Черт из Припяти.

      От того, что я долго не могла заснуть, проснулась поздно. В доме было пусто. Куда делись мужчины, стало понятно, когда я вышла на улицу, чтобы пойти в туалет.       Проходя мимо бани, услышала как вперемешку со смехом истошно вопит и матюкается Мишка, а Илья что-то приговаривает в перерывах между его воплями.       За забором бродил, поскуливая, черный волк. Сейчас он показался мне не таким огромным, как в первый раз, и совсем нестрашным. Увидев меня, он с рыком прыгнул к забору и оскалился. Я шарахнулась в сторону, так что чуть не упала. И мигом забежала в туалет. Ошибаюсь, страшный он и еще какой! В дверную щель было видно, что волк через пару минут потерял ко мне интерес, отошел от забора и как ни в чем не бывало снова начал нарезать круги рядом с ним. Хорошо, что его не было тут ночью. И беспокойство Ильи обо мне вполне было обосновано.       На обратной дороге прямо перед моим носом распахнулась дверь бани и оттуда выглянула косматая голова Мишки. — Ой! — он тут же скрылся за серой рассохшейся доской. И уже за спиной я услышала его шепелявое: — Да проходи уже быстрее, а! Только не оборачивайся.       Бегом улетела в дом, чтобы не мешать там никому. С улицы снова послышались Мишкины вопли сквозь смех Ильи. Все что он там кричал, было в основном нецензурным. Наверняка, снежные ванны после бани его Черт заставил принимать.       Но по-честному, так по-честному. Я скинула верхнюю одежду и снова забралась на печь. Спать уже давно не хотелось, а еще немного поваляться в теплом плену одеяла — очень даже.       Правда, осуществить задуманное мне не удалось. Вскоре Мишка с Ильей румяные и довольные ввалились в дом, и всю тишину и спокойствие, царившие в нем, как ветром сдуло.       Меня весьма настойчиво пригласили к столу, где Черт в чай каждому добавил немножко какого-то алкоголя из маленькой фляжки, непонятно откуда вдруг появившейся у него в руках. — Не подумай ничего плохого, Вик, — пояснил он. — После водных процедур по-чуть-чуть не помешает. Ну и в лечебных целях. — Ну ладно вы-то после водных, а я тут при чем? — Так там все готово, только заходи и принимай. Жара такого уже нет, тебе в самый раз. — Ох, — заскрипел Пес, потирая бока. — Такое лечение меня в могилу сведет.       Илья тут же подхватил его чашку и сделал шаг в сторону: — Не вопрос, лечение отменяем. — Да не такое! Вот ты дурень! Ты мне все бока поотбивал вениками своими. Эй! Чаёк-то верни!       Черт поставил чашку на место. — Зато всю дурь из тебя выколотил, веник аж сломался. Будешь, как новенький теперь. — Тогда я прямо сейчас и пойду, — робко вставила я. — А чай на потом оставлю. — Ну это как удобнее, — тут же согласился Илья. — Главное, если в снег понырять решишь, заранее предупреди, чтоб мы тут к окнам не прилипли. — Сам в свой снег ныряй, — фыркнула в ответ и с полыхающими, как огонь в нашей печи, щеками умчалась принимать водные процедуры. ***       По возвращении, Илья встретил меня сидящим на кухне за ремонтом ботинка. Он с ловкостью профессионального мастера-обувщика орудовал шилом. Кордовая нить плавно вклинивалась в ребро подошвы, намертво пришивая ее к верхней части обуви. Периодически сталкер смазывал корд каким-то варом или клеем, отчего в доме стоял схожий с нефтяным запах.       Черт жестом пригласил меня к столу, не отрываясь от своего занятия. — Пять капель тебе в чай добавить? — только спросил, сосредоточенно орудуя шилом. — Нет, — Села на лавку у печи в абсолютно расслабленном состоянии. Сейчас бы с гораздо большим удовольствием я полежала бы с книжкой, даже чаю мне не хотелось. Озвучила эту мысль Илье, на что он предложил мне попить молока и немного поспать в свое удовольствие.       