, так не твой папаня, а ты реанимировала эту ходячую железяку? После всего-то? Столько труда стоило, чтобы вывести его из строя — и… — Я никогда не желала Заку смерти, — тихо произнесла Лето. — Он — мой давний друг, нравится тебе или нет. Мне кажется, тебе бы самому не мешало смазки для расслабления чакр , чтоб отпустило с прошлой вашей встречи. — Тю, — только и выпалил Кришна. — Отлично. — Конечно, дело ваше, — резво вмешалась Мадам, — но раз уж вы тут, хотелось бы знать помимо прочего, например, куда же мультимиллионеры девают награбленное? Лето, когда мы обновляли Тень, выкупали «Балло», потом все эти бочки, о которых говорил Мак — это… всё оттуда? — Вся моя часть ушла на то, на что и должны были пойти деньги проекта, — проговорила девушка. — На бездумную благотворительность, — пояснил декер. — Например, на Образовательный Комплекс Пуйаллапа, из которого потом сама же свои же данные не смогла достать. — Развитие образовательной сферы не благотворительность… — начал было Лето. — Всё, хватит. Слушать тебя — одно расстройство, — проскрипел дрон. — У меня ещё куча дел. Шар бипнул, опустился на барную стойку и заглох. — И верно, день продолжается, — откликнулся тролль, проронивший за всю долгую беседу не более пары слов. Он устало вздохнул и направился в соседнюю залу. — У тебя плечо кровит, — кинула ему в след Мадам. — Обойдётся, — махнул в ответ Хель. — Ну да, ну да, — дворфийка покачала головой и мельком взглянула на Лето. Девушка сперва хотела догнать тролля, но остановилась, приложив ладонь к губам. Её взгляд, растерянный и тревожный, не мог найти места. Но она быстро взяла себя в руки и твёрдо посмотрела на Стикса, улыбнулась ему чуть печально и чуть виновато. — Вот так заваруха вышла, — проговорила она тихо. — Наивно надеяться на задания без подвоха, — неловко откликнулся эльф. — Ты хорошо выполнил работу, и я в полной мере исполню свою часть сделки, — она махнула в сторону залы с лестницами, куда удалился Хель. — Пару минут, если не против. Поднимусь за контактами профессора и всем прочим обещанным. Принесу и всё объясню. Маг кивнул, и Лето выскользнула из бильярдной комнаты. Стикс прекрасно видел, как сильно вымотала и расстроила девушку эта утренняя встреча и что мысли её сейчас были далеко отсюда. Его самого терзали противоречивые чувства после произошедшего. С одной стороны, всё прояснилось и встало на свои места. С другой же, наступил тот момент, когда открывшаяся правда создала новый контекст, с которым пока не ясно было, как ужиться, а точнее, с одной простой мыслью: как много на самом деле знаешь о тех, с кем живёшь бок о бок? Незнакомые люди, деловые партнёры — с ними ясно, всегда легко предположить, что у них своя жизнь, взгляды и история, которые проходят мимо тебя, не касаясь. А вот знакомые и, порой, близкие люди, которых видишь изо дня в день и, кажется, знаешь их привычки, быт, жизненные кредо — те люди, кто прочно вошёл в твою картину мира и занял там место, возможно, очень даже близкое к тебе: как осознать и принять, что они на самом деле в мгновение ока могут всё разрушить, оказавшись совсем другим, а ты живёшь и не догадываешься о том? О том, что рядом с тобой постоянно есть кто-то другой, кого ты не видишь и не знаешь. А ведь так возможно всю жизнь прожить бок о бок, и не знать, с кем общаешься — как так? — Никогда никого нельзя узнать до конца, — будто прочитав мысли Стикса, проговорила хозяйка и пихнула ему в руки стопку с коньяком. — Уж точно в тихом омуте… Не договорив, она моментально опрокинула свою порцию, фыркнула и бодро возвестила: — Ну, а теперь пойду-ка, я пообщаюсь с золотком нашим, Кришной. Вот уж кто для меня занимательный персонаж. Оставшись в одиночестве, Стикс прикончил коньяк, немного пошагал по пустой бильярдной и всё же решил последовать за Лето, чтобы поддержать её в сложный и неловкий момент. Он направился к проёму в соседнюю залу, а затем к лестницам, ведущим на верхние этажи, где располагались комнаты персонала. Но не успел эльф сделать и шага наверх, как до него донеслись голоса из