Moondance

*** Поймав крылом воздушный поток, Манабу сделал очередной кульбит и устремился вперед, позволяя ветру ерошить его волосы и холодными струями ласкать голую грудь. Демон нырнул под проплывающее мимо облако, кончиками крыльев цепляя белую пушистую субстанцию и радостно ежась от ощущения прохлады. Полеты снова вернулись в его жизнь, чему Манабу был бесконечно рад. Это было так прекрасно - снова парить в высоте, чувствовать ветер и ощущать пустоту под ногами. Заложив очередной вираж и едва не выронив из рук небольшую баночку, Манабу вздрогнул, услышав над ухом громкий возмущенный голос: - Манабу, прекрати баловаться, меня укачивает! Трепеща стрекозиными крыльями, рядом с лицом демона возник недовольный Джин. Он хотел что-то сказать, но порыв ветра едва не сбил его с крыла, поэтому пикси пришлось снова устроиться на плече у Манабу. - Теперь я понимаю, почему Казуки отказывается с тобой летать даже до колодца. - Прости, прости, я больше не буду. Выскользнув из тучи, Манабу опустился ниже, пугая стаю пролетавших мимо птиц. Стая тут же распалась, птицы захлопали крыльями, провожая Манабу испуганными криками. Усмехнувшись, демон махнул крылом, и пару птиц отнесло в сторону. - Манабу! - Все, это был последний раз. Честно. - Как дитя! Клянусь Священным деревом! - покачал головой Джин, хватаясь пальцами за черные волосы, чтобы не упасть. – Зачем я вообще полетел с тобой в такую даль. - Казуки ушел, тебе было скучно, - Манабу облетел очередную тучу. - Ты для него собрал эту ягоду? Пикси кивнул на баночку в руках Манабу, и тот рефлекторно прижал ее крепче к груди. - Это просто так, - буркнул он. - Конечно, - фыркнул пикси. – Манабу, ты что, вообще ничего не замечаешь? Демон завис в воздухе, пытаясь определить, в какую сторону лететь дальше. Воспользовавшись моментом, Джин решил провести воспитательную беседу. - Что именно не замечаю? – не понял Манабу. - Ты ему нравишься. Манабу хотелось закрыться крыльями от нахлынувшего гигантской волной смущения, но сделать это в воздухе было весьма проблематично. Поправив растрепавшуюся челку, демон бросил взгляд на ехидно улыбающегося пикси. - И что, мне к нему в кровать на радостях прыгнуть? – определившись с направлением, Манабу снова устремился вперед. - Зачем? Вы и так вместе спите, потому, что этот умник не удосужился приобрести хотя бы диван. - С ним неудобно спать, - задумчиво протянул Манабу. – Он все время говорит, что ему мешают мои крылья и просит их уменьшить. - Твои крылья даже мне мешают. Если бы они не были размером с дверь, то все было бы проще. Манабу недовольно заворчал, вызывая смех у Джина. Первая дождевая капля упала Манабу на нос, а вторая заставила пикси замолчать и болезненно зашипеть – для него эти капли подобны граду. - Мы скоро прилетим? – поинтересовался он, вглядываясь в проносящиеся внизу деревья. - Уже на месте. Я чувствую Казуки. Спикировав вниз, Манабу нырнул в лесную чащу, ловко и бесшумно лавируя между деревьями. Крылья пришлось тут же уменьшить, чтобы не цепляться за ветки. - Ладно, я вас оставлю, голубки. Ущипнув на прощание Манабу за ухо, Джин расправил свои прозрачные крылья и слетел с плеча демона, тут же оставаясь далеко позади. Острое обоняние позволило Манабу уловить знакомый запах росы, дорожной пыли и чего-то сладкого, незнакомого, напоминающего запах листьев карамельного дерева. Казуки был довольно далеко впереди, и Манабу хотелось удивить или напугать его, неожиданно нависнув сверху. Вот только одной детали демон не учел – слух у эльфов был ничуть не хуже, чем обоняние у демонов. Когда впереди