* * * * *
Раны полностью затянулись через четыре дня, но в сознание пациент приходил не торопился. Усилившаяся благодаря препаратам регенерация залечила все повреждения, выросла новая кожа и мышцы, растянулись трещины в рёбрах. Парень шёл на поправку с невероятной, просто нечеловеческой скоростью. Джо только качал головой, удивляясь такой живучести. В мире конечно, ходили слухи про людей, способных выдержать то, что обычных людей гарантированно убивало, но лично, он с таким сталкивался впервые. - Спасибо. – Высокая девушка, практически не отходившая за эти дни ни на шаг от мечущегося в бреду парнишки, подходит ближе, заглядывая в сейчас безмятежно спящее лицо. - Почему ты ничего не спрашивала… почему вы все ничего не спрашивали?! Ты ведь ещё в первый день увидела что… - Что ты зачем-то прячешь свою настоящую внешность под париком и накладной бородой? Какая разница. Если ты так поступаешь, значит у тебя есть на это причина. Но ты спас жизнь нашему капитану, а значит всё остальное уже не имеет для нас никакого значения. Да и Рей-сан не стал бы тащить кого-то, кто был бы действительно плохим человеком. От удивления Джо едва не навернулся со стула, на котором сидел. - Так… так эта малявка ваш капитан? Я думал… В глазах девушки вспыхивает злость и сильный подзатыльник всё-таки сносит мужчину со стула. - Те смей так говорить про капитана! Не важно на сколько он выглядит! Он наш капитан! И он сильнее и умнее многих других! Так что спрячьте своё ехидство господин врач, иначе я вышвырну вас за борт! – девушка была настроена довольно воинственно и Джо решил попытаться её успокоить, пока та не начала снова его колотить. - Ладно, ладно! Прости. Я не знал. Просто удивился. Я думал что ваш капитан это тот высоченный мужик в маске… Просто мне трудно поверить что кто-то будет подчинятся человеку который на много лет младше. Прости. Девушка немного поостыла, но всё же кинула на мужчину предостерегающий взгляд. - Этот, как ты выразился «мужик в маске» наш старший помощник. И его зовут Рей. - Хорошо. Хорошо. Я понял. В повисшем молчании было отчётливо слышно как снаружи волны ударяются о борт корабля. - Знаешь, раз уж ты завёл этот разговор. Может сам расскажешь что-нибудь про себя. – В глазах девушки мелькнули и тут же спрятались мелкие искорки любопытства. - Хех… даже не знаю. Ну вы вроде люди хорошие, так что… можно рискнуть. Только не будем беспокоить вашего капитана, а то ещё разбудим своими разговорами. - Согласна. Выйдем на палубу.* * * * *
- Родом я из Норд Блю, а если ещё точнее из Флеванса. В те времена он был обычным захолустным городишкой, и ловить там было нечего, это в последнее время он стал крупным преуспевающим городом из-за того что местные нашли какую-то руду. Как же её… Не важно… Мои родители уехали от туда почти сразу как я родился. Вроде как дед с отцом хотели заняться торговлей, а в бедном маленьком городке, коим и был тогда Флеванс, никакой выгодной торговли не сыщешь. Поэтому мы перебрались на соседний остров, где можно было найти работу. Когда мне исполнилось шесть, отец как раз накопил денег на покупку собственного корабля, набрал команду и присоединился к местной торговой гильдии. Примерно в то же время умер дед и единственным человеком кто постоянно был рядом со мной, была мать. О своём вечно пропадающем в море отце я знал только две вещи, что он капитан торгового судна и что его сокровенная мечта, которую он хранил с самого детства и не забыл, даже выйдя в море, – стать врачом. Он постоянно скупал различные книги по медицине, но так как ничего в них не понимал, оставлял их дома отговариваясь, что когда-нибудь он всё же сядет и всё выучит. Вся наша библиотека состояла из огромного количества медицинских справочников и книг, так что не трудно понять, что я читал в детстве. Когда мне было пятнадцать, родители решили отметить свой юбилей и оплатили места на круизном корабле… На третий день плавания их настиг шторм и я остался сиротой. – Мужчина тяжело вздохнул мысленно отгоняя вставшие перед глазами картины прошедшего прошлого. Переведя дух, он продолжил. – Отец успел сколотить немаленькое состояние своей торговлей и я остался единственным наследником достаточно приличного состояния. Разумеется, тут же нарисовались многочисленные знакомые и «близкие друзья» отца. В основном это были другие торговцы из гильдии, захотевшие поживиться за счёт наивного сироты. Не проходило и дня, чтобы ко мне не приходил кто-то из «лучших друзей отца» с поддельными расписками, по которым отец якобы должен был им приличные суммы. Не выдержав всего этого я сбежал, предварительно спрятав доставшееся мне наследство. Лет десять я мотался по миру, путешествовал. Пока случайно не оказался втянут во внутренние разборки одного из филиалов банка. Кто-то прикончил местного банковского управляющего и обчистил хранилище. А всех собак повесили на меня. Вот уж действительно оказался не в том месте не в то время… - Джо усмехнулся устремив взгляд на проплывающие в небесах облака. – Да и как будто этого было мало, убитый приходился роднёй кому-то из богатеев. Нашлись те, кто узнал меня и припомнил что у меня где-то припрятано крупное наследство, к которому по их мнению теперь присоединилось и содержимое банковского хранилища. Блеск воображаемых гор золота так ударил окружающим по мозгам, что на меня началась настоящая охота. С одной стороны оскорблённая аристократия, обещающая награду за мою голову, с другой банк, требующий меня живого, и тоже за вознаграждение, а с третьей различные охотники за наживой, желающие и вытрясти из меня местоположение тайника и получить награду за мою голову. Несколько лет я прятался на различных необитаемых или малообитаемых островах, а недавно решил попытаться свалить на Гранд Лайн. Вот в общем-то и вся история. А что до прозвища, так это… - он смущённо кашлянул потирая затылок. – Моя маленькая слабость. Очень уж люблю азартные игры. Но постоянно проигрываю и приходится брать в долг. Я старался маскироваться, но пару раз меня всё же узнавали… ладно…ладно… пару десятков раз… с тех пор я «Должник» Джо. Ну и по совместительству неплохой врач… насколько это возможно для самоучки обучавшегося по книгам. Только благодаря моим познаниям в медицине я всё ещё не скопытился от постоянных покушений на мою драгоценную шестнадцати тысячную тушку. - Понятно. – девушка откинула со лба светлый локон, не сводя взгляда с парящих в небесах чаек. - Понятно? - Мне тоже не повезло оказаться в не том месте в не то время. И как не странно это невезение почти сразу же обернулось везением. - Да ну? И каким образом? - Я встретилась с капитаном. – Пряча усмешку произнесла девушка, косясь куда-то себе за плечо. – И когда я очнулась, он произнёс самые наглые слова, какие я только слышала! Слова, которые изменили мою жизнь навсегда и ещё думаю, не раз её изменят. - Как страшно.- усмехнулся мужчина. – И какие же? Тихий скрип палубных досок за спиной, заставил девушку улыбнуться ещё шире и промолчать, точно зная, что последует дальше. - Айда ко мне в команду! Возражения не принимаются! Я уже всё решил! – раздался из-за спины хрипловато-громкий голос. …Обернувшись Джо встретился со смеющимся взглядом ярко жёлтых с вытянутым зрачком глаз и вызывающе наглой улыбкой, больше похожей на оскал крупного зверя. Софи, улыбаясь, ткнула локтём впавшего в ступор от такого заявления мужчину. - Соглашайся. Тем более… выбора у тебя нет. Уж я то знаю.