дальней залы: голоса Хеля и Лето. Памятуя о скверном характере и настрое тролля, он поспешил туда, но у порога остановился. Он не видел их, но слышал слова. — Ты сердишься? — робко спросила Лето. — Да, — после небольшой паузы проговорил Хель, голос его звучал напряжённо. — Я понимаю, твои дела — это твои дела, но… Думаешь, я бы не попытался понять, не смог бы тебя защитить? Или я слишком непроницателен для подобного? — Нет, — голос девушки звучал тепло и нежно, — нет. Я просто не знала, как тебе сказать. Хельмут, я боялась, что ты мне не поверишь и станешь меня ненавидеть… Она вдруг замолчала, послышался шелест. — Кана… — голос тролля тоже стал тише и мягче. — Не знаю, что у вас там было на самом деле, но я знаю, что ты не стала бы никому вредить… Я очень испугался за тебя… Лето совсем тихо что-то прошептала ему. — Правда? — заботливо спросил Хель. — Ты уверена? Затем повисла тишина. Стикс, сбитый с толку, не знал, уйти ему или остаться. Его внутренний голос пытался ему что-то сказать, но эльф был глух. Он все же осторожно ступил шаг в залу и мельком увидел тролля и девушку. Стикс глазам не поверил, но ощутил, как в его груди что-то ноюще ухнуло вниз. Хель и Лето целовались. Эльф отвернулся и направился обратно в бильярдную, где водрузился за ближайший столик и погрузил лицо в ладони. Усталость от прошедших суток навалилась со страшной силой. Как никогда Стикс желал сейчас вернуться в свои апартаменты и рухнуть в кровать. Что ж, в конце концов, он получит свою руку обратно — ему всё-таки удалось выпросить у вселенной чудо. Конечно, в глубине души он надеялся на дополнительное бесплатное чудо, но тут оказался проклятущий тролль и смял все его надежды. Всё же вселенная несправедлива, думалось магу: он бросался в лапы опасности, противостоял жутким кибернизированным монстрам мегакорпораций, боролся за правду — одним словом рыцарствовал всю ночь и всё утро, но нежные объятья прекрасной дамы достались троллю. Обидней всего, что, похоже, как раз Хель и знал ответ на его вопрос: как так? Как так ужиться с собственными незнаниями о ком-то и порушенными представлениями. Стикс почувствовал, что кто-то поглаживает его по волосам, и понял, что задремал. Он поднял голову, увидел сначала бокал с тёмно-рубиновой жидкостью, узкую белую ладонь, затем наклонённое к нему лицо Лето. — Эй, — прошептала она с лёгкой улыбкой, — иди спать наверх, у нас несколько свободных комнат, Хаска обустроила тебе одну. — Да я просто ненадолго, — пробормотал Стикс. — Выпей «Дремучую», чтоб не расклеиться, — она пододвинула ему бокал с настойкой. — Давай, а то мок всю ночь. Потом, как выспишься, отправишься руку свою переделывать, профессор знает о тебе и будет ждать. — Лето, я… спасибо. — Тебе спасибо, — её зелёные глаза засияли, — ты хорошо справился. — Я притащил хвост и кучу компромата на заказчика, — мрачно парировал маг. — Ты не сдал меня, ты захотел разобраться в том, что могло быть угрозой многим жизням, — ласково проговорила девушка. — А Мицухама, они бы всё равно нашли меня, рано или поздно, когда-нибудь. Хорошо, что это случилось в компании друзей. Эльф улыбнулся и подумал, что сейчас самое время выпросить в награду дружеский поцелуй, но затем вдруг вспомнил утренние газеты Хеля и недобрый взгляд, изучающий его, и вовремя прикусил язык. — Я спать, — маг залпом опрокинул терпкую настойку, которая враз обволокла теплом горло и желудок. — Дважды наверх, и вторая дверь налево, — отозвалась Лето. — И приятных снов, Стикс. Она забрала бокал к обстрелянной стойке и принялась наводить там порядок.

***

Уже лёжа в постели, эльфу пришло в голову, что апартаменты в Тени давали доверенным людям Мадам, работавшим на неё. Мысль была приятная. Впрочем, возможно, это вовсе не рабочее предложение, а лишь добрый жест со стороны Лето. Стикс приоткрыл глаза и посмотрел на свой протез. Затем активировал его, форматнул систему со всеми данными, и отключил, чтобы больше уже не включать никогда. Затем маг уснул. А имя Каны Игнис вместе с удалёнными файлами потонуло в ночных тенях.