часть 1
19 августа 2012 г. в 14:37
Изначально задумывалось писать фразы англоговорящих героев на их родном языке, но подумав мы оставили эту идею, потому что вам все равно будет лень переводить, так что я просто выделю корявую английскую речь моей героини русской транскрипцией.
- Сейчас заедем на заправку и, чтобы не ждать в очереди, ты заправишь Ситроен, а я эту. – Сказал мне Рон, а увидев мою кислую мину, добавил: - Слушай, если бы не я, тебя бы в два счета там съели, так что будь благодарна и помогай мне.
- Окай, - вздохнула я.
Рон затормозил, и я, с трудом спустившись из высокой кабины, потопала выгонять минивен из кузова фуры. Машина довольно заурчала и легко выкатилась наружу. Рон встал в отдельную очередь для грузовиков, а я поехала к колонкам для легковушек. К счастью, тут очередь двигалась гораздо быстрее, но, оценив количество машин, я ясно поняла, что застрянем мы здесь на несколько часов. Бедствие накрыло всю страну, купить что-либо: продукты, бензин, вещи, - стало нереально трудно, а в некоторых городках невозможно...
Мне повезло встретиться с Роном, который гнал свой грузовик из Детройта в Сиэтл и подобрал меня на трассе S78 в штате Айова. После того как я потеряла Диму и Катю, это, пожалуй, лучшее, что со мной произошло. Не смотря на скромные навыки владения языком, Рон проникся и решил мне помочь. Думаю, ему приходилось тратить немало сил, чтобы понимать тот ломаный английский, который я извергала. Силясь хоть как-то улучшить восприятие, парень говорил нарочито медленно, почти после каждого слова делая паузу, иногда помогая мне понимать его жестами.
Очередь медленно двигалась, и, чтобы несколько успокоить нервы, я включила радио, прошаривая каналы. Везде музыка, никаких новостей. В любом случае я вряд ли смогла бы разобрать быструю речь диктора. Снова вздохнув и щелкнув замками на дверях, я огляделась - неизвестно, может, они уже и сюда добрались. Люди вокруг шумели, суетились. Мое напряжение нарастало по мере того, как приближалась моя очередь. Жутко не хотелось покидать машину, оказаться на улице, где я была уязвима, где могли быть эти монстры. Подъехав к колонке, я выскочила из-за руля как ошпаренная, мгновенно вставила пистолет в бак и побежала к кассе. Опасливо озираясь по сторонам, встала в конец очереди, кожей ощущая напряженное спокойствие, готовое взорваться при малейшем слишком резком звуке. Вокруг тихо переговариваясь о кризисе, об ужасной очереди, погоде, еде. Ничего подозрительного.
-Гэзолайн эт твенти сикс долларс! Фо файв коламн. – Дождавшись кивка девушки за кассой, означавшего, что меня поняли, я пошла к выходу.
Заправив машину и отогнав ее на стоянку, я вернулась в грузовик к Рону. Выглядел парень не важно, поэтому я предложила ему поспать, пока мы торчим тут в очереди. В ответ он улыбнулся и освободил водительское место. Грузовики двигались чрезвычайно медленно, порыкивая как недовольные звери и плюясь густым дымом выхлопа. Чтоб музыка не мешала Рону, я выключила радио и, порывшись в рюкзаке, достала плеер. Музыка хоть немного скрашивала вялое столпотворение, лежавшее за грязным окном грузовика. Миновало уже более двух часов, я уже видела как готовится к заправке строящая впереди машина... Неожиданно я заметила непривычную для глаза суматоху. Машины, стоящие позади и ожидавшие очереди, стали отъезжать, причем весьма поспешно. Открыв полностью стекло, я высунулась, чтобы получше рассмотреть происходящее. Люди бежали, толкаясь и крича, пожар паники разгорался все ярче, я увидела, как престарелый толстяк откинул в сторону девчушку лет восьми только потому, что она встала между ним и дверью в машину.
- Рон, Рон! Тут что-то происходит! – крикнула я.
- А? Что?! – из-за занавески появилось заспанное лицо.
- Гляди! Там что-то не так! - я указал ему на окно, понимая, что не в состоянии описать ситуацию на английском.
Он открыл дверь и высунулся на улицу.
- Вот черт! Они здесь! Быстро меняемся местами. – Выражение лица моего спутника могло означать только одно - ситуация серьезная. Как только машина впереди нас чуть отодвинулась, он вжал газ в пол и, резко вывернув руль, помчался прочь от заправки. В зеркало заднего вида я увидела, как несколько тварей, бывших когда-то людьми, накинулись на растерявшуюся женщину и, повалив ее на землю, откусывали от ее плоти кровавые куски и пожирали их. Ужас и отвращение волной накрыли меня, и лишь приложив большое усилие, я отвернулась от этой кошмарной картины.
