Moondance

*** Заметив внизу знакомую башню и почувствовав не менее знакомый «солнечный» - по-другому Манабу не мог описать – запах, демон поспешно снизился, не совсем ловко опускаясь на землю и больно ударяясь пяткой о камень. - Осторожней. Сидя на крыльце дома, Руи уже ждал его. Подойдя ближе, он, не слушая протестов Манабу, заставил его снять сапог и быстро осмотрел ногу. - Жить будешь, - заключил он. – Что случилось? Я не ждал вас в гости раньше, чем через пару лет, - усмехнулся мужчина. - Казуки пропал, – не став тянуть, сказал Манабу, натягивая сапог обратно. Улыбка моментально исчезла с лица Руи, а глаза недоверчиво прищурились. - Пропал? Казуки? – переспросил он, и Манабу закивал. – Когда? - Три дня назад он ушел и обещал вернуться на следующий день вечером. Но не вернулся. - А зачем он ушел, не сказал? - Молиться своим богам, как я понял. Говорил что-то про праздник. Руи внезапно побледнел и, ни говоря ни слова, кинулся в дом, оставляя Манабу одного на улице. Демон хотел было окликнуть его, но услышал шорох за спиной и обернулся. На поляну с охапкой веток со странными листьями-звездочками в руках вышел Бё. В волосах эльфа застряло несколько листиков, а сам он выглядел так, будто пробирался сквозь колючие заросли ежевики. - Так и знал, что это ты, - сказал Бё, проходя мимо Манабу и бросая ветки на землю. – А где твой ночной дружок? И эта назойливая муха? - Пропал, - Манабу не стал юлить, к тому же, зная об остром слухе эльфов, он был уверен, что Бё и сам все слышал. – Джин остался дома, вдруг Казуки все же вернется. - Ушел в загул? – усмехнулся Бё, присаживаясь на корточки и принимаясь раскладывать ветки рядом друг с другом. - Бё, какие праздники бывают у эльфов? Какие из них самые важные? – Манабу сделал вид, что не услышал последней реплики, и перевел тему. С задумчивым видом, Бё, не щурясь, посмотрел на солнце, пальцами водя по фигурным листьям. - На самом деле, все банально и просто. У нас главный праздник – праздник Солнца. У ночных эльфов – праздник Луны. Про водных не знаю, возможно, они чествуют Отца-Океана, а у горных это вроде бы праздник Матери-Земли. - Ты тоже уходишь? Отвернувшись от солнца, Бё посмотрел сначала на окна дома, потом повернулся к Манабу и покачал головой. - У нас не так все строго. Главное - хотя бы раз в год поблагодарить солнечного бога за его доброту и зажечь в его честь костер. – Бё вдруг замолчал, а затем продолжил немного неуверенно: - Хотя, есть один… Договорить ему не дал Руи, выскочивший из дома с какой-то книгой в руках. Бросив взгляд на ветки, принесенные Бё, он сказал короткое «спасибо» и, остановившись напротив Манабу, зашуршал страницами книги. - В следующий раз сам за ними пойдешь. Я теперь исцарапанный с головы до ног, - проворчал Бё, оглядывая красные полосы на своих руках. Не отрываясь от книги, Руи протянул одну руку и потрепал Бё по волосам. Манабу прыснул в кулак, глядя как вытянулось лицо Бё и как он уворачивается от руки, бормоча что-то недовольное на своем языке. - Манабу, ты знал, что Казуки – полуночный эльф? Хотя, по глазам вижу, что нет. Манабу помотал головой. Он действительно не знал ничего такого, Казуки никогда ему не рассказывал. - Это поэтому его видно ночью в полнолуние? - Именно, - кивнул Руи. – Полуночные эльфы считаются прямыми потомками их Матери-Луны. Поэтому они всегда по умолчанию управляли ночными эльфами. Но из-за войны почти все они погибли, остался только Казуки со своей семьей. Насколько мне известно, последние триста лет главой был отец Казуки, а сам он сбежал от них. – Руи замолчал на пару секунд, что-то обдумывая, и потом продолжил: - Как я знаю, долгое время он скрывался, не приходил ни на какие праздники, чтобы Лунная Богиня не нашла его и не вернула домой. Но, видимо, долго прятаться у него не получилось. Его