Молоко, конечно же, было козьим. Мужчина в очередной раз удивился тому, что я отказываюсь его пить, но настаивать не стал. Только напомнил вдруг, что новый год, оказывается, уже завтра. — Надо бы уже придумывать, что на стол будем ставить, что заранее готовить надо. Только что сейчас готовят на новый год, я ума не приложу. Я уже сто лет, как не праздную ничего, — немного растерянно добавил он. — О, Черт, вот это ты заморочился! — заржал из комнаты Мишка. — Так, глядишь и за периметр ходить начнешь. — Не начну, — поморщился Илья. — Чо я там забыл? — Ну ты и праздники тут не отмечаешь. Сидишь, как медведь в берлоге, — Пес выглянул к нам. — Вчера не отмечал, а теперь хочу праздника, — подмигнул мне Илья. — Мих, ты с нами или как? — А куда я денусь с подводной лодки? — пожал плечами Пес. — А стол собрать — это пустяки. Вика, ты не пугайся, все, что надо добудем и поможем. Но за стол, чур, ты отвечаешь. — Ну если только вы не боитесь умереть от моей стряпни. — От своей же не померли, — усмехнулся Илья. — А ты пока можешь список составить, что можно приготовить и что нужно заранее сделать, чтоб завтра весь день с кастрюлями тут не бегать, — повернулся он ко мне. — Что нужно будет, любая помощь с нас. Главное, не стесняйся.       Пес, словно они обо всем договорились, пока я была в бане, тут же притащил мне листок и карандаш для составления новогоднего меню. — Вы меня прямо огорошили, — задумчиво сказала я, вертя в руках карандаш. — И новый год так быстро подкрался. Я думала до него еще неделя есть. А тут и времени на раздумья нет совсем. — А что, теперь будешь голову ломать, в каком наряде к нам выйти, что ли, — покатываясь со смеху, спросил Пес.       Кинула в него лежавшее на столе чуть привявшее яблоко. Пес ловко поймал его, недолго думая, откусил и удалился обратно в комнату. — Ну и кислятина! — возмущенно донеслось оттуда. ***       Вскоре пришел Хромой с несколькими баулами, которые он прикатил на больших самодельных на санях.       Как оказалось, пришел не один. С собой он привел совершенно окоченевшего от мороза, высокого, закутанного по самые глаза человека.       От холода тот еле передвигал ноги, его одежда для прогулок по здешним красотам никак не подходила. Какая-то совершенно бутафорская, не греющая камуфляжная куртка и такие же штаны. Похожие на армейские светлые берцы. Да и вообще, все его облачение напоминало форму НАТО. Черные вязаные перчатки и такая же шапка, надвинутая так, что из под нее глаз было не видно. Только шарф, огромный, в красно-черную полоску, в этот ансамбль никак не вписывался. Видимо, этот трофей ему с барского плеча Хромого перепал. Ресницы незнакомца от выдыхаемого воздуха были покрыты инеем, и разглядеть кто это, было практически невозможно. — Принимайте гостя, — Хромой буквально втащил его по ступенькам крыльца и пропихнул в открытую дверь перед собой.       Пришелец на заплетающихся ногах, скрючившись и трясясь от холода так, что у него стучали зубы, сделал два шага и как вкопанный остановился у печи. Будто все еще не веря своему счастью и тому, что он наконец-то оказался в тепле. — Вэлкам, вэлкам, — все еще проталкивал его вперед Хромой. — Это что еще за клоун? — Илья оторвался от своего занятия и удивленно уставился на обоих. — Дак и сам толком не знаю, — Сашка побросал свои мешки и сел на лавку, расстегивая куртку. — А сюда-то ты его зачем приволок? Он еще и отморозил себе все, наверное, пока шли. —А куда я его дел бы? — недовольно пробурчал Хромой. — Новый год, в городе пусто. Этот потерялся походу. — Так патрулям бы сдал. — Слушай, ну пусть пару дней тут поторчит, да и сам его отведешь обратно и сдашь. Я же говорю, пусто в городе. Случайно вот его нашел. В путанку твою попал. Как не убился только? — Вот не было печали, купила баба порося... То есть, ты и мне работки подкинуть решил, ну благодарочка, ага, — Черт нахмурился, но повернулся к гостю, истуканом стоявшему у печи. — Ну заходи, раз пришел, отогреешься немного, баню растоплю, а то загнешься от прогулки такой.       Но тот продолжал столбом стоять и трястись от того, что не мог согреться, таращась на Илью, будто глухой, — Это... он по-русски не говорит, — неожиданно добавил Хромой. — Иностранец. Все “хелп, хелп”, а я вот в английском не силен. — Бля! — зло вырвалось у Черта. — Ты кого притащил то? Кто он? Ты понимаешь, что его уже ищут наверное? Там наверное вся Припять на ушах уже! — Не знаю, кто там кого ищет, мертво все и тихо, как в могиле. Не, ну надо было его там, наверное оставить. Чтоб замерз и сдох, — огрызнулся Сашка.