- Где Ситроен? – Спросил Рон.
- Он там, на стоянке. – Я указала дрожащим пальцем на синюю машину.
- Хорошо. Грузовик придется кинуть тут. Бензина нет. Мы далеко не уедем на нем.
Я кивнула и принялась собирать вещи, которые пригодились бы нам в дальнейшем пути...
«Повезло!» - Подумала я, когда Рон, заблокировав двери машины, тронулся с места. Кажется, эта мысль в последнее время подозрительно часто посещает мой разум.
- Нам повезло! Нет, нет, мне повезло, если бы не ты, я бы не уехал с этой заправки! - Рон потрепал меня по плечу.
Отъехав на пару километров, мой спутник попросил попробовать найти кого-нибудь по коротковолновой рации, которая была прикреплена около водительского сиденья. Несколько раз повторив вслух фразу, я сняла тангентку и, четко выговаривая каждое слово, начала переключаться по каналам. Тишина, помехи, помехи, тишина; спустя полчаса это занятие весьма раздражало, но надежда услышать новости перекрывала недовольство, и я повторяла, снова и снова. Внезапно мне послышался мужской голос. Отрегулировав частоту, я прибавила звук, чтобы Рон мог разобрать слова.
- Это новый Орлеан, - пояснил он, - они тоже подверглись нападению.
Мужчина взял у меня из рук передатчик и начал быстро и четко говорить. Ему отвечали. Он говорил снова, взволнованно, хмурясь и вытирая пот со лба. Через некоторое время Рон, вздохнув, повесил тангентку.
- На юге та же самая картина, повсюду ходячие мертвецы. У них там с десяток людей забаррикадировалось в супермаркете на пригородном шоссе. Не знаю, сколько они протянут, но нам и не по дороге туда. - Он еще раз вздохнул и поглядел на фотографию, стоявшую на приборной панели автомобиля, с которой улыбалась молодая женщина, державшая на руках милую белокурую девочку.
Свежие новости не улучшили нам настроение. Солнце неумолимо клонилось к горизонту, с каждым часом подавленность и напряжение росли. Оба мы понимали, что скоро придется сначала остановиться, чтобы поменяться местами, а затем и вовсе заночевать где-то. К тому же полного бака бензина хватит примерно на восемьсот километров, а после этого… Перспектива покинуть относительно безопасный автомобиль пугала настолько, что кровь стыла в жилах. Разговаривать не хотелось. Я, отвернувшись к окну, пыталась хоть немного поспать, пока Рон не начал клевать носом. Мысли проносились в голове как бешеные, не давая расслабиться: лишь только я закрывала глаза, предо мной вставали ужасные зомби, до того реальные, что казалось, я чувствую приторно-сладкий запах гниющей плоти.
Федеральные дороги в северной части Америки одновременно похожи и не похожи на русские. Отличие в том, что асфальт абсолютно ровный, разметка всегда четкая и нет мусора. Зато тут, как часто бывает в России, особенно в Зауралье, за последние часа два мы не встретили ни одного автомобиля. Перелески сменялись пшеничными полями, речушками, населенными пунктами в пять-шесть домов. Все это навевало грустные воспоминания…
Flashback 2 месяца назад.
- Слушайте, а может, мы куда-нибудь отправимся этим летом? – глаза молодой девушки загорелись идеей.
- Катюх! Ну, ты придумала! – Рыжеволосый парень легко хлопнул ее по плечу.
- А что, классная идея! – поддержала подругу вторая девушка.
- Вот, вот, все-таки мы вместе последний год будем учиться, нужно хорошенько отдохнуть! – Студенты подняли стаканы. – Ну, тогда решили, осталось выбрать куда, как и на что! Кому еще картошки? Давайте, пока я стою в очереди, решайте, куда поедем. – Она встала и направилась к кассе. В этот солнечный, яркий весенний день в Маке было очень много народа. Все улыбались, между стульев бегали дети, и, казалось, что это веселое время никогда не закончится.
Конец Flashbacka
Из воспоминаний меня выдернул окрик Рона. Подняв голову, я непонимающе огляделась. От солнца на горизонте остался только алый росчерк - видимо я заснула на несколько часов.
