Добро пожаловать или проходите мимо

- Ну, рассказывай, как ты докатился до такой жизни? - Ваше Высочество. - Что, "Ваше Высочество"? - Как вы, Ваше Высочество, докатились до такой жизни? - А подзатыльник не хочешь? - Поднимать руку на раненного кронпринца? Ты в своём уме? - Я что-то не вижу королевских регалий. Вижу малолетнего избалованного засранца, его драное шмотьё, замызганную рожицу и отсутствие понимания, в чьей компании ты находишься. - Хе-хе, в компании моей личной охраны, разумеется! - Ага, значит, отец тебе о нас ничего не рассказывал... Мило, - и я схлынул, убрав человеческую маскировку. Проявилась бледность, красные глаза и клыки, обрамлённые гаденькой ухмылкой. - Ёшкин кот... - А теперь ещё раз. Как ты докатился до такой жизни? - Я не в курсе. Честно. Всё началось с того, что меня вчера подстрелили. Как фазана какого-то... - Скорее, куропатку, - заметил из угла Варрис. - Изыди, демон! - Сам ты демон! Варрис - дракон, - прорычала со ступенек второго этажа Мишель. - А это что за девица? Откуда взялась? - Скажем так, местная. - Вау... Милая фигурка. А с вами можно прогуляться по округе, барышня? Показать звёзды, почитать баллады... - Уймись, Ромео! - Ну почему Ромео? Я Годрик. Годрик IV, пока ещё принц Южных Земель. Но вы можете стать моей королевой... И олух полез со всей своей придворной грацией целовать ручку Мишель. За что и получил смачную фирменную непридворную оплеуху. Мишель фыркнула, нервно убрала непослушные кудри. - Пойду крылья на мельнице проверю. Гляну, что с механизмом. Элмор просил. Годрик в ступоре припух, не зная, за какое ушибленное место хвататься. - Ни хрена себе барышня... Я вздохнул. - Расслабься. Это всего лишь Мишель. - Какая Мишель? - Ну, в данном случае, действительно "какая". Но вообще-то правильно будет "какой". - Не понял. - Мишель у нас оборотень. - ЧЁ??? - Именно. Днём - парень, ночью - девушка. Но характер один на двоих. Взрывной, неуравновешенный, лишённый изящества и манер. Парню ещё ладно, а вот девица выходит та ещё... - Я заметил. Что ещё? - Ну, как тебе сказать... - Прямо. Чтоб потом обидно не было. - Ладно, как скажешь. Я - вампир. С Мишелем ты познакомился. Варрис - дракон, Спартак... - Статуя? - Гаргулья, - громко буркнул Варрис, закидывая стопку дров в камин. - Я жрать припёр! Кому вкусняшек? - Мать моя! - Грей, не ори и пусти Питера. Это - асур. - Среди вас хоть люди имеются? Элмор вот например... - ... эльф, - видимо, гаденькая ухмылка теперь будет фирменным выражением моего лица. Хоть бы это не вошло в привычку. Но в этом есть и свои плюсы. Лицезреть такой калейдоскоп эмоций на лице вусмерть перепуганного кронпринца - дорогого стоит. - Теперь ты понял, к кому тебя отправил отец? Годрик шумно сглотнул. Я был доволен.