замаячила знакомая спина, Манабу победно улыбнулся, но вдруг спина исчезла, и вместо нее возникло улыбающееся лицо и протянутые вперед руки. От неожиданности не успев затормозить, или хотя бы взлететь выше, Манабу врезался в Казуки, повалив того на землю. - Сюрприз? – хохотнул эльф, обнимая Манабу и сдувая в сторону рассыпавшиеся по его лицу пряди. - Не получилось, - расстроено вздохнул демон, опуская крылья. Казуки добродушно засмеялся, явно не желая вставать и продолжая обнимать Манабу, большим пальцем поглаживая правое крыло у основания. Уже был вечер и солнце почти село, поэтому Манабу видел Казуки слегка расплывчато и иногда замечал рябь, пробегавшую по мягким волосам. Высвободив одну руку, зажатую между своей грудью и Казуки, Манабу откинул со лба эльфа прядь, подушечкой пальца касаясь свежей царапины над бровью. - Владелец шипа мантикоры не хотел отдавать трофей без боя, - Казуки виновато улыбнулся. - Ты выиграл? - Конечно. Я же герой и просто первоклассный вор! Засмеявшись, Манабу отстранился от Казуки, садясь рядом на траву. Казуки, выпрямившись, недоуменно посмотрел на прозрачную баночку, которую Манабу до сих пор сжимал в руках. Спохватившись, демон пробурчал: «Это тебе» и впихнул баночку Казуки. Тот вдруг улыбнулся и принялся шарить по карманам плаща. - А это тебе. На ладонь Манабу высыпалось пять приятно пахнущих конфет в ярких обертках. Конфеты Манабу любил, но они с Казуки жили довольно далеко от ближайшего города, и радовать себя подобным лакомством слишком часто не получалось. Манабу, как незаклейменный демон, был в розыске и в любой город путь ему был заказан. Но жить у подножия горы вместе с Казуки Манабу нравилось, поэтому он не жаловался. К тому же, ему удалось подружиться с горными эльфами – высокие, крепко сложенные, в родне у них были северные демоны, поэтому Манабу они не презирали, а наоборот, всегда были рады видеть его у себя, когда Казуки уходил на очередное задание. - Спасибо, - зашуршав фантиком, Манабу отправил одну конфету в рот и блаженно улыбнулся. Остальные конфеты были спрятаны в карман. С глухим щелчком банка открылась, и Казуки удивленно округлил глаза. - Ты что, был на поле фей? – изумился он, поднимая взгляд на Манабу. Манабу, рот которого был занят конфетой, закивал. Казуки оглядел руки, шею и голую грудь демона, но не нашел ни единой царапины или следа от заклинания. «Может, у фей было хорошее настроение, раз они разрешили Манабу уйти с их ягодой». Манабу словно прочитал его мысль. - Джин помог, - он с хрустом раскусил конфету. - Ааа, - протянул Казуки и хихикнул. – Ну да, феи любят милых болтливых пикси. - Это точно. Казуки подцепил пальцами темно-фиолетовую ягоду и, когда сладкий плод оказался во рту, зажмурился от удовольствия. Манабу с молчаливой радостью наблюдал за ним. - Спасибо, очень вкусно, - Казуки облизал с пальцев сладкий сок. Дождь начался внезапно, но то, что он начался, Казуки осознал не сразу. Вскинув крыло, Манабу укрыл эльфа от капель, а сам с удовольствием подставил лицо под приятную прохладу с небес, прикрывая глаза. Когда губ коснулось что-то сладкое, Манабу удивленно распахнул глаза и увидел, что Казуки протягивает ему последнюю ягоду. Поборов в себе желание съесть ягоду прямо с рук, Манабу, чуть улыбнувшись, двумя пальцами взял угощение. - Пойдем домой? Казуки уже практически не было видно, но Манабу чувствовал, как тот смотрит на него, поэтому не отводил взгляда от пустоты, по которой изредка пробегала рябь. - Пойдем. Трава зашуршала, а плеча коснулась теплая ладонь. Стряхнув с крыльев дождевые капли, Манабу