- Смотри, там люди, или… нелюди? Там на обочине. - Я стала вглядываться в густой сумрак, из которого вскоре выделилось два силуэта. В очередной раз кляня себя за то, что оставила линзы в рюкзаке Димы, я сощурилась, наконец, дальний осветил стоящих на обочине молодых людей. Заметив, что водитель скинул скорость, фигуры завизжали от восторга, запрыгали и замахали руками. Мы с Роном переглянулись. Чувства, охватившие меня в тот момент, были далеко не однозначны. Уже несколько раз встретившись с «зараженными», сейчас я опасалась абсолютно всех людей в принципе. Бросить же «нормальных» ребят на ночной дороге было не по-человечески. Рон притормозил около них, но я не спешила снимать блокировку с замка двери или открывать окно. Видя мое недоверие, ребята подошли вплотную к машине и стали громко объяснять, кто они такие и как оказались тут. Впрочем, я все равно ничего не понимала...
Парень в военной форме активно жестикулировал, и, поглядев в сторону, куда он указывал, мы увидели машину, лежащую в кювете.
- Ни разу не видел зомби, внятно говоривших, и вряд ли они могут водить авто. Пусти их. – Мне казалось, Рон нарочно снял с меня груз ответственности за этот поступок. Но я была рада его решению.
Щелкнули замки на задней двери и парочка села в машину.
- Думаю, чтобы не останавливаться еще раз, пересядем, теперь поведешь ты. – Я кивнула и, поежившись от неприятной мысли, что придется оказаться на улице, приготовилась обежать машину кругом. – Раз, два, три!
Мы одновременно открыли двери и выскочили из машины. Через несколько секунд мы были снова в безопасности, щелкнув блокировкой дверей, я перевела дыхание. Рон вопросительно поглядел на наших попутчиков, при тусклом свете лампы черты лица было сложно разобрать, но было что-то отталкивающее в образе мужчины. Его глаза, болезненно выступающее из противоестественно румяной, лишенной бровей и ресниц физиономии, бегали, казалось, ему очень тяжело фокусировать взгляд на каком-то конкретном предмете. Девушка же весьма скромная на вид с первого взгляда получила мое расположение.
-Ник… Национальная гвардия. - Потрепанный парень протянул Рону руку. Тот легко пожал ее.
-Это Рошель. – Речь нового знакомого была странно заторможена, губы, покрытые сухой коркой, отказывались изгибаться. После секундной паузы военный сморщился и оборвал диалог… Не возникало сомнений в том, что чувствовал он себя исключительно дерьмово.
Я пристегнула ремень и надавила педаль акселератора. Когда машина тронулась, все как будто вздохнули с облегчением. Рон откинулся на сиденье и закрыл глаза. Солдат, похоже, тоже задремал. Видя мои откровенно неблагожелательные взгляды, Рошель сказала:
- Знаешь, Ник не плохой парень, выглядит он неважно, но плохого ничего не сделал. Полтора дня назад я подобрала гвардейца на дороге, ведущей в одно маленькое поселение Ле Марс, где живут мои родители.
Тогда Рошель еще не знала, что мир изменился и что появились зомби, но о кризисе уже везде раструбили по радио и телевидению. В общем, она подобрала парнишку и попробовала расспросить его о том, что с ним случилось – объяснение вышло несвязным, мужчину сильно шатало, периодически на него накатывали приступы тошноты (правда желудок его был давно пуст, поэтому ни к чему кроме спазмов тошнота не приводила). Рошель пришлось влить в Николаса половину автомобильной аптечки, чтобы привести его в чувство хотя бы на время. Парень поведал спасительнице, что городка, в которой она направляется, больше нет, что его наводнили «психи». Всех, кого могли, эвакуировали, а отряд нац. Гвардии и местных полицейских оставили удерживать город. Но защитники пали... Делать было нечего, и девушка повернула обратно. На следующее утро парню стало немного лучше, он смог нормально поесть и худо-бедно осознавать реальность. Николас подробнее рассказал девушке, с чем он столкнулся в том городе и даже попробовал сесть за руль их машины, чтобы Рошель отдохнула, но ближе к обеду контузия взяла свое и вояка потерял сознание прямо за рулем.
- Я так рада, что вы не оставили нас там. - Добавила девушка, - за последние два часа мимо не проехало ни одного автомобиля.
Спустя некоторое время фары осветили указатель "Элк Поинт 6 миль". Лампочка бензина предательски мигала. Я боязливо оглянулась на своих попутчиков. Рон спал, развалившись в кресле родного авто, и иногда похрапывал. Новые знакомые тоже забылись беспокойными сновидениями. Будить кого-то не хотелось, а въезжать в город я до ужаса боялась, потому заглушила мотор и стала всматриваться в огни вдалеке, ожидая, пока кто-нибудь проснется.