***Элмор***

- Отпускай!...Мишель... Мишель, отпускай, кому сказал??? Ну твою ж налево, отпускай, кудрявая твоя холка!!! Послышался скрип и хруст застоявшейся системы. С шестерёнок посыпался ржавый порошок. Но безрезультатно. Лопасти стояли колом, вращательная ось противилась и всячески просила солидолу и поблажки. - Давай.... ещё чуть-чуть, - надуваясь красным шариком, изо всей дури пыхтела Мишель. - ХВАТИТ, Я СКАЗАЛ!!! - Эээээ..... Элмор, ты чего орёшь? Королевича нашугаешь - он вообще плохой станет. Будет по углам ныкаться и по ночам в кровать вместо сартира ходить. Ты этого хочешь? - А мне какая разница? Не я дни на пролёт эти простыни цветочками и вензелями обшивал. - А кто бухал горькую с королём-папашкой? - Ещё и меня споил! - А тебе вообще слова не давали, - Винс слегка съездил парня по затылку. Бедолага с корзинкой наперевес чуть не влетел в жернова. - Народ, мы вам вкусняшек притащили. Спустившись вниз, Мишель грозно зыркнула на королевича, молча отобрала из трясущихся рук корзинку и чинно, подобрав полы длинной рубахи, пошла наверх. Винс, таща за шкирку Годрика, шёл за ней следом. Устроившись на смотровой площадке под крышей старой мельницы, мы пили чай с вареньем, заедали его плюшками и пирожками. А вот Годрик сидел в уголочке и подозрительно на нас зыркал. - Цыпа-цыпа-цыпа, - шутя, поманила его пирожком Мишель. Годрик в ответ нервно икнул. - Мишель, ну хватит уже. До кандрашки пацана доведёшь. Годрик, иди сюда, не бойся. Мы не кусаемся. - Ага. Как же. - Нет, ну серьёзно. Где ты видел оборотня, при свете луны трескающего пирожки с липовым чаем? - Эмммм... Нигде. Даже в сказках. - Вот. Винс вздохнул. Повисла пауза. - Народ, я тут это... спросить хотел... - начал издалека принц, неудачно маскируя при этом попытку стянуть плюшку. Видя, что попытка провалилась, но никто не против, Годрик, отхватив добрый шмат булки, продолжил: - Фы фод эдо... Хильыые фхе. А хо додда ф ооной каафании елаиди? - Чё? - Прожуй сначала. Подавишься же. - Я это... Говорю, сильные вы все. Чего тогда в одну компанию сбились? - Ну... Видишь ли... - начал было объяснять Винс. - А ты сам не понял? - перебил его я. - Чего не понял? - Ну, странностей. Смотри. Вот перед тобой оборотень, эльф и вампир. Внизу ты видел асура, гаргулью и дракона. Хоть пару минут, но ты наблюдал за каждым из нас. Что было не так, не по канону? Малый с плюхой в зубах завис, усердно чухая макушку. - Давай подскажу, - взялся Винс. - Я как вампир должен был вцепиться тебе в горло. Вместо этого я отсел от тебя подальше. Почему? У тебя свежая рана. Я чувствую запах крови, и меня от него мутит. С Мишель или с Мишелем - другой разговор. - Ночью оборотни должны становиться волками. А не девицами, - в сердцах кинула Мишель. Заев фразу половиной плюшки за раз. - Дальше, - продолжил я тоном учителя. - Спартака ты видел спящим. На кого он был похож? - На статую. - Верно. И ничего, что гаргульи в камень обращаются днём. А бодрствуют ночью. Правда? У парнишки постепенно начали расширяться глаза. Видимо, до него начало доходить. - Дальше лучше. Дракон наш ни разу не огнедышащий. И его основным сокровищем являются вовсе не драгоценные камушки, а книги. В асуре живёт целых пять душ вместо одной. И от этого диссонанса страдают все. В том числе и сам асур. Ну и я, одинокий любитель ковыряться в железках, а не в растительности. И в моём случае о легендарной эльфийской меткости можешь забыть. Лук в руки я отродясь не брал. Теперь понятно, что нас собрало вместе? Парень медленно ковырял надкушенную плюшку, лежащую теперь у ног на скатерке и тихо на автомате потягивал чай. Его обречённый взгляд упёрся в вышитую Винсом маленькую незабудку, а в голове творилось нечто, напоминающее ядерный взрыв. - А папа знает? - спустя несколько минут прошелестел он. - Нет. И мы старались смыться из города раньше, чем он это поймёт. - И у вас не вышло. Папин указ. - Именно. - Тогда нам всем хана. Знаете, почему меня в таком виде к вам сбагрили? Ведь не одного меня. Мать моя тоже тайно уехала подальше, сразу после вашего ухода. Отец утром депешу получил. Из приграничных княжеств на севере королевства. У нас на границе Родриково войско стоит. С твоими, Винс, родичами в авангарде. И эти родичи тебя выдать требуют. В качестве контребуции. А отец не знает как быть. Наняться в мою охрану и стать таким макаром под защиту короля вы не захотели. Теперь я понял почему. А выдать простого путника он не может. Особенно, когда не знает, кто он, - многозначительно протянул мелкий и подозрительно завращал глазами. - Винс, а что такое "контрибуция"? - Военный откуп. - Ии! Нам что, войной угрожают? Той самой, что ты недавно говорил? - Ага. Видимо, Мишель, всё намно-о-ого хуже, чем я думал. - Ой, да ладно. Ну сдашься ты в качестве этой трибуции. Женишься, вернёшься, спихнёшь свою зазнобушку в какой-нибуть монастырь - и делов-то. Я тебя прошу. - Боюсь, это проблемы не решит, - протянул Годрик. Мы дружно глянули в его сторону. - Вы второй части контрибуции не видели. Там о придворном драконе Эдмунда II говорилось. Папиного, то бишь. Которого при дворе отродясь не было. - Так. Давайте вниз. И тащите сюда дракона.