забрали обратно. И ничем хорошим это для него не обернется. Предателей ночные эльфы не любят, а именно таким они видят Казу. - Забрали? Куда? – опешил Манабу, невольно отступая на шаг, словно Руи только что его ударил. - Мне бы тоже хотелось знать – куда, - вздохнул Руи, проводя рукой по шее и задумчиво глядя на Бё, продолжающего перебирать ветки. – Никто не знает, где живут ночные эльфы. После войны они укрылись на каком-то острове, чтобы хоть как-то сохранить свои жизни. Руи с сожалением посмотрел на Манабу, который схватился за крыло, машинально прижимая его к груди. Демон никак не мог принять, что он так легко потерял то, чем так сильно дорожил, хоть и не признавался в этом даже самому себе. Если Казуки забрали к себе его же боги, то нет ни малейшего шанса, что он вернется обратно, с божественной силой не шутят. «А стоит ли искать его? Вдруг он ушел по собственной воле? Может, я ему только мешал?» Погрузившись в свои мысли, Манабу не видел, как переговариваются Руи и Бё. Солнечный эльф был явно не рад этому разговору, а Руи в сомнениях кусал губу и водил пальцами по рисунку на руке. - Ты уверен? Вдруг они тоже не знают, - Бё положил руку на плечо Руи и чуть сжал пальцы. - Не могут не знать. У кого еще можно спросить, я не представляю. - Хотя бы уйди в лес, не нужно, чтобы Манабу видел, - покачал головой Бё, бросив быстрый взгляд на застывшего подобно каменному изваянию Манабу. - Нет времени, - Руи посмотрел на безоблачное небо, а затем ковырнул носком сапога землю. – Через пятнадцать минут солнце перейдет за Золотую середину и будет поздно. Необходимо сделать все сейчас. Бё вздохнул, понимая, что спорить сейчас бесполезно и, кивнув, направился к Манабу. - Эй, ты жив? – потормошил он демона за плечо. Продолжая бездумно смотреть на траву, Манабу пару раз кивнул, но головы так и не поднял. Закатив глаза, Бё схватил демона за руку, отвел в тень и как следует встряхнул. - Слушай, никто не умер, что ты раскис? Найдем мы твоего блудного лунатика. Сложив за спиной крылья, Манабу вдруг нахмурился и отошел от Бё на шаг. - А вдруг он не хочет, чтобы его искали? - В смысле? – удивился эльф. - Его родной народ наверняка для него важней, чем… - Манабу запнулся, - чем я. - Конечно, - фыркнул Бё. – Если учесть, что он сам от них сбежал, а еще вспомнить, как он на тебя смотрит, то я сильно сомневаюсь, что он ушел к ним сам. Ответ Манабу потонул в оглушительном треске, будто совсем рядом молния ударила в дерево. Стало ужасно жарко, а все вокруг вдруг заволокло белой полупрозрачной пеленой. - Что происходит? – Манабу непонимающе крутил головой, пытаясь хоть что-то разглядеть. Поймав его за руку, Бё потянул демона на себя и с нового места тот сумел разглядеть Руи, стоявшего возле начерченного на земле круга с рунами по всей окружности. Сам мужчина стоял с закрытыми глазами и, сжав пальцы в замок, что-то шептал, прижав пальцы к губам. В воздухе повисла тяжелая смесь запахов мокрой земли и горелых деревьев. Пару раз чихнув, Манабу старался не дышать глубоко. Не привыкший к таким запахам Бё прижимал к лицу руку и часто моргал из-за слезившихся глаз. - Что он делает? – шепотом спросил Манабу. - Смотри, - голос Бё звучал глухо из-за прижатой к лицу ладони. Снова что-то затрещало, и Манабу увидел, как над кругом стали проступать очертания чего-то большого. Силуэт все увеличивался, разрастаясь до неимоверных размеров, занимая чуть ли не всю поляну. Внезапная догадка, озарившая Манабу, заставила его испуганно дернуть крыльями и до крови закусить губу. - Дракон, - прошептал он, не веря своим глазам. Огромный ящер с чешуей темно-зеленого цвета замер посреди поляны. Сидевшая на крыше дома кошка, мяукнув, поспешно юркнула в окно. Дракон громко фыркнул и расправил гигантские крылья, от чего Манабу и Бё чуть не снесло