тоже поднялся на ноги. Проведя ладонью по черному крылу, Манабу невольно залюбовался, как красиво оно блестит в лунном свете. Демон выставил вперед второе крыло и оглядел его со всех сторон. С того момента, когда крылья вернулись к нему, Манабу предавался любованию ими чуть ли не каждый день. Уже и не верилось, что он почти год прожил без них. Конечно, год для него, живущего на свете почти четыреста лет, пролетал, как минута, но, когда ты лишен самого дорого, даже минута кажется вечностью. - Уже почти два месяца прошло, а ты все не налюбуешься. Казуки стоял рядом с Манабу, с улыбкой глядя, как демон поспешно убирает крылья за спину. Манабу оглядел Казуки с головы до ног и вздохнул, чем вызвал недоумение эльфа. - Что-то случилось? - Непривычно видеть тебя ночью. Казуки усмехнулся и присел рядом с Манабу, отводя руки за спину и откидываясь назад. - Я же говорил, что это особенность ночных эльфов в полнолуние. - Помню, - кивнул Манабу. Он слышал об этом уже много раз, но ему все равно казалось, что Казуки что-то не договаривает. Тоже откинувшись назад, Манабу поднял голову, находя взглядом луну, и изумленно распахнул глаза. Всегда желтая, напоминающая монету, луна сегодня блестела и серебрилась, как чешуйка русалки. По периметру, образуя ровный круг, расположились яркие звезды. - Что это? – Манабу повернулся к Казуки и замер. Серые глаза эльфа отливали серебром так же, как и луна на небе, а губы двигались, беззвучно шепча что-то. Когда Манабу осторожно прикоснулся к запястью, украшенному браслетами, Казуки вздрогнул и, на секунду прикрыв глаза, повернулся к Манабу. Его глаза потеряли тот серебристые блеск, снова став серыми. Демон обеспокоенно кусал губу, взглядом требуя хоть каких-нибудь объяснений. - Мне надо уйти ненадолго, - произнес Казуки. - Зачем? - Сегодня у нас праздник. И мне, - Казуки запнулся и тут же смущенно улыбнулся, - необходимо отдать дань уважения своим богам. Я уже столько лет этого не делал. Манабу удивленно моргнул, пытаясь переварить услышанное. Насколько он знал, Казуки уже давно покинул свой народ ради вольной жизни, и было несколько неожиданно услышать, что он все еще молится своим богам. Сам Манабу после такой подлости со стороны Темного Владыки предпочитал лишний раз о нем не вспоминать. - Конечно, если для тебя это важно, то иди, - Манабу постарался не выдавать голосом изумление и внезапное разочарование. - Я вернусь завтра вечером, - эльф вдруг наклонился к уху Манабу и, отодвинув темную прядь волос, тихо сказал: - А потом мы с тобой сходим в одно место. Я очень хочу тебе его показать. И снова Манабу испытал то чувство, когда хотелось закрыться крыльями от всего мира, чтобы никто не видел его красных щек и счастливых глаз. - Хорошо, - пробурчал он, отодвигаясь от эльфа. Усмехнувшись, Казуки поднялся на ноги, потягиваясь и разминая шею. И опять Манабу видел это пугающее серебро в его глазах. Что-то здесь было не так, он чувствовал. - Будь осторожен, - Манабу подергал Казуки за штанину. Казуки протянул руку и потрепал Манабу по волосам, кончиками пальцев цепляя небольшие рога, практически незаметные под отросшими волосами. - Конечно, - улыбнулся он. – Я пойду. Махнув рукой, эльф прошел пару метров и скрылся из виду за деревьями. Вздохнув, Манабу вдруг понял, что не чувствует Казуки, хотя тот не мог уйти далеко так быстро. «Странно все это». Вернувшись в дом, Манабу обнаружил на подушке Джина, свернувшегося клубочком и укрывшегося крыльями. То, что Казуки не взял с собой пикси, с которым практически никогда не расстается, настораживало еще больше.