воздушным потоком. Улыбаясь, Руи низко поклонился и не поднимал головы до тех пор, пока дракон не сложил на спине крылья и не опустился на землю, наклоняя к Руи увенчанную рогами голову. Поспешно выпрямившись, Руи подошел ближе, положил на чешуйчатую морду ладонь, и заговорил. Манабу впервые слышал драконий язык – грубый, рычащий, хриплый, словно кто-то разозлил простуженную собаку. Да что говорить, Манабу и дракона видел первый раз в жизни. Это была не искусственно выведенная ездовая порода, больше напоминающая лошадь с крыльями, - шутки ради их тоже называли драконами, - а настоящий древний ящер, которых, если верить легендам, убили еще до появления Манабу на свет. - Откуда здесь дракон? – Манабу подобрался к Бё, все еще не сводя глаз с Руи. - У него с ними дружба, - эльф почесал нос и смахнул с волос пыль. - Дружба? Покосившись в сторону дракона и Руи, Бё подумал, что расспросов все равно не избежать, а если он расскажет сейчас, то потом они не будут тратить на это время, которого у них и так нет. - Помнишь, он говорил, что бессмертен? – Манабу кивнул, припоминая этот разговор. – Это один из драконов подарил ему свою жизнь. Демон почувствовал, как в голове начинает все кипеть, а челюсть грозится упасть на землю. - Когда-то давно он набрел на драконью стаю, - продолжил Бё. – Драконы умирали от какой-то болезни, некий яд разъедал их изнутри, и им уже не хватало сил прятаться от людей. Руи нашел их и каким-то образом сумел излечить, но заболел сам. Яд, убивавший драконов столетиями, убил его мгновенно. Тогда один дракон в благодарность за исцеление его стаи подарил ему свою жизнь. Отсюда и бессмертие, умение общаться с драконами и призывать их. - И он что, никому не рассказал о драконах? – изумился Манабу. - А кто ему поверит? Даже если и поверят, то драконы не сидят на месте. Трудно даже предположить, где они сейчас, - пожал плечами Бё. В этот момент ящер зарычал, пошевелил крыльями, и черные глаза пристально посмотрели на Манабу. Демон поежился, жалея о том, что он не может стать раз в пять меньше. Дракон выдохнул через нос черный дым, в котором блеснули огненные искры, и отвернулся. Руи погладил его по носу и снова низко поклонился. Издав низкий рык, дракон поднялся на задние лапы, хлопая крыльями и поднимая вокруг себя пыль. Ухватившись за дерево, Бё потянул Манабу на себя и тот, расправив крылья, укрыл их обоих. Все резко стихло, стало слышно, как где-то в глубине леса переругиваются птицы, и журчит питьевой источник. Убрав крылья, Манабу увидел Руи, сидевшего на траве с опущенной головой. Бё кинулся к нему, опускаясь рядом и, обхватив ладонями щеки, поднял его голову. - Ты призвал его слишком надолго, я же предупреждал тебя, - пробормотал Бё, прижимаясь своим лбом ко лбу Руи. Тот лишь устало улыбнулся, обхватывая пальцами запястья Бё. - Зато я все узнал, - тихим, хриплым голосом произнес он, отстраняясь от эльфа, все еще держащего его лицо в ладонях. Раздраженно цыкнув, Бё снова придвинулся ближе, ладонью откинул со лба мужчины челку, прикасаясь губами к прохладной коже. Стоящий за его спиной Манабу всем телом чувствовал исходящую от эльфа силу - мягкую и теплую, ласкающую, как лучи яркого солнца. Мазнув поцелуем зажмурившегося Руи по кончику носа и щеке, Бё поднялся на ноги, отряхивая штаны. Делая глубокий вдох, Руи перевел взгляд на Манабу, который переминался с ноги на ногу за спиной Бё. - Я знаю, где искать Казуки. Но нам нужен корабль. Манабу хотел было предложить снова использовать Лулу в качестве транспорта, если Руи и Бё хотят отправиться с ним, как вдруг Бё коварно улыбнулся, потирая ладони. - Что ж, значит, самое время навестить одного солнечного зайчика, - от прищура Бё всем вдруг стало не по себе. Эльф посмотрел на ничего не понимающих Руи и Манабу. – Собирайтесь, будет вам корабль.